오늘 희원인 스케이트를 배우기 시작하면서 두번째로 울었다. 그것도 우리끼리 있을때가 아니라, 강습 중 다른 사람들도 많은 자리에서 말이다. 희원인 어릴 때부터 지는 걸 아주 싫어했다. 그리고 자기 성취욕이 너무 강하여, 뭔가 뜻대로 잘 되지 않으면 의욕이 앞서 눈물이 나고 화가 나고 그런가 보다.
다섯살 땐가 블럭으로 무얼 만들다 자기 의도대로 잘 되지 않자 마구 화를 내고 짜증을 냈다. 그래서 난 그럴려면 모두 버릴 거라고 말하며 즐거운 마음으로 할 수 없으면 할 필요도 없다고 엄하게 말했던 기억이 난다. 버릴려고 하니까, 다시는 안 울고 하겠다고 마음을 조금 푸근하게 먹고 다시 달려들던 기억이 난다.
희원인 자기 입으로도 '엄마, 난 지는 게 싫어." 이렇게 말하곤 한다. 난 이런 말을 들으면 가슴이 철렁한다. 내가 이렇게 가르쳤나, 반성해보다가 별로 그렇게 가르치진 않은 것 같다는 결론을 내리고 동생 희령이를 생각해본다. 같은 엄마랑 지내는데 둘은 확실히 다른 구석이 있다. 기질적으로 타고나는 성향이나 욕구에서 차이가 나는 것 같다. 영어학원 선생님으로부터도 1학년 때, 퍼즐게임에서 희원이가 좀 진다싶으면 막 화내고 울먹이고 그랬다는 말도 들었다. 나는 종종 타이르는 조로 이야기하곤 한다. '희원아, 꼭 1등이 되어야하는 건 아니란다. 그냥 최선을 다한다는 생각만 하렴. 부끄러운 것도 아니야."
오늘 스케이트장에서 운 건 코너돌기를 하면서 마음과 같이 잘 되지 않고 빙판에 몇차례 넘어지면서 엉덩이도 좀 아프고 옷도 다 젖고 그래서이다. 저번에 운 일은, 간단한 테스트를 했는데 선생님이 희원이만 세모표를 주었기 때문이다. 엄마는 저보다 못했는데 통과시켜주고 저만 그랬다고 부끄러운 생각이 마구마구 화가 났던 것이다. 어찌 서럽게 우는지, 정말 난감했다.
희원인 샘이 많다고 말하기엔 좀 다른 쪽이지만, 아주 적절한 충고를 주는 글을 신문에서 만났다.
<샘 많은 아이 지는 법 가르쳐야>
아이를 키우다 보면 지나치게 샘이 많은 아이가 있다. 이런 아이는 형제나 친구에게 지나치게 경쟁심을 갖고 있어 부모에게 투정이 심한 편이다. 또 부모나 선생님의 사랑도 독차지하려고 하고 장난감도 친구들과 함께 갖고 놀지 않는 경우가 많다. 남보다 뛰어나고자 하는 욕구가 강해 성취욕도 강하다.
샘 많은 아이를 교육할 땐 가족이나 친구들과 공동으로 할 수 있는 놀이가 큰 도움이 된다. 윷놀이, 친구와 공동으로 그림그리기 등은 협동하는 마음을 기를 수 있다. 또 놀이에선 연제나 이길 수 있는 것이 아니라 질 수도 있으며 졌을 때 승복하는 경험을 하게 하면 더욱 좋다.
형제들에게 사랑을 골고루 분배해 아이 스스로 '엄마 아빠는 우리를 똑같이 사랑한다'는 믿음을 갖게 하는 것도 중요하다. 그러면 자연스럽게 형제를 경쟁 대상으로 생각하는 일이 줄어든다. 친구에게 양보하고 도와주면 좋은 친구를 사귈 수 있다는 점도 알려줘야 한다.
샘 많은 아이는 일반적으로 머리가 우수한 경우가 많다. 따라서 교육을 잘 시키면 품격과 지혜를 갖춘 재목으로 키울 수 있다.