항일독립전쟁의 터전을 찾아서

두만강 아리랑 - 항일독립전쟁 유적에서 외치는 광복 70주년의 함성
최범산 지음 / 주류성 / 2015년 12월

항일독립전쟁의 터전을 찾아서

한 개인에게 역사의식은 어떻게 나타날까? 대의적 차원에서 역사를 대하는 사람들의 마음가짐은 제법 진지하고 진중하다. 하지만 일상을 살아가는 사람들에게 역사는 먼 산 너머 어디쯤에 있지 않을까 싶다. 책 속에서만 만나는 것이 역사가 아닌가 싶다. 그만큼 역사를 일상에서 체감하는 것이 멀어져있다는 말이다.

하지만, 어떤 사람들에게 역사는 일상에서 구현되는 구체적인 일이 되고 있다. 역사를 대하는 의식의 차이가 불러오는 현실이다. 그런 사람 중에는 역사를 전공한 사람이 아닐지라도 다양한 분야에서 역사에 접근하는 사람들도 있다. 그 중 한사람이 작가 최범산(崔凡山)이다. 최범산은 “항일독립전쟁의 역사에서 올곧은 민족정신의 뿌리를 찾고, 일제강점기 친일식민사대주의 인습과 적폐를 타파하려는 노력과 함께 항일독립지사들의 숭고한 발자취를 널리 알리려는 활동을 꾸준히 전개해 왔다.”그의 대표작품으로 ‘임진강 가는 길’, ‘반역의 강 (상·하)’, ‘압록강 아리랑’등이 있다.

최범산의 ‘두만강 아리랑’은 일본제국주의 침략자들에게 대항하여 총칼을 들고 싸웠던 항일독립전쟁의 기록이며, 십여 년 동안 만주지역의 항일유적들을 답사하며 보고, 듣고, 느꼈던 사실들을 진솔하게 써내려간 독립전쟁 성지순례기의 성격을 갖는다.

중국 동북지방의 항일유적을 중심으로 답사하며 펼쳐졌던 항일독립전쟁의 흔적을 찾아다니는 동안 수많은 어려움을 겪었다. 경제적 어려움뿐만 아니라 중국정부가 주도하고 있는 동북공정에서 자유로울 수가 없는 동북지방 주민들의 경계심과 노골적으로 방해도 있었다. 이를 이겨내며 이뤄낸 성과를 고스란히 담은 것이 이 ‘두만강 아리랑’이다.

‘두만강 아리랑’의 주요한 내용으로는 하얼빈에서 안중근, 북간도 용정의 윤동주, 항일독립전쟁의 횃불 봉오동, 청산리전투, 한인대학살의 북간도, 북간도 항일독립전쟁과 연변, 두만강에서 아리랑이다. 지역을 중심으로 활동을 펼쳤던 사람을 함께 살피며 지난 역사 현장과 오늘의 모습을 함께 비교분석하며 세월에 따라 사라져가는 아쉬움을 토로하며 현대인들의 역사의식에 일침을 놓기도 한다.

"역사는 오로지 과거의 사실로만 존재하는 것이 아니라, 시대 상황에 따라 현재의 사실로 되살아나 오늘을 살아가는 우리들에게 끊임없이 작용한다."

현재 우리가 겪고 있는 문제의 핵심에 일제잔재의 청산을 제대로 하지 못했다는 것이 있다. 청산되었어야 할 세력들이 사회 곳곳에 핵심적인 자리를 차지하며 이를 대물림하고 있는 현실에서 이를 극복할 대안을 찾는 것이 우리가 가져야할 역사의식의 중심에 있다고 할 수 있다. 작가 최범산의 수고로움에 박수를 보낸다.올바른 역사의식을 가져야할 이유가 여기에 있다.