혹 내 서재를 방문하는 분들이 오해하지 않았음 한다. 난 늙어서 추해진 이 시대의 문인에 대한 기록을 남기고 싶을 뿐이고.... 이 시대를 그냥 가감없이 남길 생각일 뿐이며....이 문인의 이야기에는 전혀 공감하는 바가 없음을 미리 밝혀둔다. 그래도 기분 나쁘신 분들은 아래 기사들을 읽지 마시라! 사실 읽어봐야 혈압만 올라갈 뿐이니....
"신아시아 외교 구상과 나의 알타이 연합론 일치” <중앙일보>
소설가 황석영(66·사진)씨가 10∼14일 이명박 대통령의 우즈베키스탄·카자흐스탄 등 중앙아시아 2개국 국빈방문에 동행한다.
“5일 오전, 청와대 관계자로부터 다급한 연락을 받았어요. ‘내가 경제 대통령으로만 알려졌는데 앞으론 문화적으로도 일을 풀겠다’는 이명박 대통령의 뜻을 전한 그는 함께 갈 수 있겠느냐고 물었어요.” 미국 뉴욕에서 열린 국제 펜대회에 참가하고 3일 귀국한 그는 전화통화에서 “시차 적응도 안 된 상태에서 그런 제안을 받으니 멍했다”고 했다.
‘깜짝 방북’과 수감생활, 3년 여에 걸친 영국·프랑스 체류 등 거침 없는 행보를 보여온 황씨가 어떤 주판알을 퉁기고 있는지 궁금했다.
7일 오후 홍대 앞 노천카페에서 그를 만났다. 방송 출연 등으로 얼굴이 알려진 그는 이제 ‘연예인급’이다. 한 여성팬은 사인을 요청하기도 했다. 그는 특유의 입담으로 ‘알타이 연합’론을 펼쳐 보였다. 다름아닌 ‘21세기 북방담론’이었다.
“이 대통령의 이른바 ‘신아시아 외교 구상’은 표면적으로는 몽골·중앙아시아 국가들과의 경제 협력을 지향하지만 실은 해당 국가들의 협력 틀을 통해 북한과의 관계 개선까지 도모하는 정치적인 내용을 담고 있어요. 그런 점에서 내가 가다듬어 온 알타이 연합 구상과 정확히 일치합니다.”
황씨는 이런 점을 현 정권 핵심인사들을 통해 직접 확인했다고 했다. 알타이 연합 개념은 자국의 정치 지도자들과 교분이 깊은 몽골의 문화계 인사들이 몇 해 전부터 황씨에게 제안한 게 단초가 됐다. 황씨에 따르면 한 유력 학자가 한글을 자신들의 문자로 수입하자고 주장할 정도로 몽골은 언어적으로, 문화적으로 친(親)한국적이다. 이런 경향은 지난해 400만ha 농지 임대 제안으로 나타났다. 황씨는 “북한 노동력을 활용해 그 광활한 토지에 옥수수·밀·콩 등을 심으면 북한은 단숨에 식량 문제를 해결하고 남한은 이들 작물로부터 무공해 연료인 에탄올을 무한정 생산할 수 있다”고 주장했다.
“이를 발판으로 이번에 방문하는 두 나라 등 중앙아시아 6개국은 물론 중국·일본까지 포함하는 ‘정치적 콘소시움’인 알타이 연합을 만들어야합니다. 유럽연합이나 동아시아국가연합 같은 형태의 공동체를 설립하자는 거지요. 이 연합 틀 속에서 하나의 패키지로 남·북한간 느슨한 국가연합체제도 자연스럽게 도모할 수 있겠지요.”
황씨는 패권을 잡으려는 중국과 일본이 걸림돌인데, 중국의 경우 연합 안에서 영향력 확대를 꾀할 수 있다는 논리로 설득할 수 있다고 했다. 몽골 농장에 값싼 노동력을 제공해야 하는 북한은 국제 관계가 경색될대로 경색된 현재로서는 지뢰밭인데, 황씨는 “그렇기 때문에 정부가 ‘대량살상무기확산방지구상(PSI)’에 가입하지 말아야 한다”는 논리를 폈다.
황씨는 그런 국제정치적 기획의 사전 정지 단계로 ‘알타이 문화 연합’을 추진 중이라고 했다. 문화예술인과 학자가 앞장서 알타이 문화의 동질성을 확인하고 서구식 근대 문명의 대안도 찾아보는 국제 학술·문화 행사를 정기적으로 열자는 것이다. 황씨는 이번 출장에서 ‘알타이 문화 연합’을 추진해 올 가을 제주도에서 첫 행사를 성사시킬 구상을 하고 있다.
황씨는 “정부로부터 이런 역할을 부여받기는 처음”이라며 “지금까지 내 안테나는 시대 변화, 대중의 흐름을 놓친 적이 없어요. 현실 정치와는 분명히 선을 그으면서 내 경험에 비추어 정부를 도울 수 있는 부분들은 돕고 싶어요.”라고 말했다. 황씨는 신바람이 나는 듯했다.
신준봉 기자
황석영 "이 대통령은 우익 아닌 중도" <중앙일보>
이명박 대통령의 중앙아시아 순방에 동행한 소설가 황석영 씨는 13일 "이명박 정부를 일부에서 보수우익으로 규정하는데 스스로는 중도실용 정권이라고 한다"며 "이 대통령이 중도적 생각을 뚜렷하게 갖고 있는 것으로 나는 봤다"며 이 대통령을 적극 감쌌다.
