살기 위해 책을 읽는다

책 읽는 삶 - 타인의 눈으로 새로운 세계를 보는 독서의 즐거움
C. S. 루이스 지음, 윤종석 옮김 / 두란노 / 2021년 7월

【 책 읽는 삶 】 - 타인의 눈으로 새로운 세계를 보는 독서의 즐거움

_C. S. 루이스 / 두란노

“책은 왜 읽어요?” 가끔 받는 질문이다. 물어보는 사람의 성향에 맞춰 적당히 대답한다. 독서의 이로운 점에 대해 현학적으로 이야기한 적은 거의 없다. 그저 짧게 대답한다. “책이 좋아서..” “책 읽는 재주밖에 없어서..” “책을 안 읽으면 잡생각이 많아져서...” 등등. 때로 “책은 왜 읽어요?” 라는 질문을 받자마자 “밥은 왜 먹어요?”하고 되묻는다. 물론 내가 이렇게 답해도 기분나빠하지 않을 사람에게만 해당된다. 그러면 상대방은 “살기 위해서 밥을 먹지요” 나도 답한다. “나도 살기 위해서 책을 읽습니다.” 더러 어떤 이는 “책을 너무 많이 읽으시는 것 아니에요?” 한다. 내 귀에는 “밥을 너무 많이 드시는 것 아니에요?”로 들린다. 북 리뷰를 올리는 여러 채널 중 한곳 대문에는 이렇게 써놓았다. 〈책을 통해 나를 알고, 당신을 이해한다.〉 그럼 됐지 뭐 다른 말이 필요할까?

이 책의 저자 C. S. 루이스는 기독교인들에게 낯익은 이름이다. 『순전한 기독교』 『기도의 자리로』 『고통의 문제』등 많은 신앙서적을 썼다. 기독교인이 아니라도 『나니아 연대기』의 저자라면 아하~ 그럴 것이다. ‘20세기 지성의 거장’이라는 표현이 과장되지 않다. 그가 생전에 남긴 저서는 30여 권이 넘는다. 루이스는 왜 책을 읽었을까, 책 읽는 삶에서 무엇을 얻었을까?

『책 읽는 삶』은 저자의 저서를 비롯해 잘 알려지지 않은 에세이, 편지 등에서 ‘삶의 변화를 낳는 독서 행위’에 대한 글들을 추려서 편집했다. “조금만 더 책을 읽을 시간이 있다면 얼마나 좋을까. 우리는 얕고 넓게 읽거나 깊고 좁게 읽거나 둘 중 하나지.” 저자는 자신에게 주어진 시간, 책을 읽을 수 있는 시간이 줄어드는 것을 안타까워한다. 얕고 넓게 읽거나 깊고 좁게 읽거나 어쨌든 책을 읽는다는 것은 좋다는 이야기다. 얕고 넓게 읽다보면, 깊고 좁게 읽을 책들도 선택하게 될 것이다.

루이스는 생전 주위 사람들에게 ‘치밀한 독서가’(내가 붙인 표현)로 기억된다. 깊고 넓게 읽은 듯하다. 한 제자의 회고에 따르면, 누가 《실낙원》에서 아무 대목이나 골라 인용하면 루이스가 기억을 되살려 이어지는 뒷말을 읊곤 했다고 한다. 또 다른 제자는 자기가 루이스의 책장에서 아무 책이나 꺼내 아무 페이지나 펴고 읽기 시작하면 루이스가 그 페이지의 내용을 요약했는데, 언제나 아주 정확했다고 증언한다. 대단하다 못해 그저 놀랍다. 흉내 내고 싶은 마음은 없지만 존경스럽다.

“우리는 자신의 눈과 상상력과 마음으로만 아니라, 타인의 눈으로 보고 타인의 상상력으로 생각하고 타인의 마음으로 느끼기를 원한다.” 온전한 나의 시선과 마음은 한정적이다. 지나친 주관은 고집과 아집(我執)이 된다. 루이스는 훌륭한 (문학)작품을 읽고 나면 자신이 ‘밖으로 나왔다’거나 관점에 따라 ‘안으로 들어섰다’는 느낌이 들것이라고 한다. 타인이라는 단자의 껍질을 뚫고 그 안이 어떠한지를 알아냈다는 뜻이다.

