이 책의 작가 김성수님은 피타고라스 구출작전이라는 책을 통해 먼저 만나게되었습니다. 우리 큰아이가 한동안 열광했던 책으로 피타고라스라는 제목만으로 전 저책이 왜그렇게 재미있을까 의구심이 들고있었지만 아이의 강력한 추천에 입각 읽게되면서 저또한 수학의 공포증으로부터 벗어났던 기억이 있답니다. 이책은 TMT(Time machine teaching)를 타고 고대 그리스로 날아가 피타고라스를 만났던 아이들의 모험이야기를 통해 수학의 원리를 이야기 하고있던 피타고라스 구출작전에 이어지고 있었습니다. 혜지엄마,아빠의 발명품인 게임기가 궁금했던 아이들이 연구실을 방문한날 천둥과 번개가 동반된 폭우가 내리고 게임기속 수학문제를 풀던 주철이는 갑작스런 번개와 함께 정신을 잃고 맙니다. 번개의 강력한 전류의 힘에 의해 먹통이던 TMT가 작동되며 고대 그리스의 아카데미로 떠나게 된것이었답니다. 위기에 처한 주철이를 구하기위해 혜지는 친구 홍주 반환리모콘과 함께 TMT속 고대그리스의 아카데미로 향하며 아이들의 모험이야기는 시작됩니다. 얼마전 단원평가 준비를하는 와중에 힘들어하는 동생의 모습을보며 큰아이가 "음 도형이 어렵긴 어렵지 " 라는 말을 보탭니다. 옆에 있던 전 겉으로 표현도 못하며 안좋은것은 왜그리 빼다박은거야 라며 한숨을 쓸어내렸답니다. 컴파스와 각도기를 보는것만으로도 공포스러웠던 학창시절이 떠올랐기 때문입니다. 기원전 4세기 플라톤이 세운학교인 아카데미를 중심으로 펼쳐지는 모험속에는 소크라테스,플라톤,아리스토텔리스로 이어지는 고대철학의 대표주자들의 사건과 업적 장소등을 기반으로 상상력을 가미한 재미난 이야기속에 삼각형에 숨어있는 원리를 배우고 집중력을 키울수 있는 수학적 힘을 배우게됩니다 플라톤은 눈금없는자와 컴퍼스만으로 도형을 그리도록 했다합니다. 플라톤의 이 말을 생각하며 계산기와 컴퓨터의 발명으로 수학적 계산을 많이 의지하게되는 현실사회에서 그 게으름도 수학적 공포심을 가지게되는데 큰 몫을 했구나 싶어졌습니다.재미있는 이야기가 진행되다 어느순간 삼각형에 담겨있는 기본공식들을 근거로 문제를 풀어가는 과정에서는 스스로 풀어내고야 말겠다는 아이들의 도전정신을 부추기고 있어 간혹은 더디 진행되기도 하네요. 하지만 어려운 퍼즐을 맞추듯 삼각형의 방심,수심,외심의 원리를 터득하고 달걀속에 숨겨져있는 황금비율을 만나면서는 어느덧 기하학의 재미에 빠져들게됩니다. 한문제 풀고나면 또다른 문제에서 난관을 부딪히게되는 수학의 높은산 하지만 삼각형속에 담겨있는 비밀을 풀기위해 몇단계의 과정을 거치며 기하학을 정복하고나니 이렇듯 기본과 원리를 탄탄히 다져놓으면 그 높은산이 쉽게 허물어지지않을까 자신감을 가지게됩니다. 헤지와 주철 홍주가 플라톤의 비밀을 풀어내고 위기속에서 무사히 돌아왔듯 반드시 정복해야할 수학의 위기속에 갇혔있는 아이들에게 자신감 회복이라는 큰 선물을 안겨주고있었습니다.
