신종플루, 예방책은 없나?

 

지난 2009년 4월 멕시코와 미국 등지에서 발생한 이후 처음에는 돼지인플루엔자(돼지독감)로 불리며 돼지로부터 발생한 (돼지에게 원인이 있는듯한..) 것으로 인식되어, 우리나라에서는 평소 잘 먹던 돼지고기 (특히, 삼겹살) 소비량도 뚝~ 떨어졌었죠.  

이후, 돼지와 특별한 관계가 없다고 밝혀지면서 신종인플루엔자(신종플루, H1N1)가 WHO공식명칭으로 사용되고 있답니다. 사람,돼지,조류인플루엔자 바이러스의 유전물질이 혼합되어 있는 그야말로 신종 바이러스인셈이죠.

우리나라도 지난 7월 21일 신종플루 위기단계를 '주의'에서 '경계'로 상향 조정한 뒤 신종플루 확산에 대한 불안감이 높아지고 있답니다. 8월 13일 현재까지 신종플루 환자 수가 1900여 명을 넘어서고 있다고 하며 이중 339명은 병원과 자택에서 치료를 받고 있다고 합니다. 환자도 해외여행자들에 국한되지 않고 일반인들은 물론 군에서 훈련받던 신병들까지..... 우리를 두려움에 떨게 하네요. 

증상으로는 열과 전신 근육통, 오한과 콧물, 인후 통증 등의 일반 계절성 독감증상과 똑같아 임상증상만으로 신종플루인지 밝혀내기가 어렵고 반드시 바이러스 검사를 해야 정확한 진단이 된다고 합니다.  만약 신종플루가 의심된다면 반드시 인근 보건소에 가서 검사를 받는 것이 좋겠습니다.

참고로, 8월 7일부터 세계 여러 도시가 참가하는 인천도시축전에는 도시축전 부대행사인 걸스카우트 국제야영대회에 참석하기 위해 입국한 태국 여학생 두 명이 신종플루 확진 판정을 받아 신종플루 비상이라고 하네요. 

신종플루 예방법으로는, 1. 손을 30초이상 흐르는 물에 깨끗하게 씻어요~ / 2. 손으로 코와 입 등 얼굴을 만지지 말아요./ 3. 재채기를 할 경우 화장지로 입과 코를 가리세요./ 4. 방문후 급성호흡기 증상이 있으면 반드시 보건소로 가세요~

여기서 잠깐!

바이러스란 무엇일까요?

바이러스는 전자 현미경으로 보아야 보일 만큼 아주 작아요. 바이러스는 크기가 20나노미터에서 200나노미터밖에 안돼요. 나노미터(nm)는 백만 분의 1밀리미터랍니다.

바이러스 구조는 유전정보를 담은 핵산과 핵산을 감싸고 있는 단백질 껍질로 되어 있는 간단한 구조랍니다. 특이한 점은 혼자서는 번식을 할 수 없다는 것이죠. 다른 생명체의 세포 속에 침입해야 비로소 번식 활동을 할 수가 있답니다.

세포는 동물이나 식물 같은 생물을 이루는 아주 작은 알갱이랍니다. 바이러스는 다른 미생물처럼 세포로 되어 있지 않아요. 대신 다른 생명체의 세포를 자기 집처럼 쓰지요. 세포 속에 침입한 바이러스는 복제를 되풀이해서 많은 바이러스를 만들어요. 그러면 바이러스로 가득찬 세포는 터져버리고, 세포 밖으로 나온 수많은 바이러스들이 다른 세포로 침투해. 그렇게 해서 생명체의 몸에서 아주 빠르게 번져나가죠. 

참고로, 백신은 질병의 감염을 막으려고 사람이나 동물의 몸에 넣는 물질이랍니다. 백신은 면역력을 키워서 바이러스가 우리 몸에 들어왔을 때 싸울 수 있도록 해줍니다. 백신을 처음 만들어 낸 사람은 '제너'랍니다. 제너는 소가 걸리는 천연두인 우두에 전염된 사람은 천연두에 안 걸린다는 것을 알게 됐어요. 그래서 소의 고름을 사람한테 집어넣어서 천연두를 예방하는 방법을 생각해 냈지요. 백신은 치료제가 아니랍니다. 다만, 질병을 일으키는 미생물이 몸속에 침입했을 때 맞서 싸우는 면역력을 높여 주는 물질이랍니다.

