아이들에게 들려주는 죽음에 대한 이야기

부드러운 버드나무 ㅣ 몸과 마음을 키워주는 그림책 2
조이스 밀스 지음, 캐리 필로 그림, 정선심 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 5월

 아이들의 얼굴을 바라보면 그네들은 참 예쁘다. 아이들은 항상 초롱초롱한 눈빛에 웃음을 머금고 있다. 항상 밝고, 유쾌해 보이며, 행복해 보인다. 물론 몸이 아프거나 뭔가 편치 않은 일때문에 고민스러운 얼굴을 하고 있지만 그래도 곧 웃음 머금은 얼굴로 돌아온다. 그래서 자라나는 아이들은 되도록 삶의 어두운 부분을 조금 늦게 알았으면 좋겠다라는 생각을 많이 한다. 그리고 슬픔과 고통, 외로움이란 단어들과도 좀 멀리했으면 하는 마음이 간절해질때가 많다. 하지만 삶이란 것이 모두가 다 내뜻대로 이루어지지는 않는법! 어쩔수 없는 상황에 닥쳐 아이들도 함께 슬퍼해야할 순간이 오게 마련이다.

 여지껏 나는 내아이가 조부모님과의 이별을 그렇게 빨리 겪게 되리란 생각을 하지 못했었다. 언젠가는 이별을 하게 되겠지만 그시간은 먼훗날이 될 것이란 생각만 하고 살았었다. 하지만 아이는 자신을 많이 아껴주고 사랑해주시던 할머니와 영원한 이별을 하였다. 할아버지와 놀이터에서 놀다가 집으로 돌아오는 엘리베이터앞에서 아들녀석은 갑자기 쓰러져 119에 실려가는 할머니의 모습을 보고서 많이 의아해하였었다. 할머니는 왜 침대에 누워 있으며, 할아버지와 엄마,아빠는 왜 눈물을 흘려야하며, 할머니는 왜 집에 오시지 않으시고 차가운 땅속에 누워 계셔야하며, 할머니는 하늘나라 좋은집에 몇 달 계셨으면 이제 나를 만나러 올때도 됐는데 왜 우리집에 오시지 않으시는지? 다섯 살짜리 꼬마인 내아들녀석에겐 도무지 모든 상황이 납득이 되지 않는 것 투성이었다.

 대충 아이에게 할머니의 죽음을 설명해 주긴 하였으나 처음 겪는 이경험이 완전히 와닿지 않는가보다. 그래서 나 또한 고민이 됐었다. 아이의 유치원 선생님과 이쪽계통에 몸담고 있는 후배에게 조언을 구해보니 모두 대답이 비슷비슷하다. 아이들에게 죽음을 가르쳐주는 것에는 어떠한 답이 없는 것 같다고 한다. 일단 아이에게 정확하게 설명을 해주는 것이 올바르다고 한다. 정확하게 설명을 하여도 아이는 그순간 알았다고 고개를 끄덕이지만 뭔가 영 개운치 않은 표정이다. 나 또한 우왕좌왕 어찌해야하나? 고민하던 순간 이책을 발견하였다.

 이책은 조부모님의 죽음에 관한 책은 아니나 병을 앓고 있는 친구를 잃게 되면서 마음을 다스려나가는 내용이 가슴에 와닿는 책이다. 책의 주인공들은 동물과 나무를 비유했다. 책의 제목처럼 부드러운 버드나무가 병을 앓다가 죽게 되는데 그것을 다람쥐인 아람이와 작은나무가 지켜보게 된다. 버드나무의 병을 치유할 수 없다는 것을 알게 되었을때 아람이는 크나큰 충격이었을께다. 하지만 정작 당사자인 버드나무의 고통과 슬픔을 바라보면서 친구인 자신이 버드나무를 위로해주어야 한다는 깨닫게 된다. 그래서 '사랑'이라는 특별한 약을 쓰게 된다. 이약은 노래와 이야기라는 약이다. 아람이는 버드나무에게 시간이 지나 모습이 완전히 바뀌어진 노랑나비에 관한 탄생이야기를 들려주면서 버드나무를 위로한다. 그다음해 버드나무가 있던 자리에는 버드나무가 없다. 하지만 아람이는 '추억'이라는 것을 생각하며 버드나무와의 즐거웠던 시절을 떠올리며 버드나무를 기억한다.

