심리학적 분석을 통해 두 사람을 바라보다.

심리학자, 노무현과 오바마를 분석하다
김태형 지음 / 예담 / 2009년 8월

심리학자가 노무현과 오바마를 분석했다. 저자는 노무현의 공과에 대한 평가가 아닌 그들의 인생과 그들의 심리에 대해 관심을 갖고 분석한 결과를 내놓았다고 한다. 이 분석을 통해 저자가 독자에게 바라는 점은 다음과 같다. “그들이 열심히 하다가 실수를 하는 것인지 아니면 고의로 나쁜 짓을 하는 것인지 분명히 하기를 바란다. 또한 그들 두 사람이 무엇을 가장 즐거워하고 무엇을 가장 힘들어하는지도 이해하기를 희망한다. 그럴 수 있다면 사람들은 노무현과 오바마 같은 사람을 어떻게 대해야 하며, 그런 사람에게 어느 정도로 기회를 주어야 할이지 알 수 있게 될 것이다.”(p.19-20)

나는 이 책을 읽는 동안, 한 아이의 어머니로서 느낀 점이 많다. “건강한 심리를 갖느냐 아니면 병적인 심리를 갖느냐 하는 것 그리고 개인만의 독특한 심리적 특성들은 어린 시절에 거의 결정한”(p.22)다는 저자의 말에 공감하며 내 아이의 성장에 많은 관심을 기울일 필요가 있음을 알게 되었다.

저자는 “자아에 치명적인 상처가 생길 수 있는 위험한 시기는 대체로 초등학교에 입학하기 전”(p.26)이므로 노무현은 어린 시절 부모의 사랑을 많이 받고 지지와 격려를 받았으므로 열등감이 자기혐오에까지는 이르지 않았다고 말한다. 오바마 역시 사회적인 모순으로 인한 열등감이 있었지만 사회운동을 함으로써 건전한 사회의식을 갖게 되어 열등감이 대부분 사라졌을 것이라 말한다. 즉, 어린 시절의 열등감이 병적인 힘을 갖게 되는 것은 자기 혐오나 자기 모멸로까지 이르러야 한다. 그러나 노무현과 오바마는 그것을 견뎌내고 극복했다고 본다.

저자는 청년기까지 형성된 노무현의 건강한 심리를 다음과 같이 5가지로 요약한다. 사랑받은 아이가 가질 수 있는 뛰어난 공감능력, 사람에 대한 신뢰감, 강한 자신감, 권리의식과 정의감, 건강한 정서. 그러나 그가 뛰어넘지 못한 것이 있었으니 그것은 바로 사회불안감이었다.

또한 “양육자가 아이를 진심으로 건강하게 사랑하는 한 그 아이는 건강한 심리를 갖기 마련”이며 “부모의 사랑에 더해 올바르고 적절한 양육원칙과 방법이 더해져야 사회적으로 존경받는 인물이 만들어지는 것”이다. 여기에 더불어 "아이가 심리적으로 감당할 수 없는 위험한 환경에 무방비로 노출되지 않도록 해야 한다."(p.45-46) “아름다운 추억으로 아로새겨진 행복한 유년기를 보낸 아이는 그 긍정적인 정서를 갖게 되는데, 이때 형성된 정서 상태는 평생 동안 지속되는 편”(p.48)이라고 한다.

1장의 내용은 노무현과 오바마의 유년기를 통해 그들이 건강한 정서를 갖고 있었음을 말해준다. 나는 이 1장을 통해 부모로서의 책임을 크게 느꼈다. 아이를 위한답시고 아이의 행복한 유년기를 망치고 있는 것은 아닌지 여러 번 고민해보아야 할 것 같다.

