내 영혼이 잘 따라오고 있는가?

단순한 삶
샤를 와그너 지음, 문신원 옮김 / 판미동 / 2016년 5월

​【 단순한 삶 】        샤를 와그너 / 판미동

그 누군들 복잡한 삶을 살고 싶은 사람은 없을 것이다. 문제는 자신이 복잡한 삶을 살아가고 있다는 것을 모르는 것이다. 설령 그것을 안다고 할지라도, 주변상황이 그렇게 만들기 때문에 어쩔 수 없다고 생각할 것이다. 나는 타인의 삶에 복잡성을 부여하고 있지 않을까? 나는 항상 피해자일 뿐일까?

그렇다면, 단순한 삶이란 무엇일까? 그저 주변 정리만 하면 그만일까? 이 책의 지은이 샤를 와그너는 ‘심플 라이프’의 개념을 최초로 전파한 장본인이기도 하다. 실제로 그는 단순화시킨 삶을 살아가며 이 책을 썼다. 1895년에 프랑스에서 처음 출간된 이 책은 현재와 미래의 삶을 살아가고 있는 사람들에게 여전한 생명력을 갖고 있다. 120년이 지난 지금도 지은이가 주고자 하는 메시지는 유효하다. 개혁 신앙에 큰 영향을 끼친 진보적인 목사로 기억되는 샤를 와그너는 아내와 함께 바스티유 근처의 빈민가에 있는 작은 아파트에서 검소하게 생활하며 신앙 활동과 자선 사업을 이어 나갔다.

“단순함은 일종의 정신 상태다.” 단순함은 기술이 아니라 마음가짐이라는 뜻이다. 누구나 살아가며 마음에 품고 가는 길이 있다. 우리가 가진 수단으로 목표를 향해 걷는 것, 물론 중요하다. 그런데 그 길에서 너무 자주 벗어나는 바람에 우리의 삶은 혼란스럽고 복잡해지고 만다. 쓸데없이 거추장스럽고 복잡한 일들이 우리 마음에서 희망을 빼앗아간다. 빛을 가리고 어둠에 잠겨 들게 한다. “우리 삶이 얼마나 복잡해졌는지는 늘어나는 물질적 욕구만 보아도 금방 알 수 있다.” 가진 것이 많으면 많을수록 욕구가 커진다. 가진 것을 지키고자 하는 마음은 늘 긴장상태를 만들어준다. 물론 가진 것이 너무 없어도 힘들다. 살아가는 데 불편하다. 그러나 우리의 욕심은 하늘 높은 줄 모르고 올라가다보니 만족감을 찾기 힘들다. 복잡한 삶에서 감사함을 느끼는 것은 힘든 일이다. 불만거리를 찾는 것이 더 쉽다.

지은이는 ‘단순함의 본질’을 어떻게 설명해주는가? “생활은 검소하게, 생각은 고상하게 하는 비법은 바로 간소화에 있다.” 선한 목적, 나와 타인에게 줄 수 있는 선한 영향력에서 벗어난 삶을 살아가고 있는 사람이 얼마나 많은가. 이기주의자, 쾌락주의자, 야심가들이 모델케이스로 등장한다. 그들은 아직 이삭도 패지 않은 밀을 뜯어 먹듯이 존재를 허비한다는 것이다. “인간은 자신이 원하는 존재방식에 가장 큰 관심을 기울일 때, 아주 솔직하게 그저 한 인간이고 싶을 때 가장 단순하다.” 삶의 단순함을 설명하고 정의내리는 것은 사실 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고 지은이는 세상의 모든 힘과 아름다움, 진정한 기쁨, 위안을 건네고 희망을 키우는, 우리의 어둑한 오솔길에 희미한 빛을 밝혀주는 모든 것, 우리의 빈곤한 삶을 통해 어떤 숭고한 목적과 창대한 미래를 예측하게 해주는 모든 것이 단순한 존재들에게서 온다고 강조한다. 일시적인 이기심과 허영을 충족하기보다는 다른 갈망의 대상을 정해 자신의 삶을 기꺼이 바치는 것이 바로 지혜로운 삶의 기술이라는 것이다.

