옛이야기 다르게 생각해보기

늑대가 들려주는 아기돼지 삼형제 이야기 - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 29
존 셰스카 글, 레인 스미스 그림, 황의방 옮김 / 보림 / 1996년 11월

'아기돼지 삼형제'? 다 아는 얘긴데 하고 넘어가면 아주 중요한 진실을 알지 못하고 넘어가는 실수를 하는겁니다. <늑대가 들려주는 아기돼지 삼형제 이야기>는 여태껏 돼지 삼형제의 입장에선만 공식적으로 알려져 있던 그 옛날의 신문 기사가 늑대의 입장에서는 얼마나 억울한 내용이었나를 보여주는 것 같습니다.

책의 앞뒤 표지는 신문 기사로 온통 덮혀있구요. 이야기를 다 듣고 보면, 우리가 생각하는 만큼, 늑대가 '커다랗고 고약한' 성품이 아니지요. 할머니를 생각하는 마음도 있고 친구에게 설탕을 나누어 줄 줄도 아는 마음을 가졌어요. 그런데, 돼지 삼형제는 늑대의 말은 들어보지도 않고 문도 안 열어주고 늑대와 할머니에게 좋지 않은 말까지 해버리죠. 하필 인내심의 한계에 도달했을 때 돼지가 부른 경찰들이 달려오고, 감기에 걸려 재채기가 나와 허술하게 지어놓은 돼지의 집이 날아가버리는 장면을 보게된 경찰과 기자들은 독자의 흥미를 끄는 쪽으로만 기사를 내 보냅니다. 늑대의 진짜 사정과 진심을 들어 줄 귀는 아무 곳에도 없지요.

옛이야기를 재창작하여, 기발하게 구성해 놓은 발상과 그림을 너무 재미있어하며 웃다가 끝에 가면 '아하!!' 하게 됩니다. 우리 사회의 한 단면을 보게 되는 겁니다. 진실 앞에 눈 감아 버리고 왜곡되거나 표면적인 사실만으로 채워진 신문기사를 보고살아온 우리 세대가 아닌가요. 지금도 이런 전철을 밟지 않고 있다고 장담할 수 있을까요? 세상의 모든 것에 시선을 줄 때는, 입장과 각도를 달리 해가며 보이지 않는 진실을 보려는 노력과 안목이 필요합니다.

어린이들이 책을 접할 때도 다양한 시각으로 생각해 볼 수 있게 지도해야겠다는 생각이 들게 하는 이 그림책은, 그래서 연령층도 그 폭이 넓어도 되게구나 싶네요.

세상 모두를 사랑하네

엄마의 런닝구 ㅣ 보리 어린이 3
한국글쓰기연구회 엮음 / 보리 / 1995년 4월

어린이들의 꾸밈없는 시를 모아 놓은 이 책을 다 읽고 나면 너나 없이 무공해 채소를 먹은 듯, 뱃 속이 개운해짐을 느낄 것이다. 미사여구나 관념으로 쓴 시가 아니라, 그들의 체험과 느낌을 온몸으로 있는 그대로 쏟아낸 것이 바로 그들의 시다.

제재별로 묶어 놓은 다섯 장 모두에서 읽을 수 있는 것은, 하잘 것 없는 생명에서 부터 가족,자신을 둘러싸고 있는 이 세상 모두에 이르기 까지 무한한 애정을 가지고 사랑하는 마음이다. 이것은 어쩌면 세상을 창조한 절대자가 주신 고귀한 마음의 선물인지도 모른다.

- 사람 보고 날아가는 참새
땅을 자세히 보지 않고 걸으면
힘 없는 벌레들이
죽는 줄 모른다.

어린이의 눈에 비친 사회와 어른들의 모순도 군데군데 되짚어 볼 수 있다. 남아선호, 교육, 전쟁, 자연보호 등등... 그들의 시각은 우회도 과장도 없다.

- 문제 아이가 되는 건 쉬워도
보통 아이가 되는 건 어렵다.

