우리 고전에 담긴 사람 이야기들

고등고전소설 30 (상) - 개정 16종 국어 교과서 전 작품을 실은 ㅣ 리베르 개정 16종 국어교과서 문학작품
이규보 외 지음, 김형주 외 엮음 / 리베르스쿨 / 2011년 10월

우리 고전에 담긴 사람 이야기들

이제 책 그만 읽어~ 책을 좋아하는 아빠에게 고등학생인 딸아이가 하는 말이다. 아이가 자라는 동안 늘 책과 함께하는 모습을 보아 온 아이의 이야기라 흘려들을 수 없다. 지금은 집을 떠나 자신이 하고 싶은 공부를 위해 생활하고 있는 그런 딸아이에게 도움이 될 만한 책이 무엇일까 생각하다 고른 책이 있다. 입시 준비에 본격적으로 돌입하기 전이라 예전 책을 함께 읽어 기억을 떠올리며 준비한 책은 시간이 없어 책을 접하지 못하는 현실을 감안하여 입시에도 도움이 된다면 좋겠다는 생각이다. 한국의 고등학생에게 최대의 관심사는 입시다. 그렇다보니 문학 작품을 대할만한 마음의 여우가 없는 것이 현실이지만 그것에 비해 또 입시만을 목적으로 문학 작품을 대한다면 문학이 전해주는 그 따스한 인간의 마음을 어떻게 느낄 수 있을지 의문이다. 교육의 현실이 그렇다 보니 누굴 탓하기보다 조건에 부응하는 차선을 선택할 수밖에 없다.

그런 아빠의 염려가 담겨 선택한 책이 ‘고등고전소설 30’이다. 우리의 선조들의 삶이 구체적으로 담긴 문학 작품을 다하면서 사람의 온기를 느끼길 바라며 덤으로 입시 준비에도 도움이 된다면 더욱 좋겠다. 이 책은 우리의 고전 소설은 시대별로 구분하여 망라한 책이다. 설화, 가전체 소설, 전기 소설, 설화 소설, 영웅 소설, 우화 소설 등의 작품을 상고시대로부터 시작하여 조선시대까지 문학 장르의 시대별 흐름을 알 수 있도록 배려한 책이어서 많은 도움이 될 듯싶다.

어른이 된 지금도 기억하는 바리데기, 국선생전, 공방전, 심청전ㆍ유충렬전, 홍길동전 등은 특별히 독립된 책을 통해 읽은 기억이 없다. 학창시절 국어 시간에 한국문학에 대한 수업에서 그 내용의 간략한 소개를 받는 것이 전부였다 해도 지나친 말이 아닐 것이다. 어른이 되어 다시 접하는 우리 문학은 국어시간에 전해 들었던 줄거리 중심에서 이제 내용의 본론으로 들어가 사람의 삶에 관심을 가지게 된다. 그런 관심에 부응이라도 하듯 우리 고전 문학은 충분히 가치를 가지고 있다고 보인다. 이런 이야기는 하는 이유는 서양 문학에 밀려 우리 고전 문학이 소홀히 대해지는 현실에 대한 안타까움에서다.

학생들의 현실에도 부응하고 우리 문학에 대한 관심을 불러오기에도 좋은 이 책은 그래서 의미가 더 있어 보인다. 익숙하지만 그것이 그것 같은 우리 문학 작품을 한권에서 모두 볼 수 있다는 점이 좋다. 책의 기획 의도가 확실하게 보이는 이 책에 실린 작품은 고등학교 국어 교과서에 실린 것을 모았다고 한다. 그래서 입시에 당면한 학생들에게 아주 유익한 책이 될 것으로 생각되는 것이다. 특히, 다양하게 마련된 콘텐츠가 돋보이는 책이라고 할 수 있다. 작가 소개, 작품 정리, 구성과 줄거리, 생각해 보세요 등은 작품을 이해하는데 필수적인 요소들을 잘 알 수 있도록 하는 배려라고 생각된다. 더욱 작품을 더 풍부하게 이해할 수 있도록 역사, 사회, 철학 등 다양한 주제를 다루고 있어 기능적인 측면까지를 갖추었다고도 할 수 있다.

