'백당나무'
요사이 내 뜰은 유실수 꽃 지고 나면 풀꽃들이 꽃잎을 여는 때다. 땅 가까이만 피는 꽃에 호응이라도 하듯 백당나무가 꽃을 피운다. 별닮은 헛꽃을 거느리고 텃밭 건너편에서 불 밝히는 불두화와 화답이라도 하듯이ᆢ.
높은 산의 숲속이나 고원의 양지바른 너덜바위 지역, 계곡가에 주로 서식하는 낙엽지는 키작은나무다. 잎은 마주나며 끝이 3개로 갈라진다.
꽃은 5~6월에 피는데 바깥쪽의 크고 흰 꽃은 열매를 맺지 못하는 헛꽃이다. 비슷한 모양의 산수국은 꽃이 푸르거나 붉은 보라색으로 피어 구별된다. 모두가 하얀 헛꽃으로 피는 것은 불두화다.
꽃이 희고 불당 앞에 심는다고 백당나무이며 지방에 따라 접시꽃나무라고도 한다.
불당 앞에 나무를 심었던 사람들의 간절함을 담았는지 '마음'이라는 꽃말을 가졌다.