멋있는 제목에 재밌는 내용까지 겸비

언더 더 돔 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 111
스티븐 킹 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2010년 12월

 

스티븐 킹...

그의 책을 볼 때면 언제나 그 '노련함'에 감탄한다.
스토리를 이끄는 방식이나 긴장감을 자아내는 방식 등에서
그는 매번 그만의 노하우를 어김없이 최상으로 발휘한다.
독자로 하여금 그가 쓴 책들에 관해 언제나 기대를 하게 만들고
실망은 거의 없도록 작가 스스로가 유지할 수 있다는 것은
소설과 독자 속 관계의 본질을 그가 꽤뚫고 있다는 증거인 동시에
단순히 아무나 따라하거나 감히 흉내낼 수 없는
그만의 기술이 있고 후천적 재능기르기만으론
그에 필적할 수 없다는 방증같기도 하다.
아마도 이런게 아니라면 수없이 많았을
그와 비슷한 작품들과 작가들이 이미 부지기수였을 것이다.
대강의 느낌으로 알 순 있고 평가는 내려볼 수 있지만,
쉽게 복제될 순 없는 그만의 글솜씨.
분명 '스티븐 킹'에게는 그런 것들이 있다.

이 책은 번역서 전체분량자체도
1권의 장편소설 치곤 굉장히 방대하지만
원서자체도 그 못지않게 상당히 두꺼운 분량이다.
그럼에도 읽기 전 '휴'하는 한숨부터 나오기보단
읽기시작하면 '술술 읽힌다'란 말이 분명 어울릴만한 책이다.
마치 주인공처럼 멋있게 등장하는 2명의 남녀가
투명 돔에 부딪혀 공중폭발하는 장면으로 책은 시작한다.
한 마을에 갑자기 내려앉은 듯한 돔(Doom).
그 투명 돔으로 인해 이 안에 갇힌 사람들은
사고와 여러 인간관계들에 얽히면서
소설은 매우 스피디하게 전개된다.
사건들은 1차적으로 '돔' 때문에 생기게 되는 거지만
간단히 그 원인을 모두 돔에 돌릴 순 없을거 같다.
마을 안에서의 다양한 개개인의 지위와 위치 하에서
그 수많은 인간들이 벌이는 심각하지만 재밌는 일들을
해프닝처럼 그려놓았다는게 더 맞는 표현같다.

물론 '재미난'이란 말 자체의 뜻은
사전적으론 조금 가벼운 단어일 수 있다.
하지만 그 '재미'란 게 나름 의미있는 주제와 결합해
무게를 더해 가면서 전체 이야기속에서 이어져 나가는 모습은
이 책의 분위기를 설명할 수 있는 최선의 단어가
바로 '재미'란 확신을 갖도록 만든다.

스티븐 킹과 비슷한 활동을 펼치고 있는
다른 작가들의 책들을 보다보면 간혹
'스티븐 킹'이 써준 그 책들에 대한 평가들이
책 뒤에 유력매체에 실렸던 다른 평들과 함께
앞서거니 뒷서거니 실려있는 것을 볼 때가 있다.
스티븐 킹이 내린 평 자체가
하나의 매체요 광고 정도의 비중이란 뜻일 것이다.
그 몇줄이 진실일 수도 있고
친분에 의해 때론 과장되게 써진
립서비스 같은 멘트일 수도 있겠지만,
책판매량으로나 영화판권 등을 통한 부가수입면에서
'스티븐 킹'이란 한 개인이 이뤄가는 스케일과 대조적으로
이런 그의 개인적 모습들은 나로써는 참 놀라울 때가 있다.
자신의 영달만이 아닌 동료작가와 작가군들을 위해
은연중에 힘쓰고 있는 듯 보이는 한 직업작가로써의
그의 모습을 느끼게 될 때면
인간적인 측면에서도 그가 더 대단하게 보이곤 하니까.

'언더 더 돔'이란 책을 정말 재밌게 읽고 싶다면,
원서와 번역서 모두를 한번 읽어보라고 권해주고 싶다.
같은 내용을 다뤘지만 다른 2개의 언어로 쓰인 한권의 책을 읽다보면
이런 좋은 책들은 이런 식으로 새로운 느낌을 줄수도 있구나 하게 되니까.
좋은 경험이 될 것이다.

