도둑의 수호천사

도둑의 수호천사 ㅣ 고래동화마을 13
이현지 지음, 김정은 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2022년 10월

이현지 작가의 장편동화 『도둑의 수호천사』는 2021 제9회 교보문고 스토리공모전 동화 부문 수상작입니다. 주인공 ‘나’ 한나는 도둑입니다. 화장품 가게에서 향수를 잔뜩 훔쳐 도둑질 짝꿍인 지혜 언니에게 맡기면, 지혜 언니가 sns를 통해 판매하게 되고 그 수익금을 나누게 됩니다. 사실 ‘나’는 돈 때문에 도둑질을 하는 것이 아닙니다. 재미로 합니다. 아니 정확하게는 도둑맞은, 즉 뭔가를 뺏긴 사람의 그 표정을 보기 위해서입니다.

한나는 담임 선생님의 틴트를 훔치지만 진짜는 핸드폰을 몰래 숨겨 놓은 겁니다. 휴대폰을 잃어버린 줄 알고 허둥대는 모습을 보며 즐기려는 겁니다. 친구들이 도둑이라고 욕해도 하나도 두렵지 않습니다. 오히려 당당하답니다.

그런 한나는 이모와 단 둘이 삽니다. 태어날 때부터 아빠는 없었고, 엄마 역시 몇 년 전 학교 앞에서 사고로 죽었답니다. 음주운전을 한 나쁜 ‘새끼’에게 말이죠. 한나가 도둑질을 하는 것은 바로 이 사고 때문이랍니다. 자신은 정말 소중한 사람을 빼앗겼는데, 정작 자신에게서 엄마를 빼앗아간 그 나쁜 ‘새끼’는 겨우 4년의 형벌뿐이었답니다. 4년이 지난다고 해서 자신의 엄마는 돌아올 수 없는데 말입니다. 이렇게 한나는 도둑질을 하게 된 거랍니다.

그 생각을 할 때마다 배에서 커다란 뱀이 꿈틀거리는 것 같았다. 밤새 침대에서 몸을 비틀고 난 아침이면 아무나 잡아서 목을 덥석 베어 물고 싶었다. 그럴 때마다 나는 훔쳤다. 도둑맞은 걸 알아채고 분노하는 사람들을 지켜보는 게 나의 가장 큰 위안이었다.(52쪽).

결국 한나는 학폭위원회에 회부되고, 이 일로 인해 한나는 가출을 하게 됩니다. 바로 지혜 언니 집이 가출팸이거든요. 이렇게 가출팸에서 보내는 한나는 유빈 언니로 인해 점점 궁지로 몰리고 맙니다. 유빈 언니에게 가출팸의 월세를 빌렸는데, 그것을 빌미로 유빈 언니는 백화점에서 고급 목걸이를 훔치게 하거든요.

점점 궁지에 몰리는 한나에게 수호천사가 등장합니다. 언젠가부터 이모 집을 기웃거리던 아주머니인데, 한나와 함께 하기 위해 가출팸에서 함께 생활합니다. 빨래, 청소, 음식을 담당하며 마치 한나의 엄마 역할을 자처하는 아줌마. 과연 아줌마의 정체는 무엇일까요?

『도둑의 수호천사』는 음주운전으로 사랑하는 엄마를 잃은 13살 소녀의 먹먹한 이야기입니다. 동화의 처음 부분은 내내 조마조마한 마음으로 읽게 됩니다. 한나의 도둑질이 걸리면 어떨까 하는 조마조마함. 과거 회상 속에서의 사고가 날까 조마조마함으로 말입니다(물론, 이는 이미 벌어진 일임에도 조마조마하더라고요.). 그러다 소설 중반에서는 유빈이란 아이의 못된 모습에 분노하기도 하고. 후반에는 갈등이 봉합되고 한나의 상태가 조금씩 치유되는 모습에 눈물이 줄줄 흐르더라고요.

엄마를 잃고 못된 아이가 되어버린 한나의 모습이 정당화 될 순 없을 겁니다. 그럼에도 어린 소녀를 그렇게 내몰아버린 사고는 단순히 실수라고 치부해선 안 될 무서운 범죄임에 분명합니다. 법의 강화에도 불구하고 여전히 우린 음주운전을 가볍게 여기는 분위기이지만 말입니다.

