“윌리엄은 자신의 딸들이 아들들과 똑같이 기본 교육을 받아야 한다고 주장했고, 딸 중 한 명이 다른 자녀들보다 훨씬 뛰어난 과학적 소질을 보이기 시작하자 그 우수한 재능에 걸맞은 격려와 기회를 제공했다. 한편 노예제 폐지를 옹호한 윌리엄은 자신의 집을 지하철도Underground Railroad 조직(노예제가 폐지되기 전 노예들이 북부의 자유주로 도망칠 수있도록 도운 조직 — 옮긴이)의 기착역으로 만들었다. ‘지하철도‘에서는 천문학이 핵심적인 역할을 했는데, 주로 밤에 이동해야 했던 도망 노예들은 강을끼고 북두칠성의 아프리카식 이름인 호리병박 자리를 따라가라는 조언을들었다. 계속해서 북극성을 따라가면 방향을 잃지 않고 자유주가 있는 북쪽으로 갈 수 있었기 때문이다. 윌리엄은 노예가 수확한 목화로 만든 옷을 거부하면서 어려운 살림에도 아내와 딸들에게 명주로 만든 옷을 입혔다.” (마리아 미쳴, p.60)