단순한 삶을 살아가기 위한 생각, 말, 의무, 욕구, 기쁨, 아름다움 등에 이야기한다. 돈에 좌우되는 정신과 단순함, 명성과 알려지지 않은 선행, 오만과 사회관계의 단순함에 대해서도 언급한다. “유언비어와 함께 사실이나 말에 대한 악의적인 해석을 유포하는 작위적이고 위험한 여론의 움직임은 또 얼마나 많은가?” 지은이가 엊그제 한 말처럼 들린다. 특히 「단순함을 위한 교육」에 주목한다. 아이들에게 단순함 삶을 가르쳐주기 위해선 부모의 삶이 먼저 변화되어야하기 때문이다. “자녀를 키울 때는 그들 자신을 위해 키워서도, 부모를 위해 키워서도 안 된다. 삶 자체를 위해 키워야 한다.” 삶 자체를 위해 키운다는 것은 어떻게 해야 하나? “아이들이 성장하면서 인류의 적극적인 구성원, 서로 돕는 의좋은 세력, 도시의 자유로운 봉사자들이 되도록 돕게 하는 것이다.” 그 외의 다른 원칙을 따르는 교육은 인생을 복잡하게 만들고, 변형시키고, 온갖 무질서의 씨앗을 뿌린다는 것이다.

이 책이 첫 출간되고 몇 해 지나 『심플 라이프 The Simple Life』로 번역되어 미국에 소개되었다. 20세기 초반 미국에서 ‘심플 라이프’의 열풍을 일으킨다. 책을 읽고 감명을 받은 시어도어 루스벨트 대통령이 “국민들에게 이 책을 권하고 싶다”며 저자에게 직접 편지를 보냈을 뿐만 아니라, 실제로 뱅고어와 필라델피아에서 열린 두 차례 대중 연설을 통해 미국인들에게 『단순한 삶』을 읽으라고 권했다. 그리고 1904년에는 지은이 샤를 와그너를 미국으로 초청하여 백악관에서 강연하게 했다는 일화가 전해진다. ‘단순한 삶’ 결코 쉽지 않은 과제이다. 우리 모두는 복잡하고 바쁘게 살아가는 것이 풍요로운 삶으로 이어진다는 생각이 지배적인 이 시대를 살아가고 있기 때문이다. 인디언의 한 부족은 들판을 무서운 속도로 달려가다가 한 순간 멈춰 서서 뒤를 돌아보며 숨을 고른다고 한다. 그 이유는 “내 영혼이 잘 따라오고 있는가?” 확인하기 위해서이다.

[100자평] 나는 천국을 보았다 두 번째 이야기

나는 천국을 보았다 두 번째 이야기 ㅣ 나는 천국을 보았다 2
이븐 알렉산더.프톨레미 톰킨스 지음, 이진 옮김 / 김영사 / 2016년 6월

지금 내가 어떤 생각을 하고, 어떤 말과 행동을 하며 살아가느냐가 사후의 영적인 세계까지 이어진다는 것을 받아들인다면, 우리의 삶이 더욱 겸허하고 진솔해지리라 믿는다.

우리는 어디에서 와서 어디로 가는가?

나는 천국을 보았다 두 번째 이야기 ㅣ 나는 천국을 보았다 2
이븐 알렉산더.프톨레미 톰킨스 지음, 이진 옮김 / 김영사 / 2016년 6월

【 나는 천국을 보았다 】 두 번째 이야기 ∥  이븐 알렉산더 외 / 김영사

이븐 알렉산더. 신경외과 의사이다. 그가 뇌사상태에 빠져있는 동안 특별한 체험을 하게 된다. 죽음 너머의 세계를 경험하고 돌아온 것이다. 천사 같은 존재를 만나고 초물리적 존재계의 가장 깊은 영역으로 안내된다. 그곳에서 그는 우주의 신성한 근원을 만나 대화를 나눈다. 이 일을 겪기 전에 그는 오직 과학적 사고방식에만 젖어 살았었다. 그의 특별한 체험은 그에게 영적 세계를 향한 생각과 시야를 넓히는 계기가 되었다. 그 과정을 그의 정신적 토대였던 과학적이고 의학적인 탐구와 검증을 통해 이야기를 들려주었었다.( 『나는 천국을 보았다』 이븐 알렉산더 / 김영사 / 2013년) 그리고 그 두 번째 이야기가 펼쳐진다.

이븐 알렉산더는 그 자체로 하나의 기적이었던 영적 여정을 마치고 돌아온 후 여러모로 갓난아기 같았다고 한다. 그가 다녀온 곳(영적 세계)에 대한 기억은 매우 또렷했지만 오히려 지상에서의 삶은 거의 지워져 있었다는 것이다. “내가 누구이고, 무엇이며, 어디에 있는지 다시 배워야했다.” 그는 다시 태어난 것이다. 그러나 진짜 여행은 그때부터 시작이었다. 기도와 명상,영적 세계에 좀 더 쉽게 접근하기 위한 그의 신기술 연구, 그리고 그 과정에서 만난 사람들과 나눈 대화를 통해, 수많은 사람들이 그가 보았던 것을 보았고, 그가 체험했던 것을 체험했다는 사실을 알게 된다. 그들과 이야기를 나누는 가운데, 이야기들의 통일성과 일관성에 매번 놀랐다는 것이다.