엄마를 빼앗아간 그 못된 ‘새끼’가 다름 아닌 자신의 수호천사였음을 알게 된 한나의 배신감 내지 분노가 공감되었습니다. 섣부른 화해보다는 이미 함께 하던 시간을 통해 마음이 상당 부분 열려 있음에도 여전히 자신의 가장 소중한 것을 빼앗았던 나쁜 ‘새끼’를 향한 울분의 외침이 오히려 더욱 사실적으로 느껴지면서 먹먹했답니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

꼬마 유령 아치, 코치, 소치 03: 꼬마 유령 아치와 하늘을 나는 케이크

꼬마 유령 아치와 하늘을 나는 케이크 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 3
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2022년 11월

종달새 레스토랑의 요리사인 꼬마 유령 아치는 언제나 별난 요리를 만드는 요리사랍니다. 그런 꼬마 유령 아치 시리즈 세 번째 책이 나왔습니다. 이번 제목은 「꼬마 유령 아치와 하늘을 나는 케이크」랍니다.

2권에 등장했던 꼬마 유령 도치가 등장합니다. 아치가 자신의 동생이 아닐까 생각하고 찾아갔었지만 자신과는 상관없던 꼬마 유령인데, 그 도치가 아치네 레스토랑을 방문합니다. 형을 도와주고 싶다고 말입니다. “형”이란 말에 아치의 마음은 녹아내립니다.

그런데, 도치에게 맡기는 일마다 모두 엉터리랍니다. 오이를 써는 일도, 완두콩을 까는 일도, 양파를 써는 일도 모두 엉망이랍니다. 그런 도치를 고양이 봉봉이는 너무 맘에 들지 않습니다. 하지만, 일마다 망치는 도치이지만, 아치는 자신과 같이 생긴 꼬마 유령 도치가 너무 마음에 듭니다.

그런 아치와 도치 이 둘은 함께 케이크 하나를 만들게 된답니다. 멋진 케이크에 불을 붙이고 날아가는 꼬마 유령 도치. 그런 도치를 몰래 아치는 따라가 보는데, 알고 보니 도치는 이렇게 만든 케이크를 엄마에게 선물한답니다. 그래서 조금 서운하지만, 그래도 “엄청 좋은 형”이랑 함께 만들었다고 엄마에게 자랑하는 도치의 말에 아치의 마음은 기뻐서 설레게 된답니다.

귀여운 그림과 함께 전개되는 꼬마 유령 아치의 이야기는 읽는 내내 잔잔한 미소를 짓게 만드는 힘이 있답니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

동물과 말하는 아이 릴리 6: 아기 판다의 엄마를 찾아 줘!

동물과 말하는 아이 릴리 6 - 아기 판다의 엄마를 찾아 줘! ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 6
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 박여명 옮김 / 가람어린이 / 2022년 10월

『동물과 말하는 아이 릴리』 여섯 번째 책이 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「아기 판다의 엄마를 찾아 줘!」입니다. 이야기의 주인공 릴리는 특별한 능력이 있답니다. 바로 동물들과 대화할 수 있다는 능력입니다. 여기에 더하여 릴리가 웃을 땐 주변 식물들을 살려내고 자라게 한답니다. 식물들이 자라 꽃을 피우기도 하죠. 릴리는 자신에게 주어진 능력으로 동물들을 돕는답니다.

물론, 이 능력을 드러낼 순 없기에 감추는 것이 힘들답니다. 특히, 릴리의 엄마는 그 능력이 드러날 것을 극히 경계한답니다. 이로 인해 릴리는 엄마에게 서운함을 느끼기도 하죠. 하지만, 이번 이야기에서는 그런 엄마가 새로운 결단을 하게 된답니다. 과연 어떤 결단일까요? 바로 그 부분이 너무 감동적이었답니다.

이번 이야기에서는 두 동물의 이야기가 진행됩니다. 문을 닫게 된 동물원에서 캥거루 킬리에가 릴리가 일하는 동물원으로 팔려오게 됐거든요. 하지만 친구들과 떨어져 혼자가 된 외로운 캥거루. 릴리는 바로 그런 킬리에를 도와준답니다. 그럼에도 그 도움은 한계가 있답니다. 킬리에에게는 함께 있던 친구들이 필요하거든요.

또 한 이야기는 추플링겐 동물원에 태어난 아기 판다 쿠우의 이야기입니다. 아기 판다가 아무것도 먹지 못하고 앓고 있답니다. 그 원인이 무엇인지, 혹시 도울 일이 있을지 릴리는 예사야와 함께 그곳 동물원으로 향하게 된답니다. 그렇게 알게 된 원인은 엄마 판다가 아기 판다를 버렸기 때문이랍니다. 아기 판다의 숨소리가 이상하여 약한 새끼는 필요 없다며 버린 거랍니다. 이렇게 엄마를 잃은 아기 판다를 릴리는 어떻게 도울 수 있을까요?