 나는 이 '추억'이란 단어를 보는순간 눈이 번쩍 뜨이는 것 같았다. 내곁에 있었던 사람이 죽어 먼 곳으로 떠난 그빈자리는 추억이란 시간들이 메꿔줄 수가 있다. 물론 어른인 나는 어머님이 더 생각이 나서 추억한다는 것조차 힘겹다. 하지만 아이들은 어른인 나와 많이 다를 것이라고 생각한다. 아들녀석도 할머니가 많이 보고플 것이다. 하지만 추억이란 것을 되뇌이는 순간은 나와는 조금 다른 반응을 나타내곤한다. 아들녀석은 그렇게 힘겹진 않은 것같다. 그래서 어쩌면 중요한 일을 맞닥뜨렸을땐 어른보다도 아이들이 오히려 더 어른스러워보인다.

 내가 너무 책의 내용과는 무관하게 아들의 조부모님과의 이별에 대해서 나열해 놓았는데...책의 내용처럼 실제로 불치병에 걸린 친구를 두어 친구를 잃는다는 것에 슬퍼하고 있는 아이들이 있다면 이책을 권하고 싶다. 그리고 죽음이란 것을 접한 아이들에게도 이책을 읽혀준다면 좋을 듯하다. 책의 뒷편에 부모를 위한 도움말도 세 페이지를 곁들이고 있다. 책의 저자인 조이스 밀스 라는 심리학 박사는 미국에서 부부관계, 가족치료전문가이자 아동치료 전문가로 연극 치료와 아동심리학 분야에 큰 공헌을 하여 국제 연극 치료상을 받았다고 한다. 조금은 전문적인 내용을 다룬 그림책을 읽혀주는 것도 좋을 것이라고본다.    

예습하고 있는 그림책

 미래엠앤비에서 나온 인권 그림책 시리즈다.
작년에 비해 올해는 아들에게 그림책 읽어준 횟수가 손에 꼽을 정도다. 할머니집에서 유치원을 다니고 주말에 집에 오니 주말 이틀도 어쩌다보면 금방 지나가버린다. 세 아이를 먹이고,재우고,씻기면 하루가 끝!
그리고 간만에 보는 친정엄마랑 수다를 떨다보면 시간도 참 빨리 지나간다.
그래서 더더욱 아들녀석에게 책 읽어줄 겨를이 없나보다. 아이들에게 책 읽어준다는 것! 그것 참 부지런해야된다는 것을 새삼 실감한다.

 하지만 이번주말에는 꼭 그림책을 읽어줘야겠다. 아주 좋은 내용을 담고 있는 이그림책을 본 순간 녀석에게 꼭 읽어줘야겠다라고 벼르고 있었건만 매번 시간이 허락치 않았다. 이번주말에는 1권만이라도 읽혀야겠다. 인권이라는 아주 심오한 단어를 이해시키기위한 저자와 옮긴이들의 노력이 피부에 와 닿는다. 그래서 자라나는 아이들에게 인권에 과한 이런 종류의 그림책도 많이 보여주는 것이 바람직하다고 생각한다. 나는 이책을 읽으면서 새삼 아이의 인권에 대해 다시 생각하면서 그동안 아이의 인권을 무시하면서 야단치고,회초리를 들었던 지난일을 많이 반성하게 되었다...ㅠ.ㅠ (엄마를 반성하게 만드는 이책의 힘이 대단하다..)  

