[100자평] 우리 옆집에 영국남자가 산다

우리 옆집에 영국남자가 산다 - 유쾌한 영국인 글쟁이 팀 알퍼 씨의 한국 산책기
팀 알퍼 지음, 이철원 그림, 조은정.정지현 옮김 / 21세기북스 / 2017년 5월

저자는 이 책을 통해 그의 한국 생활 중 부딪게 된 여러 상황들을 그의 고향인 영국과 비교하면서 유머러스하게 풀어나간다.

영국인이 바라본 한국인

우리 옆집에 영국남자가 산다 - 유쾌한 영국인 글쟁이 팀 알퍼 씨의 한국 산책기
팀 알퍼 지음, 이철원 그림, 조은정.정지현 옮김 / 21세기북스 / 2017년 5월

쎄인트의 冊이야기 2017-090

【 우리 옆집에 영국남자가 산다 】

 : 유쾌한 영국인 글쟁이 팀 알퍼 씨의 한국 산책기

        _팀 알퍼 저 / 조은정, 정지현 공역 | 21세기북스

축구가 아무리 전 세계 남자들의 공통이라 해도 축구를 하고 즐기는 방식은 나라마다 차이가 있을 것이다. “영국의 축구장에는 음식을 먹는 사람이 드물다. 한국 축구장에는 경기보다 음식에 더 관심이 많은 듯하다.” 집에서 TV로 축구 경기를 보는 풍경도 사뭇 다르다고 한다. 영국 사람들은 대부분 혼자 축구를 시청한다. 우리는 어떤가? 축구 경기는 자고로 여럿이 모여 왁자지껄한 분위기에서 봐야 제 맛이다. “명목은 ‘축구시청’이지만, 정작 경기는 뒷전일 때가 많다. 사실은 한바탕 치킨과 맥주를 즐기기 위해 축구 경기를 드라마 배경음악처럼 틀어 놓은 게 아닐까?”

나의 모습을 내가 들여다봐도 잘 모를 때가 있듯이, 한국 사람이라고 한국 사람을 잘 알고 있지는 않다. 때로는 타인(외국인)의 시선으로 바라보는 한국인의 모습 속에서 “아하, 그렇구나” 하며 내 모습을 다시 보게 되는 계기도 된다. 이 책의 저자 팀 알퍼는 영국 레딩에서 영국-프랑스계 유대인 가정에서 태어났다. 대학에서 철학과 영화학을 공부했다. 졸업 후 케이터링 분야에서 요리사로 일하기도 했다. 2006년 처음 한국을 방문했고 ‘다이내믹한 한국인들과 버라이어티한 한국음식의 매력’(저자의 표현)에 흠뻑 빠져 2007년부터는 아예 한국에서 살게 된다. 국내 방송과 기업에 근무했으며, 여러 매체에 칼럼을 기고하고 있다.

저자는 이 책을 통해 그의 한국 생활 중 부딪게 된 여러 상황들을 그의 고향인 영국과 비교하면서 유머러스하게 풀어나간다. 전직 요리사답게 ‘한국요리에 대한 이야기’도 흥미롭다. ‘유교사상에 대한 서양인들의 생각’이 잘못되었다고 지적하는 대목은 다소 무리한 감이 있지만, 일면 수긍이 간다. 세월호 사건이 외부에 알려질 때 대부분 서양인의 시각은 “만약 미국인 학생들이 세월호에 타고 있었더라면 어떻게 해서든지 배 밖으로 나갈 방법을 찾으려고 했을 것이다. 하지만 집단의 니즈(욕구)를 개인의 니즈보다 우선시하는 아시아문화권에선 순종이 의무적이다.” 저자의 입장은 다르다. “세월호에 탄 사람들을 죽음에 이르게 한 원인은 유교사상이 아니다. 배가 가라앉고 있을 때 승무원들이 밖으로 나가지 말라고 반복적으로 지시한다면, 마땅히 그 말에 따라야 한다. 특히나 아직 어린 학생이라면 말이다.” 세월호 문제는 여전히 우리에게 큰 숙제를 남겼다. 지시에 따르냐 안 따르느냐가 문제가 아니다. 그 지시엔 많은 모략과 무책임이 채워져 있기 때문에 여전히 마음이 무겁고 답답하다. 땅콩 회항 사건에 대해서도 저자는, “그 사건이 유교사상 때문에 확산된 것이 아니다. 조현아가 폭군 같고 제멋대로인 인간이기 때문이다.”라고 썼다.

