아이들에게 정말 필요한 게 과학일까?

빨강 눈 파랑 눈
정인철 지음, 이영원 그림 / 베틀북 / 2005년 12월

몇 년전부터 유아들이 보는 과학동화 위인동화, 원리 학습까지 초등학교에 들어가서도 학년이 올라간 뒤에나 배울 수있는 내용들을 쉽게 풀었다는 이유만으로 마구 출간되는 것을 보았다.

나는 어린 유아들에게 정말 필요한게 과학일까 싶다.

눈의 구성, 눈의 결정, 눈은 왜 만들어지고, 눈의 성분은 무엇인지, 눈을 녹이면 어떻게 되는지.

그런게 아이들은 정말 궁금할까?

혹 눈은 어디서 왔어요? 눈은 누가 만들었어요?

등등 아이들의  끝없는 '왜 왜"의 질문을 어른들은 잘못 이해하는 것이 아닐까?

그래서 친절하게도 구구절절 원리까지 설명해 주고 싶은 걸까?

그 친절에 아이들은 동심을 잃고 영악해져만 가는 건 아닐까?

크리스마스에 산타를 믿고 동화 속 요정을 믿는 아이들에게 어른들은 너무 잔인한게 아닐까 싶다.

그러던 참에 이 책을 보게 되었다.

왜 하얀 눈은 왜 하얀 색일까?

소금장수가 소금을 흘려서

그런데 왜 소금은 짠데 눈은 싱겁지?

이 대목에서 정말 한참 웃었다. 나는 단순하게 소금장수가 흘려서 눈이구나 그냥 그렇게만 생각하고 그렇게 말해주는 할머니가 참대단해 라고 생각했다.

아이들의 눈은 참 예리하다. 그걸 간파해내고 글을 작가 역시 대단해 보인다.

동심을 갖고 있는작가이거나 아이를 잘 아는 작가일 테니.

그렇게 눈에 대해 동화스럽게 접근한 이책에는 노랑눈 빨강눈 파랑눈에 대해 나온다.

노란눈이 내리면 왜 일까?

빨간 눈이 내린다면 왜 일까?

파랑운은 왜 일까?

책 속에서 엄마 아빠 할아버지 할머니 온 가족이 머리를싸매고 아름다운 이야기를 지어내는 동안 아이들은 더 아름다운 상상을 하고 있지 않을까?

책 속에 등장하는 가족들의 호호 하하 웃음 처음 읽는 내내 보는 내내 입가에 웃음이 떠나지 않았다.

눈이 어떻게 생겼는지 눈은 무엇으로 이루어졌는지는 굳이 초등학교도 안들어간 어릴때부터 배우지 않아도 저절로 알게 된다.

나는 그보다 아이들에게 더 아름다운 생각과 꿈을 심어주는 책이 많이 나왔으면 한다. 바로 이 책처럼 말이다.