난 책을 읽을때 작가에 참 무신경 한편으로 그냥 어떤 종류인지 어떤 내용인지만을 가늠하며 책을 선택하곤 하였다. 그러던중 어린이책 작가에대한 공부를 할 기회가 있었는데 아이들의 학교 입학과 동시에 도서관 도우미활동을하며 책에대한 공부 작가에 대한 공부를 하게된것이다. 그당시 우리나라 대표작가로 권정생선생님을 공부하며 익히알고있던 몽실언니 강아지똥등이 이분의 작품이었구나 알게되었었다. 우리집에 꼽혀있는 책을 죽 훓어보니 선생님의 책이 6 -7권정도 보인다. 우리민족의 아픈역사속에서 힘이없어 더욱 불쌍할수 밖에 없었던 아이들의 마음을 헤아려주시고 아이들의 순수한 감성을 잘 짚어내주신 흔적들을 곳곳에서 만날수 있는 책들이었다. 처음 선생님을 알게되었을때 그토록 유명하신분이 조그마한 교회 종지기라는 사실이 미덥지가 않았었는데 지난달이 그렇게 불쌍하게 70평생을 살다가신 선생님의 1주기였다한다. 많은 작품을 만나며 상상만으로 마음속에 간직되어있던 선생님의 이야기를 만날수 있다는 기대감으로 처음 책을 읽어나가다 한평생을 가난과 병마속에서 고생하시며 외롭게 살다가신 삶을 마주하면서는 아 어쩜 이렇게 아픈 인생이있었을까 마음이 무너져온다. 1937년 일본식민지시절 일본 혼마치뒷골목의 헌옷장수집 넷째로 태어나 70살의 나이로 안동 조그만 교회의 종지기로 살다가신 선생님의 슬픈 한평생이 한권의 책속에 고스란히 담겨있었다. 가난한 삶속에서도 책을 좋아하고 사람들을 좋아했던 어린시절의 행복감도 잠시 해방과 함께 부푼마음으로 고국으로 돌아온 선생님의 가족에겐 가난이라는 혹독한 시련이 더욱 가중되고만 있었다. 그시절엔 모든사람들이 다 가난했어라는 말로 위안을 삼기엔 부질없을만큼 고통에 가까운 시련은 가족들이 함께 살아야한다는 평범한 진리마저 못지키게하고 늑막염과 폐결핵이라는 평생의 꼬리표까지 붙여놓는다. 삶의 유일한 위안이 되어준 어머니와 아버지의 잇단 죽음, 아픈몸을 안고 동생의 결혼을 위해 집을 나온후 경험하게된 6개월의 거지생활등 끝간데 모르게 따라붙는 인생의 고난을 보며 어떻게 한명의 인생에 이렇게 많은 고통이 수반될수 있는걸까 가슴이 아파온다 작가의 3인칭적 관점에서 쓰여진 그의 일대기속에는 주옥같은 작품이 탄생된 이야기의 모태가 숨겨있기도 했다. 어린시절 뇌리에 깊숙히 박혀있던 불쌍한 경순이 누나는 몽실언니로 강아지똥의 푸념속엔 자신의 삶의 애환이 담겨 있었던것이다. 작품속 주옥같은 구절들을 만나며 선생님에 대해 그의 작품들에 대해 더욱 깊이알아가게되었다. 보통 사람들의 척도로 바라본다면 그는 분명 한순간도 부유했던적이 없는 가난하고 불쌍한 인생을 살다간 사람이었다. 하지만 어린시절 순수한 마음으로 꾸었던 그의 이상세계는 그의 책속에 다 살아있지않을까 싶어졌으며 그의 마지막 유언에서 알수있듯 아이들을 사랑했던 마음은 영원히 기억되고 있었다
우리의 역사를 만나다보면 보통 삼국시대,고려, 조선처럼 시대별로 나뉘어져있곤한다. 그렇게 한 나라의 건국과 멸망 흥망성쇄의 시간으로 만나다보니 항상 아쉽게 느껴지는 공백의 시간이 있었다. 그건바로 크나큰 아픔이기에 애써 들추고 싶지않아 묻어놓았을지도 모르는 일제식민지 시대였으며 남북 이데올로기라는 민감한 부분에 부딪히게 되는 근대 역사였었다. 