종을 초월한 사랑과 우정

웨인스콧 족제비 ㅣ 동화는 내 친구 46
토어 세이들러 지음, 권자심 옮김, 프레드 마르셀리노 그림 / 논장 / 2006년 10월

족제비가 어떻게 생긴 동물이더라... 너구리와 미어캣 등 비슷비슷한 동물들이 많아서 딱히 구별을 할 수 있을지 의문이다. 여하튼 그래도 책을 읽는데 커다란 지장을 주는 것은 아니므로 다행이다. 워낙 그림이 예쁘게 잘 묘사되어 있어서 말이다. 이 작품을 평하길 "E.B 화이트의 따뜻한 동물 이야기의 뒤를 잇는 작품'이란다. 아마도 <샬롯의 거미줄>을 의미하는 것이리라. 맞다. 그 책을 얼마나 감동적이게 읽었던가. 그렇다면 이 책도 분명 읽고 나서 허무하거나 시간 낭비했다는 생각은 하지 않을 것이라는, 아니 정확히 말하면 대단한 기대를 갖고 읽기 시작했다. 읽고 난 소감은... 역시나 기대를 저버리지 않았다는 것이다.

과연 사랑이란 무엇이며, 용기란 무엇일까. 간혹 보면 부모의 명성에 짓눌려 그다지 행복하지 못한 삶을 사는 경우를 본다. 다른 사람이 보기에는 부러움의 대상이 되건만 정작 본인은 굴레이자 넘을 수 없는 산이 되는 것이다. 주인공인 배글리도 아버지의 명성에 눌려 외로운 ˜을 살아간다. 비록 모두 자신을 우러러보고 인정해 주지만 그것은 단지 아버지의 덕일 뿐이다. 그러면서 아버지처럼 다른 누군가를 위해서 용감하게 나설 수 있을까를 항상 두려워한다. 그러기에 모두 삶을 즐길 때도 혼자 외롭게 지낸다. 더구나 배글리에게는 말못할 고민이 있다. 바로 종이 다른 물고기를 사랑하는 것이다. 종을 초월한 사랑이라... 작가는 동물도 인간과 마찬가지로 존중받아야 한다는 생각에서 동물을 그것도 소외된 동물을 주인공으로 많이 썼다는데 여기서도 족제비는 인간의 삶과 그대로 겹쳐진다. 그렇다면 배글리와 브리짓의 사랑을 어떻게 비견할 수 있을까. 아무래도 이것은 그냥 족제비와 물고기로 놔 둬야 할 것 같다. 아니면 무슨 이유 때문인지 이루어 질 수 없는 사랑이라고 해야할까. 어쨌든 브리짓을 사랑하는 배글리의 마음은 읽는 이를 아릿하게 만든다. 맞아... 이런 게 바로 사랑이었어.

건들거리며 아무 생각없이 사는 듯한 지크도 알고 보면 친구를 생각하고 남에 대한 자신의 잘못을 인정할 줄 아는 괜찮은 족제비다. 비록 좋아하는 것은 자신의 외모를 돋보이게 하며 춤추는 일과 잘 하는 것도 춤 추는 것 뿐이지만 말이다. 웬디는 외모만을 좇는 그저그런 여자로 묘사되지만 실은 내면에 강한 의지와 힘을 가지고 있는-약간은 페미니스트적인 기질도 가지고 있는-여성(족제비)이다. 그러기에 자신이 춤을 리드하고자 하고, 더 나아가 자신의 결혼식도 미뤄가며 배글리를 찾아 앞장서고 배글리의 못다한 일을 나서서한 후 더욱 마음의 여유를 찾는다. 배글리 또한 자신의 대가 없는 희생과 용기로... 오직 사랑하는 사람을 지켜주겠다는 마음으로 대단한 일을 함으로써 이제는 아버지의 명성에서 벗어나 자신만의 이름으로 우뚝선다. 물론 처음에는 그것을 목적으로 한 것이 아니라 결과적으로 그렇게 되었다. 그러기에 더 위대한 것일지도 모른다.