 글의 내용이 많아 아직 다섯 살배기 아들녀석이 좀 지루해하지 않을까 싶어 혼자서 먼저 읽어보면서 고심중이다. 어떻게 읽어줘야 녀석이 책에 흥미를 보일 수 있을까? 그래서 그림책 예습을 해야만한다. 요즘 녀석은 내가 책을 자주 안읽어줘서인지? 책의 내용이 길면 많이 지루해 하면서 딴짓을 종종한다. 제발 좋은 내용을 잘 받아들여줘야할텐데.....ㅡ.ㅡ;;

 민아! 빨리 오너라~~ 간만에 이엄마가 책을 한 번 읽어주마!..흐흐~~

내가 생각한 느낌 그이상으로...

어떤 느낌일까? ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 65
나카야마 치나츠 지음, 장지현 옮김, 와다 마코토 그림 / 보림 / 2006년 9월

 이책을 읽고나면 어떤 느낌일까?
나는 가슴 뭉클한 느낌을 받았다.

 '건강'이란 것은 항상 평소에 잘 깨닫지 못하다가 꼭 책이나 매체를 통해 다시금 생각해보게 되는 단어라고 생각한다. 그래서 항상 그러한 나를 반성하게 되고, 나와 내가족이 건강하다는 것에 감사하게 된다.
그리고 한 번씩 텔레비젼을 통해서 어린아이들의 장애에 대한 방송을 보게 되면 솔직히 감사한 마음은 둘째치고 혹시 내아이가 장애가 생기면 어쩌나? 라는 두려움이 앞서기도 하고, 장애아를 둔 그부모의 심정은 또 어떨까? 싶어 가슴이 아프고 안타깝다.

 그러니까 나는 장애우들의 현재 모습만 바라보며 안타까워하다 그러고 시간이 지나면 잊어버리고 말아버리는 어쩌면 일회용 물건들을 잠깐 사용한 그런 심정으로 그순간만을 바라보았던 것이다. 이책의 작가처럼 장애우들이 느끼고 생각하는 것을 내 것처럼 받아들여본 적이 없었던 것이다. 제 삼자의 입장으로 바라보았지, 이렇게 책의 제목처럼 그들은 과연 어떤 느낌일까? 라며 그들이 나라고 생각하여 일인칭으로 생각해본 적은 한 번도 없었던 것이다.

 이 책은 주인공인 나(히로)가 다른 장애우들을 바라보며 앞을 보지 못한다는 것은 어떤 느낌일까? 궁금하여 한동안 눈을 감고 세상을 바라보며 나 스스로 느껴보고, 듣지 못한다는 것은 어떤 느낌일까? 궁금하여 귀를 막고 한동안 세상을 바라보며 또 내가 그친구와 같이 느껴보고, 엄마,아빠가 없다는 느낌은 어떤 느낌일까? 궁금하여 엄마,아빠가 없는 상상을 해보며 느낀 것들을 간결하게 엮어내고 있다.

 히로는 그들 신체 일부분의 장애는 생활할때 많이 불편하지만 앞을 보지 못한다는 것은 더 많은 세상의 소리를 들을 수 있다는 큰진리를 깨닫게 된다. 그리고 듣지 못하는 장애는 반대로 세상을 더 많이 볼 수 있다는 진리를 깨닫게 된다. 보통 사람들은 다 볼 수 있고, 들을 수 있지만 그래서 정말 볼 수 없는 것이 더 많고, 정말 들을  수 없는 것들이 더 많다라는 것도 깨달을 수 있다.

 이러한 히로를 바라보는 친구들은 앞을 보지 못하고, 듣지 못하는 장애를 가졌지만 히로처럼 몸을 움직일수 없는 장애에 대해 다시 생각해보고 히로처럼 몸을 움직이지 않고 히로를 느껴본다. 그래서 결국 히로가 왜 그렇게 생각이 많은 것인지 알아낸다.

