통통이는 너무 예뻐

통통이는 똥도 예뻐! ㅣ 샘터어린이문고 12
이상권 지음, 정지윤 그림, 김성수 감수 / 샘터사 / 2008년 6월

 
단후네 가족과 함께살았던 통통이 이야기를 만난 아이는 아주 상기된 표정으로 당장 애벌레 사냥을 떠나자고 한다. 그만큼 아이들의 관심사를 아주 잘 표현해 놓고 있었나보다. 단후네 가족의 가벼운 등산길에 만난 자연친구는 정체가 누구인지 모를 파란 애벌레 한마리 였다.  그렇게 조심스럽거도 소중하게 단후네 집을 찾아들어온 애벌레는 새식구 된날 부터 귀한 손님이 되고 있었다.

 

애벌레를 키우는 이상한 가족이란 따가움도 잠시 파랗고 통통한 애벌레에게 이름을 붙여주고 관찰하면서 알아가는 새로운 사실들은 자연 친구를 얻게된 기쁨 그자체이기만하다. 작은 굴참나무 잎만을 먹고 자라는 애벌레의 정체는 무엇일까?

 

매일 매일 굴참나무의 잎을 갈아주고 굳은 날씨면 혹시 무슨일이 있을까 걱정하고

그렇게 애지중지 애벌레를 키우는 가족의 모습에선 자연과 함께 한다는 풍요로움이 그득하다. 처음 집에 오던날 검은무늬가 선명했던 애벌레는 차츰 줄무뉘가 없어지고 더욱 통통해지는가 싶었더만 어느날부터인가 고치를 만들기 시작한다.

아 생명의 그 신비로운 모습을 가까이 관찰할 수 있다니 너무도 흥분된다.

 

그렇게 고치로 변신한 애벌레의 생사가 걱정될즈음 그 고치를 뚫고 올라오는 노오란 생명체 파랗기만 했던 애벌레가 노오론 유리산누에나방이 되었다니 생명의 탄생순간은 경이로운것이었다. 그렇게 애벌레의 정체가 밝혀지고 이제는 아쉬운 작별인가 싶었는데 단후네 가족과의 인연은 아직 끝이 아니었나보다.

 

면밀한 생태관찰을 보여주었던 애벌레에서 나방으로 변신한 모습까지 아주 자세하고도 세밀한 관찰에 이어 나비와 나방의 비교까지 공부하게 된다. 그리고 이어서

꼼짝않는 나방을 위해 산을 찾게된 단후네 가족은 그 오랜시간 애벌레로만 살았던 유리산 누에 나방이 태어난 다음날 짝짓기를 하는 모습을 보여주며 나비의 온전한 일생을 마주하게 한다.

 

때로는 하찮게 여기는 애벌레 한마리,때로는 징그럽다 무조건 손사래치기부터하는

존재에게서 대자연의 순리와 생명의 존엄성을 배우게 된다. 우리집에선 너무 사랑해 괴롭히는 상대로 전락하곤 하는 애벌레의 모습이었는데 단후네 가족 통통이를 통해 자연에 감사하고 생명을 소중히하는 마음을 배우게 되었다. 

그 소년은 열네 살이었다

그 소년은 열네 살이었다 ㅣ 청소년문학 보물창고 27
로이스 로리 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2008년 8월

 
자신이 살아온 발자취를 남기고 추억을 소중히 간직하고자 많은 사람들은 사진을 찍을것이다. 빛바랜 사진과 어우러져 자신의 어린시절을 회고하고 있는 캐티이야기는 어린시절 자신의 삶을 변화시킨 한 소년과의 우정을 이야기하고 있다. 책장을 덮을때까지 실화가 아닐까 착각하게 만든 빛바랜 사진들이 책의 묘미를 한껏 올려주며 읽는중반 조금은 지루하게 느껴졌던 마을 사람들의 일상은 그 사건이 일어났던 날 밤의 반전속에 다 연관이 되어 마음아픈 결말을 끌어내고 있었다.

 

80을 훌쩍 넘긴 의사쌤 할머니 그 할머니가 회상하는 어린시절은 아름답고도 슬픈이야기였다. 77년의 시간을 거슬러 올라가 1910년 9월 전화선이 개설되고 자동차가 처음등장하는 20c초 농장과 제분소가 마음의 중추역활을 담당했던 시골마을에 살고있는 8살 어린소녀 캐티는 순수하면서도 어린아이답지 않는 깊은 통찰력과 따스한 마음을 가지고 있다.