비록 족제비 사회로 묘사되지만 인간의 모습이 그대로 투영된다. 오해도 있고 질투도 있으며 과시욕도 있고 배려도 착각(특히 웬디의 착각은 끝내준다.그러면서도 뜨끔하다.)도 있다. 물론 우정과 사랑도 있다. 종을 초월한 우정을 울타리를 뛰어넘는 인간세상의 우정에 치환시키고, 마찬가지로 종을 초월한 사랑을 역시나 자신의 테두리를 벗어난 인간의 사랑에 치환시키는 것은 나의 지나친 억측일까.

투자할 때와 자제할 때를 배운다!

[경제학습 보드게임] 노빈손, 경제대륙 아낄란티스 UP/ 문화관광부선정 우수게임수상
(주)행복한바오밥

보드게임이라면 자다가도 벌떡 일어날 정도로 좋아하는 아이들에게 이 게임을 눈앞에 두고 하지 못한다는 것은 그 자체로 고문이었지요. 서로 바쁘다보니 시간을 내기가 힘들었답니다. 그러다가 토요일... 드디어 셋이 앉아서 게임을 할 수 있는 시간이 되더군요.

 

바닥에 죽~~ 펼쳐 놓고 앉아서 각자 500골드씩 나눠 가졌습니다.

둘째와 저는 그냥 100골드짜리로 가졌는데 큰 아이는 10골드부터 골고루 챙기더군요.

그리고 게임시작!

 

경매대기소에 있는 카드를 하나씩 뒤집으며 경매를 시작했지요.

처음에는 카드 안에 있는 내용을 보지도 않고 무조건 높게 가격을 책정해서 큰 아이가 낙찰을 받았답니다. 다음 장을 열어보니까 좀 전의 카드가 정말 좋은 것이었다는 것을 알았지요.

둘째는 아무 생각없이 경매를 해서 눈총을 받았구요.

그렇게 경매가 다 끝나자 시세표를 열어볼 차례입니다.

역시나 첫 장은 개념없이 상품을 팔았지요.

그러나 다음부터는 서로 계산하느라 바빴답니다.

어떻게 하면 높은 가격에 가지고 있는 상품을 팔 수 있을까와 가장 중요한 판매왕이 될 수 있을까를 생각하느라 서로 눈치작전을 펼치기도 했네요.

 

<사진 왼쪽에 상품 쌓아놓은 사람이 바로 둘째입니다.>

그렇게 게임이 다 끝나고 보니 진짜 아무 생각없이 한다고 눈총받던 둘째가 일등이지 뭡니까!

큰아이와 전 너무 많은 생각을 해서 제대로 판매를 못 한것이 아니었나하는 나름대로의 분석을 해 보았습니다.

너무 경솔해도 안 되지만 너무 신중해도 안 된다는 생각이 들더군요.

오랜만에 아이들과 머리 싸움을 좀 했네요.

다음에 하면 전략을 훨씬 더 잘 세울 수 있을 것 같다는 자신감도 생겼구요.

처음에는 설명서가 길어서 어려울 줄 알았는데 의외로 쉽고 시간도 많이 안 걸리더군요.

또 긴장감도 있어서 시종일관 게임에 몰두할 수 있었답니다.

 

참!! 그리고 같이 들어 있는 '경제노트'가 아주 유익했습니다.

나도 잘 모르는 주식이나 투자에 대한 설명도 쉽게 되어 있네요.

 

경제교육이란 아이가 돈을 많이 벌어서 잘 살게 하기 위한 것이 아니라 자신의 한계를 정확히 파악해서 올바른 소비를 하도록 하기 위해서라고 생각합니다.

그러기 위해서는 어려서부터 자연스럽게 익히는 것이 중요하겠지요.

이런 게임을 하다보면 자신이 언제 써야하고 언제는 자제해야 하는지 간접경험으로 알 수 있겠다는 생각이 듭니다.

아이들이 틈만 나면 지금도 조릅니다. 빨리 더 하자고...