어려운 가정 형편에서도 가족을 서로 사랑하는 마음이 담뿍 담긴 시에서는 눈물이 비켜갈 수 없다. 순진함과 익살이 묻어있는 시에서는 웃음을 참지 못한다.

아이들은 또래의 친구들에 관심이 많다. 그들이 쓴 시를 보고 함께 느끼고 울고 웃고 하는 사이, 훈훈하고 진솔한 마음으로 좀 더 여물어질 것이라는 확신이 든다.

혼자 또 더불어

나도 캠핑 갈 수 있어 ㅣ 한림 저학년문고 4
하야시 아키코 글 그림 / 한림출판사 / 2000년 10월

아이든 어른이든 '해냈다'는 성취감과 거기서 더해지는 자신감은 살아가는데 없어서는 안될 힘이다. 아기가 처음 목을 가누고, 몸을 뒤집고, 앉고 기는 등등... 생명이 주어지면 하나씩 해낼 수 있고, 또 해내야하는 것들은 무수하다.

<나도 캠핑갈 수 있어>를 보고 나니, 아이가 처음 혼자 숟가락질하겠다고 떼를 써, 음식물을 조금 덜 흘리도록 옆에서 표없이 도와주며 숟가락질을 하게 한 때가 떠오른다. 아이가 혼자 스스로 하겠다고 주장하기 시작하면 시시각각 걷잡을 수 없다. 그럴 때마다 현명한 어른이라면 슬쩍슬쩍 도와주면서 방법을 터득하게 한다.

<나도 캠핑갈 수 있어>는 간결한 선과 산뜻한 노란색을 주조로 그린, 만화같이 정겨운 책이다. 하야시 아키코가 그리는 아이들이 모두 그렇듯, 이 책의 소라도 너무 귀엽고 앙증맞다. 자신의 힘으로 캠핑을 씩씩하게 해내는 소라의 모습은 대견하다. 도와주는 언니, 오빠들의 모습은 따뜻하고 풋풋하다.

텐트에서 한 밤을 자고 일어나 강가에 꿇어 앉아 세수를 하고 난 소라는 양쪽 무릎에 흙을 묻힌 채 한 손엔 수건을 들고 당당히 서서, '나도 씩씩하게 캠핑을 했어요-.' 하고 외친다. 한마리 노란새가 이 모습을 줄곧 대견하다는 듯 머리 위에서 지켜보고 있다.

더불어 사는 것... 도와주고 도움을 받고, 그렇게 배우고 느끼며 한걸음 한걸음 성장을 거듭할 수 있기를...

세계일주의 진정한 승리자

80일간의 세계일주 1 ㅣ 창비아동문고 171
쥘베른 지음, 김주열 옮김 / 창비 / 1999년 2월

완역이라는 말에 두번 생각할 것도 없이 골랐다. 19세기 말, 철로와 선박 등 교통수단의 발달로 이런 소설이 꿈이 아닌 현실로 가능한 것이리라. 작가의 과학과 지리등의 물리적인 지식 또한 독자로 하여금 현실감과 긴박감을 더하게 한다.

지구본을 돌려가며 포그와 빠스빠르뚜의 여행을 따라가다 보면 예기치 못한 일들과 난관에 부딪히게 되기도 하고, 그것을 극적으로 벗어나는 지혜와 용기에 탄복하게도 된다. 포그의 정확성과 침착함에 빠스빠르뚜의 기지와 낙천적 기질이 어긋나는 듯 하며 절묘한 조화를 이룬다. 자로 잰 듯 한치의 여유도 보이지 않을 것 같은 포그에게서 숨어있던 대담한 의협심과 순수한 열정이 드러나는 대목은 감동적이다.

자신이 아닌 다른 사람에게 눈 돌리지 않고 살아온 포그가 위험에 처한 아우다 부인을 구하고 충실한 하인을 구하기 위해 자신에게 주어진 80일 이라는 시간을 주저없이 손해보겠다고 작정한다. 삶은 이런 것일게다. 아니 진정한 삶을 살아가겠다면 이러해야 할 것이다. 살면서 만날 수많은 장애물 앞에서 침착함을 잃지 않고, 때론 지혜롭게 때론 용감무쌍하게 정면에서 건널 마음의 자세가 되어있다면, 지금부터라도 진정 의미있는 삶이 될 것이다.

