에머슨이 들려주는 삶의 지혜

정중한 초대 - 세상 모든 것으로부터의
랄프 왈도 에머슨 지음, 이창기 옮김 / 하늘아래 / 2014년 5월

북리뷰 2014-149

『 세상 모든 것으로부터의 정중한 초대 』 랄프 왈도 에머슨 / 하늘아래

1. 미국 문학에서 에머슨이 차지하는 비중은 상당하다. 에머슨이 없었다면 진정한 의미의 미국 문학은 탄생할 수 없었다는 평가도 나온다. 아울러 에머슨은 미국의 산문가이자, 사상가, 시인, 목사로 소개된다.

2. 이 책에서 에머슨은 차분하면서도 힘 있는 목소리로 자신감, 경험, 보상, 자연. 정치, 역사, 초영혼 등에 대해 이야기하고 있다.

3. “나는 속죄하는 삶이 아니라 참된 삶을 살고 있다. 나의 삶은 그 자체로서 존재하는 것이지 보여주기 위해 있는 것이 아니다.” 속죄할 것이 많은 사람은 잘 못 살아온 것일까? 아니다. 내 생각은 그렇지 않다. 크게 잘 못 살아왔음에도 뉘우침 없는 사람보다, 소소한 일에 자책하며 반성하는 완소남이 되고 싶다.

4. “인간의 조건 가운데 가장 인색한 부분은, 우리가 무언가를 움켜쥐려 하면 어느 틈에 우리의 손가락 사이로 빠져나가 버리는, 이 소멸과 불명확함이다.” 직역의 냄새가 강렬하다. 앞부분 ‘인간의 조건 가운데 가장 인색한 부분은’을 나는 이렇게 고치고 싶다. ‘인생의 여정에서 가장 명확한 것은’.

5. “비밀이란 결국 밝혀진다. 죄를 지으면 벌을 받고, 선행을 하면 그에 따른 보상을 받으며, 모든 잘못은 바로잡힌다. 모든 행위는 조용하지만 확실하게 스스로 보상받는다.” 그러나 분명한 것은 신의 시간과 우리의 시간이 다르다는 것이다. 우리는 내 눈이 시퍼렇게 살아 있을 때 무언가 확실한 결말을 기대한다. 특히 악인의 말로를 보고 싶다. 그러나 기다리다 지쳐 내가 먼저 떠나는 경우가 있다. 아쉽다.

6. “인간은 타락했지만, 자연은 언제나 똑바로 서서 인간이 아직 신선한 감정을 갖고 있는지 없는지를 살피는 특이한 온도계 역할을 한다.” 에머슨은 1803년에 태어났다. 이 시대에 초청을 받아서 인간과 자연을 다시 둘러본다면 뭐라고 할까? “내 이럴 줄 알았어!”

7. “통치행위에 대한 풍자 가운데 정치라는 말이 담고 있는 의미에 필적할 만한 풍자가 또 어디 있겠는가? 이 말은 지난 몇 세기 동안 ‘교활함’을 뜻했으며, ‘국가는 하나의 속임수’라는 것을 암시했다.” ‘권력’의 맛을 본 자는 다른 맛을 못 느낀다. 미각신경을 자극하는 그 이상의 맛이 없기 때문이다.

8. 에머슨 이전의 미국은 오로지 지칠 줄 모르는 개척정신으로 무장한 이민자들의 집단이었다. 도시 이름마저 영국의 것을 그대로 빌려 쓸 정도로 정신적, 문화적 열등감과 뿌리 없음에 젖어있었다. 35세의 에머슨이 하버드대에서 가진 ‘미국의 학자’라는 주제의 강연에서 왜 우리는 우리만의 문화를 가지면 안 되는가라는 질문을 던짐으로 미국의 ‘지적 독립’을 향한 포문을 열었다고 한다.

우리는 모두 이 세상의 일부다

공간이 마음을 살린다 - 행복한 공간을 위한 심리학
에스더 M. 스턴버그 지음, 서영조 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2013년 7월

북리뷰 2014-148

『 공간이 마음을 살린다 』 에스더 M. 스턴버그 / 더퀘스트 (길벗)

1. 모든 생물에게 공간은 소중하다. 8차선 도로 양 옆에 곤혹스럽게 서 있는 가로수와 깊고 울창한 삼림 속에서 호흡하는 나무들은 그 수명과 생명력이 다르다.

