옛이야기가 갖는 은근한 힘

옛이야기 들려주기 ㅣ 살아있는 교육 10
서정오 지음 / 보리 / 1995년 2월

서정오 선생의 걸죽한 입말이 이야기의 감칠맛을 더 해주는 옛이야기 보따리들 중 몇 권을 읽고 나서, 대번에 선생의 <옛이야기 들려주기>에 손이 갔다. 선생의 옛이야기에 대한 생각들을 들여다 보고 싶었다. 과연 옛이야기에 대해 품고 있는 선생의 애정이 담뿍 느껴지는 책이었다.

제목에서도 알 수 있듯이, 옛이야기는 들려주고 들어야 제맛이다. 사라져 버린 이야기 문화를 아쉬워하며, 눈빛을 주고 받으며 자연스럽게 들려주는 이야기의 소중함을 나직히 일깨워주고 있다. 우리 정서에 맞는 우리 조상들의 이야기에는 끈질긴 생명력과 함께, 듣는 이에게 약도 되고 매도 되는 지혜가 담겨있다. 동서고금을 막론하고 보편적인 살아가는 태도를 배울 수 있다.

다른 나라의 정서에 오히려 더 익숙한 것 처럼 보이는 요즘의 아이들에게 한시라도 빨리 우리의 옛이야기를 들려주는 일을 시작해야겠다는 생각이 들게 한다. 그러면 어떻게? 좀더 흥이 나게? 방법적인 면도 세세하게 열거해 놓았지만, 역시 기본은 들려주는 사람이 이야기에 빠져 흥이 나면 모든게 자연스럽게 된다는 것이다. 옛이야기를 듣고 난 후의 해봄직한 활동도 소개되어 있다.

시중에 나와 있는 천차만별의 옛이야기(전래동화)들 중 정말 괜찮은 책으로 고르고 골라 아이에게 주어야겠다는 생각이 들면서 정신이 확 들게 된다. 이야기가 전하는 말을 잘못 이해하고 아니면 일부러 비뚤어지게 하여 고쳐쓴 이야기에, 조잡하기 이를데 없는 그림 -등장인물들의 얼굴은 서양의 인형같기도 하다- 이 별 뜻없이 그려져 있는 전집속의 옛이야기 책들이 떠올랐기 때문이다.

이 책에서 말하는 좋은 이야기란 아래와 같다.
첫째, 전해 오는 옛이야기의 본모습이 온전하게 살아 있는 것
들째, 이야기 속에 들어 있는 생각이 백성들의 것일 것
세째, 아이들의 마음을 다치게 하지 않는 이야기
네째, 재미와 교훈이라는 두 개의 축이 튼튼한 이야기

'이야기는 들풀과도 같다' 라는 선생의 글귀가 잊혀지지 않는다. 들에서 자란 것은 들에서 자라게 두어야 한다고. 뿌리째 뽑아서 화분에 옮겨 심어서는 안 된다고.

인상파의 사원으로

인상파 - 빛을 그리는 사람들 ㅣ 화가의 마을 4
욜랑드 바이예 지음 / 도서출판성우 / 2000년 3월

<모네의 정원에서>를 보고 인상파 화가에 대하여 좀더 알고 싶어지는 어린이라면(초등고학년 이상), 이 책을 한번 권해보고 싶다. 이 책은 인상파 화가들의 대표작품들을 모은 화보집같다.

빨강머리 톰은 미술사가가 되는 게 꿈이다. 톰은 인상파라는 사원으로 독자들을 안내한다. '눈동자'라는 뜻의 라틴어 '오쿨루스'라는 이름을 독자에게 지어주며, 톰은 성급하지 않게 인상파의 사원으로 한발한발 들어간다. 인상파가 나오게 된 배경이 되는 화가와 인상파 작품에 결정적인 밑거름이 되는 그 그림들의 분위기를 먼저 소개한다. 당시 부정적인 의미로 지어진 '인상파'라는 이름을 부끄러워하지않고 기존의 편견과 몰이해에 과감히 도전장을 낸 그들. 철도의 발전과 튜브 물감등 '빛을 그리는' 작업을 가능하게 한 변화된 사회상에 대한 언급도 빠뜨리지 않는다.

이 책에 소개된 화가는 여러명이다. 이 중 한 두 사람의 궤적을 구체적으로 밟아보고 싶은 생각이 들 것이다. 그런 호기심을 불러일으키는 것만으로도 빨강머리 톰은 제법 큰 일을 한 셈이다.

봄을 기다리는 마음

봄날 호랑나비를 보았니? ㅣ 내가 처음 가본 그림 박물관 1
재미마주.목수현 기획, 조은수 글, 문승연 꾸밈 / 길벗어린이 / 1995년 5월

베란다 화분에 앙상하게 자리하고 있는 매화나무가 있다. 눈이 채 녹지도 않고 있는 밖의 풍경이 무색하게도 매화나무는 꽃봉오리를 실컷 모아쥐고 있다. 고 작은 망울을 건드려보니, 단단한게 함부로 대할 수 없는 자태다.

<내가 처음 가본 그림 박물관> 시리즈의 첫번째인 이 책은, 제목에 나와 있듯, 백지 위의 호랑나비 한마리로 시작하여 계절 따라 꽃과 벌레가 등장한다. 꽃에 얽힌 슬픈 전설도 가까이서 들려주는 입말로 쓰여진 이야기 전체의 흐름과 잘 섞인다.