의사소통의 부재로 빚은 오해

진짜진짜 좋은 학교 ㅣ 그림책 보물창고 29
샤론 크리치 지음, 해리 블리스 그림, 김율희 옮김 / 보물창고 / 2007년 5월

과연 학교 가는 것을 좋아하는 아이는 얼마나 될까. 처음 들어가서 기대에 차서 즐겁게 다니다가도 한 해 두 해 지날수록 점점 무덤덤해지고 심지어는 마지못해 어쩔 수 없이 다니는 경우도 많을 것이다. 나도 그랬으니까. 아무리 학교가 좋다해도 제도권 안에서 생활한다는 것이 마냥 즐겁지만은 않을 것이다. 그러나 시간이 지나고나면 많이 생각나고 그리워지는 것 또한 사실이다. 이를 어찌 설명해야하나...

처음에는 과연 얼마나 좋은 학교길래 진짜진짜 좋다고 할까 내심 궁금해 하며 책장을 넘겼다. 실은 아이들에게 '이것 봐. 학교는 이렇게 재미있는 곳이잖아.'라는 말을 떳떳하게 할 것을 기대하며... 그런데 웬걸. 이건 한 장 한 장 넘길수록 처음의 기대는 무너지고 오히려 슬슬 걱정이 되기 시작했다. 그래도 제목을 괜히 <진짜진짜 좋은 학교>로 짓지는 않았겠지라는 위안을 하며 더 넘겼다. 역시나 나중에는 모든 아이들이 학교를, 그리고 교장 선생님을 너무너무 좋아한다. 그러나 잠깐, 교장 선생님을 들고 행진을 할 정도로 좋아진(변화된) 것은 무엇이지? 고개가 갸우뚱해진다. 사실 아이들에게 더 주어진 것은 아무것도 없다. 다만 빼앗았다가 돌려주었을 뿐이다. 일요일도 빼앗고, 휴일도, 하다못해 방학까지 빼앗았었다. 그러다가 그걸 원위치 시켰을 뿐이다. 이걸 어떻게 설명해야 하나.

이 책은 의사소통의 부재가 얼마나 큰 파장을 불러오는지를 잘 보여주고 있다. 자유롭게 공부하고 활발한 모습의 아이들을 보고 교장 선생님은 그들의 '즐거운' 학교 생활을 하루라도 더 하게 해 주고 싶어서 토요일도 공부하라고 했던 것이다. 그러나 모두 그 조치를 반기지 않지만 그 누구도 어떻게 이야기해야 할지 몰라서 어쩔 수 없이 따라간다. 대신 그들의 얼굴색은 점점 굳어지고 해야 할 공부는 늘어나며 시험이 엄청 늘어난다. 분명 아이들의 지식은 많이 향상되었겠지만 그 외의 것은 나아진 게 아무것도 없다. 아니 오히려 나빠졌다. 그러다가 참다 못한 틸리가 교장 선생님에게 간언한다. 틸리의 말을 듣는 교장 선생님의 표정을 보면 아이들을 괴롭히기 위해서라던가 대외적으로 내보이기 위해서 그런 결정을 내린 것이 아니라 진짜 몰라서 그랬다는 것을 알 수 있다. 그러니까 틸리의 말에 곰곰 생각하고 아이들을 위한 결정을 내렸겠지. 그것으로 보면 교장 선생님이 진짜 좋은 선생님인 것만은 확실하다.

짧은 문장은 경쾌함을 느끼게 하고 반복적인 문장은 리듬감을 느끼게 한다. 그림도 한편으론 만화 비슷하면서도 과장되지 않고 글에서 이야기하지 않는 것을 보여준다. 그 대표적인 것이 교장 선생님이 틸리의 말을 듣고 아이들에게 자신의 정책을 바꾸게 된 이유에 대한 설명을 하는 부분에서 글에서는 나타나지 않지만 아이들이 별의별 상상을 다하는 것을 그림으로 나타내주고 있다. 역시나 의사소통의 부재를 여실히 드러내주면서... 사실 실생활에서 서로의 의도가 엇갈려서 오해를 빚는 경우가 종종 있다. 상대방이 알아주겠거니 하고 넘어가는 경우도 있고 차마 말을 못하고 넘어가는 경우도 있다. 가만히 있으면 문제가 저절로 풀리지 않는다. 그럴 때는 틸리처럼 솔직하게 대화를 해야한다. 그렇게 되면 진짜진짜 좋은 사회, 진짜진짜 좋은 이웃이 되지 않을까.