국어 교과서에 수록된 작품이라는 점은 이미 다양한 사람들과 시간이 흐름에 의해 검증된 작품이라는 의미가 포함되어 있을 것이다. 그런 작품을 다시 엮어 새롭게 편집하고 내용을 알려주는 삽화까지 실어 발간된 책이라 읽기에도 수월하다. 제목이 주는 특별한 대상을 중심으로 만들었을 것이라는 제한적 이미지에서 벗어나 학생이든 성인이즌 누구나 읽을 수 있는 책이 아닌가 한다. 이제 딸아이가 읽고 나면 함께 이야기 나눌 시간을 기대해 본다. 이것이 이 책이 주는 가장 큰 매력적인 점이다.

오직 홀로 설 수 있으면

시골무사 이성계 - 운명을 바꾼 단 하루의 전쟁
서권 지음 / 다산책방 / 2012년 3월

오직 홀로 설 수 있으면

매화가 반가운 시간이 지나고 벚꽃이 화사함을 한껏 드러내고 있다. 봄을 대표하는 말로 생명력을 이야기 한다. 그 생명력의 원천은 동토의 시간을 인내하여 만물의 소생을 불러오는 힘을 바탕에 두고 있다. 매서운 바람과 차가운 기온이 엄습하는 시간동안 만물은 새로운 세상에 다시 태어날 준비를 하고 있었기에 가능한 일이다. 꿈쩍도 하지 않을 것 같은 나무에서 새로운 잎이 나고 꽃을 피우는 힘이 바로 봄의 모습에서 찾을 수 있지만 그 뒤엔 오랜 기다림의 시간 겨울이 있었다는 점을 우린 쉽게 잊고 만다. 봄을 기억하지만 그 봄을 준비하고 있었던 겨울을 이야기하는 경우는 극히 드물다.

이처럼 봄날의 찬란함은 겨울 같은 시간을 보냈기에 가능했던 일은 무수히 많은 것을 확인할 수 있다. 오늘 만나는 책 ‘시골무사 이성계’ 역시 한 나라를 개국하고 태조로 등극하여 보낸 시간에 주목한 것이 아니다. 봄의 찬란함이 왕으로 대치할 수 있다면 그 왕이 되기 전 어쩜 초라했을 한 무장의 시절이 겨울동안에 주목하고 있는 책이다. 고려 우왕 6년 때인 1380년 9월 남원의 지리산 자락에서 있었던 황산 전투의 역사적 사실을 배경으로 하여 나이 들고 초라한 무장인 이성계에 주목한다.

황산전투는 객관적 사실로만 보자면 이길 수 없는 싸움이었다. 고려 정부의 지원도 없고 병력의 숫자도 턱없이 부족한 상황에서 자신들보다 10배나 많은 적을 상대로 한 싸움이다. 더구나 전쟁터에서 벌어지는 상관과의 갈등은 더 안 좋은 상황으로 몰고 가기 까지 한다. 하지만 이성계는 단 하루 만에 커다란 승리를 이뤄낸다. 겨울같이 얼어붙고 죽음처럼 막연한 시간동안 봄을 준비하는 이성계의 모습을 담아내고 있다.

지리산 자락 운봉현 인월의 황산전투에는 정치적 힘의 역학관계가 충동하고 있다. 우선은 왜구와 고려군의 목숨을 건 싸움이다. 왜장 아지발도는 일본 내 무너져가는 남군을 살리고자 가족도 죽이고 나선 길이었다. 이에 맞서는 고려의 상황도 만만치 않다. 무너져 가는 원나라와 새롭게 등장하는 신애 명나라 사이에서 고려 정부는 무력하기만 하다. 저마다 그럴듯한 이유로 친원파나 친명파니 하면서 자신의 이해관계에만 몰두한다. 황산전투에서도 마찬가지다. 체찰사 변안열과 정몽주 그리고 이성계와 정도전이 각 한 축씩을 맞아 당시 고려의 정치적 상황을 대변하고 있다.