 서로가 서로의 입장이 되어보지 못하면 절대 상대방을 이해할 수 없다. 더군다나 장애에 대해선 더더욱 입장을 바꿀 수 없기에 상대방을 완전히 이해하기에는 힘들다. 하지만 히로같은 마음가짐을 가지고 있는다면 장애우들을 더 절실하게 이해할 수 있으리라본다. 이책을 읽는 아이들도 장애우들의 마음을 더 잘 이해하지 않을까?

 이책은 화려하진 않지만 자칫 어려워질 수 있는 소재를 수수하고, 자연스럽게 잘 풀어나가고 있다. 그리고 작가의 마음이 느껴진다. 아이들에게 꼭 읽혀보아야할 책이 아닐까? 싶다.

그래프가 재미있네!

그래프 놀이 - 수학편 ㅣ 로렌의 지식 그림책 14
로린 리디 글 그림, 천정애 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2006년 7월

 로렌의 지식 그림책 시리즈 중 14권째인 그래프에 관한 그림책이다.
우리집에는 <피라미드 식당> 그림책을 한 권 가지고 있는데 다섯 살짜리 우리아들은 피라미드 식당책을 항상 끼고 있는다. 녀석이 워낙 식탐이 많아서 그런지? 음식이 나오는 그림책을 아주 좋아라한다. 피라미드 식당 그림책에는 그야말로 먹을 것 투성이(?)이다보니 녀석은 눈이 즐거워서 그런지? 아니면 정말 음식분류표가 마음에 와닿아서 그책을 좋아하는 것인지 알 수는 없으나 아무튼 녀석은 그책을 너무 좋아하여 개인적으로 로렌의 지식 그림책 시리즈를 아주 흥미있게 보고 있는 중이다.

 시리즈물에는 덧셈,뺄셈 같은 수학에 관한 종류들도 있고, 신문 만들기,지도 만들기,폐품 활용하기라는 아주 이색적인 종류의 책도 있고, 우주에 관한 종류의 책도 눈에 띄어 호심탐탐 저 시리즈물을 다 구입해봐야겠다라는 생각을 하고 있던차에 신간책을 먼저 손에 쥐게 되었다. 그래프에 관한 책이니 이책은 수학관련책이라고 할 수 있겠다.

 저자소개란을 보면 로렌 리디는 미국작가로서 다양한 주제를 가지고서 간단하면서도 재미있고 교육적인 내용을 동시에 그림책에 담고 있어 후한 평가를 받고 있다고 한다. 87년도에는 학부모가 선정하는 최고의 상을 받았으며 89년도에는 뛰어난 화가에게 주는 '에즈라 잭 키츠 상'도 받았다고 한다. 그림책의 그림들이 다소 난잡해 보이기도 하지만 어딘지 모르게 정리가 되어 있는 듯한 느낌을 동시에 받곤 했는데 로렌 리디는 화가상까지 받았다고 하여 조금 놀랍기도했다.

 이책을 아이들에게 처음 읽혀줄때는 조금은 어려움을 느낄 수도 있겠다. 약간 만화형식같은 그림책인지라 어수선하여 등장인물들이 순간, 순간 내뱉은 말들을 구름모양의 흰공간에 적혀 있어 달팽이 말도 읽어줘야하고, 개구리 말도 읽어줘야하고, 도마뱀말도 읽어줘야하고......ㅡ.ㅡ;;
하지만 이런 어수선함은 자꾸 읽어주다보면 요령이 생기는 법! 이런책들은 처음 읽어주는 것이 힘들지 읽으면 읽을수록 더 쉬워지는 장점이 있다.

 책에 나오는 그래프의 종류는 여러가지가 나온다. '내 친구들은 진흙을 좋아할까?' 부터 시작하여 '누구의 발이 가장 길까?', '매끈매끈한 돌과 울퉁불퉁한 돌 중 어느 것이 더 많을까?'. '초콜릿 과자, 땅콩 과자, 설탕 과자 중 어느 것이 더 많을까?'. '어떤 무늬 수영복이 더 많을까?'등 아이들이 충분히 관심을 가질만한 소재를 선택하여 잘 나타냈다. 그래프의 종류도 여러가지가 나온다. 막대 그래프, 벤 다이어 그램, 원 그래프, 수평 막대 그래프등 종류별로 그래프를 볼 수 있어 유익하다.