2장에서는 건강한 정서를 갖고 있었음에도 불구하고 그들에게도 심리적 숙제가 남아 있었다. 바로 사회불안이다. 이를 극복하기 위해 그들은 어떤 노력을 했을까? 자신이 안고 살아가는 심리적인 숙제가 무엇인지 안다는 것은 그것을 극복하려는 노력을 수반하므로 반드시 필요하다. 노무현과 오바마는 진보운동을 통해 그것을 극복해나갔다. 저자는 “개인의 심리적 병을 치유하는데 사회운동이나 진보운동은 분명히 커다란 치유적 효과를 갖”지만 그것이 “개인의 심리적 병을 자동적으로 그리고 완전히 치유해주지는 못한다“(p.120)고 하였다. 따라서 자기분석이 필요한데, 노무현보다 오바마가 훨씬 더 일찍 자기분석을 시작했고 더 깊이 했다고 본다. 물론 이것은 한국과 미국이라는 환경과 두 사람의 성격 차이에서 기인한 바가 크다.

저자는 노무현과 오바마의 심리적 건강성이 보여주는 공통점과 차이점을 분석한 후 그들의 성격을 노무현은 따뜻하고 정의로운 장군으로, 오바마는 행동하는 순교자로 보았다. 또한 똑같은 장군형이지만, “장군이라는 성격이 갖고 있는 가장 좋은 모습은 노무현에게서, 가장 나쁜 모습은 MB에게서 확인할 수 있다”(p.159)는 저자의 말은 같은 성격이라고 해서 똑같지는 않음을 보여준다.

이상의 내용을 통해 어린 시절 형성된 건강한 심리가 인생에 얼마나 큰 영향을 미치는가를 알 수 있었고, 철저한 자기분석이 필요하다는 사실을 깨달았다.

이 책의 6장, 그들에게 대통령 자리는 축복인가 저주인가에서는 저자가 객관성을 잃고 내용이 다분히 감정적으로 흐르고 있다는 점이 조금 거슬렸다. 이것은 이 책의 치명적인 단점으로 보인다. 노무현에 대한 감정적인 서술 때문에 책의 무게감이 노무현 쪽으로 기울었고, 오바마의 이야기는 끼워 맞춘 듯한 느낌이 되어 버렸다.

우주의 역사를 알고 싶다면..

오리진 - 140억 년의 우주 진화
도널드 골드스미스.닐 디그래스 타이슨 지음, 곽영직 옮김 / 지호 / 2005년 6월

『오리진』을 읽으면서, 우주에 대해 우리가 알면 알수록 우주가 우리를 중심으로 이루어져 있지 않다는 사실을 깨닫게 된다는 저자의 말에 계속 공감을 느낄 수 있었다. 어떤 이에게는 이러한 우주에 대한 생각들이 전혀 새롭지 않은 소재일 수 있지만, 우주에 대해 특별한 관심을 갖지 않았던 나와 같은 이에게는 많은 것을 새롭게 생각하게 되는 계기가 되었다.

사실, 모든 사람들이 우주에 대해 많이 알고 있는 것은 아니다. 우리가 배운 단편적인 지식들을 사실이라고 믿고 살거나, 사는 게 힘들어서 (혹은 사는 게 바빠서) 그에 대한 관심조차 없이 살아온 사람들도 많기 때문이다. 나는 가끔 나의 관심분야와는 관계없는 책들을 읽으면서 머리를 식히곤 한다. 이 책도 그 중 하나이다.

그런데, 솔직하게 말하자면, 이 책은, 우주에 대한 어떤 지식도 없는 나와 같은 사람이 머리를 식히려고 읽기에는 적합하지 않은 책이다. 그럼에도 불구하고 이 책을 끝까지 읽고, 또 어떤 부분은 몇 번씩이나 되돌아가 읽은 것은, 저자의 생각과 글이 나를 조금은 자극해주었기 때문이다.

이 책은 우주의 기원, 은하와 우주 구조의 기원, 별들의 기원, 행성의 기원, 생명의 기원으로 나누어져 있다. 우주가 있었고, 별과 행성이 생겨난 다음에야 생명의 기원으로 이야기가 옮아간다. 즉, 우리 인간의 존재는 우주보다 훨씬 더 늦게 태어났다는 것을 강조하려는 듯하다. 어떻게 생각하면, 당연한 듯 보이지만, 우리가 얼마나 우주를 인간중심으로 생각하는지를 알게 되면, 이런 논리의 순서가 타당하다는 것을 알게 될 것이다.

