유다의 어머니

유다의 어머니
김홍신 지음 / 해냄 / 2026년 11월

〈 출판사에서 제공한 도서를 통해 작성한 리뷰 〉 

《 유다의 어머니 》 _김홍신(지은이) / 해냄 (2026-11-02)

엄마가 아들을 죽였다. 총을 쐈다. 한발도 아니고 세발이나 된다. 총은 아들의 총이었다. 아들은 특수임무를 수행하던 현역 장교였다. 계엄 상황이라 총을 소지하고 다니는 것이 가능했을 것이다. 보통일이 아니다. 한발도 아니고 세발을 쏘아 죽였다는 것은 우발적인 사고가 아니다. 누가 봐도 계획적인 것이다. 도대체 그 가정에 무슨 일이 있었기에 이런 일이 발생했는가?

소설의 시기적 배경은 1979년 10.26 박대통령 시해사건 이후. 신군부 12.12 군사반란을 거쳐, 1980년 5.17 내란을 통한 헌정중단, 5.18 민주화 운동 그 후 까지다(아직 체육관대통령이 탄생하기 전). 소설에선 모두 가명으로 되어있으나, 그 인물들이 누구인지 미뤄 짐작할 수 있다. 

소설을 읽다보면, 여러 가지의 단어가 떠오른다. 사랑, 희생, 권력, 야망, 욕망, 배신 등의 단어들이다. 권력은 주어지기도 하지만, 대부분 탈취하는 경우가 많다. 빼앗은 권력일수록 빼앗기지 않으려고 눈에 불을 켠다. 모든 것을 움켜쥔다. 엄마가 아들을 죽인 이유 중(세 발의 충성은 엄마의 입장에선 한 발 한 발 모두 의미가 붙어있다) 하나는 모종의 문서이다. 그 문서는 엄마의 손에 죽은 아들의 동생(역시 현역 군인)에 의해 작성되었다. 그 문서가 세상에 알려지면(특히 외신)세상이 뒤집어질 만할 정도로 대단한 위력을 지니고 있었다. 무력으로 정권을 탈취한 신군부의 위상이 하루아침에 무너질 수 있을 정도이다.     

당연히 엄마 박해선은 군 수사부대에 끌려가서 극심한 고초를 겪는다. 살인죄보다 그 ‘문서’의 행방을 좇는 것이 그들의 급선무였다. 소설의 내용이 진행될수록 긴박감이 몰려온다. 예상했지만 결코 해피엔딩으로 끝날 이야기가 아니다. 지키려는 자와 빼앗으려는 자, 아군인줄 알았더니 적군이었던 자들이 결국 정체를 드러낸다. 해선과 남편(월남전에서 의문의 전사)이 처음 만날 때의 그 달달한 느낌을 제외하곤 스릴러 작품을 읽는 느낌으로 책장을 넘겼다. 

김홍신 작가가 이 소설을 쓰게 된 동기는 2024년 12월 3일 밤, 비상계엄령이라고 한다. 계엄하였던 1980년 12월, 포고령 위반으로 보안사 핵심인사에게 끌려가 국가원수 모독, 체제 비방, 군 모독이라는 코에 걸면 코걸이, 귀에 걸면 귀걸이 세상이 떠올랐기 때문이다. 심한 고문도 받은 것으로 알고 있는데, 발단이 된 작품은 작가의 꽁트집 『도둑놈과 도둑님』이었다. 책 제목에서 ‘도둑님’이 누구냐는 다그침에 숨이 막혔다고 한다. 이 소설은 작가의 등단 50주년이자 팔순에 내놓은 작품이다. 작가는 이 소설의 서두에 이렇게 적었다. “인생의 철학적 해석이 문학이고, 문학의 종교적 해석이 인생입니다.”    

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