이런 대통령, 우리도 만나고 싶다

세상에서 가장 가난한 대통령 무히카 - KBS <TV, 책을 보다> 선정 도서
미겔 앙헬 캄포도니코 지음, 송병선 외 옮김 / 21세기북스 / 2015년 4월

우루과이.

예전 같으면 아는 사람이 별로 없는 나라일텐데, 아마도 우리나라의 60-70년대에 대한민국 하면 도대체 어디 있는 나라냐는 소리를 먼저 듣던 것과 비슷한 지명도일텐데...

그래도 세계화된 지금은 세계 여러 나라에 대해서 적어도 이름은 들어본 적이 있으니, 특히 운동을 좋아하는 사람, 그 중에서도 축구를 좋아하는 사람은 우루과이란 나라에 대해서 들어본 적이 있을 것이다.

우루과이는 전세계 축구팬들이 열광하는 월드컵엣 두 번이나 우승한 적이 있는 나라니 말이다. 그것도 제1회 월드컵 우승국이라는 기념비적인 기록을 지니고 있으니...

'아메리카의 스위스'라는 소리를 듣는 나라라고 한다. 다른 말로 하면 요즘 유행하는 '강대국'의 상대어로써 '강소국'이라고 불릴 수 있는 나라라는 뜻이다.

작지만 나름대로 잘 살아가는 나라, 그러나 남미(라틴 아메리카) 하면 독재, 피, 마약 등등을 떠올리기 쉬우니, 우루과이 역시 이런 과정을 거치고서 '아메리카의 스위스'라는 소리를 듣게 되었을 것이다.

이런 작은 나라의 대통령 무히카. 그의 이름을 알게 된 것은 '녹색평론'을 통해서다. 녹색평론에 그가 했다는 연설문이 실렸었고, 그의 정책 중에서 '마리화나 합법화'와 '낙태 찬성, 동성결혼 찬성 법안'에 대한 글이 있었기 때문이다.

마리화나 하면 마약이라고 하는데, 마약을 합법화 한다? 일견 고개를 갸우뚱하게 만드는 이 정책은 마약범죄자들로부터 오히려 일반 국민들을 보호하기 위한 정책이라고 하니, 그들의 행위를 양성화해서 보건당국이 관리를 할 수 있게 하고, 마약범죄자들로부터 격리하고, 그들을 퇴치하기 위한 정책이라고 한다.

여기에 인권과 관련이 되는 동성결혼을 합법화한 것은 그가 진보적인 정책을 펼치는 정치가임을 알 수 있게 해주는데...

이 책은 이러한 무히카의 일생에 대한 전기문이라고 할 수 있다. 저자가 무히키와 대담한 결과를 그의 말을 직접 인용하여, 어린시절부터 대통령 시기까지 그의 일생에 대해서 펼쳐보여주고 있다.

'투파마로스'라는 무장단체에 가입하여 활동했던 무장게릴라 출신이 합법적인 정치 공간에 뛰어들어 하원의원, 상원의원을 거쳐, 장관도 하고, 나중에는 우루과이의 대통령까지 되기까지의 과정이 그의 말을 통해, 또 저자의 해석을 통해 잘 전달되고 있다.

여기에 또 한 가지, 그는 신동엽의 '산문시1'에 나오는 북구의 어느 대통령을 떠올린다는 것. 그는 옆집의 푸근한 아저씨 같은 인상으로, 또 아저씨와 같은 삶을 살아서, 베트남의 호치민이 '호 아저씨'라는 별칭으로 살았다면, 그는 '페페'라는 별칭으로 불린다고 한다.

그만큼 국민들과 가까이 있다는 것이고, 그의 삶 자체에 어떤 가식이 없다는 뜻이다. 이런 그도 대통령을 지낼 때 정책에서는 많은 실패를 했을 것이지만 - 책의 뒷부분에 보면 그의 재임 시절에 총파업이나 다른 사회적 갈등도 제법 있었다 - 그래도 그의 삶 자체를 중국인들이 마오쩌뚱을 평가할 때처럼 '공칠과삼(功七過三)'이라고 할 수 있겠다.

그가 잘한 일이 70%라면 잘못한 일은 30%이니, 그의 공적을 인정하고, 잘못은 바로 잡으면 된다는 그런 생각이 우루과이 국민들의 의식에 있지 않을까 하는 생각을 한다.

대통령을 그만두고 이제는 상원의원으로서 정치에 여전히 발을 담그고 있다고 하는데... 그럼에도 그는 한사코 자신을 농부라고 한다고 한다.