2. 식물에게도 그러할진대 사람은 오죽하랴. 그러나 공간이 넓다고 꼭 행복한 것이 아니고, 반대로 좁다고 불행한 것은 아니다. 마음의 평수가 더 중요하다.

3. 교도소에서 독방에 가두면 두 가지 반응이 나타난다고 한다. 혼자 있음에 너무 행복해서 표정관리하기 힘들 정도인 사람. 혼자두면 분노, 불안의 단계를 넘어 정신 줄을 놓을 정도로 심각한 상태로 가는 사람이 있다.

4. 건축에 신경이 합체했다. 이름 불러 ‘신경건축학’이다. 에스더 M. 스턴버그가 매슈 A. 윌슨과 함께《셀》지에 발표한 논문 〈신경과학과 건축, 공통의 토대를 찾아서〉에서 비롯된 말이다.

5. 지은이는 스트레스 반응이 건강에 끼치는 영향, 뇌와 면역체계 사이의 상호작용 등에 관해 광범위하게 연구해온 정신건강 전문가다. 최근 페이스 북 친구가 타임라인에 글을 하나 올렸다. “아내가 산으로 가고 싶다고 한다. 어디가 좋을까?”. 아파트에서 벗어나 자연과 이웃하며 살고 싶다는 이야기다.

6. 신경과학자들의 연구에 따르면, 사람들은 자연과 함께 할 때 행복감을 느낀다고 한다. 몸이 아픈 환자들은 발코니가 넓고 창이 커서 나무와 꽃이 잘 보이는 공간에서 더 빨리 치유된다. 치매 환자들은 숲길을 산책하고 정원에서 차를 마실 때 인지기능이 오래 유지된다. 나무가 가까이 있고 꽃이 근처에 있어야 만족감을 만들어내는 세로토닌이 더 많이 분비되고, 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비가 줄어들기 때문이다.

7. 환자 회복에 시야와 공간이 미치는 영향력에 대해 생각을 해보던 중 한 꼭지 떠오르는 단상이 있다. 실화인지, 지어낸 이야긴지 잘 모르겠다. 어느 병실에 거동을 잘 못하는 두 사람의 환자가 누워 있었다. 침대에서 일어나는 것조차 다른 사람들의 도움이 필요할 정도다. 병실 안쪽에 누워 있는 환자는 창가에 누워있는 환자가 하늘을 보고, 밖을 내다 볼 수 있으니 얼마나 좋을까 부러워 죽을 지경이다. 그래서 안 쪽 환자는 창 쪽 환자에게 수시로 묻는다. 오늘은 뭐가 보여요? 그러면 창 쪽 환자는 조용하고 나직하게 이야기를 들려준다. 하늘이 참 고와요. 구름이 퍽 포근하군요. 예쁜 아이가 자전거를 타고 지나가고 있어요. 담벼락 밑에 꽃이 피었는데 색깔이 너무 고와요. 등 그 때 그 때 다른 이야기로 설명을 해줬다. 그러던 어느 날 밤, 창 쪽 환자가 호흡곤란이 왔다. 환자는 응급 벨을 누르던 중 가슴을 움켜쥐고 쓰러졌다. 안 쪽 환자가 대신 벨을 누르려 손을 뻗었다가 슬그머니 손을 내렸다.창가 쪽 자리에 대한 욕심이 그 환자의 마음에서 큰 울림으로 다가왔다. “그냥 가만히 있어봐.” 결국 창 쪽 환자는 숨을 거뒀다. 그리고 안 쪽 환자가 그 자리를 차지했다. 벅찬 가슴으로 밖을 내다본다. 물론 하늘은 보인다. 그러나 앞서 이 자리에 누웠던 환자가 묘사해준 정경은 어느 곳에도 찾아 볼 수 없다. 창을 통해 내려다보이는 옆 건물은 흉물스런 옥상만 보여주고 있다. 건물이 너무 바싹 붙어있어서 겨우 사람이 지나갈 만한 골목은 지저분하기 짝이 없다. 속았다. 그러나 잠시 시간이 흐른 후 환자의 눈에 눈물이 맺히기 시작했다. 앞서의 환자는 그 환자에게 선의의 거짓말을 했다는 것을 알게 된다. 실제로 눈에 보이는 것을 그대로 이야기했으면 창가 쪽에 대한 욕심을 안 냈을 수도 있다. 그러나 앞서의 환자는 그 마음에 바라는 대로 이야기를 지어내고 듣는 사람에게도 힐링이 되길 바랐을 뿐이다.

