한자에 세상이 담겼어요

한자에 세상이 담겼어요 - 양동숙 교수님이 들려 주는 한자 이야기 1 ㅣ 양동숙 교수님이 들려 주는 한자 이야기 1
양동숙 지음, 심환근 그림 / 푸른숲 / 2009년 3월

 
한자에 세상이 담겼어요 라는 제목과 우리 옛정취를 풍기고 있는 책표지를 보는순간 꼭 만나고 싶었던 책속 이야기는 할머니가 손자에게 들려주고 있는 옛날이야기였다. 요즘 아이들은 많은 열풍속에 살고있다. 영어열풍으로 시작된 그것은 우리 아이들에게 자유보다는 의무감을 지어주는 것들이 대부분이다. 한자 또한 그 열풍속 주인공중 하나로 한동안 등한시했던 분풀이라도 하는듯 우리 아이들에게 많은 숙제를 떠안기고 있는것이 지금의 현실인것이다.

 

우리 아이들도 예외는 아니어서 하루에 한글자씩 공부하며 급수시험을 준비하던것이 요즘은 하루에 두글자로 늘기도 하였다. 무조건적으로 외우며 준비하는 시험이 무슨의미가 있을까 싶어지기도 하지만 대세에 밀려 이것만이라도 해야되지않을까라는 위안 아닌 위안으로 핑계를 대보기도 한다

 

한자공부를 시작하겠다는 손자의 편지에 기쁜마음으로 대답하는 할머니 이 얼마나 아름다운 풍경인가 ?  이책은 그렇게 아름다운 마음에서 시작된것으로 손자를 향한 할머니의 사랑이 가득담긴 표현으로 한글자 한글자 한자가 만들어지게된 배경속에 간직되어있는 옛날이야기였다.

 

12장의 편지속에 들어있던 163글자에 얽힌 이야기에는 몸의 모양을 그대로 간직하고 있던 한자부터 글자의 모습속에 숨겨져있던 뜻을 나타내고있는 한자를 비롯 사람들 동물원 농사 음식 싸움과 옷 조상 글방속에 살아있었다 왜 한자에 세상에 담겨져 있었는지를 알게되는것이다.

 

여인이 다소곳이 앉아있는 모양을 그려낸 계집녀자를 통해 글자가 만들어진 3000여년전에 이미 남성위주의 사회였음을 알수 있었으며 그 계집녀자를 응용해 어미모자가 만들어졌음을 알수 있었다. 또한 사랑과 마음을 나타내는 하트의 유래가 마음심자에서부터라니 참으로 호기심어린 발상이 아닌가? 한자가 중국언어인만큼 중국의 옛그림들이 중간중간 삽입되어있어 당시 글자가 만들어진 시대의 모습을 만날수 있었던것도 이 책의 매력중 하나였다.

 

옛날 사람들이 문자를 만들었던 방법에는 여섯가지가 있다고한다. 그중 이책에서는 눈에 보이는 사물의 형체를 그대로 표현한 상형문자와  생각한것을 그림으로 그려 나타낸 지사문자 두가지를 설명하고 있었다. 숫자를 헤아릴수 없을만큼 많은 글자를 자랑하는 한자 그래서 공부하는데에도 가장 많은 애로를 느끼게 되는데 이 책에 소개된 163자는 한자의가장 기본적인 글자들로 만들어진 원리부터 차근차근 공부하며 익힘으로써 이 글자에서 파생되어나간 다른글자를 공부하는데에도 많은 힘이 되라라 짐작할수 있었다.  

 

우리 아이들이 한자를 재미있게 인지할수 있는 소중한 기회가 되고있었다.