 

의사 아빠로 인해 부유한 가정환경에서 자란 케티는 가진자와 못가진자의 사회적 분리를 이미 알고 있는 소녀였다. 그런 캐티에 반해 스톨츠농장의 스톨츠씨네 아이들은 남의집 더부살이를 할만큼 가난한 삶을 살고 있었다.  어느날 시름시름 아파 침대에 누워계시기만 한 엄마가 새생명을 가지게 되었다는 반가운 소식을 알게되며 엄마를 대신해 집안일을 돌봐줄 페기를 데리러 농장을 방문한날 제이콤과의 만남도 시작된다

 

20c초만해도 자폐증이란 병명조차 상식조차 사람들에겐 매우 낮설기만했는데 그병은이상한 아이 모자란 아이 취급을 받아야만 했던 제이콥이 앓고 있던 병이기도 했다 서로간에 한마디 말도 나누지는 못했지만 순수하지만 마음을 읽을줄 알았던 캐티와 동물을 사랑하고 자신만의 방법으로 사랑을 할줄 알았던 제이콥과의 특별한 우정은 이렇게 시작되고 조용하리만치 한적한 마을의 소소한 일상을 느긋하게 만나게 된다.

 

옆집에 살고 있는 친구 오스틴 그의 형 폴 그리고 가정부이자 페기의 언니였던 넬

과 함께하는 페기와 캐티의 일상에서 캐티만의 또하나의 소중한 인연은 제이콥으로

순수하고 여린 감정을 지닌 둘의 만남이 지속되며 케티는 제이콥에 대해 많은것들을 알아가게된다. 생명을 존중받지못하고 어미로부터 버려진 어린고양이의 고통을 덜어주기위해 익사시키고 어린양을 살리기 위해 다른 엄마를 만들어주고 죽어가는 강아지를 살리기위해 감동어린 정성을 보이는 그 모든것들에 진심어린 사랑이 깃들어 있음을 느끼게된것이다.

 

하지만 그 진심이 인간세계에서는 통할수가 없었나보다. 그 운명의 사건이 일어났던밤 축복받지못한 새생명을 살리고 싶었던 제이콥의 진심은 침묵속에 묻혀버리고 그렇게 어사일럼으로 떠난 그의 흔적은 그후 어디에서도 찾을수가 없었으니 말이다

당시 맑고 순수한 제이콤의 심성을 이해하지 못했던 사람들은 100년이 시간이 흘렀지만 여전히 그들이 온몸으로 전하는 언어에 침묵으로 답하고 있는건 아닐까 두려워진다.

 

제이콤 그를 제외한 모든사람들의 삶은 여전히 진행중인데 그만이 14살에 머물러 있는것은 아닐까 상상하게되는 안타까운 마음은 지금이라도 소외된 인생을 돌아보고 살펴보자 마음을 가다듬어 보게된다. 

빨간 매미

빨간 매미 ㅣ 작은 곰자리 4
후쿠다 이와오 지음, 한영 옮김 / 책읽는곰 / 2008년 7월

 
어린시절 알록달록 예쁜모습으로 유혹하는 문구용품을 보게되면 가지고 싶어 안달했던 기억이 새록새록하다. 견물생심이라했던가 간혹 그 유혹을 넘기지 못해 주인아줌마의 눈치를 슬금슬금 보기도 했는데 정작 들고 나오지도 못하면서 그런 마음을 먹었다는 사실만으로 며칠동안이나 떳떳하지 못했던 기억도 있다. 이것이 나만이 가지게되는 마음일까 아님 다른 모든이에게 공통된 현상일까 ?

 

아이들의 마음을 잘 대변해주고 있는 후쿠다 이와오의 이야기속에 그런 경험들을 소재로 하는 이야기를 만나고 나니 누구나 한번씩 가져보는 마음이란 생각에 안도하게된다. 남편이 항상 나에게 하는 말이 있다. 아이들을 나쁘게 만들지 말아야하는것은 어른들의 몫이라고 물건을 잘 챙기지 못하는난 돈도 예외가 아니어서 이곳 저곳에 마구 흘리고 다니는 경향이있다. 함부로 뒹굴어다니는 동전을 보면 가지고 싶은 것이 당연하기에 그것을 챙겨넣는 아이를 탓하기 전에 미연에 방지하라는 말이었다.

 

국어공책을 사기위해 문구점에 갔던 이치는 순간의 유혹을 뿌리치지 못하고 빨간 지우개를 주머니에 넣고 만다 그렇게 자기 수중에 들어간 빨간 지우개의 존재로 인해 이치의 양심을 짓누르는 커다란 무게감은 수영장의 신나는 물놀이도 고우랑 매미를 잡는 재미도 앗아가고 만다. 낮에 잡았던 매미로 변신한 지우개의 양심은 잠자리 마저도 이치를 쫓아와 괴롭히고 있었다.