이이화 선생님이 들려주시는 역사이야기로 선사시대부터 조선중기까지의 역사를 만날수 있었던 1권에 이어 2권에서는 조선중후기부터 민주화 열기로 뜨거웠던 1980년대 중반까지 기존에 만날수 없었던 아프고도 조심스러운 이야기를 적나라하게 만날수 있었다. 객관적인 입장에서 역사적 사실에 의거 선조들의 삶을 피력하기도하고 한일합방의 가슴아픈시기에는 나라를 잃어버린 울분이 느껴지기도 한다. 조선의 마지막 번성기라할수 있는 정조사후 정순대비의 수렴청정과 안동김씨의 외척세력이 등장하며 조선의 역사는 쇠락기를 걷게된다. 조일전쟁과 조청전쟁으로 폐허가 되어버린 마음에 줏대없이 흔들리는 왕권과 부패한 양반 까지 합세한 나라는 민중의 구심점을 잃고 있었던것이다 그리고는 강화도령 철종에이어 고종의 등극은 또다른 불씨를 키우게되는데 그건 흥선대원군과 명성황후 민비와의 불화였다. 호시탐탐 우리의 국권을 노리고있는 일본과 러시아 거기에 프랑스와 미국의 수교 의지까지 무의식중에 밀려들어오는 신문물에 조선왕조는 갈팡질팡 중심을 놓쳐버리게된다. 왕권을 지켜준다는 일본의 약속만믿고 백성과 나라의 안위를 잠시 놓치고있는사이 갑신정변의 실패와 임오군란의 발생 전봉준의 동학혁명으로 항쟁의 불길은 치솟게된다. 그리고는 1910년 치욕적인 한일 합방을 초래한 사람들의 이야기와 당시 상활들을 들려주는 글속에는 나라잃은 백성의 울분이 녹아있기도 했다. 너무 가까워서 당시의 인물들이 살아있기에 평가하는것을 주저했던 우리의 근대사는 밖으로 드러내기에 참으로 부끄러운 성적표마냥 자꾸 감추고만 싶어진다. 하지만 우리가 역사를 공부하는 목적이 기존의 잘못들을 반성하고 보완하며 새로움을 창출하는것인만큼 그속에서 우리가 배워야할것들은 분명히 있을것이다. 6.25동란이후 미국과 소련 두 강대국에 의해 두동강이 나버린 역사는 지금의 현실속에서도 아주 큰 걸림돌이 되고있으며 스스로 일어서지 못한부분들은 아직도 다친 민족적 자존심이 되고 있다. 가까이는 민주화 운동이란 이름으로 스러져간 사람들의 이야기까지 함께하며 아픈 역사를 어떤 좋은모습으로 비꾸어가야하나라는 미래지향적 사고를 해보게 한다
입체자연과학 탐험 플러스는 총 19권의 책으로 구성되어 있습니다. 그중에서 우주에 관한 상식들로 가득했던 책이 바로 밤하늘 저편에는 이었답니다. 아이들의 호기심을 자극하는 입체북이었으며 스프링 제본으로 되어있어 펼쳐보기가 용이할뿐만 아니라 한참을 편안하게 들여다볼수 있어 참 좋았답니다. 내용은 초등 고학년 아이들에게 적합하지 않을까 라는 생각이 들만큼 전문적이고도 조금은 고난이도의 과학적 상실들이 가득한 백과사전 형식을 띄고 있었습니다. '구슬이 서말이라도 꾀어야 보배다 '라는 말이있습니다. 백과사전을 만나다보며 참 좋은 내용들로 가득하지만 우리 아이들이 좀체 끝까지 읽어내는 끈기를 기대하기엔 한계를 느끼곤 했답니다. 하지만 입체자연과학탐험 시리즈라는 이름답게 플랩과탭 비닐면 돌아가는 그림등 입체북의 다양한 기술들이 망라되어있어 흥미 진진한 장치들이 아이들의 시선을 잡아놓고 있었기에 끝까지 다읽게 만드는 매력을 발산합니다. 150억년전 우주 대폭발로 생겨났다 알고있는 우주 하지만 왜 우주 대폭발이 일어났는지 폭발이전에는 어떤 모습으로 공존했었는지 모르는것이 너무도 많은게 사실입니다. 