'금마타리'초록이 무성하여 온 땅을 뒤덮은 때 꽃대 하나 쑤욱 올려서 샛노란 꽃을 피웠다. 바위틈에 자리잡은 옹색한 보금자리는 염두에 두지않고서도 제법 큰 잎을 내고 꽃까지 피우니 그 환하게 밝은 마음에 저절로 눈맞춤 한다.
이름에 '금'자를 달았으니 꽃은 노란색을 핀다는 것을 의미한다. 산이나 들에서 잘 자라는 마타리에 비해 고산지대에서 자라는 금마타리의 꽃이 더 선명하게 노란색이어서 금자를 달았는지도 모르겠다.
마타리는 줄기가 말의 다리같이 생겼다고 해서 말다리로 부르다 이것이 마타리로 바뀐 것이라고도 한다. 그만큼 늘씬한 꽃대를 가졌다.
우리나라 특산종으로 비교적 많은 개체수가 있다고 한다. 지리산 노고단 정상 바위틈에서 첫 대면했다.