“시대마다 특유의 관점이 있다. 특히 잘 포착하는 진리가 있고 특히 범하기 쉬운 과오가 있다. 그래서 우리 모두에게 이 시대 특유의 과오를 바로잡아 줄 책들이 필요한데. 그것이 바로 고서다.” ‘고서’로 번역되어있지만 ‘고전’을 말한다. 물론 고전이라고 해서 모두 영영가가 있다고는 할 수 없다. 각기 취향에 따라 도움이 될 수도 있고 그 반대일수도 있다. 그럼에도 불구하고 루이스는 고전을 권한다. ‘역사의 시원한 바닷바람’을 우리 머릿속에 넣어줄 필요가 있다고 한다. 신서(新書)3권에 적어도 한 권의 고전을 읽으라는 조언을 받아들인다. 아울러 루이스는 저명한 저자 이전에 훌륭한 독서가였다는 것을 마음에 담는다.

“책을 왜 읽어야 해요?” 내지는 “책이 인생에 무슨 도움이 되나요?” 묻거나 묻고 싶어 하는 사람들에게 권하고 싶은 책이다. 180쪽에 판형도 작다. 독서를 권유하는 선물용도서로도 괜찮다.

20210809 내게로 온 책들

20210809    내게로 온 책들

#끝까지쓰는용기_정여울_김영사

#어떻게먹고살것인가_황교익_김영사

#일잘하는리더는이것만한다_이바마사야스_김영사

#빛이스며드는곳_질바이든_책든손

#휴먼엣지_그렉옴_EBSBooks

#삼국지는어쩌다세상을보는창이됐을까_페즐_생각의창

#부자가되고싶어_월터안달_윌북

#살아야판다_강대훈_스틱

#릿터_31_민음사

#쎄인트의책이야기2021

사피엔스와 바이러스

사피엔스와 바이러스의 공생 - 코로나 시대에 새로 쓰는 감염병의 역사
야마모토 타로 지음, 한승동 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 11월

【 사피엔스와 바이러스의 공생 】 - 코로나 시대에 새로 쓰는 감염병의 역사

_야마모토 타로 / 메디치미디어

전 세계적으로 코로나 확진자 0시대가 올수 있을까? 집단면역은 언제나 가능할까? 마스크는 언제나 벗을 수 있을까? 누구나 한 번쯤 생각해볼 질문이다. 과연 그 때가 언제일까?

인류도 자연의 일부분이다. 따라서 인류와 바이러스는 같이 갈 수 밖에 없다. 학자에 따라선 인류의 역사보다 바이러스의 역사를 더 깊이 보는 경우도 있다. 인류는 감염병과 오랜 역사를 함께 해왔다. 약 1만 년 전, 수렵 채집에서 야생동물을 가축화 시키는 과정 중 숱한 감염병이 출현했다.

감염병 전문가인 저자는 인류문명과 함께 공존해온 감염병의 이력을 정리했다. 세계사를 바꾼 팬데믹, 제국주의가 퍼드린 질병, 완전히 새로운 바이러스들의 습격 등이 주요내용이다.

1846년 북대서양에 위치한 페로 제도에서 홍역이 유행했다. 1875년에는 피지 제도에서 홍역이 유행했다. 3개월간 피지 제도 전역 인구 15만 명 중 4만 명이 사망했다. 사망률은 25퍼센트가 넘었다. 그 발단은 피지 왕실의 왕과 그 아들들이 오스트레일리아 시드니에서 걸려 갖고 온 홍역 때문이다. 왕과 그 아들들이 오스트레일리아에서 피지로 귀국하자 100개가 넘는 섬에서 온 족장들의 열흘 간 이어진 환영회를 통해 홍역은 급속히 번져나갔다. 홍역이 전염병으로서 마지막으로 유행한 곳은 북극권의 섬들이었다.