그렇게 무한한 궁금증을 유발시키고 지금 이순간도 그 미지의 세계를 탐구하는 노력들이 꾸준히 계속되고 있는가운데 고대시절 목동들의 길잡이가 되어주면서 이름이 붙기시작한 별들의 이야기를 시작으로 우리나라에서도 첫우주인이 탄생한 지금까지 세계역사속에서 알려지지않았던 궁금즐들이 밝혀지는 과정과 노력들이우주의 시작부터 우주탐험의 역사와 함께하는하는 지식들 전달하고 있었습니다. 별의 탄생부터 소멸까지 설명하는 성운의 이야기를 읽으면서는 돌려보는 하나의 판을 통해 재미있고도 쉽게 이해할수 있습니다. 한장의 비닐면을 통해 북반구와 남반구의 하늘을 한눈에 비교해볼수도 있네요 책속의 또하나의 책이었던 플랩속에서는 우주복의 비밀을 만날수 있었답니다. 이렇듯 꼭 알려주고 싶었지만 딱딱하단 생각에 아이들에게 다가가기 힘들었던 이야기들이 입체라는 마법과 함깨 쉽게 접근해 가고 있었답니다. 부모라면 우리아이들이 읽으면 너무좋겠다 참으로 탐내는 분야가 많은 지식과 정보를 전달하고 있는 백과사전류일터인데 아이들은 그리 반기지 않는 분야의 1순위일겁니다. 그렇기에 우리집또한 거의 펼쳐보지 않은 장식용의 백과사전이 있답니다. 하지만 입체자연과학 탐험시리즈는 저의 만족뿐만아니라 아이들에게도 사랑받고 있는 그런책이되고있답니다. 입체북을 보고 자신만의 책을 만들어 보았답니다
이상의 유일한 동화 황소와 도깨비의 원작일지도 모른다는말에 관심을 가지게되었던 책으로 일본작가 토요시마 요시요의 5편의 단편 모음집으로 모두 1920년대에 쓰여진 작품이었다. 천하제일의 말과 황소와 도깨비사이에는 유사한 점이 참으로 많았던터에 일제식민지 시절의 또다른 영향을 만나는듯하다. 진실일지 아닐지는 작가 본인만이 알고 있을터이지만 우리나라 동화의 발전이 더디었던 시절 일본문학이 어떤형식으로든 영향력을 행사했음을 짐작하게 된다. 판타지 동화이면서도 현실에서 충분히 있을것만 같은 이야기들이 친근하게 다가온 5편의 이야기는 아이들의 상상력과 호기심을 자극하며 그들만의 꿈을 현실로 만들어 놓고 있었다. 좋은사람이든 아니든간에 행여 사람이 아닐지라도 위기에 처했을때는 무조건 두와주고 봐야한다는 삶의 진리가 재미있는 우화속에 펼쳐져 있던 천하제일의 말이 있었고 지하 하수구속에 살던 악마의 모험담이었는데 너무도 순진하고 유쾌하게 다가왔던 신기한 모자 이야기도 만났다. 또한 꿈의 알이란 이야기속에서는 꿈에대한 두가지 해석을 해볼수 있었다. 보통 어른들세계에선 좋은꿈일까 나쁜꿈일까 두가지 의미속에 맞추어버린다. 오늘 하루를 조심해야하는걸까 아님 요행을 바라고 복권을 사야하는걸까 하지만 아이들의 꿈은 그런 어른들의 잣대를 부끄럽게 만들고 있다. 꿈속에서 일어났던일 겪었던 일을 현실에서 마주하고싶었던 왕자의 소망이 너무도 간절했던지 꿈의 정령은 그 소망을 들어주게되고 아주 환상적인 모험을 하게된다. 그렇게해서 왕자가 꿈속에서 만났던 꿈,황금빛 새, 황금알, 떡갈나무는 우리의 삶에서 어떤 의미가 되고있는걸까 생각을 해보며 앞으로의 삶을 살아가는 또다른꿈을 이야기하고 있었다. 또한 자신의 분신과도 같았던 아들을 잃게된 아버지가 그리움을 주체하지 못하던 모습과 비눗방울속에서 그아들을 만나고 기뻐하던 모습 자신또한 비눗방울이 되어 아들의 곁으로 떠나는 모습에선 사랑을 만나게된다. 우리의 삶속에서 충분히 일어날수도 있겠다 싶었던 이야기인지라 더욱 친근하고 행복을 찾아가는 순수한 이야기가 참으로 담백했다. 그속에서 아이들은 자신만의 시선으로 상상을 해보게되고 자신만의 이야기를 만들어가보게 된다.