8. 이 책은 치유의 공간, 힐링 스페이스 이야기로 꽉 차 있다. 시각, 청각, 촉각, 후각을 통한 마음 치유의 공간에 대한 이야기가 펼쳐진다. “우리는 모두 이 세상의 일부다. 우리를 둘러싼 공간에서 우리는 그 공간을 형성할 뿐만 아니라 우리 자신을 형성하기도 한다. 우리는 환경을 집어삼키고 파괴하며, 결과적으로 우리 스스로를 파괴하는 장소들을 만들어낼 수 있다. 그 정반대도 가능하다. 환경과 조화를 이루며 살게 하고 건강을 지키는데 도움을 주는 장소들을 만들어낼 수 있다.”

지구 한 바퀴를 돈 사람들

세계 일주의 역사 - 마젤란에서 우주여행까지, 인류의 역사를 바꾼 모험들
조이스 E. 채플린 지음, 이경남 옮김 / 레디셋고 / 2013년 10월

북리뷰 2014-147

『 세계 일주의 역사 』 조이스 채플린 / 레디셋고(RSG)

1. 어릴 적 「80일간의 세계 일주」를 읽고 꿈을 키웠다. 나도 한 바퀴 돌아야지. 그러나 한 바퀴는 커녕 몇 번 나가보지도 못했다. 요즘 여행서적이 눈에 자주 들어오는 것을 보면 떠나고 싶은 꿈이 계속 자라고 있는 모양이다.

2. 인간이 세계 일주를 시작한 것은 1519년으로 기록되어있다. 거의 500년이라는 시간이 흘렀다. 전 지구 차원에서 이뤄진 인간 활동 중 가장 오래된 전통으로 기록된다. 세계 일주를 위한 개개인의 활동은 미미하게 느껴질지라도 그 에너지는 아무나 낼 수 없는 일이다.

3. 하버드 대학교의 미국사 교수인 지은이 조이스 E. 채플린은 범선을 타고 대서양 한복판에서 지내던 중 쥘 베른의 「80일간의 세계 일주」를 읽게 된다. 소설 속 주인공인 영국 신사 포그는 런던의 한 클럽에서 (그 당시)현재 수준의 여행수단이라면 80일 만에 세계 일주를 할 수 있다고 말한다.

4. 그리고 실제로 입증해 보이라는 클럽 회원들의 성화에 떠밀려, 런던을 떠나 여행길에 오른다. 때는 19세기 후반이었다. 다행히 증기기관이 있었고, 수에즈 운하가 개통되었고, 상업용 여행 서비스가 있었다. 이런 요인들이 1870년대에 80일 동안의 세계 일주를 가능하게 한 것이다.

5. 세계 일주에 대해 호기심이 왕성해진 지은이는 세계 일주를 다룬 역사서를 찾기 시작한다.

수많은 자료와 많은 시간의 노고를 쏟아 부은 결과가 이 책이다. 탐험과 세계일주는 차원이 다르다. 지구를 한 바퀴 도는 여행은 특별하다고 생각한다. “세계 일주는 흔한 일도 아니고 아무나 할 수 있는 일도 아니다. 어떤 여행도 어떤 경험도 지구를 통째로 한 바퀴 도는 경우는 드물다. 세계 일주는 시간과 공간과 죽음, 세 가지 방법으로 측량되는 지구만의 특별한 것이다.”

6. 책은 3부로 구성되어 있다.