농부, 사람을 살리고, 세상을 살리는 직업. 어쩌면 그가 농부라고 주장하는 것이 당연한 일이라는 생각이 든다.

이렇게 농부를 귀하게 여기고, 자랑스럽게 여기는 사람이 한 때 한 나라의 대통령이었으니, 그 나라에서 농부를 천시하지는 않을테니, 농부들이 점점 늙어가고 사라져가는 우리나라 현실을 보면 부럽기만 하다.

이런 대통령을 둔 나라, 우루과이, 역시 '강소국'이라고 할 만하다. 적어도 수많은 우여곡절을 겪은 이 나라는 앞으로도 갈등이 없지는 않겠지만 나름대로 잘 해결해 나갈 것이란 생각이 든다. 이런 대통령도 배출했으니 말이다.

어쩌면 라틴 아메리카는 우리나라와 비슷한 정치 역정을 겪어왔는지도 모른다. 그래서 이 나라들에서 우리가 배울 것이 있는지도 모른다.

아직 정치권이 어수선한 우리나라. 이런 대통령, 대통령으로 재직 전에도, 재직 중에도, 그리고 퇴임 후에도 친근하게 우리 곁에서 함께 지낼 수 있는 그런 사람... 우리도 만나고 싶다.

이덕무와 백탑파, 그리고 그의 시대

책만 보는 바보 ㅣ 진경문고 6
안소영 지음 / 보림 / 2005년 11월

간서치(看書痴)라고 자신의 자서전을 썼던 사람. 이덕무. 아마도 책벌레라고 하면 좋을 듯한 이름이 바로 '간서치'인데, 그는 그만큼 책을 좋아했다고 한다.

조선 후기, 실학이 막 자리를 잡아갈 무렵에 등장한 사람들, 이 책 "책만 보는 바보"를 읽으면서 프랑스 소설인 "삼총사"가 생각났다고 하면 사람들이 뭔 소리야 할까.

삼총사라 불리는 사람들 사이에 시골에서 올라온 달타냥이라는 주인공이 합류하여 모험을 하듯이, 우리나라 조선 후기 삼총사라고 하면 이덕무, 유득공, 박제가를 꼽을 수 있을 것 같다.

이들에게는 공통점이 있는데, 서자라는 점이 가장 큰 공통점이다. 자신의 재능을 신분 제약 때문에 펼치지 못하는 사람.

그러나 정조라는 왕 덕분에 검서관이라는 직책을 맡아 원없이 책을 볼 수 있었던 사람들. 중국에 다녀오는 사신을 수행해서 모두들 중국에 한 번씩은 다녀왔다는 공통점. 또 검서관을 거쳐서 지방의 현감 자리는 한 번씩 했다는 공통점도 있다.

무엇보다도 이들은 책을 사랑하고, 또 예술을 사랑했다는 점, 자신들의 처지를 백성들의 처지에 이입할 수 있었다는 점에서도 공통점을 지닌다.

이런 이들이 있었기에 정조시대를 우리나라의 르네상스 시기라고 할 수도 있지 않나 싶다.

삼총사에 삼총사와 달타냥이 나오고 또 주요 인물들이 나오듯이, 이들은 '백탑파'라고 할 수 있는데, 이들 중에서 신분이 높은 사람은 박지원, 이서구, 홍대용이고, 이 중에 이서구를 제외한 박지원과 홍대용은 이들에게는 스승과 같은 존재가 된다.

즉, 이들을 이끌어주는 역할을 하는데, 이서구는 신분이 다르지만 학문을 좋아하는 점에서 이덕무와 어울리게 된다. 여기에 이덕무의 처남이 되는 백동수, 그 역시 서자 신분이고, 이들을 돌봐주고 함께 어울리고, 무예도보통지라는 무예서를 통해서 함께 작업도 하게 된다.

어쩌면 이야깃거리가 가장 많은 사람들이 바로 이들일 수도 있겠다. 각자가 다 자기 나름의 역할을 다했고, 또 함께 해서도 많은 이야기를 만들어낸 사람들이기 때문이다.

고전문학을 공부하는 사람들, 또 역사를 공부하는 사람들은 주로 박지원을 중심에 놓고 이야기를 하는데, 이 책은 팩션의 형식을 띠고 이덕무의 시선으로 당시를 그려가고 있다.

신분의 제약과 가난 때문에 고생고생하지만 책을 놓지 않는 모습, 그리고 비슷한 친구들과의 모임, 당시 사회에서 나름 최선을 다하고자 하는 그들의 열정. 그래서 재미있게 읽히기도 하지만, 이 책을 더 재미있게 의미있게 읽기 위해서는 정조 시대를 알면 더욱 좋을 것이다.

