인생의 고민 해결사 왓칭(watching)

왓칭 Watching - 신이 부리는 요술 ㅣ 왓칭 시리즈
김상운 지음 / 정신세계사 / 2011년 4월

마음공부 관련 영상을 찾아보다 유튜브 책 소개를 듣고 구입하여 읽게 되었다. 저자는 한때 위기의 순간을 맞이했는데 심리치료에 대한 해외 명저들을 읽고 공부하면서 고통을 치유하였으며 우주의 원리에 완전히 눈을 떴다. 본문에 나오는 사례들은 모두 사실에 바탕을 두었다. 저자 김상운은 30여 년간 방송기자로 활동하였으며 저서로 『왓칭』, 『왓칭2』, 『리듬』, 『거울 명상』등 다수 있다. 특히 『왓칭』은 출간한 지 십 년이 넘은 스테디셀러였는데 직접 읽어 보니 그 이유를 알 것 같았다.

본문에서 다루고 있는 내용은 1부 왓칭, 신이 부리는 요술 2부 나를 바꿔놓는 요술 일곱 가지 3부 나 이상의 나 바라보기 이렇게 3가지로 되어있다. ‘왓칭’은 ‘관찰자 효과’를 얻을 수 있는 다양하고 놀라운 사례를 알려주는데 실생활에 적용하고 실천하여 원하는 목표를 달성하는데 도움이 되는 유익한 내용이다. 새해가 되면 늘 새로운 각오와 결심을 한다. 운동, 다이어트, 공부, 금연 등 나름의 계획을 세우고 인생을 업그레이드하기 위한 의욕으로 충만하다. 그런데 왜 작심삼일에 그치고 마는 걸까. 이 책을 읽다 보면 그 이유를 알게 될 것이다.

책 제목인 ‘왓칭(watching)’ 즉 ‘바라보기’는 여기서는 주로 ‘관찰자 효과’로 설명하고 있다. 명상에서 말하는 마음, 생각이 어디로 흘러가는지 바라보는 것과 비슷한 맥락이라고 할 수 있다. 생각의 흐름을 바라보는 훈련을 하다 보면 걱정 불안에서 벗어날 수 있다고 한다. 왓칭은 마음과 지능, 몸과 물질 등 모든 것을 바꿔놓는다. 어떻게, 왜 바라보는 대로 변화하는 것일까. 여기서 저자는 비밀은 미립자에 있다면서 양자물리학 분야에서 최고 권위를 자랑하는 이스라엘 와이즈만 과학원이 1998년에 실시한 이중슬릿 실험의 사례를 소개하고 있다. 이중슬릿 실험은 전에 『김상욱의 양자 공부』에서 접한 적 있다. 이 실험은 두 가지로 요약된다. 실험1은 누군가 바라보면 미립자가 슬릿을 직선으로 통과해 뒷면에 알갱이 자국이 남는다. 실험2는 누군가가 바라보지 않으면 미립자는 물결처럼 통과하며 벽면에 물결 자국을 남긴다. 라는 얘기다. 좀 더 쉽게 요약하자면 실험자가 미립자를 입자라고 생각하고 바라보면 입자의 모습이 나타나고, 아무도 바라보지 않으면 물결로 퍼져나가는 현상을 물리학자들은 ‘관찰자 효과(observer effect)’라고 부른다. 이것이 바로 만물을 창조하는 우주의 가장 핵심적인 원리라고 한다. 우주공간은 눈에 안 보이는 빛의 물결로 가득한데 내가 어떤 생각을 품고 바라보면 내가 생각하는 바로 그것이 형태를 갖춘 현실로 내 눈앞에 깜짝 등장한다는 말이다. 그래서 양자물리학자 울프 박사는 관찰자 효과를 ‘신이 부리는 요술(God’s trick)’이라고 부르고 미립자들이 가득한 우주공간을 ‘신의 마음(Mind of God)’이라고 했다.

