17-119) 백정화

'백정화'
남쪽 바닷가 어느 마을을 지나가다 문득 차를 세웠다. 한아름은 되보이는 꽃송이가 눈에 들어와 다가가 보니 자잘한 꽃송이들이 셀수도 없이 피어 있다. 시간의 무게가 꽃으로 핀듯 하여 엄숙해지기까지 했다.

우여곡절 끝에 그 꽃을 뜰에 심었고 두번째 꽃을 피웠다. 꽃이 유독 눈에들어온 것도 뜰에 꽃을 심ㅈ은 이유이기도 하지만 어렴풋이 초등학생 때 기억이 떠올랐기 때문이라고 하는 것이 더 맞는 말이다. 이 꽃도 지금은 폐교가 된 내 어린시절의 추억이 담긴 초등학교에서 얻어온 것이다.

눈처럼 하얀꽃이 단정하게도 핀다. 정丁 자 모양의 하얀색 꽃이 핀다고 해서 백정화白丁花라 부른다. 꽃의 색에 따라 연분홍 꽃은 단정화, 연보라색 꽃은 자정화라 부른다. 5~6월에 눈이 내린 것처럼 흰 꽃이 핀다고 해서 '유월설'이라고도 한다.

꽃의 하얀색과 모양에서 유래한 것일까. '순결', '당신을 버리지 않습니다'라는 꽃말을 가졌다.