지구가 아무렇지도 않게 우리를 내칠 수 있다는 ‘두려움’, 우리가 지구를 지배할 수 있는 기술과 정치적 연합체를 만들 수 있을 것이라는 꾸준한 ‘자신감’, 그러나 그렇게 하는 것이 과연 현명한 것인가 하는 ‘의구심’이다.

7. 고대 전설에 등장하는 모험가들부터 소개된다. 태평양의 카울루, 지중해의 오디세우스, 7대양의 신드바드, 중국의 손오공 등. 실제 상황은 페르디난드 마젤란이 첫 테이프를 끊는다. 그러나 마젤란은 세계를 일주하지도 못했고, 일주할 생각도 없었다. 그의 목표는 오직 향신료의 땅을 찾는 것이다.

8. “세계 일주는 전쟁을 방불케 하는 사망률이라는 대가를 치러야만 해낼 수 있는 일이었다. 결국 세계 일주는 지구와의 전쟁이었다.” 아쉬운 것은 여러 장의 세계 일주 지도가 나오는데 단 하나도 우리나라를 거쳐 간 세계일주자가 없다. 일본은 거쳐 간 흔적이 보인다. 그나마 한국에 대한 자료가 나와서 체면 유지는 된다. “한국은 1896년에 민영환(閔泳煥)이 러시아 특별대사로 임명되며 세계 일주 클럽에 합류했다. 한국 전쟁이 끝나고 6년이 지난 1959년이 되어서야 출판된 민영환의 여행기 《해천추범 海天秋帆》은 서구식 측량과 시간 산정 방식을 전적으로 수용하고 있다. ‘파리의 정오는 우리 서울의 저녁 8시 15분과 같다. 영국 런던의 0시 11분은 청나라 베이징의 오후 6시 16분에 해당한다. 아시아와 아메리카는 앞뒤로 붙어 있어서 낮과 밤이 서로 반대가 된다.’”

9. 무엇이 그들을 세계 일주의 여정에 오르게 했는지 잘 모르겠다. 물론 각기 목적이 있긴 했다. 대부분이 세계 일주 명예의 전당에 오르고 싶었던 마음이 컸으리라 짐작이 된다. 그럼에도 불구하고 참 대단한 사람들이라는 생각으로 꽉 찬다. 그러나 혼자 가는 것이 아닌지라 이런저런 관계로 함께 움직인 사람들은 어땠을까 생각해본다. 그들의 희생은 묻히고 맨 앞에 이름을 적었던 당사자만 기억하는 현실이 마땅찮다.

스피노자 사상의 태동기

스피노자 학설 (천줄읽기) ㅣ 지만지 천줄읽기
프리드리히 야코비 지음, 최신한 옮김 / 지만지(지식을만드는지식) / 2014년 3월

북리뷰 2014-146

『 스피노자 학설 』 프리드리히 야코비 / 지만지

1. 고전으로 분류되는 대부분의 철학자, 사상가의 저술들은 원저보다도 해설, 주석서가 더 많다. 스피노자 또한 예외가 아니다. 그래서 스피노자는 읽는 것이 아니라 연구해야 한다는 말도 있다.

2. 유복한 유대인 무역상 집안에서 태어났지만 평생을 철학자로 묵묵히 렌즈를 깎으며 독신으로 살다간 스피노자. 스피노자가 다시 읽히고 있다. 〈에티카〉는 신에 대해 정신의 본성 및 기원, 감정의 기원과 본성, 인간의 예속 또는 감정의 힘, 지성의 능력 또는 인간의 자유에 대해 마치 기하학적인 도식처럼 풀어나가고 있다.

3. 최근에 출간된 스피노자와 에티카 관련 서적들도 상당히 많다. 대충 추려 봐도 〈에티카, 자유와 긍정의 철학〉 (오월의 봄), 〈비참할 땐 스피노자〉 (자음과모음), 〈에티카를 읽는다〉 (그린비), 〈스피노자 : 철학을 도발한 철학자〉 (텍스트), 〈강신주의 감정수업〉 스피노자와 함께 배우는 인간의 48가지 얼굴 (민음사), 〈눈물 닦고 스피노자 : 마음을 위로하는 에티카 새로 읽기〉 (동녘) 등이 있다.