별자리와 우리 천문학의 역사

교양 있는 어린이를 위한 별자리와 우리 천문학의 역사 ㅣ 지식이 넓어지는 어린이 교양 오디세이 3
안나미 지음, 이주윤 그림, 나일성 감수 / 다산어린이 / 2008년 6월

 
집근처에 어린이 천문대가 있었던 터라 아이들은 친구들과 그룹을 결성 한달에 한번씩 별을 관찰하는 수업을 받았었다. 그래서 제법 친근하다 느끼기에 많은 관심을 두고 있는 분야이기도 하다. 그렇게 직접 별을 보기도 하고 관심이 책으로 연결되어 기존에 몇권의 책을 접하기도 했는데 천문학 하면 유럽에서 발전된다 알고 있는 만큼 별자리에 얽힌 신화부터 발전되어간 역사까지 거의 대부분이 서양중심으로 펼쳐져있었다.

 

그런 의미에서 유럽 천문학의 역사가 아닌 우리 천문학의 역사를 알려주고 있던 이 책은 세계 최초의 첨문대를 보유한 국민으로서 대단한 자부심을 느끼게 만들어주고 있었다. 예린이와 홍석 두 남매와 엄마 아빠가 함께하는 체험학습식 별자리 여행으로 구성되어있어 우리도 이렇게 한번 따라해볼까 싶은 욕구가 자연스레 일기도하며 현실적이고 사실적인 이야기가 살아있는 천문학의 역사를 잘 말해주고 있었다.

 

운주사 칠성바위에 얽힌 이야기에서 시작한 별여행이 파주 서곡리 고분벽화로 이어지는 대목에선 가까이 살고 있었는데 왜 몰랐을까 지금 당장 책을 들고 떠나고 싶어진다. 그다음 천상열차분야지도를 만나면서는 세종대왕기념관에서 만났던 기억을 더듬으며 당시 그다지 중요하게 생각 못했었는데 아는만큼 보인다라는 말을 또한번 실감하게도 된다.

 

그렇게 시작한 우리 천문학의 역사는 간의 옥루 앙부일귀라는 발명품으로 이어지고

조선 최고의 천문학자 이순지를 비롯 홍대용과 남병천 남병길 형제에 이르기까지 조선시대 우리 천문학의 큰 획을 그었던 분들의 업적을 따라 다시금 그 역사적 의의를 되짚어 보게된다.

 

일식, 월식과 같은 천문현상이 일어나면 재앙이 온다 믿었던 그 옛날 그래도 우리 조상들은 하늘을 관찰할줄 알았고 그것을 기록할줄 알았으며 또한 이용할줄도 알았다. 그렇게 우리 하늘에서 만날수 있는 다양한 천문적 현상들인 오로라를 비롯 초신성과 혜성의 모습을 직접 보며 관찰한 이야기에선 지금이 중요하지 다음을 기약할수 없는 넓고도 긴 우주의 이야기가 실감나 절대 허트로 볼수 없음을 인지하게도된다.

 

그옛날부터 우리의 것이었던 우리의 하늘을 생각하니 지난주 대왕 세종이란 역사드라마의 한장면이 생각난다. 백성을 위해 천문학을 연구하려하는 세종대왕의 의지앞에 그의 아버지 태종과 조말생의 결사반대모습이었다. 외교적 문제와 중국 사대주의에 가로막힌 현실과 천문학을 인정하려 하지않는 유교적 이념에서 우러나온 현상이 아니었을까 싶었다. 조선시대 최고의 과학발전을 이루었던 세종시대 천상열차분야지도를 비롯한 수많은 업적들이 결코 거저 이루어지지 않았음을 알수 있었다

 

언제 어떻게 생겨났는지 모르는 우주의 모습속에서 우리의 역사를 찾아볼수 있어 참으로 좋았다. 그리고 이렇듯 우리 천문학의 역사를 마주할수 있는곳이 가까이 존재하고 있다는 사실이 더욱 놀라웠다. 현장에서 직접 보고 느끼고 체험한 아이들의 이야기를 통해 참으로 많은 우리 천문학의 역사를 마주하며 마음이 뿌듯해져온다

딱친구 강만기

딱친구 강만기 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 2
문선이 지음, 민애수 그림 / 푸른숲주니어 / 2003년 9월

 
하루 햇살에도 세대차이를 느낀다고 할만큼 요즘 세상은 아주 빠르게 돌아가고있다. 문화가 그러하고 놀이가 공부가 그렇게 모든 면에서 너무 빨리 변화를 맞이하게된다. 그것은 조그만 땅덩어리가 이념의 분쟁으로 인해 갈라진지 50여년이 흘러 그렇게 남과 북으로 갈라진 우리의 현실을 마주하는 사람들의 생각에도 연련병 큰 차이를 보이고 있음을 알수 있다.