나는 이 책의 내용 중에서 5부 생명의 기원을 재미있게 읽었다. 그것은 우주와 별, 행성의 기원에 대한 내용보다는 아무래도 생명의 기원이 나에게는 더 쉽게 다가오기 때문이었는데, 앞부분의 내용을 다 이해했다고는 할 수 없지만 도움이 되었다. 저자는 ‘우주의 생명체를 제대로 이해하기 위해서는 인류 중심적 사고에서 벗어나기 위해 노력해야 할 것’(p.263)이라고 말하며 ‘오직 지구에 존재하는 생명체가 얼마나 다양한 모습을 가지고 있는지를 잘 알고 있는 생물학자들만이 외계 생명체에 대한 다양한 가능성을 추정할 수 있을 것’(p.263)이라고 한다.

140억년에 해당하는 우주의 역사를 한 권의 책을 통해 다 알았다고는 할 수 없을 것이다. 또한 나는 그러기를 바라지도 않는다. 다만, 한번쯤 우주의 역사에 대해 알고 싶다고 생각하는 사람들에게 적합한 책이 아닐까 생각한다.

스타일이란...뭘까...

<스위트 인테리어 인 뉴욕>을 리뷰해주세요.

스위트 인테리어 인 뉴욕
아오키 레이코 지음, 나지윤 옮김 / 나무수 / 2009년 7월

인테리어에 관심을 별로 가져본 적이 없다. 솔직히 말해서, 그냥 깨끗하게 살자는 게 내 생각인데, 그것마저도 잘 되지 않는 데 대한 답답함은 느끼고 있다. 깨끗하게 산다는 것은, 수납의 달인이 되어야한다. 그런데, 그것이 또 얼마나 어려운 일이던가. 그래서 혹 내가 인테리어 책에 관심을 갖는다면, 수납의 노하우정도랄까? 

그런데, 이 책은, 뉴욕스타일이란다. 그것도 소품 하나로 완성하는 뉴욕스타일. '뉴요커'란 단어는 단순히 뉴욕에 사는 사람이 아니라 뉴욕의 생활문화스타일을 제대로 소화하고 향유하고 있는 사람을 말한다. 거기에 사람들은 묘한 동경심을 갖고 있다. 그래서일까? '뉴요커'의 '뉴욕스타일'역시 관심의 대상이 되는 것이다. 

이 책은 자신의 집을 한번 제대로 스타일 살게 바꿔보고 싶은 사람들의 관심을 불러일으킨다. 저자의 일러스트가 주를 이루고 있어서 제품의 스타일만 살려놓았다. 똑같은 제품을 사서 똑같이 꾸미는 게 아니라, 그 분위기를 어림잡을 수 있게 한다. 이것은 이 책의 강점이자 단점이다. 인테리어에 대한 관심을 갖고 있고 변화를 주겠다고 작정한 사람에게는 살짝 힌트를 주는 책이지만, 사진을 보며 눈요기를 하는데 만족하는 나같은 사람에게는 무용지물인 책이다. 아, 그래도 도움을 받은 부분도 있다. 깔끔한 책장을 만드는 노하우^^.  

소홀히 할 수 없는 초등 듣기 능력

<초등 듣기능력이 평생성적을 좌우한다>을 리뷰해주세요.

초등 듣기능력이 평생성적을 좌우한다
김명미 지음 / 글담출판 / 2009년 8월

내가 언어학습에 있어서 가장 중요하게 생각하는 게 있다면, 그것은 바로 ‘듣기능력’이다. 잘 들어야 답할 수 있으며, 질문이 가능하다. 이것이 바로 ‘의사소통’이 아닌가. 궁극적으로 언어를 배운다는 것은 ‘의사소통’을 하기 위한 1차적 목표가 있기 때문이다.