인문학을 닮은 경제학 제시

아이덴티티 경제학 - 정체성이 직업.소득.행복을 결정한다
조지 애커로프 & 레이첼 크렌턴 지음, 안기순 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 12월

 

경제학을 다룬 책을 읽기는 언제나 녹록치 않다.
단순히 책에서 다루는 지식자체가 난해하고 어렵단 뜻만은 아니다.
수학공부를 이런 경제서 읽기와 비교해 생각해 보면,
산수에서 시작해 미적분이나 통계 정도까지
점차 높은 수준으로 이행되는 단계적 학습을 거치는 수학처럼,
책마다 저자마다 달라지는 경제학 관련서들의 핵심들을
매번 제대로 이해하기 위해서는 위와 같은 단계의
나름 쌓여진 과정들이 본질적으로 필요하단 생각이
이런 책들을 접할 때마다 자주 들기 때문이다.
일련의 경제서적 독서가 '역사서'읽기와 다를 수 있는
이유를 만들어주는 바탕?
독자가 책수준에 맞춰야 하는 과정을 되풀이하는 것이지
책이 각자에게 맞춰주는 건 아니니까.
물론, 친절한 주석과 서술적인 문체 등은
대중적 경제서들을 읽어나가는데 상당히 도움이 되지만,
일회성이 아니라 쌓이는 독서를 해보기 위해서는
보는 책자체에서만 얻는 정보 그 이상의 관심이 필요할거 같다.

이 책을 읽으며 같은 출판사에 같은 저자인
'야성적 충동'을 어쩔수 없이 많이 떠올렸다.
특별히 내용상 공통적 부분도 없고
엄밀히 말하면 완전 다른 내용의 책이지만
그럼에도 독자로써 느끼게 되던 공통점들은 있었다.
마무리에서가 아니라 서문 때문에 느껴지는.
한권의 책에 관한 이해도는 각자의 몫이지만
책이란게 원래 계속 끝까지 읽어나가다 보면
'맥'이나 '감'이란게 잡혀 고맙게도 점차
그 읽는 수고를 덜어볼 수 있게 도와준다.
그런 의미에서 무엇보다 이런 책의 '서문'은 매우 중요한데
같은 저자의 책이어서 그런지
내용이 다른 두 책이 비슷하게 진도가 나아갔다.
공통적이이만 역설적인 책 맨앞에 있는 각각의 서문들이
언제나 책을 덮고 난 맨 마지막에 다시 읽게 되었다는.
아니 두 책 모두 그렇게 읽어야 그게 끝이었다.
피상적인 내용들은 본문을 통해 얼추 파악되어지지만
처음엔 그 자체만으로도 다소 난해했던 서문들이
책 전체를 다 읽고 다시 그 자리로 되돌아 왔을 땐
'요약'과 '핵심'의 역할을 해준다.
책의 시작이 다시 책의 끝이 되는 묘한 관계.
물론 나의 무지가 한몫했던 현상일 수도 있다.
 
마무리로 이 책의 장단점을 논해 보고자 한다.
건전한 자유시장경제를 위해 국가가 좀더
축구 주심같은 역할을 해야 한다는 전작의 주장들이
학술적 분위기로 사뭇 진지했던게 전작이었다면,
이 책은 그런 진지함들이 조금 덜한 대신에
경제학보다는 인문학적 요소에 큰 기대를 걸고 보면
더 만족할 만한 것들을 많이 담고있다.
전작보다 그런 면에서 매우 탁월하고 흥미롭게 쓰여진 책인데
인기를 끌었던 '설득의 심리학' 비슷한 느낌도 조금 난다.
책에서 다루는 '정체성'이란 분야가 어쩔수 없이
'행동경제학'과 비슷한 논리전개를 보일수 밖에 없다는 점에서
이미 이런 성향을 띠게 될 게 예상됐다고도 볼수 있겠지만,
저자 스스로 이 책의 역할을 '정체성' 경제학의 입문서 정도로
나름 가볍게 기획해 썼기 때문일수도 있다.

이 '아이덴티티 경제학'의 저자는 2명이다.
대학원 사제지간이었던 수평한 관계가 느껴지는 그들.
한국에서 생각하는 보통의 스승과 제자관계가 아닌
내가 아닌 2인칭은 You이고
나이와 관계없이 친구가 가능한
서양문화의 자유로운 분위기가
이런 책을 탄생시킨 진정한 공신이 아닐까도 싶다.

