함께 살기

달토끼의 선물 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 32
문승연 글.그림 / 길벗어린이 / 2012년 8월

   어렸을 때 달에는 옥토끼가 살아서, 방아를 찧고 있다는 이야기를 종종 듣곤 했었다. 어쩌다 달을 바라보면 정말 토끼가 방아 찧는 모습이 아스라히 보이기도 했었다. 그러면 얼마나 신기하던지.....옥토끼는 방아 찧은 걸로 도대체 뭘 했을까? 이 그림책은 그것에 대한 궁금증을 해결해 준다.

   방아 찧은 것으로 떡을 만든 달토끼는 그 떡을 쥐에게 선물하고, 떡을 선물로 받은 쥐는 " 선물이란 참 좋은 거로구나!" 하며 자신이 받은 떡과 자신이 가장 아끼는 나팔을 뱀에게 선물한다. 그리고 다시 뱀은 떡, 나팔과 함께 자신이 가장 아끼는 꽃을 예쁜 화분에 담아 다른 이에게 선물하는 식으로 선물을 받은 동물들은 그 선물에다 자신이 가장 아끼는 것을 더해 다른 동물에게 선물을 한다. 선물 릴레이는 돌아돌아 결국 원조인 달토끼에게 오고, 달토끼는 자신이 받은 선물을 다 모아 선물 잔치를 벌인다는 내용이다.

   간략한 내용이지만 얼마 전 읽은 <의자놀이>와 비교해 보니 정말 가슴이 뭉클해진다. 의자놀이에서는 자기가 먼저 의자를 차지하기 위해 동료나 친구의 엉덩이를 사정없이 밀쳐 내고 나부터 앉고 보자였는데 이 책에 나온 동물 친구들은 자신이 받은 선물에다 또 자신이 가장 아끼는 선물을 얹어 다른 동물에게 선물을 하고 있다. 그렇게 선물이 돌고 돌아 달토끼에게 오자 달토끼는 그걸 가지고 선물을 잔치를 여니 모든 동물들이 먹고 마시기에 충분하였다. 달토끼로부터 떡을 선물 받았던 쥐가 자기 혼자 배부르게 떡을 먹었다면 다른 동물 친구들은 떡맛은 보지도 못했겠지만 쥐가 이 떡을 다른 친구들에게 선물하자 다른 동물들도 선물하는 기쁨을 알게 되고, 이 선물 릴레이는 모든 이들을 육체도 배부르게 만들고, 마음도 배부르게 만든다.

   이 지구의 어느 한 쪽에서는 음식이 남아 돌아 버리고, 다른 한 쪽에서 음식이 모자라 굶어 죽고 있다. 남는 쪽에서 모자란 쪽에 음식을 보내면 그 누구도 굶어 죽지 않을 수 있는데 이 간단한 원리를 실천하지 못 해 한쪽은 음식 쓰레기 처리 때문에 골머리를 썩고, 다른 한 쪽에선 하루에도 몇 천명이 굶어 죽고 있다는 현실이 정말 안타깝다. 며칠 전에 봤던 <아랑사또전>에서도 최대감인지 뭔지 하는 대감이 백성들에게 곡물을 거둬들인게 차고 넘쳐 썩고 있어서 그 부하가 백성들에게 인심이나 쓰자며 그 썩은 곡식을 내주는데고 대감이란 작자는 그것마저 아까워 하는 장면이 있었다. 결국은 썩어서 버리게 될 것을 그렇게 악다구질을 하면서 백성에게 착취하는 그 욕심하며 굶어 죽기 직전의 백성들에게 썩은 것을 내주면서도 아까워 하는 그 철면피에 절로 욕이 나왔다. 이럴 때 하는 말이 하나 있다. " 예끼! 동물만도 못한 놈!" 

   동물들은 자기 배가 부르면 더이상 남의 것을 탐하지 않는다고 한다. 그런데 유독 인간만이 배가 충분히 부르고도 남의 것을 탐하는 것 같다. 내가 먹을 만큼만 먹고 남는 것들은 다른 이에게 나눠 줄 수 있는 넉넉한 마음이 필요하다고 본다. 그래야 한 쪽에서는 음식이 남아서 썩고 있고, 다른 한 쪽에서는 음식이 모자라 굶어 죽는 일이 줄어들지 않겠나!  11세기도 아니고, 21세기에 식량이 부족하여 굶어 죽는다는 것은 인간으로서 부끄러워해야 할 일이라고 생각한다.

  교실에서 급식을 많이 남기는 아이들에게 " 지금도 먹을 것이 없어서 하루에도 5천명이 굶어 죽고 있어요. 그러니 여러분은 먹을 게 풍부하단 것을 감사하고, 남기지 않도록 노력해야 해요." 하자 어떤 아이가

 " 그럼 남은 음식 그 아이들에게 보내면 되잖아요." 한다.

 " 지금 남긴 음식을 어떻게 보내요? 가다가 다 썩지요" 하자

 " 그럼 쌀을 보내면 되잖아요' 한다.

 " 진짜 그러네."

 어린이들의 계산법처럼  자기 나라에 남는 쌀을 모자라는 나라에 보면 문제는 간단히 해결될 것을 왜 어른들은 이렇게 절차도 복잡하고, 실천력도 못 미치는지 모르겠다. 

  달토끼가 쥐에게 전해 준 선물로 인하여 동물 친구들은 나누는 기쁨을 알게 되고, 선물이란 이렇게 좋은 것이구나를 체험하게 된다.  그리고 친구들에게 받은 선물로 연 선물 잔치는 모든 동물들이 배불리 먹고도 남을 만큼 충분하였다. 어린이들이 이런 그림책을 통하여 어려서부터 <함께 살기>의 소중함을 알았으면 한다.