그렇다면, 우리말은 어떨까? 어린 유아들이 말을 배우는 첫 단계는 바로 듣기에서부터 시작한다. 부모의 말을 듣고 이해하고 그 의미를 파악하면 말하기로 자연스럽게 이어진다. ‘의사소통’이라는 단계를 넘어서면 언어는 지식과 정보를 얻고 공유하기 위한 도구로서의 역할을 시작한다.

‘초등듣기능력이 평생성적을 좌우한다’는 이 책이 반가운 것은 우리가 의식하지 못한 채 소홀히 여겨왔던 ‘듣기’의 중요성을 짚어주었기 때문이다. 우리는 외국어 듣기의 중요성에 대해서는 많은 이야기를 했지만, 모국어 듣기에 대해서는 무관심했던 것도 사실이다. 저자는 “듣기능력은 단순히 소리를 듣는 것이 아니라, 소리를 통한 정보를 파악하고 해석하는 능력”이며 “제대로 된 듣기능력을 갖추고 있지 않으면 수업을 들어도 도통 무슨 말인지 이해하지 못하며, 친구들과의 대화에서도 어려움을 겪게 된다”(p.5)고 말한다.

‘듣기’가 중요한 것은 바로 “듣기는 사고력과 직결되는 언어능력이기 때문”(p.20)이라는 심영택 박사의 말은 많은 것을 시사한다. 즉, 단순히 소리를 듣는 것이 아니라 듣고 이해하는 능력까지를 의미하기 때문이다. 그렇다면 듣기능력은 어떻게 키워줄 수 있을까? 이재승박사는 “듣기능력은 일부 자연적으로 습득되기도 하지만 의도적이고 계획적인 교육을 통해 더 많이 신장시킬 수 있”(p.20)으며 “초등 1학년 때부터 기초를 잘 다져 성장단계에 따라 지속적으로 행해져야 소기의 목적과 효과를 얻을 수 있”(p.33)다고 하여 우리에게 희망을 준다.

이렇게 듣기능력과 학습능력의 상관관계를 짚어 본 저자는 듣기능력을 어떻게 하면 신장시킬 수 있는지 그 방법에 대해 이야기한다. 저자는 듣기능력을 “배경지식을 동원하여 받아들인 정보를 이해, 해석, 종합하여 자신의 반응을 이끌어내는 고도의 추상적 이해능력”으로 보며 “올바른 듣기를 위해서는 충분한 어휘력과 배경 지식을 갖추어야 하며, 상대의 이야기를 귀담아 듣는 마음가짐과 태도를 지녀야 한”(p.37)다고 말한다. 즉, 듣기능력이 좋아지려면 내용 이해력과 집중력, 그리고 듣기태도까지 영향을 미친다. 내 아이의 듣기 능력이 부족한 이유를 알아보고 그에 맞는 전략을 세워야 할 것이다.

저자는 듣기능력을 높여주는 8가지 전략을 제시한다. 크게 준비하고 듣기, 본격적 듣기, 정리하기로 나누어 설명하는데 구체적으로는 듣는 목적 확인하기, 배경지식 활성화하기, 들어야 할 주제와 관련된 도서나 자료 읽기, 예측하며 듣기, 메모하며 듣기, 중요한 내용 파악하며 듣기, 질문하며 듣기, 들은 내용을 구조적으로 정리하기(p.65)이다. 여기서 제시한 전략은 듣기뿐만 아니라 다른 언어활동, 즉 말하기, 읽기, 쓰기에도 연관시킬 수 있다.

저자가 제시한 방법들을 실제로 아이와 함께 연습을 하고, 실천할 수 있도록 동기부여를 해주는 것이 중요할 것이다. 이 책의 3장에서는 듣기능력과 학습능력과의 관계를 파악하여 수업시간에 작용할 수 있도록 도와준다. 4장과 5장에서는 과목마다 듣기 전략을 다르게 세워야 하고, 학년별로 요구되는 듣기능력을 제시함으로써 적절한 듣기전략을 세워야 한다고 말한다. 또한 듣기 종류에 따라 적절한 듣기 전략이 따로 있다. 상호작용하며 듣기에서는 보다 효과적으로 ‘이야기’를, ‘경험담’을, ‘의견이 다른 사람과 대화하는 법’을, ‘설명하는 말’을 듣는 법을 제시하고 있으며, 일방적으로 듣기(뉴스나 알리는 말)를 효과적으로 듣는 방법도제시하고 있어서 도움이 된다.