단순한 과거 인물에 대한 이야기가 아니라 우리나라 역사의 한복판에 있던, 어쩌면 우리나라가 앞으로 나아가느냐 뒤로 가느냐 하는 기로에 서 있던 사람들의 이야기, 앞으로 나아가게 하려고 노력하던 사람들, 그들을 우리는 실학파라고 하는데, 그 실학파들의 속사정을 이 책을 통해서 알 수 있기 때문이다.

하여 이 책을 읽으면서 과거의 역사적 사실, 인물에 대한 지식을 얻는데서 그치는 것이 아니라, 지금 우리가 처한 현실에서 어떻게 하는 것이 최선인가 하는 것을 찾을 수 있을 것이다.

청소년용이라고 그냥 쉽게만 생각할 책이 아니다. 물론 역사, 인물에 대한 지식 없이도 충분히 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

그러나 이 책을 의미있게 읽으려면 최소한 역사, 인물에 대한 지식이 있어야 한다. 그래야만 더 재미있게, 더 의미있게 읽을 수 있다.

인문학적 성찰을 필요로 하는 책이라고 할 수 있고, 읽은 다음에는 인문학적 성찰을 얻을 수 있는 책이라고 할 수 있다.

책과 점점 멀어지는 시대. 이렇게 책을 통해서 세상의 변화를 이끌어가려는 사람들이 있었음을, 그들의 책이 지금 우리에게 의미가 있음을, 이 "책만 보는 바보"를 통해서 깨달았으면 한다.

참고로 그들의 생존시기를 적어 놓는다. 나이 차이가 나지만, 나이 차이와는 상관없이 친구로, 스승으로 지냈던 그들의 모습. 지금 우리에게도 필요하다는 생각이 든다.

이덕무(1741-1793), 박제가(1750-1805), 유득공(1748-1807), 이서구(1754-1825)

백동수(1743-1816), 박지원(1737-1805), 홍대용(1731-1783)

그리고 정조(1752-1800)

천상병을 알던 사람들이 들려주는 천상병 이야기

천상병을 말하다
천승세 외 34인 지음 / 답게 / 2006년 3월

시보다는 사람이 더 유명한 시인.

천상병은 천상 시인이라고들 하는데, 순진무구한 행동과 갖은 기행으로 더 유명해진 사람이다.

'귀천'이란 시와 '귀천'이란 찻집으로도 많이 알려진 사람이고.

이 책은 그의 13주기에 맞춰 천상병을 알던 사람들의 글을 모은 책이다.

사실 그의 시에 대해서는 아는 것이 별로 없다. 말년에 쓴 시들은 어린 아이의 시라고 할 수 있고, 초기 시들은 잘 알려져 있지 않기 때문이다.

물론 그의 '귀천'이나 '새', 그리고 '주막에서'는 유명한 작품이긴 하지만, 시인으로서 그가 문학사에서 차지하는 위치는 그다지 높지 않다고 봐야 한다.

그러나 시인으로서가 아니라 인간 천상병으로서는 그는 다른 사람들의 맨 앞자리에 서 있다고 할 수 있다.

남들에게 막걸리 값을 달라고 한 것이라든지, 행려병자가 되어 살아 있음에도 유고시집이 나왔다던지, 술 마시고 벌인 그의 수많은 행동들은 우리에게 너무도 많은 이야기를 전해주고 있다.

그가 그렇게 기행을 일삼았음에도 불구하고 그의 기행은 기행이 아니라 사람으로서 자연스레 지닌 품성이 발현된 것이라고 이 책에서 글을 쓴 사람들은 입을 모아 말하고 있다.

그가 작위적으로 하는 것이 아니라 본성에서부터 솟아나오는 행동이라는 것, 그래서 그의 행동을 미워할 수 없다는 것.

이런 그의 행동들에 대해서 그를 아는 사람들의 글을 읽으며 천상병이란 사람에 대해서 알아가는 재미를 느낄 수 있는 책이다.

더불어 그의 시도 몇 편 읽을 수 있어서 좋고.

어쩌면 이런 사람이 있었다는 것 또한 우리 사회의 행복일 수도 있겠다는 생각이 든다.

우리나라 근대 유미주의 소설의 확립자, 김동인

제10회 리뷰대회

김동인, 슬픈 배따라기를 남겨둘 뿐 ㅣ 우리학교 작가탐구클럽
류한형 지음 / 우리학교 / 2014년 4월

우리학교 작가 탐구 클럽 시리즈를 계속 읽고 있는 중.