황산테러, 황산이 무엇이길래.....

 

요즘 황산테러로 인한 한 여성의 가슴 아픈 이야기가 사람들의 이목을 집중시키고 있습니다.
보기에도 끔찍한 피해자의 모습에 도대체 왜 이런 일을, 그리고 황산이 무엇이기에 이렇게 끔찍한 상처를 내는 것일까..... 등등의 의문이 꼬리에 꼬리를 물고 일어납니다.  

제 기억 속에도 '황산테러'라는 말이 낯설지 않은데요. 뉴스를 통해 들려오던 끔찍한 사건 중 하나였던 것 같아요. 일명 '묻지마 테러'라고 하기도 하고 또 원한 관계에 의한 복수극의 하나였던 것 같은데요.

이번 여성의 경우에는 처음에는 '묻지마 테러'라고 생각했는데 알고보니 전에 근무하던 직장의 사장이 철저하게 배후조정을 한 사건이라는 것이 밝혀졌죠. 

이른 아침 여느 때와 마찬가지로 출근길에 나선 여성은 두 명의 남자가 달려들며 뿌린 황산에 미처 손쓸 틈도 없이 당하고 말았다는데...... 순간적으로 놀라 얼굴에 무엇이 날아드니 본능적으로 막으려고 두 손을 들었다가 두 손마저도 황산으로 녹아내렸다는데 정말 상상만 해도 소름이 끼칩니다.

황산으로 몸이 녹아내리는 동안 119 구급대 차 안에서 양보하지 않는 차들때문에 더 야속했다며 눈물 흘리는  그녀의 모습에 또다른 상처가 남아있지 않을까 염려도 되더군요.

40도를 오르내리는 고열로 서너 번의 죽을 고비를 넘기며 네 차례의 수술을 받았다지만  극심한 고통으로 매일이 죽고 싶었다는 그녀의 가슴 아픈 소식에 다행히 사람들의 관심과 온정의 손길이 전해지고 있어 스물여섯의 그녀에게 새로운 희망이 되기를 바라는 마음 간절합니다.
 

여기서 잠깐!

종종 이렇게 끔찍한 범죄에 이용되는 황산은 도대체 무엇일까요?

황산은 삼산화황을 물과 반응시켜 얻는 강산성의 액체화합물로 비료제조, 광석처리, 폐수처리, 석유정제 등에 주로 쓰이며  뼈도 녹일 만큼  무시무시한 액체랍니다.

특히, 산 중에서도 가장 위험한 것으로 취급되는 황산은 발열에 의한 화상이 많아 피부에 닿으면 열과 함께 용해력으로 피부를 손상시킵니다.

묽게 희석된 황산의 경우, 원액보다는 독성이 덜 하겠지만 장시간 방치하면 피부 속으로 산이 흡수되어 여러가지 후유증을 유발합니다. 따라서 식소다 등으로 중화시키고 찬물로 잘 씻어내야 합니다.
황산의 냄새는 주로 황산의 작은 방울이 공기중을 튀어 올라 공기와 함께 기관지로 넘어감으로 목이 아프고 심하면 손상을 입게 돼 염증을 유발하고 폐수종과 같은 폐에 심각한 증상이 나타나기도 합니다.

태풍 모라꼿에 긴장하는 동아시아!

 

요며칠 대만, 일본, 중국을 비롯한 동아시아를 긴장케 하는 태풍 모라꼿(MORAKOT)!
8호 태풍 모라꼿은 태국에서 제출한 이름으로 에메랄드를 의미한다고 하는데, 에메랄드의 위력이 어마어마하다.