학년별 듣기능력 진단평가가 아직 마련되지 않았다는 것은 그만큼 듣기에 대한 연구가 부족하다는 말이기도 하다. 저자가 제시한 듣기능력평가진단은 확진할 수는 없지만, 적어도 내 아이의 듣기 능력에 대해 관심을 갖고 살펴볼 수 있는 계기를 만들어 준다는 점에서 도움을 받을 수 있다고 생각한다.


 

사교육 스타강사들이 말하는 공부법...

<공부의 달인>을 리뷰해주세요.

공부의 달인 - 학교에서 바로 통하는 공부 전략
신진상 지음 / 시그마북스 / 2009년 7월

우리는 어떤 사람을 공부의 달인이라고 부를까? 특별한 단서가 붙지 않는 이상 '성적이 좋은 사람'이라고 할 수 있다. '공부=시험성적'이라는 공식이 성립한다고 생각하는 사람이라면 이 책을 읽으면 도움이 된다. 참 씁쓸한 현실이지만, 아마도 대부분이 그렇게 생각하고 있을 것 같다. 공부란 것이 '학교 성적 혹은 각종 시험성적'을 말하는 것이 아니라고 말하고 싶지만 현실은 현실이다. 
 

이 책의 저자는 말한다. "대한민국 학부모와 학생들이 공부에 관심을 갖는 이유는 특목고와 대학들이 공부 잘하는 학생을 뽑기 때문"이라고. 게다가 현 정부의 교육정책에 대한 비판보다는 그 교육정책에 맞는 공부법을 전달하고자 한다. 그러다보니 "수월성과 자율, 그리고 무엇보다도 학력 신장을 강조하는 현 정부는 열심히 공부한 학생들을 배려하겠다는 자세를 견지"하고 있다고 판단하고 "정답이 있고 출제범위가 분명한" 수능시험에 대비하는 법을 알려준다. 그러나 모든 학부모와 학생들이 특목고나 대학입시 때문에 공부에 관심을 갖는 것은 아니다. 게다가 현 정부의 교육정책이 열심히 공부한 학생들을 배려하고 있다고 생각하지 않는 사람도 많다. 
 

이 책은 “학원가에서 국·영·수·사·과 각 과목의 대표 강사로서 인정받거나 최고의 콘텐츠를 만들어내고 있는 분들의 공부법을 담고 있는 인터뷰집”이다. 학교에서 바로 통하는 공부전략을 현직 교사(학교 선생님)가 아닌 사교육의 선두에 서 있는 인기강사들의 입을 통해 들어야 한다는 것과, “내가 1점이라도 더 따거나 한 명이라도 더 제치면 그만큼 노력한 결실을 맛볼 수 있는 분야”를 공부라고 말하는 저자의 입장이 나를 더욱 씁쓸하게 만들었다. 

 

그럼에도 불구하고 한국의 교육여건과 교육정책을 무시할 수 없는 학생들과 학부모에게는 이런 공부법을 알려주는 책이 반가울 수밖에 없다. 이 책에서 말하는 공부의 달인은 공부를 즐기지 않으면서도 공부를 잘 할 수 있는 사람, 즉 시험성적이 잘 나오는 사람을 말한다. “공부를 잘하는 학생들은 자신만의 독특한 기억법을 사용하고 있”(p.25)는데 ‘기억의 정교화’와 ‘부호화의 기술’, ‘주기적인 반복’등이 그것이다. 또한 공부에 있어서의 ‘사전지식’의 중요성과 ‘학습된 무기력’의 위험성도 짚어준다. 