4. 여기에 한 권 더 보탠다면 프리드리히 야코비의 《스피노자 학설》 (지만지)이다. 원저가 출간 된지도 꽤 오래되었다(1785년). 이 책은 프리드리히 야코비가 1785년 《모제스 멘델스죤 님에게 보내는 편지에서 다룬 스피노자 학설》이 텍스트이다.

5. 제목에서 짐작되듯이 흥미로운 인간관계가 배경이다. 당대 최고의 철학자로 인정받은 계몽주의자 레싱을 중심으로 야코비와 멘델스존의 관계가 펼쳐진다. 세 사상가의 공통 관심사는 그때까지 학계에서 별로 주목을 받지 못하고 있는 스피노자다.

6. 야코비와 멘델스존의 관계는 각자의 저술이 출판되는 과정에 엮어지고 풀어진다. 사적인 편지가 공개되는 것은 특별한 일이다. 지금도 그러한데 그 당시엔 더욱 그랬을 것이다. 더군다나 서신 교환의 당사자가 동의하지 않은 상태에서 책이 출간 되었다니 야코비라는 저자의 마인드가 궁금해진다. 무소의 뿔 같은 배짱이 느껴진다.

7. 어쨌든 이 책은 야코비가 멘델스존에게 보내는 편지에서 밝힌 스피노자론(論)이다. 프리드리히 하인리히 야코비는 누구인가? 1743년 뒤셀도르프에서 태어났다. 21세 젊은 나이에 아버지의 설탕공장을 물려받아 경영인이자 무역상이 되었다. 서른에 접어들면서 철학과 문학에 몰두하기위해 공장운영과 무역업을 정리한다. 잠시 뮌헨의 각료가 되어 정치에도 참여한다. 야코비는 많은 지식인들과 친분을 유지했으며 이를 통해 자신의 사상을 교정하고 상대를 비판하기도 했다.

8. 야코비는 스피노자에게 깊은 관심을 갖는다. 스피노자 철학이 그의 마음에 꽂힌 것이다. 그(야코비)는 개념의 필연적 연관성에만 집중하는 철학은 범신론이며 범신론은 곧 숙명론에 빠질 수밖에 없다는 생각을 갖고 있다. 스피노자를 좀 더 깊이 알고 보니 스피노자의 철학이 범신론이고 범신론은 곧 숙명론이라는 것을 느끼게 된다. 즉 이 책을 통해 스피노자의 범신론을 비판하고 있다.

9. 스피노자에겐 다소 불편한 스토리가 될 수도 있는 상황이 오히려 득이 된다. 이를 시점으로 스피노자에게 쏠리는 관심은 흥미롭게도 칸트 이후 철학의 중심 문제로 떠오른다. 스피노자는 칸트가 남긴 숙제를 풀 수 있는 대안으로 인식된다. 스피노자야말로 칸트의 이원론을 넘어설 수 있는 철학체계라고 인정을 받게 되는 셈이다.

10. 스피노자 철학의 태동을 알 수 있는 계기가 된다. 야코비와 멘델스존, 야코비와 레싱의 논쟁을 통해 18세기 말 철학이 계몽주의에서 초기 낭만주의 및 독일 관념론으로 넘어가는 모습을 그려주고 있다. 스피노자 논쟁이 결국 새로운 철학의 출발점이 된 셈이다.

「왜 우리는 우리의 이웃들을 혼자 두고 있나」

왜 우리는 혼자가 되었나 - 시스템이 붕괴된 한국 사회의 아찔함을 읽다
이정국.임지선.이경미 지음 / 레디셋고 / 2012년 8월

북리뷰 2014-145

『 왜 우리는 혼자가 되었나 』 이정국 외 / 레디셋고(RSG)

1, ‘혼자’라는 생각과 현실은 참으로 위험하다. 무슨 짓을 저지르게 될지 모른다. 어떤 상황에 처하게 될지 모른다. 건강한 ‘혼자’도 있긴 하지만, 이야기 하고자 하는 ‘혼자’에 비하면 사치스럽다.