학생들을 대상으로 작품을 좀더 잘 이해하기 위해서 작가를 알아야 한다는 기획 취지에 따라 작가 탐구 시리즈를 내고 있다.

지금까지는 백석, 김소월, 이태준, 이상, 김동인 이렇게 다섯 명의 작가를 탐구했는데, 책 표지에 보면 윤동주가 곧 나올 예정이고, 또 다른 작가들도 계속해서 탐구할 예정이라고 한다.

작가에 대해서 알려주는 일, 필요한 일이다. 적어도 문화 강국을 표방한다면 그 나라를 대표하는 작가들에 대해서는 좀 알아야 하지 않겠나.

우리나라가 미술이나 음악 분야에서도 뛰어난 사람이 많겠지만, 우리나라 문학을 일구어낸 사람들에 대해서도 역시 잘 알아야 하지 않겠나 하는 생각이 들어 이런 책은 반갑다.

그만큼 작가에 대해서 관심이 없는 경우도 많고 학교 생활을 하면서 그냥 이름만 들어보고 끝난 경우도 많으니, 학생을 대상으로 했다고 하지만, 어른들이 읽어도 무방한 책들이다.

김동인 하면 어떤 소설이 떠오를까?

내가 학교 다닐 때 김동인 하면 떠오르는 작품이 한 다섯은 되는데, "감자, 배따라기, 광화사, 광염소나타, 붉은산" 이렇게 기본으로 그의 소설을 읽고 배우고 했다.

여기에 개인적으로 "젊은 그들"이라는 작품을 어렸을 때 읽고 그 활극에 재미를 붙이기도 했는데, 나중에 '태형'이란 작품을 알게 되었고, 역시 어렸을 때 '김연실전'을 읽고 일제시대 신여성에 대해서 잘못된 생각을 지니기도 했었는데...

그렇게 만든 장본인이 바로 김동인이었다. 그는 내 학창시절만 해도 우리나라 근대 소설가 중 최고였다. 늘 최고의 자리에서 그의 작품을 논하였고, 그가 한국의 '오스카 와일드'라고 불릴 정도로 유미주의자였다고 하니, 소설의 아름다움을 이야기할 때, 소설의 구조를 이야기할 때 그를 언급하지 않고는 넘어가지 않았다.

이런 김동인에 대해서 좀더 구체적으로 알려주는 책이 이 책이다. 그의 개인사와 문학관을 종합하여 작품과 연결하여 설명을 해주고 있는 책.

아마도 중학생들이 읽으면 생소한 어휘들 때문에 조금 어렵게 느껴지기도 하겠지만(솔직히 이런 책을 읽을 때는 상당한 배경지식을 요구한다. '카프'라든가, 신경향파, 유미주의 등등) 고등학생쯤 되면 쉽게 읽어나갈 수 있지 않을까 하는데...

문학을 아름다움에서 접근한 사람, 우리나라 소설에서 과거형이라든지, 인칭대명사가 자연스럽게 쓰이게 만든 사람. 하지만 개인적으로는 결코 행복하지 못했던, 오만했던 사람.

그런 그에 대한 책. 읽어가면서 우리나라 근대소설의 초창기에 이런 작가가 있었음을, 그는 이렇게 해서 우리나라 소설사에서 한 자리를 차지했음을 알아가도록 하자.

지금은 많이 평가절하되고 있지만, 그래도 김동인은 무시할 수 없는 작가임에는 틀림없다.

적어도 그의 작품 '광염소나타'를 통해서는 천재와 보통사람의 관계를 고민할 수 있으니, 과연 천재 한 명이 10만 명을 먹여 살린다는 누군가의 말로 영재교육을 강조하는 분위기에서, 그것이 옳은가 하는 토론 거리로 이 책이 유용할 수도 있으니 말이다.

우리나라 단편소설의 확립자, 이태준

제10회 리뷰대회

이태준, 밝은 달빛이 유감한 까닭에 ㅣ 우리학교 작가탐구클럽
정재림 지음 / 우리학교 / 2013년 10월

상허 이태준.

그는 나에게 "책"이라는 수필 한 편으로 다가왔다.

'책(冊)만은 '책'보다 '冊'으로 쓰고 싶다. '책'보다 '冊'이 더 아름답고 더 '책'답다.'로 시작하는 그 수필.

