냄비 뚜껑이 유리였던 이유 :
옷이라는 낱말과
비슷한말은 사람이다
선고합니다 ! 주문, 피정구인 대통령 박근혜를 파면한다. 그가 나를 이끌고 간 곳은 얼큰한 해물탕으로 유명한 식당이었다. 마포에서 20년 넘게 장사를 한 곳이라 하니 음식 맛은 보장한다는 코멘트도 덧붙였다.
식당 안은 티븨에서 탄핵을 선고하는 이정미 재판관와 낭랑한 목소리와 북적거리는 사람들이 재잘대는 목소리가 섞여서 시끄러웠다. 앉자마자 이리저리 주위를 살피니 무엇보다도 냄비 뚜껑이 눈에 띄었다. 손님으로 북적거리는 식당은 깨질 위험이 있고 무거워서 잘 사용하지 않는 유리 재질의 냄비 뚜껑을 사용하고 있었다. 그 안을 들여다보니 살아있는 낙지 한 마리가 냄비 뚜껑에 빨판을 붙여 서서히 움직이고 있었다. 수족관 속 물고기를 들여다보듯, 사람들은 유리뚜껑 밑에서 흐느적거리는 낙지를 구경하고 있었다. 종업원은 불을 붙여 가열을 하기 전에 손님에게 냄비 뚜껑을 손으로 꾹 눌러달라고 당부했다. " 손으로 뚜껑을 꽉 누르셔. 낙지 요놈이 힘이 장사여서 뚜껑도 뒤집는다니까.
주저앉은 병든 소도 낙지 먹으면 다음날 벌떡 일어난다고 하잖아요. 저희 가게는 싱싱한 해산물 아니면 취급을 안한다니까. 호호 " 열이 오르자 낙지는 유리뚜껑 밑에서 발버둥치기 시작했다. 사람들이 재미있다는 듯이 웃었다. 비로소 이 가게의 냄비 뚜껑이 투명한 유리로 된 이유를 알 수 있었다. 죽어가는 과정을 전시하는 상업적 전략인 것이다. 잠시 후, 온갖 해산물이 가득 찬 냄비가 도착했다. 냄비 속에 낙지 한 마리가 꿈틀거리고 있다.
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< 옷 > 이라는 단어를 볼 때마다 무릎 탁, 치고 아, 하게 된다. 설핏, " 졸라맨 " 캐릭터 같아서 문자보다는 그림 실력이 형편없는 사람이 그린 낙서처럼 보인다. 절묘하다. 몸에 걸치는 옷이라는 단어가 사람 형상을 닮았으니 우연치고는 기묘하다. 옷을 의미하는 상형문자인 한자 < 衣 > 가 갓 쓰고 도포 입은 모양을 본뜬 글자라는데 이리저리 뜯어봐도...... 아니올시다. 닮은꼴로 보자면 아무래도 한글 < 옷 > 의 승리가 아닐까 싶다. " 비슷하다 " 는 말은 두 개의 대상이 크기, 모양, 상태, 성질 따위가 똑같지는 않으나 닮은 구석이 있다는 점에서, < 옷 > 이라는 글자와 가장 비슷한말은 의복'이 아니라 사람이다.
하여, 나는 당당하게 말하련다. < 사람 = 옷 > 이다. 옷을 입는다는 행위는 문명화된 사회에 동의한다는 의미일 것이다. 아무리 명망 높고 위엄 있는 인간이라 해도 벌건 대낮에 벌거숭이가 되어 거리를 돌아다니면 광인 취급을 받을 뿐이니까. 아감벤의 호모사케르 1) 개념을 적용하자면 옷을 입지 않은 것은 " 벌거벗은 생명(nuda vita) " 에 불과하다. 이들에게 내려지는 형벌은 시민으로서의 모든 권리를 제한( 혹은 제외) 하는 것'이다. 법외 인간'이니 법의 보호를 받지 못하는 것은 당연하다. 그들은 정치적 질서에 의해 작동되는 사회로부터 추방당한 외부자'다.
