아이들의 성장에 있어 모험이야기는 용기와 지혜를 전달하는 또다른 창구가 아닐까합니다.또한 동물은 가장 소중한 친구로서 사랑과 위안이 되어주는 존재이기도 하고 자신이 보살펴주며 따뜻함과 생명의 존엄성에 대해 깊이 생각해볼수도 있기에 아이들 성장의 시기에 아주 긴밀한 관계를 맺게됩니다. 여기 실연의 아픔을 견디지못하고 정처없는 기로에 놓인 염소 큰뿔비크가 있습니다.가문비의 가슴따뜻해진 동화를 몇번 접하며 아이들의 인성 발달에 많은 도움이 되었기에 주저없이 선택했던 책의 주인공은 바로 염소 큰뿔 비크였습니다. 세상에 염소나라가 있다니 라는 놀라움으로 시작된 이야기는 첫눈에 반해버리고 2년동안 가슴앓이를 해왔던 큰뿔비케트가 자신의 가장 친한친구 고집쟁이 비크를 사랑하고 있다는 고백을 대신 해주어야하는 운명에 가슴속 깊은 아픔을 느끼지만 겉으로는 둘의 결혼식을 성대히 치뤄주는 의연한 모습을 보이게됩니다. 실연의 아픔을 주체할수 없었던 큰뿔비크는 정처없는 여행을 시작하고 그 와중에 겨울잠을 자는 사이 종족이 말살되어버린 슬픈 운명의 피애를 만나 그를 그리퓨로부터 보호하려는 염소나라 명가수 큰뿔비크의 눈물나는 모험이야기가 펼쳐집니다.겨울잠에서 깨어난 피애에게 자신이 같은 종족이 아닌 큰뿔비크와 왜 같이 있는지 왜 정처없이 도망다녀야 하는지 설명도 하지 않은채 자신의 숙명인냥 힘든 고난이 연속되는 시간을 즐기고 있는듯 보이기도 합니다. 마라톤 대회에 참석하고 욕쟁이 대회에 참석한 큰뿔비크의 모습에서 긴장의 모습이 조금은 느슨해지며 초반 그리퓨로인해 너무 긴장했던 마음에서 놓여나며 어디로 튈지 모르는 아이들의 모습이 투영되기도 합니다. 하지만 그런 평화로운 시간도 잠시 그리퓨들에게 피애가 납치를 당하게 됩니다. 떠돌이 박사 건망증 대왕 수닭 램과 함께 피애를 납치한 그리퓨들의 왕 마마의 성을 습격 피애와 피애의 여자친구를 구출하는 보통의 관념을 뛰어남는 이야기는 아이들에게 끝없는 용기와 함깨 위트를 느낄수 있게합니다. 긴장과 여유 삶의 강약을 조절하듯 긴박함속에 엉뚱함을 느낄수 있었던것은 이책의 묘미인듯합니다. 피애와 피애의 여자친구를 무사히 구출 마마의 성을 탈출한듯 보이던 이들앞엔 4년전 처음 피애를 만나 그리퓨들에게 쫓기던 바로 그 순간에 다시 놓이게 되어버리고 이번엔 벗어날수 없겠다 싶은 바로 그순간 염소마을 친구들의 도움으로 그리퓨들의 싸움에서 승리를 하게되네요 이제 4년의 긴시간동안 자신의 용기와 사랑을 보여주었던 모험은 끝이 났습니다. 그 시간동안 많은 깨달음을 안고 돌아온 그의 앞날은 더욱 견고해지리라 하양비쿤과 함께 맞이하는 봄은 희망이 가득합니다.