동생이 태어남으로 인해 마련한 도피처

비밀의 방 ㅣ 그림책 보물창고 31
아스트리드 린드그렌 지음, 이유진 옮김, 한스 아놀드 그림 / 보물창고 / 2007년 5월

부모의 생각과 달리 아이들에게 있어 동생의 출생은 시련의 시작이다. 특히 첫 아이의 경우 그동안 부모의 사랑을 독차지하다가 반으로 나누어야 하니 그 상실감은 오죽할까. 아니 차라리 반으로 나눠지면 좋으련만 반의 반도 남지 않는다고 생각하는 것이다. 그래서 어린이책에는 유독 형제관계에 관한 이야기가 많다. 때론 싸우기도 하고 미워하기도 하는... 그러나 결국 나중에는 안다. 소중한 사람이라는 것을... 하지만 그렇게 되기까지의 과정은 결코 순탄하지 않다.

베라도 동생이 태어나면서 엄마를 빼앗겼다고 생각해서 아예 다른 곳으로 사랑을 찾아 나선다. 그것이 바로 장미 덤불에 살고 있는 쌍둥이 동생이다. 태어나자마자 뛰어나가 장미덤불 아래로 숨어버린 동생. 도대체 왜 거기에 숨었을까? 그거야 어찌됐든 베라에게는 그런 동생이 있어서 얼마나 다행인지 모른다. 동생은 언니를 그냥 언니라고 부르지 않는다. 꼭 '사랑하는 언니'라고 부른다. 왜 베라는 사랑에 그토록 집착할까. 아마도 동생이 태어나면서 사랑을 빼앗겼다고 생각하기에... 이제는 아무도 자신을 사랑하지 않는다고 생각하기에 그랬던 것일까.

베라는 아무도 자기에게 관심을 갖지 않을 때면 동생 윌바리가 살고 있는 비밀의 방으로 가서 실컷 놀다 온다. 거기서는 윌바리가 여왕이기 때문에 무엇이든 다 있으며 무엇이든 다 할 수 있다. 그토록 갖고 싶은 강아지도 있다. 엄마와 아빠는 돈도 많이 들고 힘 들어서 안 된다고 하는 강아지 말이다. 그러나 베라가 도저히 납득할 수 없는 것은 바로 남동생에게 해롭기 때문이라는 이유일 것이다. 다른 것이야 이해할 수 있지만 동생 때문에 안 된다는 이야기는 아마도 자신을 거부하는 것으로 느꼈으리라.

그러나 이 세상에 영원한 것은 없는 법일까. 윌바리는 장미가 시들면 자신도 죽을 것이라는 사실을 듣기 싫다는 언니에게 억지로 들려준다. 왜? 쌍둥이 동생이면 나이도 얼마 되지 않는데... 이렇게 베라가 도피처에서 떨어져나와 스스로 설 수 있게 될 날이 멀지 않았음을 암시한다. 엄마가 동생에게 신경을 더 써주는 것이 자신을 미워서가 아니라 단지 동생을 좀 더 돌봐줘야하기 때문임을 이제는 알게 된 것일 게다. 그만큼 자랐다는 것을 암시하기도 한다. 즉 윌바리가 죽는다는 것은 베라가 더 이상 가상의 동생을 찾아갈 필요가 없음을 이야기하는 것이다.

그렇게 윌바리와 즐거운 시간을 보내고 달이 떠오른 뒤에야 베라는 집으로 돌아간다. 방에는 아빠가 사온 멋진 선물이 기다리고 있고... 이제 베라는 소원이었던 까만 푸들을 키울 수 있게 된 것이다. 정원에 있는 장미는 시들었고 비밀의 방으로 가는 구멍도 사라졌다. 아니 어차피 더 이상 비밀의 방으로 갈 필요도 없었을 것이다. 진짜 친구가 생겼으니까. 강아지는 단순한 강아지만을 의미하는 것이 아니다. 엄마 아빠의 사랑을 확인하는 수단이며 자신의 존재가치를 확인하는 척도다. 그럼으로써 이제는 남동생의 존재를 받아들일 수 있게 되었음을 의미한다. 가슴 뭉클하면서도 우리 큰 아이도 이런 마음을 가지고 어린 시절을 보냈겠구나를 생각하면 어쩐지 짠한 마음이 든다.