하여, “지면 죽음으로 답해야 하고, 이기면 그것으로 그만인 싸움”에서 이성계는 머뭇거리는 모습이다. 승리를 장담하지 못하는 싸움에서 목숨을 담보로 하고 있지만 하늘아래 홀로설 수 있을 때 이길 수 있다는 정도전의 말은 화두로 남아 칼과 화살 사이에 선 자신과 생사를 넘나들고 있다. 무엇을 얻고자 하는 것일까? 소설은 고려 말 새롭게 등장한 신흥세력이 꿈꾸는 변혁의 꿈을 살그머니 이성계와 정도전의 이야기 속에 풀어 놓는다. 이미 역성혁명으로 조선을 개국한 두 주인공의 역사적 사실이 배경으로 깔려있는 듯한 느낌마저 든다. 시골무사라는 이미지를 강화하려고 했는지 노쇠한 무장 이성계는 보다는 정도전의 지략이 돋보이는 아쉬움이 남는다.

‘국운과 개인의 운명을 건 단 하루의 전투’에서 승리한 후 이성계의 힘은 무게를 더해 간다. 무장력을 갖춘 조정의 실세로 등장하여 훗날 혁명의 성공에 이르는 발판이 되었을 것이다. 변혁을 준비하는 그 시작이 황산전투였다면 어쩜 ‘국운과 개인의 운명을 건 단 하루의 전투’는 지극히 당연한 말이 된다. 전투장면의 생생함 보다 이성계와 정도전의 대화에서 진정 찾고자 하는 것이 무엇인지를 알게 하고 있다.

문제의 해결은 본질에서 출발한다

독도실록 1905
예영준 지음 / 책밭(늘품플러스) / 2012년 2월

문제의 해결은 본질에서 출발한다

이웃나라 일본과 불편한 관계가 지속된다. 자국의 영토를 넘어 세계가 한 지붕아래 지구촌이라는 흐름에 이웃나라 일본과는 언제나 늘 제자리걸음을 걷고 있는 것이다. 지난 역사적 경험이 그런 사이를 만들어 온 것이 다름 아니다. 그 문제의 중심이 일제 강점기가 있었고 이를 제대로 청산하지 못한 양국은 늘 제자리걸음을 걷고 있는 것이 아닌가 싶다. 또 하나 독도에 대한 일본의 주권침해가 그것이다.

일본의 독도에 대한 주권침해가 일어날 때마다 감정적인 흥분에서 민족주의의 발로에 이르기까지 다양한 수준의 반응이 일어나지만 구체적인 해결 방안에 대한 제시에 까지는 이르지 못하고 있는 실정이다. 정부 당국의 태도 역시 이 범주에서 벗어나지 못하고 당연한 일에 왈가왈부하지 않은 것이 정답인양 하고 있는 것이 아닌가 싶다. 그렇다면 독도 문제는 왜 일어났으며 일본의 억지 주장의 근거는 또한 무엇인지 등 문제의 본질은 무엇인지부터 살펴 올바른 대응책을 마련하는 것이 올바르지 않을까?

이 책 ‘독도실록’은 독도문제의 출발점이 어디였는지 그 문제를 일으킨 장본인이 누구인지 등을 찾아 그 일의 진행과정을 밝히고 있다. 바다사자의 한 종류인 강치들의 땅이었던 독도를 일본 어부의 강치에 대한 욕심에 의해 시작된 일본 영토편입에 대한 논란은 시작되었다. 1905년은 우리 땅 독도에 일본 이름 다케시마를 붙여 자국의 영토라고 주장하는 일이 벌어졌다. 나카이 요자부로라는 어부의 강치 어업에 대한 욕심이 당시 일본 군국주의적 발로이 있던 장치상황과 결부되어 일사천리로 진행된 것이다. 처음 나카이 요자부로의 청원을 받은 일본의 관리들은 독도가 조선의 영토일 것이라며 이는 어업권을 확보하는 단순한 문제가 아님을 알고 청원에 대한 미온적인 태도를 취하지만 다름 사람에 의해 그 목적이 변화되어 일본 영토로 편입시키는 일이 진행된 것이다. 그 사람이 당시 외무성 정무국장이었던 야마자 엔지로라는 사람이다.