 

우리가 자랄때만해도 "우리의 소원은 통일" 이라는 노래를 모르는 아이들이 없었고 그것은 아주 당연한 사실로 받아들였다. 하지만 요즘 아이들에겐 전혀 통하지 않는 말이 되어버린것이 바로 현실인것이다. 그렇게 우린 갈라진 영토만큼이나 마음도 좀좀 멀어지고 있는듯 참으로 안타까워진다.

 

처음 딱친구라는 제목을 보며 도대체 무슨뜻일까 싶었는데 그건 단짝친구라는 북한말로 이야기는 통일에 앞서 우리에게 주어진 또다른 숙제인 탈북자 문제를 다루고 있었다. 1998년 함경북도 청진 친구들과 함께 눈싸움을 하고있는 만기의 모습에선 여느 아이들의 모습과 별반 다르지않은 천진난만한 소년의 모습이었다.

 

요즘은 조용해졌지만 몇년전까지만해도 탈북자 문제는 매스컴에 심심치 않게 오르내릴만큼 사회의 큰 관심사였다. 하지만 만기의 이야기를 알기전까지 난 또한명의 탈북자가 우리나라에 왔구나, 가족이 함께와서 참 다행이겠다 싶은 마음이 전부였었다. 그들이 어떤 고초를 겪고 어떤마음으로 압록강을 넘었는지 왜 넘어야만 했는지에 대한 생각은 하지 않았었던것이다.

 

만기가 친구들과 함께 눈싸움을 했던날 만기네 가족이 넘었던 압록강은 고통의 시작이었으며 희망을 부여잡는 마지막 생명줄임을 감히 상상이나 했을까 칼날같은 물살을 가르고 압록강을 넘은 가족들이 이젠 살았구나 마음을 놓을즈음 그들에게 닫친 또하나의 엄청난 파문은 가난하고 국민을 돌보지않는 나라의 국민이기때문에 감내해야만 하기엔 너무 벅찬 현실이었다. 

 

그렇게 목숨을 걸고 압록강을 건너 공안의 검문과 업신여김이 가득한 중국땅을 벗어나 이젠 희망의 땅 남한에 정착을 한 만기와 옥단이 그리고 아버지 하지만 그들에게 다가온 현실은 그리 녹록하지만은 않았다. 신기한 동물보듯 호기심 가득한 눈초리와 냉랭한 현실 정착금을 노리고 다가오는 사기꾼들 우린 왜 그들을 진심어린 마음으로 보둠어주지 못했던걸까 ?

 

정말 위급한 상황으로 병원에 간 사람을 돈이 없다고 바로 외면하는 모습에서 북한의 교육이 정말 맞았구나 느꼇었다고 말하고 있는 수향이의 말이 너무도 부끄러워지기도 하지만 만기와 수향이를 통해 우리는 하나임을 확실하게 깨달을수 있었다.

