잘 쓰기 전에 먼저 배워야 할 글쓰기 습관

선택받는 글의 비밀 - 글쓰기 테크닉을 익히기 전에 알아야 할 것들 ㅣ 좋은 습관 시리즈 48
박요철 지음 / 좋은습관연구소 / 2025년 1월

글쓰기 관련 책은 주기적으로 읽어야 효과를 발휘한다고 생각하는 일인이다. 책과 친한 사람이라면 글쓰기에 큰 부담이 없겠지만 꾸준한 습관으로 오랫동안 계속하기는 어렵다. 이런저런 핑계로 게을리하다 보면 어느새 하지 않아도 편안하게(?) 지내는 상태가 되어버린다. 요즘 내가 그렇다. 한 달에 겨우 한 편의 리뷰를 쓰며 몇 달이 지날 정도였으니. 감사하게도 출판사에서 보내주신 이 책을 읽으며 다시 분발해야겠다는 의욕이 불끈 솟아났다. 저자는 20여 년간 브랜딩과 글쓰기를 통해 치열하게 훈련하는 과정에서 얻은 ‘선택받는 글에 대한 고민과 해법’을 이 책에 담았다고 한다. 지금도 활발하게 브랜드 컨설팅과 글쓰기를 하고 있으며 저서로는 『스몰 스텝』,『스몰 스테퍼』등이 있다.

목차는 1부 무엇을 다르게 쓸 것인가 2부 어떻게 다르게 쓸 것인가 3부 선택받는 글을 쓰는 습관으로 구성되어 있다. 1부에서는 ‘도전, 스토리텔링, 질문, 키워드, 경험’이라는 키워드로 어떤 글을 써야 하는지, 글감을 찾는 방법을 알려준다. 어떻게 하면 남과 다른 글을 쓸 수 있을까? 이 부분에서는 우선 자기 자신을 돌아보아야 할 것 같다. 평범한 이야기가 아닌 독자가 솔깃할 수 있는 이야기를 쓰고 싶다면 말이다. 예를 들어 자신이 살아온 인생 이야기를 할 때는 시간 순서에 따라 나열하기보다는 질문을 통해서 내 인생의 가장 빛나는 순간이나 인생을 바꿔놓은 사건, 가장 나다운 스토리 등을 찾아서 앞부분에 배치하라고 한다. 시간순으로 배열하는 글은 자칫 평범한 글이 되기 쉽기 때문이다. 어떤 문장으로 시작할까 고민하는 하는 것은 결국 독자의 시선을 끌 수 있고 끝까지 ‘읽게 하기’ 위한 글을 쓰기 위해서다. ‘질문, 키워드, 경험’에서는 글감 찾는 방법을 안내한다. 좋은 글을 쓰기 위해 모두 필요한 요소다. 끊임없이 경험하고 자신이 무엇에 관심이 있는지 키워드를 찾아내고 질문하는 과정에서 좋은 아이디어가 떠오를 것이다. 나는 ‘하루 두 쪽을 읽는 사람, 정석헌’님의 이야기(『스몰 스테퍼』에 나온다는 에피소드)를 접하고 한참을 쉬었던 원서 읽기를 다시 시작했다. 매일 반복하는 작은 루틴의 힘을 아는 까닭이다. 사소한 것이라도 일상에서 자주 경험해보고 소중히 여기며 메모하는 과정에서 글감은 넘쳐날 것이다.

2부에서는 ‘변화, 자기다움, 공부, 브랜드, 도구, 리추얼, 함께’라는 키워드로 글을 써야 하는 이유, 정확하고 쉽게, 꾸준하게 쓰면서 글쓰기가 즐거워지는 방법까지 소개하고 있다. 어떻게 하면 좋은 글을 쓸 수 있을까. 어떻게 하면 꾸준하게 글쓰기를 즐길 수 있을까. 요즘처럼 유튜브 등 볼거리에 유혹당하기 쉬운 시대에는 차분하게 책을 붙잡거나 글을 쓰는 일이 좀처럼 쉽지 않다. 그럼에도 글을 쓰고 싶다면 일단 부딪혀 보는 수밖에 없다. 저자는 가장 좋은 글을 쓸 수 있는 시간은 바로 ‘실패’의 순간이라고 한다. 힘든 일이나 고민이 생기면 글을 쓸 준비를 해야 한단다. 사실 내 경험으로 보더라도 힘들거나 어려울 때 오히려 차분하게 글쓰기를 할 수 있었다. 어떤 목표가 있는 것도 아니고 막연했지만, 끄적끄적 쓰다 보면 걱정의 실마리가 풀리기도 했고 치유되는 마음을 경험했다. 그 기록은 언젠가 반드시 유용하게 쓰일 날이 온다.

흔히 글쓰기에 관심이 있는 이들은 언젠가 책을 내고 싶다는 로망이 있을 것이다. 하지만 어느 날 갑자기 책을 뚝딱 쓸 수 있는 건 아니다. 이럴 때 필요한 것이 메모나 기록 또는 일기 쓰기다. 복잡하고 바쁜 현대를 살아가면서 기록하지 않으면 어제 뭘 했는지 가물가물할 때도 있다. 그러니 하루하루를 무엇을 하며 어떤 생각을 하며 보냈는지 기억을 저장해두는 것이 무엇보다 중요하다. 저자도 언제 어디서 무슨 일을 했는지 기억하는 것이 글쓰기의 가장 큰 자산이라고 했다.

3부에서는 선택받는 글을 쓰는 습관으로 글쓰기에 있어 중요한 세 가지와 잘 쓰는 사람들의 작은 습관 등 저자의 글쓰기 습관 팁을 알려준다. 여기서 글쓰기의 중요한 세 가지를 언급하는데 그것은 에피소드와 메시지 그리고 컨셉이다. 이 세 가지 요소가 잘 어우러진 글은 잘 읽히는 글, 많은 이들에게 공감을 얻을 수 있을 것이다. 언젠가 한 권의 책을 쓰고 싶다면 에피소드들을 미리 준비해 두라고 말한다. 자신의 일상을 기록하고 무엇이든 경험하고 공부하는 과정을 통해 나만의 키워드가 떠오를 것이고 에피소드는 글감으로 쌓일 것이다.

오랫동안 블로그에 글을 써왔다. 한때는 주말에 나들이도 못 할 만큼 열정적으로 책을 읽고 글을 쓴 적도 있었다. 그 시절이 지나고 한동안 한가롭게 게으름을 피우기도 했다. 책 읽기, 글쓰기, 공부의 공통점은 규칙적인 리듬이 있어야 꾸준하게 할 수 있다는 것을 새삼 깨닫는다. 새해가 온 지 엊그제 같은데 벌써 3월이 코앞이다. 무언가를 시작하기에 아직 늦지 않았다. 평범한 글쓰기에서 탈피하여 남과 다른 차별성 있는 글쓰기 노하우를 배우고 싶은 독자가 읽으면 좋겠다.

‘아무 일도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다. 내 삶에 변화를 일으키는 방법은 아주 가까이에 있다, 그것은 바로 글쓰기다. 종이와 펜, 노트북 한 대만 있다면 당신은 인생을 바꿀 수 있다. 함께 시작해 보자.’(p11)

*좋은습관연구소에서 제공받은 책으로 작성한 리뷰입니다.