편견을 자기만의 방식으로 이겨낸 이야기

복면 쓴 개 ㅣ 맹앤앵 그림책 4
박정연 옮김, 아르노 부탱 그림, 마티스 글 / 맹앤앵 / 2009년 9월

우리는 첫인상만 가지고 사람을 판단한다. 

분명 저 사람은 저럴 거야. 

눈이 저리 치켜 올라갔으니, 눈이 작으니, 얼굴에 살이 붙었으니, 입이 작으니, 인상이 험상궂으니 그래서 어떨거야라고 단정을 내리고 그에 근접하는 어떤 행동이 나타나면 거봐 내가 뭐랬어와 같은 말이 따라 나온다. 

그래서 나는 내 첫인상만 보고 나와 이야기도 안해본채 나를 단정 짓는 것을 무척 싫어라 한다. 

인상이란 것은 기분에 따라 어떤 날은 좋을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있는데 말이다. 

이야기 주인공은 롤러스케이트 챔피언을 꿈꾸는 개 몽이의 이야기이다. 

몽이는 웃으면 입가가 내려가 험상궂어 보이는 얼굴을 가졌고 그것은 그의 꿈을 이루는 데도 장애가 되었다. 

아니 대체 그게 무슨 소용이란 말인가? 

나라면 억울해서 방방 뛰었을 것을 책 어디에도 몽이가 억울해서 펄쩍 뛰었다는 이야기는 없다. 

몽이는 주변사람들의 시선을 신경쓰지 않고 열심히 노력하고 열심히 웃고 다녔다. 그리고 하나ㅢ 선택을 하는데 바로 그것은 복면  쓴 개가 되는 것이다. 

신비주의 전략으로 삽시간에 인기 스타가 된 개 몽이. 

하지만 몽이의 대단한 롤러스케이트 실력으로 얼마가지 않아 몽이가 바로 복면 쓴 개라는 게 밝혀졌지만 이제 상황은 반전되었다. 

이제 웃으면 입꼬리가 내려가 험상궂고 심술궂어 보이는 것은 몽이의 매력이 되었다. 그리고 결혼해서 낳은 아이들 보다 아버지 몽이를 닮아 웃으면 모두 입꼬리가 내려간다는 것으로 이야기가 끝이 난다.  

여기서 중요한 것은 단지 복면 하나가 아니다. 몽이는 복면을 쓰기 이전 다른 이들의 수군거림에 아랑곳하지 않고 열심히 노력하고 꿈을 위해 온 마음을 다쳤다. 외모가 장애가 되었지만 몽이는 꿈을 포기하지 않았고 복면이라는 선택으로 용감히 그리고 멋지게 자신의 장애를 극복해 낸 것이다.

외모가 주는 느낌, 첫인상에서 주는 편견. 그것이 좋지 못한 것은 분명 불공평하고 억울한 일일 테니지만 그게 다가 아니다. 

삶에 있어 플러스 요인이 없더라도 충분히 나를 가꾸고 노력한다면 편견도 이겨낼 수 있고 꿈을 꾼다면 무엇이든 할 수 있다. 

귀엽고 아기자기한 그림이 독자 모두를 몽이 편으로 만든다. 

이 책은 아이책이기 이전에 자기인성개발서로 철학 동화로 어른에게 어필하여도 손색이 없는 그림책이다. 

마침 사람에게 받은 상처로 속상해 하고 있는 내게 선물 처럼 다가온 책이라 애착이 간다.  

몽이야 고맙구나.