주인되는 나라에서 살기

그리운 매화향기 ㅣ 높은 학년 동화 4
장주식 지음, 김병하 그림 / 한겨레아이들 / 2001년 12월

 매향리에 대한 기억은 대학교 때로 거슬러 올라간다. 주한미군반대투쟁, 매향리 사격장 폐쇄를 위해 집회에 참여했었다. 이름도 참 예쁜 동네였는데 수십년간 피해를 받은 주민들의 이야기에 분노가 치밀어올랐던 기억이 난다. 그 이후 불평등한 SOFA협정, 주한미군문제 등으로 군산, 평택 미군기지 등에서도 투쟁을 했다. 그 당시에는 무조건 미군이 싫었다. 하지만, 군대에 다녀온 후 주한미군주둔에 대한 생각이 조금 바뀌었다. 하지만, 그 절차는 정당해야하고 피해를 받으면 마땅히 보상을 받아야 할 것이다.  

 이 책은 평화롭게 살던 매향리 마을에 미군 사격장이 들어서면서 사람들의 삶의 터전을 잃게 되는 과정을 그려내고 있다. 책 속의 진수는 어렸을때 불발탄으로 한 쪽 눈을 잃게 된다. 삼촌은 사랑하는 아내와 뱃속의 아기까지 미군의 폭격으로 죽게된다. 매일 반복되는 폭격 소음으로 기르던 가축들은 죽게 되며 하나 둘 고향을 떠나간다. 참는 것이 나라를 위한 길이라는 잘못된 생각으로 수십년간 버티다 평화로운 마을을 되찾기 위해 투쟁에 나선다.

 미군이 저지른 범죄들은 드러난 것만 해도 수없이 확인되고 있다. 효순이 미선이 사건, 이태원 살인사건, 평택 미헌병 수갑사건, 한강 독극물 방류사건 환경오염문제 등 헤아릴 수 없다. 하지만, 이러한 범죄들은 주한미군지위협정(SOFA)로 대부분 무죄를 받는 등 적절한 처벌을 받지 않는다. 우리나라에서 일어난 사건에서 정당한 권리를 주장할 수 없다면 우리는 자유가 없는 나라에서 살고 있는 것이다. 주한미군이 주둔해야 할 필요가 있다면 이러한 문제들 역시 동등한 입장에서 해결해야 할 것이다. 다행히 수많은 사람들의 노력으로 매향리는 폐쇄되었고 배상도 받게 되었다. 하지만, 끝나지 않았다. 지금도 애국이라는 이름으로 평화를 해치는 일들이 끊임없이 벌여지고 있기 때문이다.

 추천사의 이오덕 선생님의 말로 마무리한다.

 '이 책을 읽고 우리가 앞으로 어떻게 하면 이 땅을 살기 좋은 땅으로 만들 수 있겠는가 하는 문제를 여러분 나름으로 자유롭게 생각해 보셔요. 여러분의 눈이 확 트이고, 가슴이 넓어지고, 마음이 산같이 든든하게 되기를 빕니다.'   

역사의 진보, 민주주의를 이뤄낸 역사의 한 걸음

니코 오빠의 비밀 ㅣ 창비아동문고 50
알키 지 지음, 마상용 그림, 최선경 옮김 / 창비 / 2001년 3월

 이 책은 민주주의를 위해 싸운 그리스 집안의 이야기이다. 그리스 동화도 낯설지만 민주주의를 위해 투쟁한 그리스 역사 역시 생소하다. 아마도 85년도에 나온 책이면 어린이책이라도 금서였을 것 같다. '민주주의는 피를 먹고 산다.'는 말처럼 우리나라도 민주주의를 위해 많은 희생을 치뤄야 했다. 해방이후 4.19혁명, 5.18 광주민주화운동, 그리고 87년 6월 항쟁까지 수많은 열사의 죽음과 투쟁으로 지금의 민주주의를 이뤄냈다. 그리스 역시 1453년 콘스탄티노플 함락 이후 무려 400여년 동안 터키에게 나라를 빼앗겼고, 그 이후에도 군사 독재 정권을 물리치기 위한 싸움을 오래 해왔다고 한다. 

 이야기의 배경은 1936년 8월 즈음하여 시작한다. 이즈음 독일은 히틀러가 독재정치를 펼치고 일본 역시 군국주의로 치닫고 있는 시기다. 그리스 평화로운 작은 섬마을에 그리스문학을 공부하는 할아버지, 왕을 추종하는 데스피나 고모님, 스타마티나 아줌마, 시기심이 많은 미르토 언니, 멜리사, 피피쨔, 마놀리, 독재정권에 저항하는 니키 오빠  등이 나온다. 민주주의를 위해 싸우는 니키 오빠는 쫓기는 몸이 되고 그를 숨기고 쫓는 이야기가 숨가쁘게 전개된다. 마치 우리나라 군사독재시절 학생운동을 하는 민주투사가 떠올랐다. 이러한 활동이 나에게 피해가 될지 모른다는 두려움은 누구나 있을 것이다. 하지만, 그러한 두려움을 이겨내고 싸워낸던 사람들이 있었기에 역사는 발전하고 진보했다고 생각한다. 그러한 역사의 한 걸음, 그리고 민주주의를 생각해볼 수 있는 책으로 추천한다.  

