세상을 아름답게 하는 일

미스 럼피우스 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 60
바버러 쿠니 글, 그림 | 우미경 옮김 / 시공주니어 / 1996년 12월

겉표지를 보면 럼피우스 할머니가 루핀 꽃을 보고 있는 장면이다. 낯선 꽃이름이지만 전체적으로 싱그런 초록 느낌의 배경에 보라색 꽃이 정말 아름답다. 겉표지의 느낌 같은 그림들이 전편에 걸쳐 나온다.  아름다운 그림만으로도 훌륭하다고 평할 책이다. 그런데 그 주제의식 또한 뚜렷하고 감동적이어서 더 좋아진 책이다. 

럼피우스는 평생 세 가지 일을 하리라 꿈을 꾸며 산다. 그 일은 어려서 할아버지와 한 약속이기도 하며 자기 자신과의 약속이기도 하다. 첫째는 먼 곳을 여행하는 것이고, 둘째는 나이 들어 바닷가에 집을 얻어 사는 것이고. 셋째는 세상을 아름답게 만드는 일이다. 첫째와 둘째가 자기 자신을 위한 일이라면 마지막은 타인을 위한 일인 셈이다.  첫째와 둘째 일을 끝낸 럼피우스는 바닷가 작은 집에서 살지만 셋째 일이 무엇일지 잘 모르던 터에 자신이 뿌린 루핀 씨앗이 바람을 타고 저 멀리 날아가 예쁜 꽃을 피운 것을 보고 (겉표지 장면) 바로 그것이 자신이 세상을 아름답게 만드는 일이라 확신한다. 그리고 시간 날 때마다 루핀 꽃씨를 여기저기 뿌려서 그 마을 전체를 온통 루핀 꽃으로 장식한다. 

내가 할 수 있는 세상을 아름답게 하는 일이 무엇일까 자문해 본다. 한 사람 한 사람이 자신의 처한 환경에서 럼피우스처럼 그 일을 해나간다면 분명 지금보다 더 좋은 사회가 될 것이라는 생각이 든다.