만기와 민지가 많은 우여곡절과 오해를 해결하고 딱친구가 되었듯 남한과 북한도 가로막힌 이념의 벽을 뚫고 딱친구가 되어 하나가 되는 그날이 빨리오기를 바래본다

놀라운 미생물의 역사

교양 있는 어린이를 위한 놀라운 미생물의 역사 ㅣ 지식이 넓어지는 어린이 교양 오디세이 2
유다정 지음, 최서영 그림, 황상익 감수 / 다산북스 / 2008년 5월

 
2년전인가 보다 과학 박람회에 갔다 우리 손에 존재하는 미생물을 확인할 기회가 있었다.준비된 실험용지에 부스에 가자마자 지문을 찍고 깨끗이 세척을 한후에 다시한번 지문을 누르고는 하루있다 실험용지를 확인하는 방법이었다. 실험당시엔 그냥 깨끗한 용지였건만 하루지나 세균이 번식한 종이는 세척전과 후과 확연히 다름을 알수 있었다. 그 모습을 본 이후로 아이들은 손일 자주 씻는 버릇이 생겼었다.

 

그동안 별다른 관심을 두지않았던 분야를 새로이 알아가며 지구의 진정한 주인은 미생물이 아닐까 하는 생각을 하게된다. 인간이 정복하지 못한 유일한 집단이기도한 미생물의 세계를 하나하나 알아가며 미생물의 역사는 바로 인류 생존의 역사였음을 알수있었다.

 

양장의 고급스런 책표지를 보며 좋아진 기분은 쉽고도 재미있게 풀어놓은 미생물의 역사로 더욱 재미있게 접근할수 있었다. 많은 사람들이 투탕카멘의 저주에 대해서 두려움 마음을 가지고 있을것이다. 나또한 정말 묻어두어야할 역사를 꺼낸 인간을 벌주기위한 신의 노여움이 아닐까 라는 생각을 떨칠수가 없었는데 범인은 바로 수천년동안 갇혀있던 미생물로 강한 생명력을 알수 있었다, 이렇게 보이지 않는 지배자 미생물의 생명력과 지구와 함께 해온 긴역사 그리고 선과 악의 두얼굴등 인류역사에 앞서 왜 그들이 지구의 주인이라 평가받는지에 대한 객관적 견해들을 만날수 있었다

 

그리고 이어지는 이야기는 인간들을 공포에 몰아넣었던 사건을 통해 미생물들의 엄청난 위력을 알수 있었던 질병의 역사였다. 중세 유럽을 공포에 떨게했던 흑사병 나폴레옹의 정복야욕을 무너뜨렸던 발진티푸스등 그 조그마한 생명체로인해 거대한 인간을 무너뜨린 역사를 마주하며 미생물의 엄청난 위력을 몸소 깨달을수 있었다

 

미생물의 의미부터 짚어보는것으로 시작한 이야기는 그것으로 인해 무너지는 인간들의 실상과 그후 미생물을 하나하나 정복해가는 과학발전의 현장을 직접 목도하며 그것을 정복해간 수많은 위인들의 업적에 감사하게된다. 세계 지구의 주인이라 자처하며 우주까지 품에 안은 인간들이 유일하게 정복하지 못한 세계는 바로 미생물이 세계이다. 조류독감과 광우병의 공포에 떨고 있고 에이즈의 두려움에서 벗어나지 못하고 있는 현실은 우리가 정복해야할 커다란 산이 엄연히 존재하고 있음을 알수있다.

 

레벤후크가 발명한 현미경으로 드러나 미생물의 세계는 고대 최고의 철학자이며 과학자인 아리스토텔레스의 자연발생설을 뒤집고 있는 파스퇴르의 실험에 의해 본질이 밝혀지게 된다. 그후 바이러스를 역이용한 예방법으로 미생물을 정복했다 자만하고있는 인간들에게 미생물은 새로운 물질로 발전을 거듭하고 있었다.