『나는 천국을 보았다』 1권이 발간되고 난 후, 책을 읽은 수많은 독자들이 지은이에게 편지를 보냈다. 주로 같은 체험을 한 사람들의 이야기다. 그 편지글이 많이 실려 있다. 그 사람들은 그들이 겪은 일이 워낙 엄청나기도 하고, 다른 사람들이 그 이야기를 믿지 않을 것이라는 우려에 “지금가지 아무한테도 얘기한 적이 없었다.”는 공통점이 있다. 지은이는 이 책을 통해 근원적으론 사랑의 하나님이, 또는 고대철학자와 신비주의자, 현대과학자 그리고 지은이와 같은 평범한 과학자에 이르기까지 수많은 사람에게 배운 것을 천국의 선물이라고 이름 붙였다. 그 7가지 선물을 이야기한다. 지식, 의미, 통찰, 힘, 소속, 기쁨 그리고 희망이라는 선물이다. “이 선물은 우리보다 앞서 살았던 사람들이 알고 있었던 단 하나의 위대한 진실에 마음을 열게 될 때 받을 수 있다. 그 진실은 바로, 우리가 매일 보는 이 세계보다 더 큰 세계가 있다는 것이다. 우리의 상상을 초월하는 사랑의 좀 더 큰 세계가 있고, 그 일상 속에서 그 세계가 존재한다는 암시를 우리가 발견하길 바란다. 그 세계는 매 순간 우리를 지켜보고 있다.”

“우리는 누구인가? 우리는 어디에서 와서 어디로 가는가?” 인간에게 이와 같은 질문은 결코 사라지지 않을 것이다. 이 질문에서 철학, 문학, 예술 등이 태어났다고 할 수 있다. 과학의 입장은 어떤가? 수많은 현대 과학자는 인간이 우주에 대해 알아야 할 거의 모든 것을 알게 될 날이 머지않았다고 믿고 있다. 요즘 과학자들 사이에서는 ‘만물의 법칙(A Theory of Everything)’에 관한 논의가 활발하다. 현재 우리가 알고 있는 우주에 관한 모든 정보를 전부 다 설명할 수 있는, 그 이름이 말해주듯 그야말로 세상의 모든 섭리를 전부 설명할 수 있는 이론을 일컫는다. 과연 그럴까? 만물의 법칙에는 영혼의 세계가 빠져있다. 지은이는 유물론적 과학에서 말하는 만물의 법칙과 다른 견해를 주목한다. 그 법칙은 일반 법칙과 두 가지 측면에서 큰 차이가 있다는 것이다. “첫째, 이 법칙은 우리 인간이 결코 만물의 법칙을 발견할 수 없다고 상정한다. 그것이 공격적인 유물론에 입각한 정보 중심의 법칙을 말하는 것이라면 말이다. 둘째, 새로운 만물의 법칙에서는 원시 시대부터 전해져 내려온 인간 조건에 관한 본질적 질문을 제기할 것이다. 그 법칙에는 천국이 포함될 것이다.”

세상에는 두 부류의 사람이 있다. 삶의 끝에 단지 죽음만을 생각하는 사람과 죽음 뒤에 (영적인)삶을 믿는 사람. 그 어느 것을 마음에 담고 살아가던 그것은 개개인의 자유이다. 그러나 이 책의 지은이 이븐 알렉산더처럼 이 땅을 아주 떠나기 전에 영혼의 세계를 미리 맛본 사람들이 적지 않다는 사실. 생전 만난 일도 없던 그들의 이야기에 공통분모적인 이야기들이 많다는 것은 분명하다. 지금 내가 어떤 생각을 하고, 어떤 말과 행동을 하며 살아가느냐가 사후의 영적인 세계까지 이어진다는 것을 받아들인다면, 우리의 삶이 더욱 겸허하고 진솔해지리라 믿는다.

[100자평] 먼지에서 우주까지

먼지에서 우주까지 - 이외수의 깨어있는 삶에 관한 이야기
이외수.하창수 지음 / 김영사 / 2016년 5월

‘삶의 신비’에 대하여 이야기하는 대목에선 ‘세상에 그런 일이’ 같은 이야기가 제법 펼쳐진다. 그저 열린 마음으로 읽어나가는 방법밖에 없다.