고정욱 선생님의 작품을 만날때마다 느끼게 되는것은 소외된 삶이라 생각하고있는 사람들에게 삶의 희망과 용기를 주고 있다는것이었습니다. 애초부터 세상사와 조금은 비켜나있던 사람들도 있었고, 복작거리는 생활의 중심에 놓여있다 한순간에 밀려난 사람들도 있었지만 마법과 같은 주문을 걸어주는 선생님의 이야기속에선 모두 그 비켜간 삶을 통과한후 세상의 중심에 놓여지는 사람들을 만나곤 합니다. 선더볼트는 55승의 우승기록을 가지고 있는 아주 우수한 경주마였습니다. 이제 그 화려한 경력을 뒤로하고 고향 호주를 닮은 제주도에서 여유로운 삶을 상상하고있는 그의 모습은 은퇴후 자신의 모습에 한껏 고무되어있습니다. 하지만 은퇴식후 그를 기다리고 있는것은 제주도가 아닌 남쪽의 조그만마을 한귀퉁이에 세들어있는 장애인재활승마장이었답니다. 경마장의 경주마로 명성을 날리던 선더볼트와 자폐아라는 장애꼬리표를 달고 잇는 천진난만한 호성이와의 인연은 이렇게 남쪽 조용한 마을의 승마장에서 재활승마라는것이 매개가 되어 인연을 맺게됩니다. 촌각을 다투는 질주와 화려함, 명예와 시끄러움에 길들여있는 선더볼트에겐 전혀어울릴것 같지않고 초라하게 느껴지기까지한 이곳에서 과연 선더볼트가 어떤모습으로 재탄생하게될지 궁금해졌답니다. 하루하루 장애인 친구를 태우기위안 준비작업은 빨리 달리는것을 잊어야하는것부터 시작하게 됩니다. 그동안 자신의 삶을 지탱해준 생활을 버리는 것 그것이 바로 선더볼트의 첫번째 과제였던것입니다. 자신의 삶을 돌아보는 어른들의 모습에서 볼수 있는 느림의 미학, 끝없는 욕망으로 부여잡게 되는 욕심을 버린후 찾게되는 마음의 안정과 편안함을 선더볼트의 모습으로 대신 느낄수 있었습니다. 따분하다 느낄만큼 조용했던 재활승마장이 시끄러워진것은 승마장의 마음씨 고운 주인할아버지가 갑자기 돌아가시고 할아버지의 아들이 새로운 주인이 된 사건때문이었습니다. 장애인도 똑같은 사람이라는 사실을 망각하고 있는 새로운사장과 재활승마장의 운명을 걸고 벌이게되는 선더볼트의 경주는 평생 수많은 사람들로부터 환호를 받고 달렸던 그 어느게임보다 더 중요한 의미가 되고있습니다. 경주는 선더볼트의 승부근성 그리고 제주조랑말 순덕이의 희생 호성이의 너무도 착하고 예쁜마음씨가 합해져 완벽한 승리를 이끌어내며 건강한 사람들보다 더 훌륭한 장애인의 모습을 발견하게 됩니다. 사람들은 자신보다 조금 못났다 싶은 약자에겐 한없이 강해지려하는 비겁함이 숨겨져있습니다. 비장애인인 나보다 당연히 못할거라는 편견속에 마음 한켠 자리잡고 있는 무시하고 따돌리는 마음이 얼마나 잘못되있는 선입관있지를 깨닫게 합니다. 그들의 능력을 인정하고 키워주는 선더볼트와 같이 그렇게 함께 걸어가야하는 존재임을 알수 있었읍니다
단편소설을 만날때면 장편에선 느낄수 없는 삶의 오묘함과 철학적 사고들이 함축되어 있음을 생각하게된다. 인생이란 무엇인가 라는 화두를 제시하고 있는듯 읽으면선 어떻게 이런 창의적인 생각을 할수 있을까 싶어지다 다 읽고나면 무거운 숙제를 떠안게되는듯 마음이 무거워진다. 표지속 작가 사진을 보며 생각보다 젊은 모습에 적잖이 당황했는데 2000년 펭귄뉴스로 등단 두번째 소설집이라고한다. 악기들의 도서관이라는 제목에서 예상했듯 수록된 총8편의 소설속엔 모두 음악이 등장하고 있었다. 현대인들의 삶을 들여다보면 의식적이든 무의식적이든 항상 음악에 노출되어있음이다. 뗄레야 뗄수없는 생활필수품이 되어버린 핸드폰, 컴퓨터, 텔레비젼, MP3, DMB등 모든 일상과 소지품속에 음악이 내장되있고 우린 항상 그것들에 둘러싸여 있는것이다. 8편의 소설속 등장인물들은 하나같이 고독한 모습이었고, 하나같이 편안해 보이지않는 삶, 삶의 모든 고뇌를 짊어지고 있는듯 세상에 지쳐있었다. 그런 그들의 모습에서 찾아보게되는 인생이야기는 분명 세상의 중심에 놓여있건만 멀리 떠나있는듯 느껴지고 또한 등장인물이 분명 둘이건만 혼자만의 이야기인듯 느껴지기도한다. 스스로도 주체할수 없었던 음악적 감흥들로 학창시절 너무 큰 실연을 안겨준 음악 의 기억으로부터 탈출하고 싶어하는 엇박자 D와 나의 모습에선 성공과 실패라는 큰 화두에 갇혀버린 인간의 군상이 느껴지기도 한다 그리고 아무것도 아닌 채로 죽는다는것 억울하다라는 문장을 곱씹어보게 만드는 악기들의 도서관은 교통사고로 죽음의 문턱에 갔다온 사람에게 남은 인생의 의미는 무엇인가라는 인생의 숙제앞에 음악을 통해 답을 찾아가고 있는듯 보인기도했다. 이제 서른을 바라보는 나이 세상의 중심으로 나아가려하는 M과 나는 함께해서 행복했던 시간들을 뒤로 하고 각자의 인생을 맞을 준비가 되어있음을 느낄수가 있었다. 두명 때론 세명의 남자가 주인공이되어 함께 살아가는 이야기를 들려주고 있었건만 같이 있으면서도 그들은 늘 혼자였다. 각각의 특유의 목소리를 내고 있던 음악들이 기계의 힘을 빌어 합성된 기계음이 아닌 악기 고유의 목소리를 내고 있었듯 인간삶의 본질이 무엇인가라는 깊은 성찰을 해보게 하는듯하다. 어떤 진실이 담겨있는것일까 라는 숙제를 떠안은듯 내가 느끼고 이해한게 정녕 작가가 전해주고 싶었던 이야기였을까 고개를 갸웃거리게되며 나의 마음에서 일고있는 이 복잡한 심경들을 지금당장 완전히 이해하고 싶다 라는 생각들은 큰 욕심이 아니었을까 차근차근 다시한번 되짚어 보기로 했다. 가벼운 마음으로 시작했다 단편소설의 큰 매력에 빠져 김중혁이라는 이름석자가 나의 뇌리에 깊숙히 박혀버리게 되었다.