매우 잘 쓴 책

나쁜 생각 - 논리적이며 비판적인 사고를 위한 안내서
제이미 화이트 지음, 유자화 옮김 / 오늘의책 / 2010년 12월

 

제목 때문에 대충의 짐작으로 시작되는 독서들이 꼭 있다.
이 책도 제목과 표지에 쓰인 몇개의 굵은 글씨들로 인해
읽기 전부터 대강의 짐작들이 머리 속에서 움직였다.

'정치적 취향이 강한 글들이 많이 담겨 있으려나...'
'여러가지 프로그래시브한 소견을 피력하려나...'

약간은 복잡하게 시작된 이 파란색 표지의 책읽기는
중반을 넘고 뒤로 갈수록 충만함을 주었다.
저명한 철학 학술지에서 30세 미만 철학자에게 준다는
프로필상의 그 상을 어떻게 받을 수 있었는지
책의 내용을 통해 확실히 느껴볼 수 있었다.
하지만, 별거 아닌 내용도 글쓴이의 프로필로 인해
좀더 독자에게 각인될 경우가 있는 것처럼
이 책은 반대로 책 내용은 훌륭하지만
어떤 특별한 직함이나 대표적인 캐리어가
아직은 쌓이지 않아보이는 지은이의 프로필로 인해
보다 널리 인식될 수 있을 좋은 내용들이
아쉽게 묻히진 않을까하는 안타까움도 조금은 일었다.
그 정도로 책의 내용이 균형이 잡혀있다.
요즘 세상, 자유분방하게 자신만의 주장을
모두의 생각인냥 말하고 공유하고 싶어하는
저자나 책들이 얼마나 많은가.
그런 풍토속에서 자신의 생각 중 여러가지에서
타인의 생각에 접목시켜 볼 수 있는 것들을 추려보고
생활 속 여러 오류에 관한 논리적 지적도 해보는,
독자로 하여금 무엇이 옳고 그른지 판단해 보고
비판이 아닌 사고를 유도해내고 있다는 점이
젊은 철학자라는 대강의 그의 나이를 떠올려 본다면
더욱 더 대단하단 생각이 든다.

우리나라에선 철수나 영희정도의 이름이 될
잭과 질을 등장시켜 거의 매 케이스 마다
말은 굉장히 직설적인 듯 하면서도
도를 넘지 않는 논리전개와 함께,
뉴스나 이곳저곳의 매체를 통해 한번쯤 들와 봤음직한
흥미로운 소재들을 등장시켜 놓는다.

제일 중요한 것 하나!
'논리', '오류', '생각' 등의 단어를 떨쳐버려라.
그리고, 그냥 소설책 읽듯 읽어나가라.
그러다보면 저절로 이 책이 주는 참신함을 느끼게 되면서
부담감만 줄 수 있었을 앞서말한 단어가 줄 뻔한
단어의 압박 대신 사고확장을 경험하게 될 것이다.

그 다음 중요한 또 한가지!
읽으면서 제대로 책의 가치를 공유했다면
책의 분량이 얇다는게 되려 아쉬워지는 느낌도
한번쯤 책 어딘가에선 공유해 보게 될 수도 있다.

10군단을 만든 후 약 17년간의 카이사르, 그리고...

로마의 전설을 만든 카이사르 군단
스티븐 단도 콜린스 지음, 조윤정 옮김 / 다른세상 / 2010년 12월

 

수장이 사라진 군단은 어떻게 될까?
궁금하다면 그 결말 중 한가지가 이 책에서 기다리고 있다.
로마의 유명한 카이사르와 그의 가장 믿음직해했던 10군단의
시작과 끝 정확히는 생멸이 기록되어 있는데,
상식에 근거한 이야기로 많이 기억하는 사람들이라면
이 책을 보면서 스스로 알고있던 그 지식들을에 대해
조금은 수정해야 될 부분들도 있을 듯 싶다.
'브루투스 너마저...'에 등장하는 카이사르의 시해자 브루투스도
실제 그에게 치명상을 입혔던게 아니라 동조한 많은 공모자 중
조연 정도에 불과했다는 사실도 이 책을 보면서 처음 알게 될 수 있으니.