독가스를 살포했던 아우슈비치 수용소나 고문실에서 수감자의 옷을 벗기고 나서 고문을 하는 행위는 옷을 입은 자신과 그들을 분리하기 위해서이다. 여기 벌거벗은 생명이 있다, 물고기는 다른 종에 비해 " nuda vita " 을 대표하는 종이다. 물짐승은 길짐승이나 날짐승과는 차이가 있다. 길짐승과 날짐승은 (깃)털이라는 털가죽 옷을 입고 있지만 물짐승은 털이 없으니 말이다. 그래서 그럴까 ? 길짐승과 날짐승은 동물 보호법에 의해 법적 보호를 받곤 하지만 물짐승은 법외 존재로 취급된다. 물고기를 잡거나 죽일 때 윤리적 문제를 제기하는 이는 없다.
옷도 없고, 털도 없고, 심지어 깃털조차 없는 벌거벗은 생명에 대해 우리는 그것들이 지능도 없고, 눈물을 흘리지도 않고, 소리를 지르지도 못한다고 생각한다. 정말 그럴까 ?
지금껏 출간된 수많은 어류 관련 서적들은 물고기의 다양성, 생태학, 생식력, 생존전략 등에 초점을 맞췄다. 그리고 많은 서점들에는 낚시에 관한 낚시에 관한 책과 잡지가 넘쳐난다. 그러나 아쉽게도 물고기의 입장에서 쓴 책은 아무리 찾아봐도 없다. 그렇다고 해서 이 책에서 멸종위기종의 곤경을 애도하거나 어족자원 남획을 지적하는 환경보호활동가들의 고리타분한 메시지를 열거할 생각은 없다. 독자들은 혹시 아는가 ? 남획이라는 단어가 적당한 어획을 합리화하고 자원이라는 말이 물고기를 인간의 욕구를 충족시키는 상품으로 전락시킨다는 것을. 이 책의 목적은 물고기에게 사상 유례가 없었던 발언권을 부여하는 것이다. 우리는 동물행동학, 사회생물학, 신경생물학, 생태학의 획기적인 발달에 힘입어, 물고기가 세상을 어떻게 보는지, 어떻게 인식하는지, 그리고 어떻게 느끼고 경험하는지를 좀 더 잘 이해할 수 있게 되었다.
위의 글은 << 물고기는 알고 있다 >> 의 서문이다. 이 책에서 저자인 조너선 밸컴은 상어를 잡아 지느러미와 꼬리만 잘라낸 다음 몸통을 바다에 버리는 상어 피싱'이란 행위의 윤리적 문제를 제기한다.
어부들은 상어의 지느러미만 잽싸게 도려낸 후 , 아직 살아있는 상어를 바다에 내던진다. 지느러미와 꼬리가 없는 상어는 헤엄을 칠 수 없기 때문에 목숨만 붙어 있을 뿐 통나무나 마찬가지다. 이로 인해 상어들은 심연으로 가라앉으며, 출혈과 질식, 그리고 수압 등 온갖 고통을 겪으며 서서히 사망하게 된다(같은 책, 305쪽)
이 책을 읽으면 물고기도 다른 종과 마찬가지로 희노애락을 느낀다는 사실을 깨닫게 된다. 펄펄 끓는 물 속에서 고통에 몸부림치며 죽어가는 낙지를 보고 즐거워하는 당신은 과연 상어 피싱 작업 방식을 비판할 수 있을까 ? 죽음은 그 어떤 방식으로든 볼거리로 전시되어서는 안된다. 상처 입은 존재는 통증을 느끼기 마련이지만 우리는 낚싯바늘에 꿰여 물 밖으로 끌려나온 물고기가 울지 않는 이유는 우리가 물속에 빠졌을 때 울지 않는 이유와 같다는1) 사실을 왜 모르는 것일까. 통증은 인간만이 느끼는 감각이 아니라는 사실을 우리는 종종 잊는다.
숨탄것은 모두 통증을 느낀다는 점에서 사람이라는 낱말과 비슷한말에는 물고기도 포함되어야 한다. 하여, 나는 이정미 헌법 재판관의 말투를 빌려 여기에 쓴다. 선고합니다! 주문, 사람이라는 낱말과 비슷한 말의 범주에 물고기도 허용한다 ■
1) 성스러운 인간’이라는 뜻을 가진 호모 사케르(homo sacer)는 낱말의 의미와 달리 고대 로마법에서 사회로부터 배제되는 형벌을 받은 죄인을 가리킨다.
2) 같은 책, 316쪽