 이책에 흥미를 가질 수 있게끔 할 수 있는 좋은 방법은 바로 독후활동을 해보는 것이다. 나 또한 아들과 곧바로 독후활동을 해 보았다. 그랬더니 확실히 아들은 흥미를 가졌다. 내가 한 것은 알파벳으로 된 자석글자를 색깔별로 분류한뒤 그것을 막대 그래프로 그리는 것을 하였고, 식구들의 성씨를 분류하여 막대 그래프로 나타냈다. 그러니까 아들녀석의 친가쪽 성씨인 '심'씨와 외가쪽 성씨인 '이'씨와 마침 방학이라 내려온 고모네 식구들이 생각나 고모네 성씨인 '추'씨 이렇게 세 가족의 성씨를 식구들 수대로 그래프를 나타냈더니 아들의 성인 '심'씨 성을 가진 식구가 가장 많았다. 아들은 '심'씨가 가장 많다고 어찌나 좋아하던지! 외갓집에 가면 항상 그많은 '이'씨들 속에서 '심'씨 식구가 원래 더 많은 것이라고 우기고 온다. 더군다나 우리집에 있으면 엄마 혼자 '이'씨라고 나를 아주 불쌍하게 봐주는 아들녀석의 동정어린 눈빛!..ㅡ.ㅡ;;

 이렇게 자칫 딱딱한 수학이나 과학분야의 내용을 아주 재미난 그림책으로 엮어져 있어 아이들이 쉽게 다가가 그재미에 풍덩 빠지게 만드는 그림책들이 더 많이 나왔으면 하는 것이 개인적인 바램이다. 이책은 어린 아이들도 쉽게 책의 재미에 빠져들어 모든 사물들을 그래프로 재미나게 만들어보아 사물의 양의 많고, 적음등의 분류를 체계적으로 만들어 볼 수 있는 유익함을 담고 있다. 유치원생이나 초등학교 저학년들에게 읽히면 참 좋을 책이라고 생각한다.   

내게도 망개목걸이 좀 걸어주렴!

할머니 집에서 ㅣ 보림어린이문고
이영득 지음, 김동수 그림 / 보림 / 2006년 8월

 요즘 아이들 이책을 읽으면 시골생활의 풍경과 낯선 단어들을 접하면서 어느정도 그상황을 상상하면서 마음으로 받아들일까? 라는 우려감(?)을 가져보았다. 그러니까  이마음은 이책을 읽기전 내손에 받아들면서 제목만을 뚫어져라 쳐다보면서 품었던 일종의 나의 선입견이다.
제목과 함께 책의 표지에 그려진 그림들을 또 유심히 들여다보면서 혹여 도심에서 자라난 아이들 시골생활에 대해 상상의 나래를 펴지 못할까? 친절하게 그리고 친근감있게 그려놓은 것인가? 라는 의심도 가져보았다. 그러다 책의 그림작가의 이름을 보고서 낯이 익다 싶어 들쳐보니 아니나다를까, <감기 걸린 날> 그림책 작가다. 좋아하는 그림책 작가 중 한 사람인 김동수님의 이름을 보고서야 서서히 마음의 빗장을 열고서 책을 넘겨보게 되었다.

 이것 저것 재면서 까칠하게 까탈을 부렸던 나는 읽는동안 어느새 킥킥 웃음까지 난다. 이렇게 내마음이 냄비에 죽 끓듯이 변덕이 심하다니...ㅡ.ㅡ;;
하지만 분명 이책이 재밌는 것은 인정해야겠다.