책을 좋아하던 나에게 책에 대해서 쓴 이 수필은, 그리고 책을 그렇게도 많은 대상에 비유하는 그 글은 너무도 아름답게 다가왔다.

그것이 상허 이태준에 대해서 지니게 된 첫 만남이었다. 이어서 그는 '문장강화'라는 글쓰기 책으로 다가왔고...

문장의 아름다움, 조선의 모파상, 단편소설의 완성자. 이것이 바로 이태준을 말해주는 수식어였다. 이것이었다. 그런데도 그의 소설은 내게 별다른 감흥을 주지 못했다. 그냥 그랬다. 지금은 조금 달라졌지만 이태준의 소설은 카프 계열의 소설보다 감동을 주지 못했다. 그냥 무언가 빠진 듯한 느낌, 그런 느낌만을 주었다.

그런 그에 대해서 여러 책을 읽긴 했지만, 기억 속에 그리 오래 남아 있지 않은 작가였다. 다만 월북되어 생사를 모른다는 사실, 그리고 구인회 일원으로 이상을 시인으로 만들어주었다는 정도.

그에 대해 많은 전기적 사실을 읽었을텐데도 머리 속에 얼마 남아 있지 않았는데, 그의 어린 시절이 불우했다는 점을 분명 읽었을텐데도 그가 부유한 생활을 한 것처럼 내 머리 속에 남아 있는 까닭은 아마도 그의 '상고주의'에서 비롯되지 않았을까 한다.

즉, 이태준에 관한 책을 읽어도 그의 어려운 시절은 머리 속에서 사라지고, 그가 고완품(골동품)을 비롯해 난초 등 과거의 것들에 대해 상당한 애착을 지니고 있었다는 점만 기억에 남아 있게 된 셈이다.

이런 것들이 기억에 왜곡을 일으켜 이태준은 그냥 부유한 삶을 산 사람이겠거니 하고 어떤 고정된 상을 만들어버렸다.

이게 아닌데... 열 살이 되기 전에 아버지 어머니를 모두 잃은 사람. 그 사람이 어떤 삶을 살았을지는 안 봐도 뻔한 일 아닌가.

온갖 일을 하면서 고학을 했음에도 고등학교도 일본에서 한 대학 유학도 제대로 마치지 못한 사람. 기껏해야 1930년대 신문사 기자와 조선중앙일보 학예부장을 하면서 신문에 연재소설을 쓴 돈으로 생활에 안정을 찾은 사람.

진정한 예술작품을 쓰고 싶었으나 돈에 매여 관심을 끌어야 할 신문연재소설을 쓸 수밖에 없었던 사람... 그래서 그의 장편을 읽고 실망한 하고, 뭐, 이런 통속소설이 다 있어 하면서 그의 소설은 단편밖에 쓸 만한 소설이 없다고 단정했던 나 자신이 조금은 한심스럽게 느껴지게 만든 책이기도 하다. 이 책은.

시간이 많이 흘러서 이태준을 조금 거리를 두고 볼 수 있게 되어서 그런지, 이 책은 학생들에게 읽히겠다는 목표를 달성할 수 있게 쓰여졌다는 생각이 든다.

어렵지 않게 재미있게 읽어갈 수 있었으니 말이다. 이태준이라는 학생들에게는 조금 낯선 작가를 이해할 수 있게 그의 작품과 생애를 잘 연결해서 설명해주고 있다.

어쩌면 시인보다는 소설가였기에, 소설에는 필연적으로 줄거리가 있을 수밖에 없으니, 이태준이라는 작가를 소설과 연결지어 설명하기에 훨씬 수월했겠지만, 그래도 처음 읽는 사람도 이태준을 알 수 있을 정도로 잘 설명하고 있지 않나 싶다.

남과북 어디에서도 찾을 수 없었던 작가이지만, 북한에서 어떻게 세상을 떴는지도 알려져 있지 않은 작가이지만, 그는 1930-40년대 우리나라 대표적인 작가임에는 틀림이 없으니, 해금이 되어 우리나라에서 연구가 되고 '상허문학회'라는 단체가 생긴 것은 반가운 일이다.

그의 단편소설은 읽을 만하고, 생각할거리가 많으니 말이다. 하긴 요즘은 교과서에도 실릴 정도니, 그가 우리나라 근대 문학사에서 차지하는 위치를 이제는 무시할 수 없게 되었다.

천천히 학생들이 이 책을 읽으며 상허 이태준이라는 사람을 알아갔으면 좋겠다.

더불어 그의 대표적인 수필집은 "무서록"도 읽고, 또 글쓰기 책인 "문장강화"도 읽었으면...