건강 관련 책이나 마음공부 관련 강의에서 마음의 힘으로 병을 치유하고 건강을 회복했다는 사례를 많이 접했다. 이 책에서 말하는 ‘관찰자 효과’도 다름 아닌 마음의 힘을 활용한 방법이라고 할 수 있다. 2부에서는 내가 원하는 몸 만들기, 지능을 높이는 방법, 부정적인 생각 꺼버리기 등의 사례가 나온다. 그런데 바라보기 방법에도 더 효과적인 방법이 있는데 나를 남으로 바라보면 백 배의 효과를 얻을 수 있고 과정을 바라보면 쉽게 달성된다고 한다. 보통 우리는 나 자신을 지칭할 때 ‘나는’이라는 말을 달고 산다. 하지만 나를 나라고 상상하는 것보다 나를 남이라고 상상하는 게 훨씬 성공률이 높다고 한다. 예를 들면 자신을 낯선 타인인 것처럼 보는 것이다. 그리고 이건 나의 사견인데, 자신이 되고 싶은 것을 이루었다고 생각하고 그 호칭을 자주 나 자신에게 불러보는 것도 좋은 동기부여가 될 것 같다.

그런데 왜 나를 제3자로 바라보는 방법이 좋은 것일까. 나의 눈으로 나를 바라보면 나의 감정에 휘말려 들어 나를 객관적으로 바라보지 못하기 때문이다. 하지만 나를 남이라고 상상하면 나를 객관적으로 바라볼 수 있어서 이미지가 더 선명해진다고 한다. 이미지가 선명할수록 제대로 바라보게 되고 현실로 나타날 가능성이 높다. 시크릿을 말하는 책에서도 자주 접한 내용인데 마음의 힘을 이렇게 다양하게 적용할 수 있다니 놀라웠다.

그중 흥미로운 사례를 하나 소개하겠다. 핀란드 의학자들이 심장병 위험이 있는 중년 남성들에게 1년에 몇 차례에 걸쳐 1그룹에는 붉은 고기 대신 채소와 과일을 많이 먹으라는 조언과 함께 건강관리에 대한 자세한 설명을 하고, 2그룹에는 정기적으로 꼬박꼬박 자주 병원 치료를 받도록 하고 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 약을 먹도록 했다. 몇 년 후 두 그룹 중년 남성들의 건강상태를 비교했는데 누가 더 건강해졌을까? 정답은 엄격한 병원치료를 받은 그룹보다 건강관리에 대한 자세한 설명을 들은 그룹의 사망률이 더 낮았다고 한다. 이것이 심장병 예방연구 사례로 유명한 ‘헬싱키 연구’라고 한다. 왜 그런 결과가 나타났을까. 건강관리에 관한 설명을 들으면 자신의 몸을 제대로 바라볼 수 있게 되고 바라보면 몸도 변화한다는 것이다. 앞서 언급한 미립자가 그 비밀이며 ‘이중슬릿’ 실험을 뒷받침하는 증거라고 할 수 있다.

이 책을 읽으며 자기계발을 위한 계획과 실천이 오래가지 못하는 이유를 깨닫게 되었다. 타인과 비교하고 경쟁하려는 마음이 앞선 나머지 자신의 나약한 마음을 탓하거나 그런 과정에서 쉽게 자포자기하는 건 아닐까. 불안한 마음이 들 때 투지나 의지로 억지로 덮어버리거나 저항하려 들면 오히려 역효과가 난다고 했다. 억누를수록 더욱 거세게 일어나는 생각의 속성 때문이라고 한다. 이럴 때는 있는 그대로 바라보고 그냥 흘러가도록 내버려 두는 게 훨씬 낫다고 한다. 당신의 새해 목표와 결심은 무엇인가. 성공할 자신이 있는가. 이미 작심삼일로 끝났다고? 아직 늦지 않았다. 신이 부리는 요술 왓칭, 관찰자 효과의 놀라운 비밀을 배워서 원하는 목표를 달성해 보자. 우리 삶의 모든 고민을 해결할 수 있는 힌트가 여기 있다.