'귀룽나무'
낮은 곳에 피는 꽃을 보기 위해 땅을 보고 걷는 것에서 점차 눈 높이 위로 시선이 옮겨가는 때다. 이때 쯤이면 풀꽃에 집중하던 시기를 지나 나무꽃에도 관심을 갖게 된다.
광대수염과 긴병꽃풀을 보느라 낮은 자세로 걷던 숲에서 반가운 향기를 맡는다. 저절로 고개를 드니 눈앞에 꽃을 가득 피우고 있는 나무 몇그루가 있다. 제법 키가 큰 나무가 가지를 내려뜨리고 향기를 내쁨는다.
하얀꽃을 단 꽃이삭이 많이 달린다. 일년생가지를 꺾으면 냄새 나고 나무껍질은 흑갈색으로 세로로 벌어진다. 한방에서는 약재로 쓰인다고 한다.
향기도 꽃모양도 독특한 이 나무는 남부 지역에는 보기 쉽지 않은 나무다. 이 나무를 보기 위해 매년 같은 시기에 같은 곳을 간다. 개인적으로 이 꽃을 보고 나면 주 꽃탐방의 장소가 지리산으로 바뀌는 기준으로 삼는다.