 우선 책에 그려진 그림들에 눈길이 머물게 되는데 꼭 초등학교 학생이 그려놓은 듯한 들쭉날쭉, 삐뚤빼뚤, 그리고 어떤 그림에선 사람팔을 아주 기형적으로 길게 그려놓기도 한다. 기형적인 몸매를 가진 사람을 그리는 것은 초등학생들이 잘 하는 방법인데 작가는 책마다 꼭 그렇게 그린다. 정말 초등학생이 그린 것 같은 착각이 일어 정이 간다. 이것이 이작가의 기법인가보다. 독자의 친밀감을 유도하는 것(?)!.
더군다나 각 소제목의 앞장마다 그리고 중간 중간 실제 초등학생의 글씨체가 있어 아이들이 이책을 읽는다면 무척 편안하고 느긋한 마음으로 책을 읽으면서 그림들을 감상할 수 있으리라 생각한다.

 책의 내용과 소재면에서도 충분히 관심을 가질 수 있겠다. 할머니집이 시골에 있어 방학때마다 할머니집에 놀러갈 수 있는 아이들은 충분히 교감을 하면서 읽을 수 있을테고, 시골 할머니댁에 가고 싶은데 가고픈 시골이 없는 아이들은 이책을 읽으면서 마음을 좀 달랠 수 있으려나? 완전공감은 기대하기 어려워도 솔이네가 감자를 캐는 장면이나, 감자가 뿌리에 주렁 주렁 달린 모습, 망개 목걸이를 만드는 모습등 그림으로 아주 상세하게 나타내고 있어 아이들이 상상하기 편하게 해주고 있다.

 주말마다 솔이네는 시골에 있는 할머니댁에 들러 할머니 혼자 하시는 농사일을 돕고 있다. 시골도 시골모습이지만 혼자 고생하시는 할머님을 위해 솔이네 부모님은 항상 본가를 찾으신다. 보통 주말에 가족끼리 야외로 놀러가기 바쁜데 솔이네 부모님은 그러시질 않으신다. 방학을 맞아 한때 잠깐 시골에 다녀오는 것이 아니라 주말마다 할머님집을 찾는다는 대목이 무척 마음에 와닿았다. 그렇게 실천하기가 참 쉽지 않을텐데말이다. 그리고 할머니는 밭에서 자라는 농작물을 당신 자식 대하듯 하는 모습을 정감있게 잘 나타내고 있다. 그것을 지켜보고 제엄마한테 달려가 동생을 낳아달라는 표현을 할머니와 똑같이 하는 모습은 정말 웃음을 자아내게 한다. 솔이는 그렇게 할머니의 마음과 뜻을 제대로 받아들였나보다.

 어릴적부터 살아온 우리친정집은 시골인지, 도시인지 구분이 안가는 어정쩡한 형태의 동네다. 그어정쩡한 동네에서 우리집은 농사도 짓지 않는다. 그러니까 울친정동네는 한 삼분의 일 정도의 가구만 농사를 짓고 나머지는 아마도 회사원인 집이 많다. 그래서 반시골인 동네에서 살았지만 농사를 짓지 않은 탓에 농사에 대한 참의미를 모른다. 내아이를 가끔 친정에 데리고 가면 다른집에서 잘 지어놓은 논으로 데려가 이것이 벼라고 말은 해주되 어떻게 농사를 짓는 것인지 구체적으로 설명을 해주질 못한다. 그러니까 내아이도 나처럼 그냥 남의 집에서 지어놓은 벼나 농작물들을 그냥 구경하면서 지나가게 될지도 모른다. 구경만이라도 할 수 있는 것도 감사하게 여겨야할 일일지는 모르겠으나 농사짓는 분들을 바라보면 많이 씁쓸한 마음이 생긴다. 자라나는 아이들은 솔이처럼 시골에 대한 밝은 모습만 바라보며 자랄 수 있도록 이땅의 농촌이 얼른 부강해져야할터인데...

 내아이도 솔이처럼 정겨운 시골이 있었으면 좋겠다. 그리고 나도 솔이처럼 망개목걸이를 만들어 내아이와 함께 서로의 목에 걸어보았으면 좋겠다.