학년이 바뀔때마다 많은 변화를 보이는 교과목의 수준때문에 신학기를 맞이할때면 아이와 함께 많은 걱정에 싸이게된다. 3학년이 다르고 4학년이 다르고 중학교와 본격적인 교과 연계가 시작된다는 5학년에 대한 부담감이 벌써부터 일고 있을정도이다. 8차교육과정의 특징또한 학년별로 공부내용이 연계되있는 구성으로 알고있다. 3학년에서 이해하지 못하고 넘어가면 다음학년 공부에 대한 부담감이 가중되는구성 그랬기에 지금의 공부 또한 중요하지만 지금 수업내용이 다음학년의 어떤 내용과 연계되고 있는걸까 궁금증이 일기도한다. 특히나 어렵다는 선입관이 깊이 배어있는 과학 과목이고보면 그 걱정은 배가되곤 하는데 그런 마음이 무색해질만큼 쏙사이언스를 만났을때 첫 기분이 편안함이었다. 아이들이 과학하면 떠오르는 단어중 어렵다 모르겠다라는 대답으로 낯선 개념과 단어들이 높고 가파른 언덕을 오르듯 매 단원마다 계속 등장하니 과학은 마냥 쉬운과목은 아니라는 말로 아이들 마음을 알아주고있기에 위안으로 시작하게 된다. 과학중에서 친근한듯 하면서도 많이 낯선 지구과학과 생물이 한권의 책으로 구성되어있었으며 무엇보다 아이들의 호기심을 자극하는 스토리 전개와 흥미를 잃지않게 만들고 있던 구성 평소 궁금증들을 시원하게 풀어주는 꽉 채워진 이야기가 책을 읽는 마지막까지 참 기분좋게 만들어준다. 1600년간 사라져있던 로마의 화산도시 폼페이 역사를 돌아보며 화산의 비밀속에 간직되어있는 과학적 사실들을 증명해주고,화산과 연계된 돌하루방의 수수께끼를 풀어주며 암석에 대한 공부를 하게한다. 밀물과 썰물은 왜 생길까? 라는 비교적 쉬운질문애 그런 기본적인것은 다 알고 있어요 라고 자부하며 만난 이야기속에서 동해바다에서도 서해와 똑같은 밀물 썰물현상이 일고있다는 새로운 사실에 깜작 놀라기도 했다. 달이 400배나 큰 태양을 가린다. 토성이 물에 뜬다 제목만으로도 어떤 지식이 숨겨져 있는걸까 파헤치고 싶어져 그 내용을 하나하나 짚다보면 아하 이렇게 재미난 이야기가 들어있는거였구나 반동을 하게 된다. 곤충먹는 풀 새끼낳는나무에선 보통 이 지구상에 벌레잡이 식물과 같이 조금 특별한 식물들도 존재하는구나 라고 생각했던 기존의 상식들에 왜 그 식물들이 그렇게 특별한 재주를 가지게 되었는지 근본적인 문제를 분석해주기도한다 이렇듯 기존 가지고있는 상식에 더 많은 살들을 보태주고, 생황상식들을 과학적 지식으로 발전시켜주고, 역사속 이야기에서 과학적 정보들로 범위를 확대해주며 어렵고 멀게만 느껴지는 과학이란 분야를 우리 생활에 가깝게 가져다주고 있었다. 학문적 지식이 아닌 우리가 살아가는 생활속에서 찾아보는 이야기들로 정말 재미있게 과학과 조우할수 있었던 시간이었다.