몽실언니가 생각나는 책

당산나무 아랫집 계숙이네 ㅣ 사계절 아동문고 49
윤기현 지음, 김병하 그림 / 사계절 / 2003년 10월

 글쓴이는 글머리에서 삶은 곧 역사라고 말한다. 지금 내가 살고 있는 이 순간도 역사다. 읽는 내내 몽실언니가 생각났다. 아픈 역사를 그대로 안고 살아가는 계숙이도 또 하나의 몽실언니였다.

 이 책은 전남 해남에 살고 있는 계숙이라는 어린이가 초등학교 4학년에서 6학년까지 삶을 그려내고 있다. 계숙이는 부모와 떨어져 할머니 밑에서 자란다. 증조할머니, 할아버지, 할머니와 함께 살며 집안 일을 도맡아 한다. 부모는 도시로 떠나 살지만 결국 어머니는 이혼을 하게 되며 아버지는 시골로 내려온다. 방황하던 아버지는 새어머니를 만나 다시 새로운 삶을 시작한다. 새어머니는 독립운동을 하다 일제 경찰을 피해 만주로 간 부모의 고향을 찾아 온 것이었다. 이미 중국에는 남편과 자식이 있지만 돈을 위해 위장결혼을 하고 다시 돌아가려고 했다. 하지만, 정이 들어버린 가족들과 살게 된다. 계숙이네와 원수가 된 상철이 할머니는 기울어져가는 계숙이네를 미워했다. 계숙이네 할아버지가 저지른 일때문에 고통을 받게 되고 그 한이 이어진 것이다. 빨갱이로 몰려 살아가야 했던 아픈 기억, 그리고 연좌제로 그 가족까지 고통을 받지만 결국 성공하여 고향으로 돌아온 만석이 아저씨 역시 살아있는 역사였다. 가족이 중국으로 떠나 자기 혼자 남아 기구한 운명을 살게 된 강성댁 할머니도 우리의 역사였다. 그렇게 사람들이 살아가며 역사를 만들어온 것이다.

 그 역사의 흐름 속에 묵묵히 지키고 있는 당산나무는 사람들의 모든 아픔을 끌어안아주는 듯 했다.

가정폭력으로 멍든 아이들

나의 달타냥 ㅣ 창비아동문고 대표동화 16
김리리 지음, 이승현 그림 / 창비 / 2013년 2월

 얼마전 60만원에 자식을 팔았던 20대 가장이 붙잡힌 뉴스를 보았다. 자식을 키워보니 그 뉴스가 더 이해가 안갔다. 어떻게 자기가 낳은 자식을 그렇게 할 수 있을까 싶었다. 이 사건만이 아니다. 계모가 소금밥을 먹이고 온갖 학대를 해서 여아를 죽인 칠곡, 울산 계모사건을 듣고는 분노가 치밀어 올랐다. 더 심각한 것은 그런 아동폭력이 지금도 종종 일어나고 있다는 사실이다. 

 이 책은 그런 가정 폭력의 아픔을 겪고 있는 슬픈 눈의 민호, 그리고 버림받은 떠돌이 개 달타냥의 이야기이다. 주인공 민호는 아버지의 폭력으로 다른 사람들에게 마음의 문을 닫고 사는 아이다. 그러다 우연히 강아지를 만나고 자기 마음을 열게 된다. 그 슬픈 눈빛은 자기와 많이 닮았기 때문이었다. 달타냥은 또 다른 민호였던 것이다. 달타냥의 관점, 민호의 관점에서 이야기가 전개되며 상처를 받은 이들의 감정을 세심히 표현했다. 이불을 뒤집어쓰고 베개로 입을 틀어막고 우는 민호의 모습을 보면서 가슴이 먹먹해졌다. 상처받은 또 하나의 아이, 정만이가 있다. 그 아이는 부모님이 이혼하고 어머니와 함께 산다. 평소에 밝고 구김이 없어 이혼한 집 아이로 생각하지 못했지만 민호는 그 아이와 친해진다. 서로 삼총사를 맺고 달타냥과 함께 즐겁게 지낸다. 결국 달타냥은 싸움개로 변한 형을 다시 찾지만 가정폭력이 극에 달한 민호 아버지에게 죽음을 맞는다. 결말은 달타냥의 형이 민호의 아버지를 공격하며 병원으로 실려가는 뉴스로 마무리된다. 