 

인류의 발전역사와 함께 하고있는 미생물의 이야기를 인간들을 고통에 넣고 인간들에 위해 정복당해온 사건속에서 생생하게 만나면서 그들의 실체를 정확하게 알아가게되었다. 이제 우리에게 남은것은 아직도 그들이 진화중이듯이 인류과학의 발전도 꾸준히 되어야함을 그중심에 아이들이 서있어야함을 아이들이 스스로 깨닫게 된것이다

세상에서 가장 재미있는 신화와 전설

세상에서 가장 재미있는 신화와 전설 2
베르나르 브리애 외 지음, 마르셀 라베르데 외 그림 / 지엔씨미디어(GNCmedia) / 2008년 4월

신화하면 우리들 세계에선 단군신화를 비롯한 건국신화가 대부분을 차지하고 우리 아이들 세대엔 몇년전 선풍적 인기몰이를 시작으로 식을줄 모르는 관심을 모으고 있는 그리스 로마 신화에 편중되어있다. 그러한 이야기를 만나면서 우리나라와 그리이스 로마에 존재한 신화가 이렇게 많을진대 세계 여러나라의 모든 신화를 모두 모을수 있다면 얼마나 방대해질까 라는 생각에서 기인된 각 나라별 신화의 궁금중들이 세상에서 가장 재미있는 신화와전설 1,2 2권속에서 해결되고 있었다.

그렇기에 꽤나 두꺼웠던 책의 무게감은 많은 이야기를 만날 수 있다는 기대감으로 승화되어지고 역시나 하나씩 하나씩 세계 여러나라의 이야기들을 만나갈수록 신화의 매력속에 푹 빠져들게된다. 기존에 만났던 대부분의 신화들이 보통 나라별로 구성되어있던것과 달리 이 책에서는 1권에서는 곰과 늑대 사자와 호랑이 2권에서는 용 바다 상상속의 동물들 신화의 모티브가 되고있는 주 내용별로 분류하고 있어 색다른 감각으로 다가가게 해준다,

같은 동물이 주인공이건만 각 나라에 따라 다른해석은 그나라의 전통과 문화를 이해하는데 아주 큰 역할을 하고 있었으며 각 나라별 특색을 느끼는데 큰 힘을 발휘하기도 한다. 우리나라의 단군신화에도 등장하는 곰과 호랑이는 세계여러나라 신화의 기본이 되고 있었으며 용의 이야기에서는 동서양의 정서가 아주큰 견해를 보이고 있기도했다.

세계신화의 서두를 장식하고 있는 곰의 이야기를 따라가보면 총 20편의 이야기속에 하늘의 여신과 숲의 여신의 합작품으로 만들어진 곰의 탄생을 알리고 있던 핀란드의 신화를 비롯하여 러시아 프랑스 캐나다등 다양한 이야기를 만날 수 있었다. 각 나라별 특성에 따라 인간과 친숙하게 그려지기도 하고 별자리의 유리를 말해주기도 하고 때로는 미련한 모습을 만날수도 있었으며 때로는 두려운 대상이 되기도 한다.

동서양으로 나누어 가장 큰 차이를 보이고 있는 이야기라고 하면 단연 용에 얽힌 이야기였다. 중국의 전통 문화에서나 우리의 옛 이야기에서 어느정도 예상했던대로 동양의 용은 절대지존의 모습으로 좋은 이미지를 가지고 있었던것에 반해 서양의 용은 인간을 괴롭히는 포악한 모습으로 그려져있었던것이다.

또한 상상속의 동물은 우리 옛 풍습에서만 만날 수 있을거라 생각했던 나의 무지를 일깨워주었던 또다른 신화들을 비롯하여 많은 이야기를 많나다보니 세계 각 여러나라의 전통이 어느정데 머릿속에 그려지고 있기도했다. 신화라고 하는것이 다 그러하듯 인간과 신 동물의 구분이 모호하고 진짜일까 가짜일까 라는 생각이 절로 일게하는 이야기도 있었지만  그이야기속에도 그 이야기만의 매력은 분명이 살아있었다.

아름다운 삽화와 어우러진 세계각나라들의 다양한 신화를 이렇게 접하고 나니 세상이 더욱 가깝게 느껴지고 있었다. 지구가 생겨난 모티브가 되었던 이야기들 자기들만의 독특한 특색을 알수있었던 신화속 이야기를 만나며 다양한 문화를 이해해본 시간이었다