너무 당당한 17세...

열일곱 살의 털 ㅣ 사계절 1318 문고 50
김해원 지음 / 사계절 / 2008년 8월

고등학교를 들어나는 나이 17세... 아주 가끔 청소년 소설을 읽다가 내 나이 17세에는 무엇을 했던가 하는 생각을 하게 된다. 난 그 나이때 철없이 학교가면 가고 집에 오면 오고...별 다른 고민없이 살았던 것 같다. 다만, 다들 열심히 공부에 전념하던 그 때, 방송반원이 되었다고 되도 않는 시사문제와 음악에 빠져 있었던 기억이... 아 그리고 옆의 여학교 방송반원과 미팅도.... 

보통 성장 이야기에는 이성이 등장하기 마련인데 이 책에는 이성이라기라곤 코빼기도 안비친다. 그러면 재미 없냐? 그건 아니다. 재밌다. 두발 문제로 이렇게 심도있게 여러가지 이야기를 섞어 냈다는 사실에 작가의 역량을 다시 봤다. 흠 그러고 보니 '제 6 회 사계절문학상 대상'을 수상한 작품이다. 사게절문학상이 얼마나 권위있는 상인지 모르겠지만, 일단 대상이고 '사계절'은 내가 좋아하는 출판사다.  

다들 질풍노도의 청춘기를 억압과 고뇌의 시절로 기억하고 있을 것이다. 세대별로 자신의 세대가 가장 억압받고 있다고 느낄 것이고, 작년 촛불이 타올랐을 때, 교복을 입은 학생들이 쇠고기 문제를 제일 먼저 꺼내들었고,사실 난 요즘 애들의 투정이라고 생각했다. 배부르고 등따시게 자란 니들이 무얼 안다고.... 그러나 가장 억압받고 할 말 많은 이들이 청소년들이란 사실을 작년에 깨우쳤다. 그리고 우리의 교육현장은 아직도 군사시절 문화를 벗어나지 못한 상태에서 자본주의적 경쟁까지 무차별적으로 도입하여 죽지도 살지도 못하게 학생들을 옭아 넣고 있다는 사실을.... 

이 책에서 별견하는 것은 청소년을 더이상 아무것도 모르는 애 취급을 하지 말라는 것과 자신의 이야기를 당당하게 풀어나가는 하나의 인격적 주체로 보아야 한다는 사실이다. 너무도 당연한 이야기임에도 나역시 청소년을 애 취급만 했지, 하나의 인격체로 정말 대우했는지에 대해서는 자신하지 못하겠다. 더구나 아이를 기르는 부모의 입장에서 과연 내가 자라서 애들에게 얼마나 떳떳한 부모로 인정받을지도.... 

나이가 들어간다는 것은 점점 더 보수화 되어 간다고 보면 맞을 것이다. 자신의 것이 하나 둘 늘어가고 자신이 지켜야 할 것들이 있다고 느끼는 순간 (근데 정말 그런게 있기나 한건지) 사람들은 보수적으로 변한다. 두발만 해도 지금의 기성세대들이 청소년이었을 때, 누가 머리 깍는 걸 찬성했겠는가? 모든 세대가 반대했음에도 불구하고 두발규제와 야간자율학습은 사라지지 않고 있다. 경쟁의 이름아래... 기성세대여 니들은 도데체 자식을 통해 무엇을 얻으려고 하느냐.... 

성장기를 다루는 청소년 문학이란게 따로 있는지는 모르겠다. 다만, 어린아이 동화처럼 환상적이지 않고 현실을 다루었으되 마지막은 낙관적이다. 묘한 절충같다. 그럼에도 책을 읽는 청소년들이 희망을 가질 수 있다면 나쁘지는 않을 것이다. 나처럼 회의적인 어른도 이 책을 통해 조금은 더 희망적으로 생각하기로 했으니까.... 청소년들이여 니들이 희망이다.   

'완득이'도 재미있게 읽었는데 이 책도 단숨에 읽어 내렸다. 가끔 알라디너들이 '위저드 베이커리'도 심심치 않게 소개하던데....그것도 함 방문해봐야 겠다.