서문을 통해 저자는 이 책을 쓰게 된 동기를 밝힌다. “나 같은 서양인이 이런 나라(한국)에 적응하면서 살아간다는 것은 신나고 재미있는 일인 동시에 낯설고 생소한 도전, 꼭 롤러코스트를 타는 듯한 경험이라고나 할까? 바로 그렇게 꾸려간 코리안 라이프를 이 책에 기록했다. 이 책을 읽는 여러분도 롤러코스트 같은 경험을 해보기 바란다.”

#우리옆집에영국남자가산다 #팀알퍼 #21세기북스

예방접종을 다시 생각한다

면역에 관하여
율라 비스 지음, 김명남 옮김 / 열린책들 / 2016년 11월

쎄인트의 冊이야기 2017-089

【 면역에 관하여 】 _율라 비스 저 / 김명남 역 | 열린책들

       | 원서 : On Immunity: An Inoculation

최근 외신에 의하면 아프리카 콩고 민주공화국(민주콩고)에서 에볼라가 다시 발생했다고 한다. 사람과 사람사이의 교통이 지역과 거리를 넘어서 더욱 빈번한 접촉이 늘어나면서, 유행성 질병의 집단 발병의 위험도 점점 커지고 있다. 중동 사스로 불리며 한국 사회를 큰 혼란에 빠지게 한 ‘메르스 바이러스’와 태아 소두증을 유발하는 것으로 알려진 지카 바이러스 등이 최근 매스컴에 자주 오르내렸다.

집단발병을 예방 및 치료하기 위한 백신 곧 면역학의 역사를 거슬러 올라가다보면 파스퇴르를 만나게 된다. 파스퇴르는 대부분의 질병들은 발병과 동시에 면역이 되기 때문에 사람들은 어떤 병에 단 한번만 걸린다는 생각을 갖고 있었다. 물론 지금의 의학지식으로는 받아들이기 힘든 부분이다. 그럼에도 불구하고 그가 남긴 다음 같은 말은 면역학의 기초가 되기에 충분하다. “우리는 질병을 일으키는 미생물을 배양할 수 있는 것처럼, 전염병에 대하여 면역되어야만 한다.”

이 책의 저자 율라 비스는 인기상승중인 미국의 논픽션 작가이다. 저자는 첫 아이를 낳고서 독감백신에 대한 깊은 회의와 아이의 건강을 염려하는 마음이 교차하면서 잠시 혼란에 빠진다. 아이가 태어난 그 해는 공교롭게 신종 인플루엔자 바이러스가 활개를 치고 있었다. 정보에 민감한 엄마들은 신종 인플루엔자 백신을 맞힐지 말지를 두고 토론을 벌였다. 그 이유는 그 백신에 사용되는 균주가 사람이 처음 접하는 균주이기 때문이기도 하고, 백신이 서둘러 제조되었기 때문에 시험을 완벽하게 거치지 못했을지 모른다는 의심 때문이었다.

“과연 아이에게 예방접종을 맞혀야할까? 당시 내가 느끼기로 그것은 내가 아이를 보호할 수 있느냐 없느냐의 문제라기보다는 예방접종이 과연 감수할 가치가 있는 위험인가 아닌가의 문제였다. 아기 아킬레우스를 스틱스강에 담갔던 테티스처럼 나도 도박을 감행해야할까?”

저자는 면역과 예방접종을 위한 깊은 성찰에 들어간다. 엄마가 되고 난 후, 이 책을 위한 글을 쓰면서 ‘어머니들이 어머니노릇을 제대로 하기위해’ 얼마나 많은 문제들과 씨름해야하는지 이해하게 된다.

예방접종에 대해서 긍정적 수용에 가까운 중도자의 입장에서 글을 썼다. 적극 옹호론자도 아니고, 부정적 수요자도 아니다. 그런 면에서 이 책이 주는 유익함이 있다. 치우침은 피곤하다. 이 책을 통해 인류에게 적용된 면역의 여정을 볼 수 있다. 백신에 대해 함께 고민해보는 시간을 갖는다.