 

"빨간 지우개를 훔치고 나서 유미랑 한 약속을 어겼다

 매미 날개도 잡아 뜯었다. 나는 자구만 나쁜 사람이 되어간다. "

 

자신의 변화하는 모습을 용납할수 없는 아이의 순진함에 저절로 미소가 떠오른다.

스스로 용서할수 없는 마음을 이 보다 더 적나라하게 표현할수 있을까

 

혼난다는 두려움에 갇혀 이치만의 비밀이 되었다면 얼마나 불행했을까? 엄마에게 고백하고 문방구 아줌마에게 용서를 비는 대단한 용기는 마지막의 환한 표정에서 보상받았음을 알수 있었다. 아이들은 뜻하지 않게 실수를 할수도 있고 잘못을 저지를수도 있다. 하지만 그것을 어떻게 승화하는냐에 따라 한순간의 실수가되느냐 영원한 가책이 되느냐 중요한 기로에 서게된다. 이 책을 통해 아이들은 말해주지않아도 스스로 깨닫게되는 양심을 만날수 있었다.

살인자의 눈물

살인자의 눈물 ㅣ 파랑새 청소년문학 5
안 로르 봉두 지음, 이주영 옮김 / 파랑새 / 2008년 6월

 
요즘 뒤숭숭한 시국만큼이나 사건사고도 참으로 무자비해진듯하다. 그것도 저항 능력이 약한 아이들이나 부녀자에게 집중되어있는것을 알수 있다. 예전엔 무관심이었든 알량한 아량심을 베풀었든 그런 사람들에게 최소한의 양심이란것이 있을거란 생각을 했었지만 두딸의 엄마가 된 지금은 돈 몇푼에 아이들의 목숨을 그렇게 간단하게 앗아가는 살인자들을 볼라치면 저절러 용서못할 흥분감에 휩싸이곤한다. 

 

어떻게 그럴수가 있는걸까?  불쌍하게 죽어갔을 아이들을 보면서 그 사람들은 도대체 감정이란것이 있는걸까  절대 용서하고 싶어지지가 않는다. 제3자인 내가 이럴진대 하물며 사건 당사자라면 그 마음은 오죽할까 1997년이후 사형집행이 중단된 잠정적 사형 폐지국인 우리나라의 법조항이 원망스럽지않을까 싶다. 그런 나의 마음에 왜 사형제도를 폐지해야만하는지 왜 그사람들의 마음과 말에 귀기울여볼 가치가 있는지에 대한 생각을 가질수 있는 이야기를 만났다.

 

여기 살인을 도구로 방편삼아 삶을 지탱해온 안젤이야기를 만나게 되었다. 칠레 최남단 사막과 바다를 마주한 척박한 땅 그곳엔 엄마아빠와 함께 살고있지만 척박한 환경만큼이나 사랑에 메말라있는 파올로의 오두막집이 있다. 탐험가나 지질학자 천문학자들만이 간혹 자신들의 연구를 위해 찾아오곤 하는곳, 그땅에 살인자 안젤이 찾아오면서 그들의 위험한 동거는 시작된다.

 

안젤을 만나게된 사람들은 지금껏 모두 죽었다. 그와중에 처음으로 살아남은 사람이 있다면 그건 파올로일것이다. 사랑을 받아보지도 할줄도 모르는 두사람 그렇게 시작된 그들의 동거엔 사랑이란 단어는 존재하지 않는것이었다. 하지만 그렇게 극한상황속에서 도저히 불가능할것같은 사랑이 피어나고 있었으니 언제태어났는지 생각해보라는 안젤의 질문에 난 아저씨가 이 곳에 온날 태어났어요 라는 대답을 사고있었던것이다.

