'자주솜대'
참기생꽃을 보러 먼길을 나섰다. 목표하는 꽃이 정해져 있더라도 가고오는 길 눈은 사방을 살핀다. 무엇이든 하나라도 더 보기 위해 새를 쫒늗 매의 눈처럼 반짝이기 마련이다. 그렇더라도 놓치는 것이 많을 수밖에 없다. 아는만큼 보인다는 말은 여기서도 힘이 쎄다.
풀솜대가 꽃이 피어 시간이 지나면서 푸른색으로 변한 것이 아닌가 하고 무심히 지나친 후 1년 후 다시 찾은 지리산에서 확인했다. 국내에만 자생하는 특산 식물로 지리산 반야봉 정상에서 처음 발견되었다고 한다.
풀솜대는 꽃이 흰색으로 피는 것과는 달리 자주솜대는 연녹색의 꽃이 핀다. 이 꽃이 나중에 자주색으로 변한다고 해서 자주솜대라는 이름을 얻었다.
비슷하니 같은 것으로 보고 지나쳤다. 꽃을 보러다니며 얻은 것 중 하나는 사소한 차이를 놓치지 않아야 한다는 것이다. 올바로 알아가기에 어디 이 식물 뿐이겠는가. 사람도 다르지 않다.