이 책의 저자는 바로 나카이 요자부로와 야마자 엔지로 이 두 사람에 의해 진행되었던 독도의 일본 영토 편입과정을 추적한다. 조선 정부가 알지 못한 사이에 일본 시네마현의 부속 도서로 둔갑한 일에 대해 일본 현지 특파원을 지낸 저자의 일본 내 당시의 내각 자료, 두 인물이 남긴 기록이나 신문에 보도된 내용들을 근거로 그 과정을 따라가고 있다. 저자는 이 과정에서 러일전쟁 등으로 대륙진출의 돌파구를 마련하기 위한 군국주의적 야욕이 넘치던 당시 일본 상황이 독도 문제에 깊이 관여되어 있음을 확인한다.

솔직히 독도문제가 제기되면 감정이 앞선다. 당연히 우리 땅에 대한 강탈이니 그럴 수밖에 없다. 하지만, 저자는 독도 문제에 대한 감정적 대응을 피하고 확실한 근거를 제시하며 문제의 본질로 다가간다. 이는 일본의 독도 편입 과정뿐이니라 편입 후 일년이나 지난 되 우연한 기회에 이 사실을 접한 대한제국에서의 대응에서도 마찬가지다. 그렇기에 감정적 차원의 문제 대응에서 벗어나 구체적이면서도 확실한 대응책을 마련할 수 있는 근거로 접근하고 있는 것이다.

이 책이 무엇보다 의의가 있는 것이 바로 이 지점이다. 그 동안 감정적 대응을 할 수밖에 없었던 것은 어쩜 당연한 일이었을지도 모른다. 문제의 원인에 대한 구체적인 분석 없이 대응하는 일이 감히 일본이? 하는 식의 대응이 문제를 해결해 줄 수는 없다. 이런 상황에서 독도문제의 출발점이라고도 할 수 있는 문제의 시작에 대해 추적하고 이를 밝힌 것이 무엇보다 중요한 가치가 될 것으로 보인다.

독도를 지키던 강치는 사라졌지만 그 땅을 버려두었던 사람들은 관심을 가졌다. 정부에서는 경찰을 주둔시키고 민간인들의 자발적인 주소이전 등이 이어졌다. 실효적 지배를 굳건히 하자는 것이리라. 일본이 주장하는 근거가 무엇인지 그것이 어떤 문제를 가지고 있는지 알 수 있는 기회가 되었으니 이제 문제에 대한 올바른 대응만이 우리가 우리 땅을 지키는 일이 될 것이다.

대통령의 결단보다 더 중요한 국민의 선택

대통령의 결단 - 위기의 시대, 대통령의 역할은 무엇인가
닉 래곤, 함규진 / 미래의창 / 2012년 3월

대통령의 결단보다 더 중요한 국민의 선택

곧 선거일이 다가온다. 수많은 지원자들이 국민의 선택을 받기 위해 자신만의 노력을 경주하며 사람들을 만나는 시기다. 선거일이 닥치기 전까지 그들이 보여주는 모습은 어떤 의미를 가질까? 끝없이 인사를 하는 사람, 거리에서 절을 하는 사람, 악수를 청하며 지지를 부탁하는 등 그들이 보여주는 모습엔 진정성이 보이기까지 한다. 이 보이기까지 한다는 말은 이중성을 포함하고 있다. 선택을 받기 전에는 머리를 숙이며 온갖 다양한 말로 지지를 호소하지만 막상 선택을 받고나면 달라지는 그들의 모습에서 연유하는 말이기 때문이다. 국민이 자신의 힘을 대신해 줄 것을 위임받았다는 사실을 망각하고 마치 자신이 권력의 주인인양 하는 모습에서 진정한 마음이 있는지는 결국 선택받은 후 그들의 행동으로 알 수 있을 것이다.

