시간의 한계를 뛰어 넘다.

빅 히스토리 - 한 권으로 읽는 모든 것의 역사
데이비드 크리스천 & 밥 베인 지음, 조지형 옮김 / 해나무 / 2013년 9월

 ' 거시사'라는 단어를 처음 들었을 때, 역사를 커다란 흐름으로 바라보아야한다는 생각에 공감했다. 그리고 유발 하라리의 '사피엔스'를 읽었을 때, 역사를 이렇게도 서술할 수 있구나!라는 감탄을 하였다. 그런데, '빅히스토리'는 여기에서 한발자국 더 나아갔다. 인간의 탄생에서 부터 시작하는 역사라는 학문의 범위를 우주의 탄생에서 부터 시작하였다.

  빅뱅의 시작 그리고 별의 등장, 지구의 탄생에 상당히 많은 부분은 할애한다. 그리고 생명의 탄생에서 사피엔스라는 종이 지구에서 번성하는 시기까지 그 서술은 이어진다. 보통의 역사는 여기에서 끝난다. 그러나 이 책은 미래까지 이야기한다. 우리의 미래는 어떻게 펼쳐질까? 지금의 환경파괴 에너지 고갈이라는 문제를 우리는 해결할 수 있을까? 그리고 태양이 베텔게우스 처럼 적색 거성으로 커져 암석질의 내행성을 삼키고 붕괴한다는점, 30~40억년 후에는 이웃 안드로메다 은하와 우리 은하가 충돌한다는 점, 더 먼 미래에는 수소를 소진하고 별빛을 잃게 될 것이며, 은하단은 텅빈 우주 묘지로 변할 것이라 예측한다. 결국은 블랙홀도 붕괴되어 우주는 더욱 텅비게 될 것이라고 말한다.

  이 책을 덮고 나는 많은 생각에 빠져들었다. 불교에서 말하는 억겁의 시간을 나의 머릿속에 떠올려 보았다. 나의 생애는 우주의 나이에 비해서 너무도 짧다. 그러나 이 책을 통해서 나의 생각은 우주를 뛰어 넘기 시작했다. 우선, 인간은 지구가 적색거성으로 변하기 전에 화성을 우주 식민지로 만들 것이다. 이것은 이미 화성정착자를 모집하고 있다는 사실을 통해서 쉽게 예측할 수 있다. 인구폭발, 식량제한을 극복할 수 있는 새로운 돌파구는 새로운 우주 식민지의 개척이며 그 첫단추는 화성이 될 것이다. 암석질의 내행성인 화성 혹은 금성, 혹은 목성과 토성의 위성을 우주 식민지로 삼고, 30억~40억년이 되기 전에 인류는 새로운 젊은 은하를 찾아서 인류를 우주로 날려보낼 것이다. 안드로메다와 우리은하가 충돌한다면 과연 인류는 이 태양계에서 살수 있을까??

  나의 생각은 여기에서 더 나가기 시작했다.우주라는 곳의 은하단을 떠도는 것도 한계가 있을 것이다. 그리고 우주 밖에는 또다른 우주가 있을 지도 모른다는 생각을 했다. 억겁의 시간!! 우주가 7번 생겨났다가 사라질 시간이라는 억겁의 시간을 뛰어 넘어, 우주 밖의 또다른 우주가 있을 수 있으며, 이 우주가 우주단을 형성할 수 있다는 생각에 까지 나의 상상은 무한히 확장되었다. 이러한 생각을 하며, 나는 잠이 들었다. 그리고 인도인들이 상상했던 우주적 상상력을 이책을 통해서 비로소 나도 체험하게 되었다.

  사고의 폭을 획기적으로 확장하고 싶어하는 독자들에게 일독을 권한다.^^