1787) 가을 시작이다

날마다 높아지는 하늘에 마알간 볕이 가득하다. 가을 햇살의 속살거림이다. 이 햇살로 긴 여름을 건너온 수고로움이 영글어갈 것이고 끝내 못다한 아쉬움은 다가올 시간에 기대어 다음을 기약할 것이다.

가을로 가는 숲의 개운함이 이 햇살 덕분임을 아는 것은 떨어지는 도토리를 기다리는 다람쥐만은 아니다. 서둘러 옷을 갈아입는 벚나무 잎의 하늘거리는 잎이 먼저 알고서 마지막 몸부림을 하고 있다. 그 속내가 단장을 마무리하는 날 가을은 그 빛으로 무르익는다.

밤마다 한층 더 깊어지며 늘 새로운 아침을 맞게하는 하루하루가 참으로 고마운 시절을 산다. 덥고 춥고의 경계가 이웃하여 어느쪽으로도 넘치지 않고 낮과 밤이 서로를 부둥켜안아도 그리 부끄럽지도 낯설지 않다.

지나온 발자국 위에 마알간 볕이 쌓여 뒤돌아보지 않고도 나아갈 길의 방향을 짐작할 수 있게 하는 것도 이 때 비추는 너그러운 햇살 때문이다. 그 볕으로 인해 무엇을 해도 용서받을 수 있을 것만 같은 시간, 가을 속으로 한발을 내밀었다.

9월 첫날, 가을 시작이다.

25-109) 큰바늘꽃

큰바늘꽃

먼길 나선 꽃길에서 자생한다는 곳을 두번이나 찾아갔지만 볼 수 없었다. 남쪽에는 없는 꽃이라 아쉬움이 남았지만 다른 도리가 없었다. 그 꽃을 올해 꽃나들이에서 만났다.

바늘꽃은 꽃이 진 뒤 씨방이 마치 바늘처럼 가늘고 길게 자라서 붙여진 이름이다. 큰바늘꽃은 분홍바늘꽃과 함께 아름다운 대형 꽃이 피므로 높은 원예 가치를 갖는다.

"큰바늘꽃은 바늘꽃과 여러해살이풀로 「멸종위기 야생생물 Ⅱ급」 식물이다. 계곡 주변 또는 습지에 무리 지어 살며, 북방계 식물로서 강원도 및 경상북도 일부 지역에서만 생육한다."

지난해 비오는 날 다소 늦은 때 찾았던 분홍바늘꽃에 이어 큰바늘꽃도 봤다. 이 두가지 바늘꽃은 지리산에도 있는 돌바늘꽃의 앙증맞은 끄기에 비하면 엄청 큰 꽃을 피운다.

25-108) 꼬리진달래

꼬리진달래

꽃을 보기 위해 간혹 북쪽으로 먼길을 나서기도 한다. 내가 사는 남쪽에서는 볼 수 없는 꽃들을 보기 위함이다.

그중 하나가 이 꼬리진달래였는데 볼 기회를 만나지 못하다가 지난해에 이어 올해도 같은 계곡 물가에서 만날 수 있었다. 그런데 조금 늦어서 볼품이 없다.

흰꽃이 줄기 끝에 둥그렇게 뭉쳐서 핀 모양이 몇몇 동물의 꼬리를 닮긴했다. 그래서 붙여진 이름이 아닌가 싶다.

꼬리진달래는 "경상북도·충청도·강원도에서만 볼 수 있는데, 양지바른 산지나 반그늘진 곳에서 잘 자라나 생장속도는 느리다."

25-107) 산수국

산수국

짙은 녹음으로 물든 숲이 한순간 환해지는가 싶더니 여기저기 나비가 날아다닌다. 바람결따라 나풀거리던 나비는 어느사이 꽃과 하나되어 다시 꽃으로 핀다. 그 꽃을 보기 위함이 숲을 찾는다.

혼자 피어도 그 고고한 기품은 살아있고 무리지어 피어도 그 가치가 줄지 않는다. 꽃무리 속에 서면 나도 한마리 나비가 되는듯 몸도 마음도 한결 가벼워진다.

산골짜기나 돌무더기의 습기가 많은 곳에서 자라는 낙엽지는 작은키나무다. 수국을 닮았는데 산에 난다고 산수국이다. 꽃이 좋아 묘목을 들여와 뜰에서 키운지 몇해가 지났다.

산수국은 헛꽃을 뒤집어 수정이 끝났다는것을 알려주는 신기한 녀석이다. 인동덩굴이 흰색에서 노란색으로 변하거나 찔레꽃의 꽃술의 색이 변하는 것과 닮아 있다.

토양의 상태에 따라 색깔이 변하는 것과, 헛꽃이 진짜 꽃보다 화려하여 매개체를 유혹하는 것으로부터 연유한 것인지 '변하기 쉬운 마음'이라는 꽃말을 가졌다.

25-106) 하늘말나리

하늘말나리

붉은 속내를 드러내고서도 당당하게 하늘을 본다. 어쩌면 그런 마음이 부끄러워 더 붉어지는 것인지도 모른다. 속내를 드러내는 것이 늘 그렇게 얼굴 붉어지는 것임을 말해주는 듯하다. 그 부끄러움 알기에 깊게 갈라진 꽃잎에 살포시 점하나 찍어두었다.

한여름에 피는 꽃은 황적색으로 원줄기 끝과 바로 그 옆의 곁가지 끝에서 1~3송이씩 하늘을 향해 달려 핀다. '말나리'와 다르게 꽃은 하늘을 향하고 꽃잎에 자주색 반점이 있다. 크게 돌려나는 잎과 어긋나는 잎이 있다.

국가생물종지식정보시스템의 식물도감에 의하면 '나리'라는 이름이 붙은 식물 중에서 '하늘'이 붙은 것은 꽃이 하늘을 향해 피어나고, '땅'은 꽃이 땅을 향해 핀다는 뜻이다. 그리고 '말나리'가 붙은 것은 동그랗게 돌려나는 잎이 있다는 뜻이다.

이를 종합하여 보면 하늘을 향해 꽃이 피는 돌려나는 잎을 가진 나리가 '하늘말나리'다. '순진', '순결', '변함없는 귀여움'이라는 꽃말을 가졌다.