제목이 워낙 멋있게 나온 책이라
읽기도 전에 대강의 활약상을 상상케 만드는 책이었는데
실제 내용은 상상보다 훨씬 리얼했다.
리얼이라 함은, 카이사르란 인물의
영웅담 하나에만 의존했다기 보단
그가 얼마나 여러사람들과 힘을 모아 힘들게 공을 쌓았고
얼마나 안타깝게 점점 몰락해 갔는지가 나와 있다는 것,
그리고 어느 순간 어떻게 방향타를 틀었다면
그의 운명이 확 달라졌을 텐데라는 그 쉬 잡히질 않는다는 것,
그것이 바로 리얼함의 본질은 아닐지.
정확하게는 사건들로 얽힌 역사속 거대하고 복잡한 스토리들이
마치 거칠고 강한 급류와 같이 흘러 어떻게 휩쓸려 들어가
어떻게 죽어가는지 관찰은 할 수 있으면서도
정확하게 사활의 맥이란 걸 집어내기란 너무 어렵게만 보였다.
전체 조망도에선 어렴풋이 잡히는 것도 분명 있다.
하지만, 10군단 뿐 아니라 많은 군단들 그리고 이하 장군급들이
카이사르 주변에서 팀을 이뤄가면서 때론 힘을 모았지만
카이사르 자체가 특유의 지도력을 발휘하고 그렇게 만들기까지
얼마나 힘들게 분발했었어야만 했는가를 보고 있노라면,
제3자의 눈엔 카이사르의 장단점이 문장으론 보이는 것 외에도
한 개인이 그 당시 그 정도 해낸 것만도 사실 대단해 보이면서
더욱 극단적이고 비관적으로 표현해 본다면
그 정도 해낸 것도 카이사르였기에 그럴 수 있지 않았었을까
찬사를 보내고 싶지 해설자와 관찰자의 입장에서
지적을 난발하고 아쉬움을 표하고 싶진 않아진다.
말 그대로 역사란 수레바퀴에 아래서 나름 이름을 남겼지만
전장 속 다양한 사람들 속에서 숨겨진 많은 고생을 하고
이젠 사라진 영웅이그동안 내가 대강알고 있던 '카이사르'였달까.
머리숱이 없었던 걸 가리려고 했었다는 얘기도 잠깐 나오는데
그 마저도 왠지 체질이 아닌 그의 실제 삶이 줬던
스트레스의 일부처럼 느껴지기도 하는 건
내가 너무 그의 삶에 센티멘탈하게 젖어 들었거나
요즘의 많은 단편적 의학상식에 길들여져 있기 때문만일까?

10군단의 얘기가 카이사르보다 주가 되어야 겠지만,
실제 책에서도 카이사르를 필두로 10군단 뿐이 아닌
수많은 군단들 얘기로 장황한 서술이 이어진다.
그러나, 10군단이 위대하게도 '카이사르의 군대'로써
대표적으로 거명되고 있는 큰 이유는,
충성스런 동시에 카이사르의 지휘하에 있던 많은 군단들이 모두 거쳤던 건
회의적 순간들 또한 10군단도 거쳤었다는 측면에선
다른 휘하 군단들과 그리 큰 차이가 없을 수도 있었다.
그러나, 결국 '평균'이란 걸 매겨봤을 때
가장 덜 회의적이었고 더 충성스럽다고 보여진 군단이
바로 '10군단'이었다는 결론을 독자에게 느끼게 해 줄수 있기에
역사적 활약상만을 토대로 이 군단을 카이사르의 대표적 군단으로
저자가 꼽아볼 수 있었을 거라 생각케 된다.

지휘자가 떠난 뒤 남은 그의 군단...
카이사르의 최후가 생각보다 일찍 묘사된 책의 중간부분 이후,
남게 된 그의 군단들이 최후에 대한 기록들...
역사상 기록되어 갔는지 굳이 자세히 말하고 싶지 않다.
책의 스토리 노출을 꺼린단 측면보단
먼저 읽은 독자가 그들이게 보일 수 있는
배려쯤이 아닐까 싶으니까.
추운날 하루만의 노숙만으로도 그걸 평생의 무용담으로
장황히 늘어놓을 사람들이 얼마나 많을까를 상상해 본다면
긴 군생활을 거친 로마의 군단에 배속됐던 많은 병사들,
그리고 그 군단들을 지휘하며 혼자 호위호식만 한게 아닌
분명 그들만큼 힘들고 어려웠을 카이사르를 떠올리며
지금은 흙으로 돌아가버린 그들의 고단했던 삶에
잠시나마 경의를 표하고 싶어지게 만드는 책이다.