이외수가 전하는 우주와 인생

먼지에서 우주까지 - 이외수의 깨어있는 삶에 관한 이야기
이외수.하창수 지음 / 김영사 / 2016년 5월

【 먼지에서 우주까지 】       이외수 | 하창수 (지은이) / 김영사

육안으로 볼 수 있는 존재 중에 가장 작은 것이 먼지일 것이다. 그리고 눈으로 확인하는 것이 그저 극히 일부분밖에 안되지만, 우주라는 광대한 존재가 마주보고 있다. 직접 눈으로 보고도 못 믿는 세상에 눈에 보이지 않는 것을 이야기함에 숨겨진 비밀이 있다. 하긴 안 보이는 것을 쫒고, 잡히지 않는 것을 잡으려고 애쓰다 가는 것이 우리 삶의 현주소이다.

“우리는 혼자 행복할 수 있을까?” “삶의 목적은 무엇일까?” 이러한 물음 없이도 살아갈 수는 있다. 숨은 쉴 수 있다. 그래도 물어보긴 해야 한다. 먼 길을 걷다가 잠시 숨을 고르듯, 생각해봐야 한다. 이외수 – 깨어있는 삶, 사랑하는 삶, 아름다운 삶을 일깨우는 생명과 영혼이 깃든 글을 쓰기 위해 오늘도 고군분투하는 화천군 감성마을 소설가. 하창수 – 소설가이자 번역자. 이 두 사람은 영적 동반자로 알려져 있다. 이 두 사람의 진솔한 이야기 속으로 들어가 본다.

이 두 사람의 공동 화두는 ‘마음으로 느끼고 영혼으로 보는 세계’이다. ‘먼지와의 대화’, ‘삶의 신비에 대하여’, ‘신을 알고, 느끼고, 깨닫는다는 것’에 대한 이야기를 나눈다. “‘먼지’로부터 시작된 우리의 대화는 마치 끝말잇기놀이를 하듯 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌다. 항암치료의 후유증으로 한 줌 정도의 먹을거리를 한두 시간마다 조금씩 나누어 먹는 와중에도 대화는 끊이지 않았다.” 하창수의 서두이다. 소설가 이외수는 ‘먼지’를 어떻게 이야기하는가? “먼지에 대한 새로운 인식은 우리에게 가치의 수정을 요구합니다. 먼지는 가장 하찮은 것, 가장 낮은 것, 가장 값싼 것을 상징하는 존재죠.” 세상만물이 결국 먼지로 화하게 된다는 건 신분이 높은 사람이든 낮은 사람이든, 돈이 많은 사람이든 가난한 사람이든, 많이 배운 사람이든 배운 것 없는 사람이든, 모두가 동일하다는 것을 의미한다는 것이다. 우주 안에서 공평한 존재, 먼지로 화하는 상황은 누구도 피할 수 없는 우주적 존재로서 거쳐야 할 통과의례라고 표현한다. 먼지가 시작이고, 끝인 셈이다.

두 사람의 대화는 밑도 끝도 없다. 마음과 의식, 도(道)와 선(禪), 선승과 수행자들의 깨달음에 대한 이야기, 초능력과 초자연현상, 영혼과 심령현상에 대한 이야기가 이어진다. “보이지 않지만 실재하는 세계가 있다. 공중부양에서 차원이동까지..” ‘삶의 신비’에 대하여 이야기하는 대목에선 ‘세상에 그런 일이’ 같은 이야기가 제법 펼쳐진다. 그저 열린 마음으로 읽어나가는 방법밖에 없다.

추천의 글을 쓴 박석 교수는 다음과 같은 글을 남겼다. “이외수는 80년대 초반부터 꾸준히 명상과 구도에 관련된 소설들을 써왔다. 지금까지는 소설적 허구와 가공의 인물을 통해 자신의 구도적 삶을 표현했다면, 이 책에서는 자신의 육성으로 우주와 인생에 대한 ‘한 소식’을 밝히고 있다. 어떤 독자들은 그의 주장에 전적으로 공감하기도 하고 어떤 독자들은 말도 안 되는 이야기라고 생각할 것이다. 이 책에 대한 평가는 사람에 따라 편차가 있을 것이다. 그러나 그의 우주만물에 대한 따사로운 사랑과 인생에 대한 깊은 긍정, 이 부분이 독자들에게 잘 전달되기를 바라는 마음이다.”