이는 지방자치단체 장이나 의원들과 국회의원뿐만이 아니라는 점이다. 한나라를 대표하고 국민이 위임해준 권력으로 나라의 온갖 살림살이를 책임 맡은 자리가 대통령이다. 대통령을 선택하면 임기 동안 대통령에게 주어지는 권력이 무소불휘의 지위를 갖게 된다는 점이다. 현대 국가에서 대통령이 얼마나 중요한 사람인지 한국 사람이면 지난 몇 년 사이 뼈저리게 느꼈을 것이다. 어떤 사람을 대통령으로 선택하느냐는 결국 한나라가 어떤 방향으로 나아갈지에 대한 결정이기에 신중에 신중을 기해야 함에도 불구하고 다양한 이유로 인해 선택한 사람들이 고스란히 결과에 책임을 지게 된다. 그 책임은 일자리를 잃거나, 고가행진을 지속하는 물가고에 시달리거나, 자신이 낸 세금이 국민의 의지와는 상관없는 이상한 곳에 쓰이는 것을 어찌하지 못한다는 등이 바로 그 책임이다. 나라와 나라 사이의 국제 관계에서 뿐 아니라 더욱 중요한 것이 국민들의 일상적인 삶에 어떤 영향을 미치는가가 중요한 문제가 아닌가 싶다.

그런 의미에서라도 대통령의 지위는 실로 막강한 힘을 가진 자리이며 다양한 각계각층의 의견을 수렴하여 국정에 반영하여야 하는 균형감각 또한 필요하다고 본다. 이러한 일에서 대통령의 의지에 따른 선택의 결과가 어떻게 나타나는지는 임기 내에도 알 수 있는 사안들이 있지만 대부분은 임기가 끝나고 나서도 한 참 후에야 드러나게 되는 일도 있다. 최고 결정권자의 결단의 순간이 얼마나 중요한 일인지 굳이 강조하지 않아도 짐작하는 바처럼 말이다.

그런 내용을 중심에 두고 대통령의 결정과 그 후과가 어떤 영향을 미쳤는지 알려주는 책이 바로 ‘대통령의 결단’이다. 역사의 흐름을 바꾼 큰 역사적 사건에 대통령의 결단이 있었고 그 결단의 과정에서 보여준 대통령들의 고뇌의 과정과 선택의 결심에 이르는 과정이 잘 나타나고 있다. 물론 이 책에서 말하는 대통령은 우리나라에 해당하는 사람들은 아니다. 한국과는 혈맹의 동반자적 관계라고 하는 미국의 대통령 열 세 명의 이야기다. 이 열 세 명의 대통령과 그 대통령의 중요한 결정이었던 열세 가지 사건을 접할 수 있어 미국의 역사를 한 눈에 살필 수 있는 기회이기도 하다.

저자가 주목하는 미국의 대통령과 그의 결단에 해당하는 사건으로는 해리 트루먼 대통령의 원폭투하 결정, 리처드 닉슨 대통령의 중국방문 결정, 토머스 제퍼슨 대통령의 루이지애나 매입 결정, 링컨 대통령의 노예해방선언, 루스벨트 대통령의 영국에 군수물자를 지원 등 토머스 제퍼슨, 에이브러햄 링컨, 테디 루스벨트, 우드로 윌슨, 프랭클린 루스벨트, 해리 트루먼, 드와이트 아이젠하워, 존 F. 케네디, 린든 존슨, 리처드 닉슨, 제럴드 포드, 로널드 레이건, 버락 오바마에 이르기까지 1800년에서부터 현재까지 미국의 역사적 흐름에 한발 다가서는 이야기들로 채워져 있어 미국을 이해하는 한 가지 방법이 될 수도 있을 것이라 생각된다.