대만은 태풍으로 인한 산사태가 발생하고 대만 역사상 (50년만에 라고 했던가??) 최고의 강우량을 기록하며 6층짜리 건물이 통째로 무너졌다.
8월 11일 현재 대만의 재해대책본부는 41명이 숨지고 600여 명이 실종된 상태로 보고했으나 일부에서는 이보다 피해 수가 훨씬 더 웃돌 것이라고 전망하고 있다.
이번 8호 태풍 모라꼿으로 인한 피해는 사상 유례없는 통계가 나올 것이라고 보도하고 있다.

인명구조에 군장비도 동원하는 등 민관군이 힘을 모으고 있지만 이미 아파트 6개 동이 무너져 내리고 2000여 가구가 물에 잠기는 등 하늘에 구멍이 뚫린듯 퍼붓는 퍼붓는 폭우로 대만은 이미 초토화로 정신을 잃은 상태이다. 

일본 역시 이번 모라꼿으로 수십 명이 사망자와 늘어나는 재산피해로 정신이 없는데 지진까지 발생해 그야말로 엎친데 덮친격이다. 

한국은 모라꼿과 9호 태풍 아타우, 2개의 강력한 태풍의 직접적인 영향을 받지 않고 있어 그나마 다행이지만 서울과 경기 북부가 12일 새벽부터 200mm가 쏟아지면 중부지역이 물폭탄을 맞았다. 모라꼿은 오늘도 강한 바람과 천둥, 번개를 동반한 많은 비를 뿌리며 우리나라를 관통하며 12일 밤 동해 상으로 빠져나갈 것으로 예상된다.

 

여기서 잠깐!

태풍이 뭐기에 그렇게 힘이 센 걸까요?

 

"태풍은 어마어마하게 큰 소용돌이 바람이란다.  따뜻한 남쪽 바다에서 생겨나서 바다를 거쳐 육지까지 단숨에 올라가지!  

소용돌이 크기도 어마어마하게 크단다. 그 크기가 1천 킬로미터나 되니까 말이야. 높이도 장장 십 킬로미터나 돼. 그래서 태풍은 너무 무서워.

태풍은 곳에 따라 이름이 다르단다.

한반도에 불어오는 큰 폭풍은 '태풍'이라고 해.

멕시코만 근처에 생기는 소용돌이 바람은 '허리케인' 이라고 하지

오스트레일리아 근처 바닷가에서 생기는 바람은 '윌리윌리' 라고 하고

인디아 근처에서 발생하는 폭풍은 '사이클론'이라고 해." (본문 72,73쪽)

첫 위성발사체 나로호에게 무슨 일이??

 

요며칠 우리의 기대가 물거품이 될까 긴장케 하는 뉴스가 신경을 곤두세우게 하네요.
지난 6월에는 외나로도 우주센터의 완공으로 세계에서 13번 째로 우주선 발사장을 가진 나라가 되었다는 소식에 얼마나 흥분되었는지..... 작년 4월의 첫 우주인 탄생과 더불어 그야말로 우주를 향한 꿈이 현실로 착착 진행되고 있음에 의심의 여지가 없었으리라 생각합니다.

발사체 나로호에 탑재될 인공위성인 과학기술위성2A호도 한국과학기술원 인공위성연구센터에서 개발되어 우리나라의 첫 위성발사체인 나로호의 발사일만을 기다리고 있는 상태라지요.

아니 그런데 이게 왠 찬 물 끼얹는 소리랍니까??

우주를 향한 우리의 흥분과 가슴설레임에 찬 물을 끼얹는 것은 다름아닌 나로호의 공동개발자인 러시아. 2005년이 첫 발사 예정을 연기한 이후 2007년, 2008년, 올해 2분기, 7월 30일, 8월 11일로 5년째 연기에 이어 이번까지 모두 6번이나 연기를 하고 있답니다.

그동안의 연기는 차치하고라도 7월 30일의 연기 원인인 연소시험이 끝난 후 시험데이터에 문제가 발견되었다며 8월 11일의 발사일 마저 또 연기가 되었다니.......이것 참!!!
우리의 인내를 시험하는 것인지... 아니면 항간에 간간이 떠돌고 있는 짐작들이 맞는 것인지 그 속사정이 궁금하네요.

