달의 지배 20년

노스트라다무스의 예언시집 <제세기> 가운데, '20년 동안의 달의 지배가 끝나고 나면...'이란 구절이 있다. 많은 노스트라다무스 연구가들이 이 부분을 중국이 세계의 패권을 쥐는 시기가 20년간 계속된다는 의미로 풀었다. 물론, 개혁개방이나 중국의 경제대국 부상 훨씬 이전의 이야기다.

1990년 공산권이 붕괴하면서 소련이 해체될 때, 많은 철새들이 중국 위기론을 떠들어댔지만, 막상 현지에서 잔뼈가 굵었던 중국통들은 코웃음을 쳤다. 1988년 달라이라마가 노벨평화상을 받았을 때, 1989년 천안문사태가 일어났을 때, 1997년 동아시아에 외환위기가 닥쳤을 때, 2001년 9.11.테러 이후 이슬람 과격분자에 의한 신강 분리독립운동론이 시끄러웠을 때도 언론은 무슨 일이 일어날 것처럼 호들갑을 떨었지만 막상 중국은 바라보는 바깥 세상의 시선들을 비웃듯이 조용히, 그리고 조금씩 패권국가로 성장해왔다.

21세기 들어 떠오르는 국가 중국, 그 힘의 근원은 어디에 있을까?

1993년, 나는 북경에서 인문학자인 쉬**교수를 만났을 때, 현 총리 후진타오에 대해 이야기를 나눈 적이 있다.(당시 후진타오의 서열은 10위 바깥. 서방세계에서 거의 주목하지 않았다) 후진타오는 1988년 라싸 소요사태 때 티벳자치구 공산당 총서기였는데, 직접 헬멧과 방탄조끼를 입고 장갑차에 탄 채 현장에 뛰어들어 폭력으로 진압, 중국과 전세계를 경악하게 했던 인물이다. 그 때의 인상, 그리고 사진으로 본 인상이 보통 인물이 아니라 느꼈기에, 당시 중국 지도층에 대해 불만이 많았던 쉬 교수에게 혹시 더 아는 것이 있는지 물어본 것이었다. 쉬 교수는 '결국 그놈이 그놈'이라는 식으로 시큰둥... 그러나 후진타오는 1998년 국가 부주석이 되었고, 2003년 주룽지의 뒤를 이어 주석직을 승계, 중국공산당 총서기 자격도 꿰어찼다.

후진타오의 '출신성분'(이 말은 중국어 한자 직역어일 가능성이 높다)은 명청시대에 이름을 날린 휘주상인(우리나라로 치면 개성상인 정도로 생각하면 되겠다) 집안으로, 대학 시절 전공은 수력공학. 따라서 졸업 후에는 댐이나 수력발전소 현장에 근무한 정통 엔지니어가 되겠다. 놀라운 것은 구이저우성 당 총서기로 근무하던 시절 구이저우대학에서 시대를 따라잡기 위해 한 해 동안 컴퓨터공학을 청강하는데, 사무실에서 대학까지 두 시간이 넘게 걸리는데도 불구하고 거의 결석한 적이 없었다 한다.

언젠가 중국 권력서열 차트를 들여다본 나는 깜짝 놀랐다. 50위까지의 리더 그룹은 모두 전공이 교통공학, 원자력공학, 기계공학, 물리학 등 공학도들로 꽉 채워져 있지 않은가! 후진타오만이 아니라 중국을 이끌어가는 집단이 모두 이런 엔지니어형 실용주의자들인 것이다.

그에 비하면 우리나라는...? 선거 민주주의 전체에 비관적인 것은 아니지만, TV에서 토론 잘하고, 선거 때 낮 안가리고 돌아다니며, '인간적 친화력'이 높은 보스들이 수십년간 정치를 좌지우지해오지 않았던가? 우리나라 정치 풍토에서 과연 정문술이나 안철수가 대통령이 될 수 있을까? 나는 중국의 저력이 바로 여기 있다고 본다.

네 마음이 전쟁을 부른다

우리는 모두 하나다!

표현방법은 천차만별이지만, 어느 정도 영적 깨달음의 수준에 올라간 사람들의 입에서 공통적으로 흘러나오는 말이다. '나'는 고립적 존재가 아니며, 온 우주가 하나의 에너지로 연결되어 있다는 관점... 이걸 현대 과학자들은 가이아 이론이라 부르고, 옛 인도인들은 인드라망(網)이라 불렀다.

눈 앞에 보이는 현실은 이 세상 그 누군가의 마음 속에 있던 에너지가 창조한 것, 아름다운 것이건 추한 것이건... 그렇다면 이라크에서 지금 벌어지고 있는 일들은... 2억7천 미국인들만의 책임이 아닌, 200만 미국 병사들의 책임만이 아닌, 전쟁에 중독된 네오콘 집단의 책임만이 아닌, 부시의 책임만이 아닌... 우리 모두의 책임이라 할 수 있다.

한국전쟁, 영호남대립, 이념대결, 세대갈등, 종교분쟁... 그 어느 나라보다 격렬한 감정대립의 소용돌이에 휩싸였던 한국 현대사였기에, 우리는 지구상에 다른 나라, 다른 겨레들보다 더 많이 부정적 에너지를 배출했고, 그 카르마가 우리를 이라크로 자꾸만 끌어당기려 하는 것은 아닌지... 하는 엉뚱한 상상을 해 본다.

현실이 잘못되어 있다면 고치도록 노력해야 한다. 만물일체를 깨달았다고 해도 단순히 '내탓이오'라고 괴로워하는 선에서 그치는 것은 도움이 되지 않는다. 그러나 현실을 바로잡아나가는 동시에 마음 속의 미움, 부정적 에너지, 파괴의 욕망을 뿌리뽑지 않는 한 전쟁은 계속 일어날 것이다. 지금 이라크에 있는 영혼들은 사실상 우리 모두의 마음 속에 있는 에너지장의 대리전쟁을 치르고 있는 것 뿐이다.

웰빙 유감

2004년 들어 가는 곳마다 웰빙 웰빙 타령...

대부분의 사람들은 웰빙을 비싼 유기농음식 먹고 고급 회원제 피트니스 센터에 다니며 주말이면 스파에 다니는 정도로 생각하는 것 같다.

그러나, 우리보다 먼저 이 개념을 접한 서구 사회에서의 웰빙이란 어휘의 뿌리를 찾아보니, 단순히 우아하고 부티나는 인생을 살아보자는 식의 쾌락주의가 아니라 몸과 마음의 조화로운 건강을 추구하는 포괄적 정신운동이자, 1960년대 히피 운동과 1980년대 이후 뉴에이지 운동과 맥락이 닿는 거대한 정신사적 패러다임 전환에 가깝더라...

웰빙의 진정한 의미가 사회에 뿌리내리는 날이 오기를...