사랑과 신의를 함께 얻은 포그는 80일간의 세계 일주 라는 내기에서 이긴 진정한 승리자이다. 그의 삶을 말할 수 없이 풍요롭게 만든 건 이런 결과를 얻기까지의 색색가지 과정이 아닐 수 없다. '이맛살 한 번 찌푸리지 않고' 모든 어려움을 담담하게 이겨나가는 포그는, 어쩌면 그런 어려움까지 세계일주의 여정에 넣고 있은 듯, 그런 일들을 즐기는 모습이다.

마지막의 반전! 지구의 동쪽으로 움직였으므로 얻을 수 있었던 경도 1도에 4분씩 얻은 총 24시간이라는 시간. 내기에 진 것으로만 알고 낙심하고 있는 독자에게 이런 통쾌한 반전의 소식이란!

어린이들이 이 책을 읽으면 드넓은 시야와 담대함, 진지함과 낙천적 심성, 변하지 않는 순수함의 미덕을 동경하게 될 것이다. 이제는 지구촌으로 불리는 이 세계에서 사고의 폭도 그만큼 확장되어져야 하리라. 삶이라는 세계일주의 진정한 승리자가 되려면.

씨앗을 사랑한 외길 인생

꽃씨 할아버지 우장춘 ㅣ 창비아동문고 153
정종목 지음 / 창비 / 1996년 11월

한 인간이, 또 한 인간의 삶이 왜곡되지 않고 진실되게 이해되기란 쉽지 않은 일인가보다.

<꽃씨 할아버지 우장춘>은 '씨없는 수박'하면 떠오르는 인물쯤으로 알고 있었던 우장춘 박사의 삶과 공적이 꽤 객관적이고 구체적으로 씌어 있는 어린이 인물 이야기책이다. 물론 씨없는 수박은 그의 작품이 아니다.

아버지의 과오와 조선인이라는 이유로 받은 멸시와 차별에서 겪는 고난을 정면에서 부딪히며 이겨나가는 강한 의지는 어머니에게서 물려받은 귀한 정신적 유산이다. 나가하루라는 일본 이름을 쓰면서도 언젠가는 우장춘이라는 이름을 쓰리라 자신을 채찍질한다. 차선의 길에서 시작한 일에 평생을 한결같이 근면과 연구로 몸을 바쳐 육종학에 놀라운 업적을 세운 인물이다.

순간 스쳐지나가는 생각도 놓치지 않고 메모를 해두는 습관. 우장춘은 이 습관이 몸에 베어 그냥 흘려보낼 지도 모를 귀한 생각들을 키우고 발전시켜 나갔다. 그의 창의성은 피나는 노력과 연구에서 나온 것이다.

그는 씨앗을 사랑한 사람이다.
- 생각과 마음이 잠들어 있는 상태, 요게 바로 씨앗이야. 그것을 어려운 말로 '자아'라고 해. 자아가 깨어나 활동할 때 비로소 생명을 가진 인간이 되는 거야. 우리가 비록 죽어도 생명은 씨앗 속에 남는 거지. 씨앗은 한 번으로 끝나는 게 아니라 끝없이 새로 태어나는 법이거든. 우주의 법칙에 따라 인간으로 태어났다면 이 '자아'를 어떻게 의미있게 가꾸어 나갈까 생각해야 돼. 자아는 바로 사람의 '씨앗'이야. -

사랑하는 가족의 곁을 떠나 힘든 말년을 보내면서 가난한 국민들에게 먹거리의 대안을 마련해주고 전후의 식량난 해결에 결정적 역할을 하며 종자 개량에 한 평생을 바친 그는 자신이 아끼던 꽃으로 덮힌 꽃상여를 타고 씨앗의 나라로 갔다.