 시골 학교에서 주로 근무해서 그런지 한 반에 이혼한 학생이 많았다. 많을때는 절반까지도 있었다. 그만큼 가정으로 보호받고 커야할 아이들이 상처받고 있다. 그런 아이들을 만나면 늘 무언가 비어있는 느낌이 든다. 부모의 사랑은 그 무엇으로도 채울 수 없다. 상처받은 아이들이 이 책을 읽고 용기를 얻을 수 있을까? 물론 용기만이 해답은 아닐 것이다. 공감하고 함께 슬퍼할 수 있었으면 좋겠다. 

교육의 본질을 찾아

북유럽에서 날아온 행복한 교육 이야기 - 슬픔을 이겨내는 법을 가르치는 교실
첸즈화 지음, 김재원 옮김 / 다산에듀 / 2012년 5월

 언제부터인가 북유럽교육에 많은 관심이 몰리고 있다. 아마도 피사(PISA) 국제학업성취도평가 결과 때문인 듯싶다. 나는 각 나라마다 문화적 특징이 있는데 무조건 다른 나라교육이 좋다고 하는 모습에 회의적이었다. 예전에 핀란드 교육혁명을 읽고도 비슷한 생각이 들었다. 요즘 드는 생각은 조금 다르다.

 이 책을 읽으면서 내내 '그렇지. 맞아!' 하는 공감의 감탄사가 나왔다. 지금 우리 교실은 행복한가? 지금 우리 교실은 학교 폭력의 굴레에서 벗어나지 못하는 아이들, 대학이라는 목표를 향해 극심한 경쟁과 시험에 힘들어하는 아이들, 가정불화에 불안한 울타리에서 살아가는 아이들, 자신을 보잘 것 없는 존재로 여기는 아이들로 행복하지 못하다. 
 사회는 더 우울하다. 경제성장은 이뤘지만 갈수록 살기 어려운 시대, 곳곳이 아직도 부패되어 있지만 ‘가만히 있으라’하는 사회, 사회적 약자의 아픔을 듣지 않는 사회, 돈이면 모든 것이 해결된다는 물질만능주의 사회, 새로운 시대정신이 부재한 사회까지 우리를 힘들게 한다. 그렇다면 우리에게는 희망이 없는가? 
 나는 교육에 희망이 있다고 생각한다. 전체적인 사회의 큰 틀과 제도를 바꾸는 노력도 필요하다. 하지만, 그런 사회를 운영하고 만들어가는 것은 바로 사람이다. 그래서 교육이 중요하다. 남을 딛고 일어서야 성공하는 경쟁사회가 아닌 서로 나누고 함께 하는 기쁨을 느끼는 공동체사회를 만들어야 한다. 그 힘은 바로 교육에 있다. 
 교육은 그 누구도 아닌 아이들을 위한 것이다. 그러한 본질을 놓치지 않는 교육을 바로 북유럽교육에서 보여주고 있다. 직업의 차별이 없는 평등한 사회, 사회 전체의 평균 수준을 높이는 평등 교육, 자신을 위한 진정한 공부, 경쟁이 아닌 협동을 배우며 일등도 꼴찌도 없는 활기찬 학교, 줄 세우기가 아닌 성장을 위한 평가, 삶을 풍요롭게 만드는 문화예술 및 스포츠 교육, 삶과 연계된 공예교육, 현장에서 직접 경험하는 직업체험교육, 개인의 즐거움보다 시민으로서의 책임을 배우는 시민교육, 가치관을 세우는 토론교육까지 깊은 인상을 주었다. 그리고 특히 세월호 사건을 겪은 후 슬픔을 이겨내는 교육까지 우리에게 던져주는 의미는 컸다.
 북유럽교육이 문제가 없는 것은 아니다. 고등학생 총기난사사건도 있었고, 공부가 재미있냐고 물어보면 그렇지 않다고 자신있게 대답한다. 북유럽의 날씨와 기후에 맞는 민족성과 문화때문에 전체적으로 우울한 사회 분위기도 그렇다. 우리도 북유럽교육을 그대로 따라한다고 지금의 문제가 해결되지는 않을 것이다. 지금 바로 우리가 만나고 있는 아이들을 바라보고 시작해야 한다. 교육의 본질을 놓쳐서는 안된다. 북유럽교육이 아이들에게 던져주는 말이 나의 마음을 울린다. 
 '조급하게 굴지 말자. 그리 대수로운 일도 아니잖아. 마음이 통하고 옳은 일이라면 계속해보자. 힘들어도 나중에는 좋은 결과를 얻을 수 있을 거야.'