 

공부의 달인들은 시간 관리의 달인들이며, 시험에 맞는 공부법을 알고 있는 사람들이다. 시간 관리는 비단 공부에만 필요한 능력이 아니다. 학교 내신, 수능과 같은 국가시험, 대학별고사나 특목고 선발고사 같은 시험이 모두 같은 기준과 수준의 시험이 아니기 때문에 시험에 따라 다른 공부법이 필요하다. 시험에 맞는 공부를 하는 것은 시간 관리 속에 포함되는 것이라고도 할 수 있다. 언어영역은 모든 시험의 기본이 되는 것이므로 초등 혹은 유아단계에서는 국어를 우선으로 할 것을 권하고 있다. 시험문제가 한국어로 출제되고 문제를 이해해야 답을 풀 수 있기 때문이다. 이러한 내용은 part1에서 소개하고 있는 내용이다. 저자의 생각과 맞지 않는 부분도 있지만, 공감할 만한 내용도 제법 있다. 

 

part2에서는 공부의 달인들과의 인터뷰 형식으로 진행된다. 이 책이 전하고자 하는 내용 부분이기도 하다. 앞에서도 밝혔듯이 인터뷰집이므로 질문과 답변으로 구성되어 있다. 자신이 부족하다고 생각되는 과목의 달인들이 어떻게 공부를 했는지, 어떻게 공부를 하면 되는지를 살펴보는 것도 나쁘지는 않다고 생각한다. 나에게 부족한 것은 다른 이의 경험과 판단, 분석을 통해 보충을 하는 것도 하나의 방법일 테니까. 그러나 결과적으로 가장 중요한 것은, 자기만의 학습법을 만드는 것이다. 열심히 공부를 한다고 하는데도 성적이 잘 나오지 않는 것은 분명 그 공부법에 문제가 있는 것이므로 변화를 살짝 주는 것도 좋을 것이다. 따라서 이 책에서 말하는 공부법을 살짝 참고하면 도움이 될 것이다. 


저자는 이 책의 독자로 학부모보다는 중고등학생을 타깃으로 한다고 말했다. 그것은 자신의 부족한 부분과, 그에 맞는 공부법을 실제로 적용해 봐야 하는 것은 학부모가 아니라 학생 자신이기 때문일 것이다. 이들의 공부법을 읽은 후 자신에게 부족한 것이 무엇인지, 그리고 시험의 목표와 의도가 무엇인지를 알고 나면 자신만의 공부법을 만들어내는데 도움을 받게 될 것이다. 

 
사족달기.

지방에 살고 있고, 지방의 대학을 나왔으며, 앞으로도 지방에서만 살 것 같은 내가 이 책을 읽다 헉~! 한 부분이 있다. 앞에서도 “수학을 포기하면 서울 시내 주요 대학의 입학을 포기한 것과 같다(p.36)”는 말이 있는데, 공부 못하는 애들이 가는 대학이 지방대학이냐 하는 생각을 갖게 했었다. 그런데 

“주변의 선생님이나 자신보다 실력이 뛰어난 친구에게 질문하여 꼭 그 오류를 바로잡아나가는 과정이 없으면 그러한 유형의 문제는 항상 틀리게 됩니다. 이 부분은 제가 요즘 학생들에게, 특히 서울의 학생들에게 부러움을 느끼는 부분입니다. 제가 공부할 당시 저는 지방 도시에서 공부해서 어디 물어볼 만한 친구들이나 선생님들이 없었거든요. 주변에 그런 질문을 할 사람이 많다는 것은 참 좋은 환경인 것입니다.” (p.192)

라니. 사교육이 가장 활성화된 곳과 사교육의 스타강사들이 있는 곳은 서울이다. 그렇다고 해서, 지방 도시에 살고 있는 아이들보다 더 좋은 환경이라고 단정지을 수는 없는 것이다. 특히, 이 책의 독자를 저자의 말처럼 학부모가 아닌 중고등학생을 타깃으로 했다면 더욱 이런 식의 발언은 곤란하다.