'이주의 책'을 고른다. 제목은 독일 언론인 볼프 슈나이더가 쓴 <군인>(열린책들, 2015)에서 가져왔다(물론 현충일을 고려해서다). '영웅과 희생자, 괴물들의 세계사'가 부제. "<위대한 패배자>, <만들어진 승리자들>의 저자로 국내 독자들에게도 잘 알려진 슈나이더는 이 책에서 시대와 대륙, 문화를 뛰어넘어 지난 3천 년을 아우르는 군인의 역사를 포괄적으로 다루며 군인이라는 존재를 입체적으로 고찰한다."
저자는 서두에서 '우리가 아는 군인의 시대는 끝나가고 있다'고 말하는데, 다른 이유에서가 아니라 무인전투기가 그 역할을 대신하고 있어서다. 무인전투기가 아니더라도 전쟁이 최첨단 무기의 경연장이라면 군인의 시대는 이미 끝난 게 맞겠다. 군비경쟁과 방산비리가 그 자리를 대신 차지하고 있을 뿐.
그래서 두번째로 고른 책은 김종대의 <시크릿 파일 위기의 장군들>(메디치, 2015)이다. "준전시국가의 군인, 억대 연봉자, 최대 수만 병력의 직속상관? 이 책은 이렇듯 막대한 책임을 진 장군들이 권력과 진급을 위해 벌여온 전쟁과 군사적 무능함을 때로는 심각하게, 때로는 해학을 담아 고발한다."
세번째는 헬렌 캘디컷 등의 <우주 무기화 시대의 미래예측보고서>(알마, 2015). <하늘 전쟁>(알마, 2010)의 개정판이다. 무엇이 문제인가. "'미국통합우주군’은 우주에서 전쟁이나 패권 다툼이 불가피하다고 믿는다. 이들이 지금 미국 정부에 우주의 무기화를 요구하고 있다. 록히드 마틴, 보잉, 노스럽그러먼 같은 군수산업체는 정치자금과 로비를 통해 이런 군비경쟁을 주도한다." 이러한 파국적 군비경쟁에서 우리도 예외는 아니다. 불행히도 지금은 이런 보고서도 읽어야 하는 시대다.
네번째 책은 조지프 나이의 <미국의 세기는 끝났는가>(프리뷰, 2015)다. 이 물음에 대한 저자의 대답은 'NO!'다. "국제정치학계의 세계적인 석학인 조지프 나이 교수가 미국의 세기는 이제 끝났다고 하는 소위 미국 쇠퇴론를 향해 던지는 강력한 반박문." 이 반박에 동의하거나 공감해서가 아니라 그 근거가 궁금해서 관심을 갖게 된다.
끝으로 미국 패권에 대한 강력한 도전자, 중국을 다룬 책 한 권. 양지성의 <현대 중국의 사회계층>(연암서가, 2015)이 번역돼 나왔다. "개혁 후 30년의 중국 사회 변천을 분석했다. 사회학 영역의 성과를 많이 반영했지만, 어떤 사회학 가설에 대한 논증이 아니라, 현실적 자료로 개혁 전후의 중국 사회계층의 변화를 분석하고, 현재 중국의 사회계층의 상황을 명백히 밝히고자 했다." 작년에 나온 우샤오보어의 <격탕 30년>(새물결, 2014)과 같이 읽어볼 만하겠다. 역시나 개혁 이후 30년을 다루고 있는데, "문화대혁명이라는 이념에 취해 있던 사람들이 서서히 돈에 취해 가면서 벌이는 온갖 소동과 소음, 그리고 결국에는 이 돈이 사람을 잡아 삼키며 벌어지는 온갖 비극을 '실사구시'의 정신에 입각해 다큐멘터리로 기록하고 있다."
 | 우주 무기화 시대의 미래 예측 보고서
헬렌 캘디컷 & 크레이그 아이젠드래 지음, 김홍래 옮김 / 알마 / 2015년 5월
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 | 미국의 세기는 끝났는가
조지프 나이 지음, 이기동 옮김 / 프리뷰 / 2015년 5월
14,000원 → 12,600원(10%할인) / 마일리지 700원(5% 적립)
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 | 현대 중국의 사회계층
양지성 지음, 박종연.이웅길 옮김 / 연암서가 / 2015년 6월
25,000원 → 22,500원(10%할인) / 마일리지 1,250원(5% 적립)
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