 

그렇게 둘만의 공간에 사회에 적응하지 못하고 이곳까지 떠밀려온 또 한명의 사람이 있었다. 그는 부유한 포도주상인 아버지를 둔 스페인 핏줄의 세쿤다 일족으로 많은사람들의 기대를 저버리고 칠레 최남단으로 도피를 해온것이었다. 그렇게 기묘한 세남자의 동거는 파올로의 사랑을 차지하기 위한 경쟁과 그 속에서 세상 살아가는 방법을 터득해가는 파올로의 모습을 보게된다

 

자신들만의 비밀을 간직한채 지속되온 위태위태한 동거는 양식을 찾아 나선 여행길에서 각자 자신의 길을 찾아가고 있었다. 델리아라는 무명여류화가의 손을 잡고 세계여행을 떠나는 루이스, 그리고 안젤과 파올로의 구원자가 되어주는 외딴숲속의 벌목꾼 할아버지 리카르도 지친 육신을 쉬어갈수 있도록 편안한 잠자리를 제공해준 리카르도 할아버지의 삶은 자신이 저지른 범죄가 얼마나 많은 사람들을 다치게 했는지 스스로 생각해볼수 있는 기회를 주고 있었던것이다. 40년전 강도에게 목숨을 잃은 아이들이 아침마다 찾아오는 오두막집은 파올로의 사랑을 얻기위해 집착해온 안젤의 마음에 또한번 참회의 눈물을 흘리게 한다

 

하지만 루이스의 배신으로 세상밖으로 드러난 안젤의 이력은 그 어떤이유로도 용서받을수 없었던 행동이었기에 사회적 심판을 피해갈수는 없었다. 자신의 부모를 죽인 살인자를 눈앞에서 목도하고 그 살인자와 함께 육신의 정을 나누며 살아온 몇년의 시간은 파올로에게 세상 일을 어떠한 시각으로 바라보고 생각해야하는지 스스로 판단하고 결정하는데 많은 시간을 필요로 하고 있었다. 오랜 시간을 돌아 다시 오두막집에 돌아온 파올로의 모습에선 이전의 암울했던 모습은 찾아볼수 없고 희망과 활기가 넘쳐 흐르고 있다. 자신의 사랑을 인정하고 받아들이며 비로소 되찾은 파올로의 여유속에 모든 사람들은 구원받을 자격이 있다는 생각을 해보게된다

짱뚱이의 나의 살던 고향은

짱뚱이의 나의 살던 고향은 ㅣ 신영식 오진희의 고향 만화 1
오진희 지음, 신영식 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 7월

 
짱뚱이를 만나면서 자연스럽게 어린시절 나의 추억을 떠올리게된다. 아련하게 마음깊숙한곳에 올라오는 감정들을 그리워하는 나를 발견하곤 아 나도 이렇게 나이를 먹어가는구나 안타까워진다. 나이 드신 어른들이 종종 하시는 말씀인 마음은 언제나 청춘이란 말을 새삼스레 공감하게 되는것이다

짱뚱이의 도저히 미워할수 없는 에피소드를 하나하나 만날때마다 맞아맞아 나도 이랬었어 너무 즐거웠었지 이렇게 행복했었는데 그러면서 같이 그시절로 돌아가게 되고 책을 같이 마주한 아이들에겐 나의 어린시절을 들려주게도된다

 
아버지의 첫 교사발령지인 지리산자락에서 자연과 함께 하는 유년기의 행복한 5년을 보낸 작가선생님의 어린시절은 그시절을 함께 살아온 나에겐 행복한 공감을 불러일으키고 우리 아이들에겐 자연과 더불어 살아가는 생활이 얼마나 멋지고 훌륭한지를 알아가게 하고 있었다.

 흑백의 그림들은 그시절을 느끼고 회상하는데 더욱 큰 촉매역활을 하고 있었으며 실수투성이 개구장이 짱퉁이의 모습에선 어린아이다운 천진난만함이 참으로 행복하게 만들어준다.

 4계절이 있어 행복한 아이들 그렇게 자연이 주는 선물을 즐길줄 알았던 아이들 장마철이면 개울에서 물고기를 잡고, 풍요함을 선물하는 가을의 들판에선 밉지않은 행동으로 감을 줍고 호두를 따고 따가운 밤송이를 대면했던 아이들, 배고품이 있어 또하나의 추억을 만들수 있었던 봄 그 모든 이야기들이 참으로 아름답기만하다,.

 토끼풀을 마주하면 꽃반지를 만들고 싶고 긴 목걸이를 드리고 싶어지는 아이들의 동심은 부드러운 버들강아지의 감촉만큼이나 자연이 주는 선물의 감미로움을 만끽하게 한다. 모든사람들의 마음속에 간직되어있는 고향의 모습이 이렇게 정겹게 펼쳐지고 있었다


하물며 아침마다 동냥을 하기위해 찾아왔던 각설이아저씨까지 그리워지는것 그것이 바로 푸근하고 항상 그리운 고향의 모습이 아닐까  그렇게 나의 고향을 마주하며  아이들보다 더한 행복감에 젖어들게된다.