밭에서 자라서 수확한 인형...

말하는 인형 미라벨 ㅣ 그림책 보물창고 32
아스트리드 린드그렌 지음, 이유진 옮김, 피자 린덴바움 그림 / 보물창고 / 2007년 5월

이번 어린이날은 어떻게 지나갔는지 모르게 지나갔다. 다른 때 같으면 아이들이 원하는 선물을 사러다니느라 힘들었을텐데 그만해도 컸기 때문인지 간절히 원하는 것이 없기 때문인지 별 말 없이 지나갔다. 하긴 둘째야 미리 당겨서 원하는 것을 갖기는 했지만...

아이들은 시기별로 원하는 것이 있다. 또한 그 당시에 유행하는 것을 원하기도 한다. 이 책에서도 브리타는 인형을 몹시 갖고 싶어한다. 아마도 배경으로 보아 아이들 놀잇감으로 인형이 막 대중화될 때가 아닐까 생각되기도 한다. 여하튼 읍내 장난감 가게 앞을 지날 때마다 인형이 몹시 갖고 싶지만 브리타 부모님은 그런 것을 사 줄만큼 형편이 넉넉하지 않다. 물론 브리타도 그걸 잘 알고 있다. 그러기에 인형 대신 진짜 살아있는 닭을 인형인 양 안고 다니는 것이겠지. 하긴 외딴 곳에서 친구도 없이 혼자 놀려면 얼마나 심심했을까. 그럴 때 인형이라도 있으면 위안이 많이 될텐데...

그러나 간절히 원하면 이루어진다고 했던가. 브리타에게 아주 특별하고 신기한 일이 일어난다. 엄마 아빠가 시장에 가고 브리타 혼자 집에 있는데 어스름 저녁에 어떤 할아버지에게 울타리 문을 열어주고 받은 씨앗을 심는다. 씨앗에 물을 흠뻑 주라는 할아버지 말대로 브리타는 정성껏 씨앗을 돌본다. 그러다 마침내 씨앗에서 굉장한 일이 일어난다. 바로 인형이 자라는 것이다. 자라고 자라서 결국은 인형이 뽑힐 정도까지 자란다. 그러나 신기한 것을 그게 다가 아니다. 말까지 하는 것이다. 물론 말은 다른 사람이 있을 때는 절대 하지 않고 브리타와 둘이 있을 때만 한다. 아이들책을 보다 보면 흔히 나오는 이야기. 그러나 이 책이 씌어진 때를 감안한다면 그런 플롯을 먼저 사용한 것은 바로 아스트리드 린드그렌이 아닐까 생각된다.

자신의 이름이 미라벨이라고 밝히는 당돌한 인형 미라벨과 함께 브리타는 이제 더이상 심심하거나 외롭지 않을 것이다. 이제 닭이 사용했던 침대를 미라벨에게 주지만 미라벨은 브리타 침대에서 같이 자겠다고 당당하게 요구한다. 결국 닭이 그 침대를 계속 사용하게 되었고... 하지만 여전히 닭도 브리타와 함께 붙어다닌다. 첫 페이지의 그림과 마지막 페이지의 그림 변화가 재미있다. 읽는 도중에 아이는 약간 무섭다고 한다. 실은 나도 그랬다. 마치 말하는 인형이 무슨 일을 벌이지나 않을까 해서 괜히 긴장했었다. 아마도 그런 종류의 무서운 이야기를 많이 들었기 때문일 것이다.

중간에 이상한 할아버지를 만난 부분의 그림은 색상이 다른 그림과 구별된다. 그럼으로써 무언가를 암시하는 듯 하다. 아주 오래전에 씌어진 이야기라서 요즘의 그림책 경향과는 차이가 나지만 역시나 작가의 상상력은 대단하다. 지금까지 많은 책을 보아왔지만 인형이 자란다는 이야기는 보질 못했다. 글의 분량이 결코 적지 않은데도 지루한 줄 몰랐다. 역시나 아스트리드 린드그렌이다.