2. 일간지를 비롯해 대부분의 매체에는 칼럼 및 독자투고가 실리는 ‘오피니언 면’이 있다. 각계각층의 다양한 여론을 보여 주는 지면이다. 그러나 문제가 있다. 대체적으로 좋은 글들이고 생각할 거리가 되긴 하나 가진 자들의 여유로운 한담으로 느껴질 때가 있다. 독자투고 또한 마찬가지다. 신문사 측에선 공연히 ‘긁어 부스럼’이 될 만한 예민한 사항은 아예 싣지도 않는다.

3. 2011년 초, 〈한겨레〉 기자들은 오피니언 면을 개편하면서 상식적인 의문을 갖는다. ‘신문에 기고를 보낼 수조차 없는 이들의 목소리는 어떻게 담을 것인가?’ 기자들은 그런 사람들의 목소리를 직접 듣고, 이를 있는 그대로 전달할 필요가 있다는 결론에 이른다. 참 고맙다.

4. 신문사에 기고를 보낼 수도 없을 만큼 소외된 이들의 일상은 하루하루가 절박하다. 하지만 이들의 한숨은 나의 한숨이 될 수도 있다. 그 한숨 속에서 나의 가족, 친지, 친구를 찾을 수도 있다. ‘낮은 목소리’가 오히려 오래간다. 힘이 더 들어가 있다. 그만큼 생에 대한 애착도 꿈도 희망도 높을 수밖에 없다. 좌절감이 쉽게 찾아오는 것이 큰 문제이긴 하다.

5. 책은 3부로 나누어있다. ‘일하는 손은 외롭다- 소외된 노동’, ‘삶이 아픈 사람들 - 인간답게 살고 싶다’, ‘뒤돌아보면 - 희망을 꿈꾸는 사람들’.

6. 괴로워도 웃는 사람들 ‘감정노동자’, 자식들에게 차마 아빠의 직업을 이야기 못하지만 짐작으로 알고 있는 아빠의 직업은 ‘정화(조)노동자’, 언젠간 정규직으로 바뀔 것 이라는 기대감을 갖고 사는 희망고문의 희생자 ‘인턴사원’, 유산으로 하혈을 계속하는 상황에서도 고객을 향해 웃어야 하는 임산부, 거대 방송국의 횡포에 눈물이 마를 날 없는 어머니와 아이들, 여름 수해 때 죽음의 문턱에서 화장실 변기를 밟고 가까스로 탈출했던 지하 거주자 등.

7. 학교뿐만 아니라 직장 내 왕따 사례 또한 심각하다. 최근 한 취업 포털의 설문 조사 결과 전체 응답자 2975명 가운데 45%가 “직장 내 왕따가 있다”고 답했다. 왕따 문제가 ‘매우 심각한 수준’이라고 답한 사람도 61%에 달했다.

8. 왕따를 당하는 이유도 다양하다. 개인적인 요인과 외부적인 요인으로 나뉘는데, 내성적이고 원칙을 중시하는 성향의 사람들이 왕따를 당할 가능성이 높다고 한다. 그리고 조직의 특성 탓에 왕따를 당하는 경우도 있다.

9. 우리 사회는 노멀(정상)의 범주가 너무 좁다는 평가도 있다. 서구 기준에선 전혀 문제가 없는 성격임에도 한국의 조직 문화에서 왕따가 되는 경우가 많다. 직장 내 왕따는 아이들의 세계에서처럼 노골적, 집단적 폭력이 아닌 은근한 따돌림(은따)가 많다는 특징이 있다.

10. 더불어 살아가야 사람이다. 사람 인(人) 자는 서로 기대고 의지하고 있는 모습이라는 것을 잊지 말아야 할 일이다. 마음이 아프다. 우리 모두 마음을 모아 풀어가야 할 숙제다. 이 책에 등장하는 나의 이웃들에 비하면 나는 너무 과분한 삶을 살고 있다. 그리고 책의 제목을 이렇게 바꾸고 싶다. 「왜 우리는 우리의 이웃들을 혼자 두고 있나」