현대의 질병들은 사람들의 이동을 줄일수록 도움이 된다. 고대사회에선 어딘가에 정착해있는 것이 질병에 걸릴 위험이 많았다. 인구의 규모가 작을수록 바이러스의 생명력은 짧았다는 점에도 주목한다. 수렵 채집 민족은 이동할 때 종종 중증 질병으로 죽을 것 같은 구성원은 버리고 갔다고 한다. 정주(定住)는 주변의 자연 자원을 고갈시키면서 집단을 파멸로 몰아간다. 그래서 사람들은 자연 자원이 재생하게끔 이동을 계속했다. 이러한 전통은 현재도 일부 몽골 거주민들을 포함한 이동 부족들의 일상이기도 하다. 그러나 현대 도시민들의 일상은 어떠한가?

새롭게 등장하는 바이러스들이 어제 오늘에 그친 것이 아니다. 역사를 되돌아보면 갑자기 유행했다가 수수께끼처럼 사라져버린 감염병이 있다. 코로나도 그랬으면 하는 바람을 가져본다. 15세기 후반부터 16세기 중반에 걸쳐 유럽 전역에서 유행한 좁쌀열, 제2차 세계대전 전야에 출현해 1940년대부터 1950년대에 걸쳐 유럽의 중부와 동부를 중심으로 유행한 신생아 치사성 폐렴, 1950년대 후반에 동아시아 나라들에서 갑자기 유행했다 사라진 오니옹니옹열, 제2차 세계대전 뒤 일본에 나타난 이질 등을 들 수 있다.

‘21세기 인류의 역사는 코로나19 유행 이전과 이후로 나뉜다. 이견은 없다’ 맞다. 이견은 없다. 세계 인류는 각기 바쁘게 살아왔다. 제2차 세계대전 이후 국지적 전쟁이나 테러, 기상이변으로 인한 자연재해 등이 잠시 세계시민의 관심을 끌긴 했으나, 코로나만큼 공통의 관심사가 또 있었던가?

저자는 결국 우리는 에이즈나 코로나19와 공생하는 단계까지 나아갈지 모른다고 한다. 공감한다. 완전히 자취를 감추기엔 두 바이러스가 이미 만만치 않은 세력을 확보했기 때문이다. 바이러스가 인간에게 적응하는 5단계를 주목한다. 1단계는 적응 준비 단계. 2단계는 사람에서 사람으로 감염되는 시기. 3단계는 적응 후기 단계이다. 이 시점부터 바이러스는 사람에 대한 적응을 마치고 정기적으로 유행을 일으킨다. 4단계는 완전히 사람에게 적응했기 때문에 이제는 사람 속에서밖에 존재할 수 없는 감염병이다. 에이즈나 홍역, 천연두가 해당된다. 적응의 최종 단계는 과잉 적응 단계이다. 바이러스가 사람이라는 종에 과도하게 적응한 나머지, 사람을 둘러싼 환경이나 생활에 변화가 생길 경우 적응을 하지 못하는 단계이다. 문제는 최종 단계까지 적응을 완료한 바이러스가 그대로 사라지면 좋겠는데 그 자리를 새로운 바이러스가 출현하는 것이다. 사피엔스와 바이러스의 공생은 불가피한 상황이다.

[100자평] 이토록 뜻밖의 뇌과학

이토록 뜻밖의 뇌과학 - 뇌가 당신에 관해 말할 수 있는 7과 1/2가지 진실
리사 펠드먼 배럿 지음, 변지영 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2021년 8월

최근 출간된 ‘뇌‘관련 도서들 중 단연 눈에 띄는 책이다. 인간의 뇌가 ‘생각하기 위해서‘ 진화했다는 발상 자체가 명백한 오류라는 것으로 시작한다. 저자의 7번의 명강과 반쪽(1/2)강의를 합해 책 제목에 7과 1/2로 쓰였다. 뇌의 기능을 ‘생각‘에서 ‘신체 운영‘으로 이동시킨다.

[100자평] 마음 홈트

마음 홈트 - 탄력 있는 정신, 나만의 행복 루틴을 만드는 의학적 방법
마리안 로하스 에스타페 지음, 김유경 옮김 / 레드스톤 / 2021년 7월

신경과학적 측면에서 뇌와 감정의 문제에 접근하고 있다. 살아가며 우리가 만나게 되는 여러 좋지 않은 상황을 어떻게 해석할 것인가를 주제로 했다. 즉, 그러한 상황들을 회복하는 방법들에 대한 이야기가 담겨있다.