참, 또 한 가지 문제가 있어요. 그것은 예사야의 문제랍니다. 중국으로 떠난 부모님의 귀국이 자꾸 늦춰지고 있거든요. 릴리네 가족이 잘 해주지만 그럼에도 예사야 역시 부모님이 필요하답니다. 아기 판다 쿠우에게 엄마가 필요한 것처럼 말입니다 과연 이 문제는 어떻게 해결할 수 있을까요?

이번 이야기는 무엇보다 혼자됨의 슬픔에 대해 생각하게 됩니다. 예사야가 아무리 똑똑하고 인기가 많다고 해도 예사야에게는 부모님이 필요하답니다. 릴리 역시 마찬가지랍니다. 릴리에게 주어진 능력 때문에 엄마는 릴리를 감추려고만 한답니다. 그런 엄마를 보며 릴리 역시 외로움을 느낀답니다. 엄마의 인정을 바라죠. 릴리의 있는 그대로의 모습을 당당하게 인정할 수 있는 엄마가 되었으면 한답니다. 아기 판다 쿠우 역시 마찬가지고요. 쿠우에게 진짜 필요한 것은 엄마의 사랑입니다. 캥거루 킬리에에게는 친구들이 필요하고요. 이 책을 읽은 어린이 독자들은 아마도 부모님에 대한 사랑, 친구들에 대한 우정을 다시 한 번 생각해보게 되지 않을까요? 그리고 소중하게 여기게 될 거랍니다.

여기에 더하여 다름에 대해서도 생각하게 합니다. 다름은 특별한 것이 될 수 있다는 것, 그것은 릴리의 능력을 통해 끊임없이 제기되는 문제이기도 합니다. 릴리가 엄마 판다에게 하는 말은 사실 릴리가 자신의 입장을 항변하는 것 같아 먹먹하기도 했답니다.

“그건 아주 특별한 거야! 특별한 건 나쁜 게 아니라 아름다운 거야.”

“남들과 다르다고 쿠우를 버리면 안 돼.”

“만약 정말로 아픈 거라고 해도 쿠우에게는 네가 필요해! 네가 쿠우를 보살펴 줘야지. 넌 엄마니까! 다른 판다와 다르다는 이유로 쿠우가 따돌림 당해도 너는 곁에서 지켜 줘야 해.”(235쪽)

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

쿠키런 킹덤 9: 고대 신목 제단

쿠키런 킹덤 9 : 고대 신목 제단 - 오리지널 레벨업 코믹북 ㅣ 쿠키런 킹덤 9
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2022년 10월

전편에서 용감한 쿠키와 친구들은 다크홀로 가려 했답니다. 그곳에는 어둠마녀 쿠키가 봉인되어 있거든요. 그런데, 그곳은 대륙 끝에 있어 신수인 설탕백조에게 태워달라고 부탁하기 위해 쿠키들은 신수가 살고 있는 신목을 향해 가죠. 하지만, 설탕백조가 산다는 신목에는 이미 이상한 일들이 벌어지고 있었답니다. 신목 위로 올라간 마을 사람들과 관광객들은 모두 돌아오지 못하고 그곳에서 몬스터로 변해버린 겁니다.

이제 마을에 홀로 남았던 팬케이크맛 쿠키는 용감한 쿠키 일행과 함께 신목 위로 향합니다. 마을 사람들, 특히 형인 롤케이크맛 쿠키를 찾아 나선 겁니다. 한편 롤케이크맛 쿠키는 다행스럽게도 괴물로 변하지 않고 신목 줄기 속에 통로를 찾아 그곳에 숨어 있었답니다.

용감한 쿠키 일행은 이곳이 변해버린 원인을 알게 됩니다. 설탕백조가 석류맛 쿠키의 주술에 의해 어둠의 흑조로 변해 버렸기 때문입니다. 이제 설탕백조(흑조라고 해야 할까요?)가 있는 호수의 물에 닿거나 그 물을 마시면 누구든 괴물로 변하게 된 겁니다. 과연 용감한 쿠키 일행은 설탕 백조를 원래대로 되돌려 놓을 수 있을까요? 물론, 그렇겠죠? 그렇다면 어떻게 원상태로 돌릴 수 있을까요? 이번에도 소울잼 부스러기와 용감한 쿠키의 지팡이 힘을 빌리는 걸까요? 그 모험의 여정이 흥미진진합니다.