과연 100% 성공적인 발사를 위한 꼼꼼한 테스트와 점검으로 인한 것이라면 다행이지만, 일부에서의 우려처럼 우리의 막대한 비용이며 우주를 향한 꿈이 이용당한 것이라면 도저히 용납할 수 없지 않을까요??

어서 속 시원히 그 원인을 밝히던지 아니면 우주를 향한 우리의 꿈과 미래를 담은 나로호가 무사히 우주로 날아가던지....... 조만간 진실이 밝혀지기를 바라는 마음입니다. 

여기서 잠깐!

나로호는 위성발사체입니다. 그렇다면 위성발사체는 무엇일까요?

우주공간까지 쏘아올리는 로켓 가운데 로켓의 제일 앞부분에 폭탄을 싣고 있으면 미사일, 인공위성을 싣고 있으면 위성발사체라고 합니다. 그러니까 나로호에는 폭탄이 아닌 인공위성을 싣게 되는 것이죠.
바로 한국과학기술원 인공위성연구센터에서 개발한 <과학기술위성2A호> 그것이죠.

위성발사체인 나로호는 우주공간에 도달하면 위성을 배출하고 자신은 자유낙하로 지구로 떨어지면서 지구 대기권과 마찰열때문에 생을 마감하게 된답니다.ㅠ..ㅠ 

식인 상어 출몰에 인천 앞바다 비상!

 

지난 휴일동안 인천 앞바다에서 한창 더위를 식히고 있을 피서객은 물론 뉴스를 듣는 이들을 깜짝 긴장케 하는 사건이 발생했답니다.
다름아닌 한때 우리를 두려움에 떨게 했던 영화 <죠스>의 주인공과 같은 식인백상아리가 출몰했다는 것이죠.

비록 영화를 통해서이긴 했지만 역시나 한가롭게 바닷가에서 물놀이를 즐기고 있는 사람들에게 어느새 다가와 순식간에 아수라장을 만들며 공포로 몰아가던 영화 속의 한 장면!
아이들이 여름 더위를 식히려 맛나게 쪽쪽 거리며 먹는 얼음과자 중에도 상어모양의 죠스바~가 떠오르네요.

지난 8일 피서객들이 몰려있는 바닷가로부터 불과 3Km 떨어진 거리의 백사장에 밀려와 다시 바다로 돌아가지 못하고 1시간쯤 헐떡거리다 결국엔 죽었다는 공포의 백상아리.

같은 날  또 한 마리의 상어가 저인망 어선 그물에 죽은 채로 걸렸다는 소식에 인천 앞바다는 '죠스 경보'가 내렸다고 하네요.

막바지 더위를 잊기위해 인천 앞바다를 찾은 피석객들은 특히 조심하셔야겠습니다.

이번 상어들의 출몰을 기후온난화로 인한 해수면의 기온 상승으로 따뜻한 곳을 좋아하는 백상아리들이 해변으로 몰려온 것으로 관계자들은 추정하고 있던데요... 역시나 환경의 심각함을 깨우쳐 주는 사건입니다.

때아닌 동해안의 저온현상도, 잦은 비소식도, 이번 백상아리들의 때아닌 출현도 환경의 변화로 인한 기후온난화라고 하니 이제 어느 것 하나 환경때문이 아닌 것이 없다는 생각에 씁쓸해지기도 하네요.

아무튼, 백상아리들의 또 다른 출현이 우려됨과 동시에 환경의 변화에 대해 심각하게 고민해야 할 때가 아닌가 하는 생각이 드는 뉴스였습니다.

그렇죠. 이번 백상아리들도 따뜻한 해수면에 많이 있을 먹이를 찾아 해변으로 올라왔겠죠. 

때아닌 백상아리들의 출몰을 결코 백상아리들만의 탓으로 돌릴 수 없는 이유....

모든 생물이 다함께 살아가는 지구. 

백상아리들이 살기에 적합한 온도로 변해가는 인천 앞바다의 수온이 원인이라면 원인이라고 할 수 있겠죠.
더이상의 지구 온난화의 진행을 막아야 하는 이유이기도 합니다.  

지구 온난화로 인해 생태계가 뒤죽박죽될까 우려아닌 우려가 되네요...