'여인與人'
벗을 잃는다면 행여 내게 눈이 있다 하나 내가 보는 것을 뉘와 함께 볼 것이며, 행여 내게 귀가 있다 하나 내가 듣는 것을 뉘와 함께 들을 것이며, 행여 내게 입이 있다 하나 내가 맛보는 것을 뉘와 함께 맛볼 것이며, 행여 내게 코가 있다 하나 내가 맡은 향기를 뉘와 함께 맡을 것이며, 행여 내게 마음이 있다 하나 장차 나의 지혜와 깨달음을 뉘와 함께하겠나?
종자기가 세상을 뜨자 백아는 자신의 금을 끌어안고 장차 뉘를 향해 연주하며 뉘로 하여금 감상케 하겠나? 그러니 허리춤에 찼던 칼을 뽑아 단번에 다섯 줄을 끊어 버려 쨍 하는 소리가 날밖에. 그러고 나서 자르고, 냅다 치고, 박살내고, 깨부수고, 발로 밟아, 몽땅 아궁이에 쓸어 넣고선 불살라 버린 후에야 겨우 성에 찼다네. 그리고는 스스로 물었다네.
"속이 시원하냐?"
"그래, 시원하다."
"엉엉 울고 싶겠지?"
"그래, 엉엉 울고 싶다."
그러자 울음소리가 천지를 가득 메워 종소리와 경쇠 소리가 울리는 것 같고, 흐르는 눈물은 앞섶에 뚝뚝 떨어져 큰 구슬 같은데, 눈물을 드리운 채 눈을 들어 바라보면 빈산엔 사람 하나 없고 물은 흐르고 꽃은 절로 피어 있었다네.
내가 백아를 보고서 하는 말이냐구? 그럼, 보다마다!
*연암 박지원의 글 '여인與人', 어떤 사람에게 보낸 편지의 뒷부분이다. '벗 잃은 슬픔'을 이렇게 펼쳐놓았다. 먼저 간 아내보다 친구가 더 소중하다는 말 이후에 이어지는 문장으로 친구 없이는 나도 온전한 존재가 될 수 없다는 의미가 담겼다. 친구의 소중함을 논하기엔 옛날과 지금을 비교할 수 없을 것이지만 이토록 애틋한 심사를 밝히는 것 역시 오늘날에는 접하기 쉬운 일은 분명 아니다.
연암의 문장 중 백미가 아닐까 싶다.
백아와 종자기의 고사에서 절현지비絶絃之悲라는 말이 유래했다. "자기를 진정으로 깊이 이해해 주는 사람을 얻는다는 것이 얼마나 지난한 일인가 하는 점, 또한 이 세상에서 자신과 정신적으로 소통될 수 있는 사람이 얼마나 소중한가 하는 점, 그리하여 그러한 존재를 상실했을 때의 슬픔이 얼마나 큰가 하는 점을 상징적으로 말한다."
"내가 백아를 보고서 하는 말이냐구? 그럼, 보다마다!"
이런 마음을 갖는다는 것, 어찌 부럽지 않을 수가 있으랴.