힘이 있는 나라의 대통령은 자국과 자국민의 이익에 대한 일차적인 결정을 하게 된다. 특히 세계 우두머리를 자처하는 미국의 경우 영화에서 보여주듯 자국민들의 피해에 대해서는 수단과 방법을 다 강구하여 지킨다. 다른 나라의 이해관계보다 우선하는 것이 미국의 대통령이 하는 일이 전부처럼 보이기까지 한다. 이런 미국의 대통령의 이야기라는 점이 이미 흥미를 끌기에 충분하다. 저자가 중요한 정치현안들에 대해 내린 결정들과 그에 얽힌 일화를 스토리텔링이라는 기법을 통해 독자들과 미국의 정치를 이어주고 있다. 이 과정에서 저자가 주목하는 점은 대통령의 리더십이 어떤 작용을 하는지 대한 것이다. 물론 이 리더십은 대통령으로써의 자격이 대해서까지 연결된다.

2012년 한국은 국회의원 선거와 대통령 선거의 중대한 결정을 앞두고 있다. 이러한 시기에 이 책이 다루는 내용이 더욱 주목되는 이유가 있다. 우리의 현실 정치상황이 보여주는 불안함이 바로 정치권력이 어떤 사람들에 의해 행사되어야 하는지에 대한 것으로 모아지는 것이다. 한 사람 한 사람의 표가 모여 권력의 향배를 결정하게 되는 것이기에 자신의 선택이 무엇보다 중요한 점이라는 사실이 이번에 치러질 선거로 모아지고 있다. 타산지석의 교훈으로 삼아 우리의 앞날에 대안을 선택하는 일에 사용한다면 좋을 듯하다.

3월 함께한 책

봄바람은 훈풍을 전하지만

때론 그 혼란스러움이 마음을 심란하게 만들곤 한다.

봄은 햇살이 반갑고 그 따스함에 익숙해지면

알지 못하는 사이에 얼굴을 태우듯

사람 마음에 흔적을 남기고 지나간다.

이 봄이 그렇다.

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12-049(2012-3-2) 분노의 포도

J.E. 스타인벡 저/맹후빈 역 | 홍신문화사 | 2012년 02월

12-050(2012-3-5) 바다의 편지

최인훈 저 | 삼인 | 2012년 01월

12-051(2012-3-6) 철학적 시 읽기의 괴로움

강신주 저 | 동녘 | 2011년 09월

12-052(2012-3-7) 런던 디자인 산책

김지원 저 | 나무수 | 2012년 01월

12-053(2012-3-8) 밀어

김경주 저 | 문학동네 | 2012년 01월

12-054(2012-3-9) 소설가의 여행법

함정임 저 | 예담 | 2012년 02월

12-055(2012-3-11) 꽃은 젖어도 향기는 젖지 않는다

도종환 저/이철수 그림 | 한겨레출판 | 2011년 10월

12-056(2012-3-12) 산처럼 생각하라

아르네 네스 공저/이한중 역 | 소동 | 2012년 01월

12-057(2012-3-13) 이은미, 맨발의 디바

이은미 저 | 문학동네 | 2012년 02월

12-058(2012-3-14) 중년수업

가와기타 요시노리 저/장은주 역 | 위즈덤하우스 | 2012년 03월

12-059(2012-3-15) 무하

장우진 저 | 미술문화 | 2012년 01월

12-060(2012-3-26) 한국의 전통문양

임영주 저 | 대원사 | 2004년 09월

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생활방식이 바뀌다 보니

책을 대하는 시간이 없어졌다.

이덕무가 책을 팔아 식량을 마련했다는 이야기가

새롭게 다가오는 시간이었다.

책이 사람의 일상에 어떤 역할을 하는 것일까?