황석영 "PSI 유보한 것은 참 지혜로웠다"
특별수행원 자격으로 동행한 황석영 씨는 카자흐스탄 수도 아스타나의 현지 프레스센터에서 기자들과 만나 이같이 말한 후 "취임이후 촛불시위라든가 자기정신을 정립해 나갈 기회가 없었다. 일일이 예를 들지 못하지만 1년 동안 정신이 없었고 꼬였던 것 같다"고 덧붙였다.
그는 이 대통령에게 "중도적인 것을 통해 선진정치로 갔으면 한다"고 주문한 뒤, "영호남 토착세력을 각각 기반으로 하는 한나라당과 민주당으로는 진보와 보수를 따지기 힘들다. 한나라당이 서울에서 약진해 전국정당의 기틀을 잡은 것은 진전, 진보"라고 평가하기도 했다.
그는 현 정부의 대북정책에 대해서도 "대량살상무기 확산방지구상(PSI) 문제를 현 정부가 대단히 전향적으로 유보한 것은 참 지혜로웠다"고 높게 평가했다. 그는 "내년 상반기까지 (대북문제를) 해결하지 못하면 현 정부가 할 역할이 없다"며 "내년 상반기까지가 고비"라며 더욱 유연한 대북정책을 주문했다.
"좌우를 가르는 것 우스워"
그는 이어 자신의 성향에 대해 "나는 2005년부터 중도론을 얘기했다"며, KBS-TV의 `미녀들의 수다'에 출연한 핀란드 국적의 `따루'씨의 방송 코멘트를 예로 들어 "핀란드 여자애가 `한국의 좌파는 우리나라의 보수 같아요'라고 얘기했다. 지난 정권을 좌파정권이라고 하는데 이라크 파병, 한미 FTA(자유무역협정) 체결 등의 정책을 봤을 때 그게 어디 좌파 정권인가"라고 반문했다.
그는 또 "한국의 진보정당이라는 민노당도 비정규직 문제나 외국인 근로자 문제까지는 못 나가고 그저 노동조합 정도에서 멈춰 있다"면서 "좌파는 리버럴해야 하는데, 과거 권위주의 정권 시절의 독재타도나 민주화운동이 억압당했던 관행이 남아있는 것 같다"고 비판적 평가를 했다.
그는 이어 "좌우를 가르는 것이 우습다. 준비가 안된 좌파, 우파 정권이 서로 줄세우기를 하고 계속 이런 식으로 갈 것이냐. 소모가 심하다"며 "전세계적인 청년실업이나 비정규직 문제 등은 고전적인 사회이론의 틀로는 설명이 안 된다"고 주장하기도 했다.
그는 용산참사와 관련해 "이명박 정부의 실책이라고 본다"면서도 "해외에 나가 4년 살면서 광주사태는 우리만 있는 줄 알았는데 유럽도 다 겪었다. 영국에서는 대처 시절 시위군중에 발포해서 3~40명의 광부가 죽었고, 프랑스도 마찬가지다. 그런 것을 겪으면서 사회가 가는 것"이라고 말했다
"큰 틀에서 동참할 것"
그는 특별수행원으로 이 대통령의 해외순방에 동행한 것에 대해 "욕먹을 각오가 돼 있다"며 "젊을 때는 국내에서 일어나는 여러 일들에 다 대응했는데 이제 나잇값을 해야지. 큰 틀에서 동참할 것"이라며 향후 이 대통령의 국정운영을 지원할 것임을 분명히 하기도 했다.
그는 순방에 동행한 이유에 대해 "제 생각과 대통령의 생각이 같은 부분이 있다"며 남북한과 몽골, 중앙아시아를 하나로 묶는 '알타이 문화 연합론'을 언급했다.
그는 "우리가 정부 측에 그런 얘기를 했으나 김대중, 노무현 두 정권은 강대국들이 남북분단 체제를 컨트롤하는 것에 적응하느라고 바빴고, 중국의 견제가 두려웠다"며 "지난 정부가 동북아 균형자론을 꺼냈는데 실속도 진전도 없었다. 우리가 스스로 역량을 과대평가했던 것 아니냐"고 반문했다. 그는 이어 "그렇다면 눈을 돌려 먼저 동북중앙아(알타이연합)를 형성해 놓고 동북아 문제를 차후에 해결하는 것이 지혜롭지 않나 하는 생각을 했다"며 "이것이 느슨한 연방제로 갈 토대가 되지 않겠느냐는 것에 의견접근이 이뤄져 작년 가을부터 이 대통령과 뜻도 나누고 했다"고 말해, 이 대통령과 지난해 가을부터 만나왔음을 밝히기도 했다.
李대통령, 황씨 조언 경청
황석영씨는 정부 허락없이 북한에 다녀온 뒤 국보법으로 위반돼 수감생활을 할 때 당시 의원이던 이명박 대통령이 면회온 것을 인연으로 오랜 기간 이 대통령과 친분을 쌓아온 것으로 알려진다. 그는 이 대통령 집권후 이 대통령과 여러 차례 독대를 했으며, 국립대한민국관 건립위원이라는 직함을 맡아 지난달 이 대통령과 공식간담회를 갖기로 하는 등 이 대통령과 잦은 접촉을 가져온 것으로 알려진다.
이 대통령 역시 화려한 달변에다가 북한을 비롯해 유럽 등지에 두터운 인맥을 맺고 있는 황석영씨를 높게 평가하며 올 들어서도 여러 차례 황씨를 만나 남북문제 해법 등에서 그의 조언을 경청하는 것으로 전해지고 있어, 향후 황씨의 역할에 관심이 쏠리고 있다.
황씨는 지난 대선때는 오랜 지인이던 손학규 전 지사의 한나라당 탈당에 큰 영향을 미친 전력도 있다