'언 땅 위에 고운 꽃을 피워 맑은 향기를 뿜어내'는 매화가 이 박물관의 마지막 볼거리다. 조선시대 화가 전기의 '매화 핀 초가집'은 나무마다 핀 눈꽃을 닮았다. 봄날 호랑나비로 시작한 이야기는 또다시 봄이 멀지 않다는 걸 알리는 매화로 끝을 맺는다.

나비 한 마리, 매미 한 마리에도 의미를 두고, 꽃 한 송이, 풀 한 포기도 소중히 여기는 우리 조상들의 마음이 우리의 그림들에 잘 담겨있다. 돌고도는 시간의 흐름 속에서 여유와 순리를 발견하는 지혜도 엿볼 수 있고. 우리 것에 덜 친한 요즈음의 어른 아이들 모두 함께 보며 이야기 나누면 시나브로 맑은 기운이 스며듬을 느낄 수 있을 것 같다.

꽉 다문 매화 꽃봉오리가 언제 열리나, 오늘도 들여다 보며 서성인다. 때가 되면 터질 것을......

친구되기

외톨이 사자는 친구가 없대요 ㅣ 징검다리 3.4.5 13
나카노 히로카주 글.그림 / 한림출판사 / 2001년 8월

넓은 들판에 혼자 사는 사자는 친구가 없어 너무 외로웠어요. 친구를 사귀고 싶어 고슴도치를 보고는 갈기를 곤두세우고 다가가고, 양을 보고는 갈기를 동글동글 말아 양털처럼 보이게 하여 다가가고, 사슴을 만나서는 갈기에 나뭇가지를 꽂아 뿔을 만들고 몸에는 흰무늬를 그려 넣었어요.

웃으며 친구가 되고 싶어 다가가는 사자를 다른 친구들은 하나같이 놀라 달아나버렸어요. 마침내 화가 난 사자는 무서운 소리로 울부짖고 더 이상 아무도 만나려 하지 않았답니다.

소나기가 내려 흠뻑 젖어 본래의 모습으로 돌아온 사자를 찾아온 건 다름아닌, 놀라 달아났던 친구들이었어요. 사자는 어제 있었던 일을 들려주고 더 이상 외롭지 않게 되었다네요.

삼박자의 리듬감 실은 이야기 구성이 깔끔하고, 밝고 선명한 그림도 유아들의 시선을 잡아 끌기에 충분하네요. 특히 화면 가득한 사자의, 친구가 되고파 꾸민 모습은 우스꽝스러우면서 정이가요. 애쓰는 외토리 사자가 정말 불쌍하지요.

나를 적당히 꾸민 모습보다는 있는 그대로의 솔직하고 순박한 모습이 좋지요. 또 그걸 그대로 봐주는 친구가 진실한 친구이기도 하구요. 나를 진솔하게 드러낼 때 우린 더 이상 외롭지 않을 것 같네요.

어린이 책 바로 보기

슬픈 거인 - 문화마당 4-16 ㅣ (구) 문지 스펙트럼 16
최윤정 지음 / 문학과지성사 / 2000년 8월

최윤정의 글은 겸손하지만 단호하다. 나름의 참신한 시각을 꼭 붙잡고 시종일관 그 시선을 놓치지 못하게 한다. <책 밖의 어른 책 속의 아이>에 이어 두번째 어린이책 비평서라고 할 수 있는 <슬픈 거인>이라는 제목 자체가 나의 공감을 충분히 불러 일으킨다.

나의 아이들에게 좋은 책을 골라 주고 싶은 생각이 어린이 책을 하루의 거의 대부분을 함께 보내는 동무로 선택하게된 동기도 바슷하다고 할까. 작가의 목소리 중, 페미니즘에 대한 것은 커가는 나의 딸아이들에게 꼭 들려주고 싶다. 그런 바람직한 책들을 손에 쥐어주며. 책울 선별하여 주고픈 나의 마음을 무색하게 한 것은 프랑스의 경우였다. 그곳 도서관에는 권장도서 목록같은 건 애당초 없다고 한다. 아이들이 자율적으로 골라 읽는다고 한다. 권장도서 목록에라도 의존하여 좋은 책을 골라 주려는 우리네에 비하면, 너무 부러운 도서 환경이 아닐 수 없다.

완역이 아닌 번역 작품이 얼마나 위험한 사탕 발림인가는 구체적 사례들을 짚어가며 그 유해성을 폭로한다. 명작을 감상의 대상이 아니라, 이해의 대상으로만 보려는 무지함을 날카롭게 지적한다.

독후감상문이나 내용요약등의 책의 언어화를 채근하곤 했던 내가 한방 야단을 맞은 셈이다. 아이들이 주위의 말을 듣기만 하다 어느 순간 저장된 언어들이 입을 통하여 쏟아져 나오듯, 독서와 독후활동도 그러한 관계로 본다. 정말 '독서지도'의 어려움과 위험은 여기에 있다고 피력해 놓은 마지막 장의 견해는 깊이 공감이 되면서, 또 다시 늪에 빠지는 기분이었다.

작가의 다음 목소리가 기대된다. 좀더 미래 지향적이고 공동체 지향적인 어린이 책들을 많이 만나기를 기대하며 오늘도 어린이 책 한 권을 들고 앉는다. 동화 작가들이 어린이에게 좋은 선물 하나 한다는 생각으로 동화를 써주면 좋겠다는 작가의 말이 맴돈다.