원래대로 신수로 돌아온 설탕백조에게 쿠키 친구들은 온전한 소울잼이 있는 곳을 알게 됩니다. 그리고 그곳으로 향합니다. 설탕백조의 도움으로 말이죠. 그런데, 또 다시 문제에 봉착합니다. 뭔가 또 다른 신의 힘이 있답니다. 그래서 설탕백조는 더 이상 앞으로 나아가지 못하고, 용감한 쿠키 일행들만이 다시 모험을 계속해야만 합니다. 소울잼을 찾아 엄청 높은 산을 넘어 말입니다. 그렇게 이들은 유령 마을에 도착하게 되는데, 이곳 역시 문제가 있네요. 착한 유령들을 얼리는 쿠키가 있거든요. 과연 이 쿠키로부터 친구들은 유령 마을을 구할 수 있을까요?

용감한 쿠키 일행의 모험은 언제나 흥미진진합니다. 한 가지 문제를 해결하면 또 다른 문제가 가로막습니다. 하지만 그런 가운데서도 이들 쿠키 친구들의 용기 있는 모습은 어린이 독자들에게 큰 힘을 줍니다. 아무것도 할 수 없을 것만 같은 용감한 쿠키의 행동들에 감동을 받기도 하고 말입니다. 무엇보다 용기를 내어 타자를 돕는 그 모습은 큰 울림을 줍니다. 『쿠키런 킹덤』 코믹북 9번째 책인 「고대 신목 제단」을 읽는 모든 어린이 독자들이 이런 멋진 모습을 자신의 것으로 만들 수 있다면 좋겠습니다. 이제 또 다시 다음 이야기를 기다려 봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

우투리 하나린 7: 남은 네 사람

우투리 하나린 7 : 남은 네 사람 ㅣ 우투리 하나린 7
문경민 지음, 홍연시 그림 / 밝은미래 / 2022년 10월

<우투리 하나린> 시리즈는 우리 설화인 <아기장수 우투리> 이야기를 모티브로 하여 새롭게 쓴 동화이자 제2회 다새쓰 방정환 문학 공모전 대상작입니다. 그 첫 권을 읽은 것이 얼마 안 된 것만 같은데, 어느새 시즌3까지 왔습니다. 이번 책은 「남은 네 사람」이란 제목입니다.

시즌2에서 최고 악당으로 등장했던 이준이 정말 위험했던 것은 “리셋 프로젝트”를 실제로 진행시켰다는 점입니다. “리셋 프로젝트”는 인류의 대부분을 죽이고 선택받은 몇 사람들만으로 세상을 다시 시작하려는 겁니다. 지구의 인구를 1/60 수준으로 줄이는 계획이랍니다. 세상을 파괴하기만 하는 인류를 다 없애버리고 새로운 세상을 시작하려는 그런 발상은 정말 미치광이만이 품을 법한 생각입니다. 그런데, 이준은 겉으로는 신사적이고 이성적인 것처럼 굴면서 사실 엄청난 미치광이랍니다. 그런 이준의 광기로부터 우투리 하나린과 용마인 주노가 세상을 구해냅니다. 물론, 이 사실을 아는 사람은 극소수에 불과하지만 말입니다. 인류는 나린과 주노에게 생명의 빚을 진 셈입니다.

이렇게 다시 시즌3이 시작됩니다. “남은 네 사람”은 나린, 주노, 그리고 송이 이모(아니 이젠 송이 누나입니다.), 대봉 형, 이렇게 네 사람이겠죠. 아니 어쩜 나린, 주노, 송이, 그리고 휼이 일지도 모르겠네요. 아무튼 이준은 또 다시 광기를 드러냅니다. 이번엔 나린을 인류의 적으로 만들려는 음모를 꾸미고 있는데, 과연 나린은 그 음모로부터 벗어날 수 있을까요?

새롭게 단양에 자리를 잡은 나린과 주노에게 일상의 평범한 삶이 찾아옵니다. 주노에겐 사랑하는 여친도 생겼고 말입니다. 하지만, 특별한 능력을 가진 나린과 주노에게 일상의 행복이 언제까지 주어질 리가 없습니다. 또 다시 이준의 음모의 손길이 이들을 향해 뻗쳐옵니다. 이런 손길을 나린과 주노는 피하지 않습니다. 특히 나린은 참 다혈질이네요. 자신들에게 주어진 특별한 힘은 세상을 향한 책임으로 여기고 목숨을 건 대결을 마다하지 않는 우투리 하나린과 용마 주노의 활약이 멋집니다.

물론, 멋진 활약만 있는 건 아니랍니다. 사랑하는 이를 잃게 되는 장면은 먹먹하답니다. 휼이의 존재에 뭔가 비밀이 담겨 있는 것만 같았는데, 드디어 휼의 비밀이 이번 이야기에서 드러나게 된답니다. 자폐아인 휼의 감춰진 비밀과 함께 활약을 기대해봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]