한 면역학자는 유머 감각을 살려서, 외계인이 우주에서 우리를 내려다본다면 인간이란 존재감을 단지 미생물의 운송수단에 지나지 않는다고 할 것이라고 했다. ‘면역은 우리가 함께 가꾸는 정원이다’라는 저자의 표현에 공감한다. “우리가 사회적 몸을 무엇으로 여기기로 선택하든, 우리는 늘 서로의 환경이다. 면역은 공유된 공간이다. 우리가 함께 가꾸는 정원이다.”

#면역에관하여 #율라비스 #열린책들 #예방접종 #집단발병

[100자평] 면역에 관하여

면역에 관하여
율라 비스 지음, 김명남 옮김 / 열린책들 / 2016년 11월

예방접종에 대해서 긍정적 수용에 가까운 중도자의 입장에서 글을 썼다. 적극 옹호론자도 아니고, 부정적 수요자도 아니다.

월간샘터 2017년 5월호

샘터 2017.5
샘터 편집부 엮음 / 샘터사(잡지) / 2017년 4월

쎄인트의 冊이야기 2017-087

【 월간샘터 2017년 5월호 】

     _샘터편집부 저 | 샘터사

2017년 푸른 달 5월호 『샘터』엔 여느 달과 다름없이 보통사람들의 다양한 삶의 모습과 향기가 담겨있다.

이번 호의 특징은 ‘커피’이야기가 두 편이 실려 있다는 점이다. ‘이달에 만난 사람’ 박이추는 「좋은 커피는 삶의 갈증을 잊게 합니다.」 라는 인터뷰 기사를 통해 자신의 커피 여정과 애정을 이야기한다. 2000년대 초까지 우리나라는 전 세계에서 유일하게 원두커피의 시장점유율이 10퍼센트를 넘지 못했다고 한다. 지금은 어떤가? 사람들이 좀 몰리는 거리엔 한 집 건너 하나씩 커피전문점이 들어서있다. 국내 바리스타 1세대인 박이추(68)씨는 “커피가 가진 가장 큰 매력이 삶의 여유거든요. 갈증 때문에 마시는 다른 식음료와는 다르지요. 커피는 말 그대로 인생을 풍요롭게 하는 삶의 동반자가 되어야합니다.” 라고 이야기한다. 나는 원두커피향이 참 좋다. 좀 다운되거나 예민해졌던 몸과 마음도 좋은 커피 향을 맡으면 에너지가 충전되는 느낌이다. 마음도 다소 너그러워진다. 물론 마시는 것은 더욱 좋다.

또 하나의 커피 이야기는 ‘커피 읽어주는 남자’ 박영순의 「커피는 영악하다」라는 글이다. “모든 생명체가 저마다 생존과 번식능력을 타고나지만 커피에는 좀 더 특별한 구석이 있다.” 많은 커피들 중 로부스타(Robusta)종 이야기를 들려준다. 로부스타 종은 대체로 해발고도가 1,000미터를 넘지 않는 지역에서 곤충, 벌레들과 어우러진 채로 살아간다. 나무를 공격하는 해충과 박테리아와 투쟁하며 살아가야한다. 커피나무의 무기는 카페인이다. 해충이 카페인을 섭취하면 온 몸이 마비되면서 죽음에 이른다. 그런데 무엇 때문에 ‘영악하다’는 것일까? “커피나무는 꿀벌이 다시 자신을 찾아오도록 만들기 위해 꽃에 미량의 카페인을 숨겨 놓는다. 꿀벌이 쓴맛을 감지해 거부감을 느낄 정도가 아니라 기억을 높이는 각성효과만 낼 만큼의 강도를 유지하는 덕분이다.” 이쯤 되면 커피나무가 꿀벌을 위해 황금비율의 카페인을 썼다는 이야기다.

이달의 특집기사는 「내가 아직 아이처럼, 벌써 어른처럼 느껴질 때!」이다. 어린아이, 어른아이에 관한 독자들의 진솔하고 정감 있는 이야기들이 실려 있다. 뇌졸중으로 십 수 년 째 투병중인 남편은 아내가 명절에 들어온 통조림 햄을 아들 몫으로만 챙기는 것 같아보이자 단단히 삐진다. 이 상황을 엄마에게 전달받은 아들이 퇴근 후에 집에 들러 통조림을 모두 바닥에 쏟아 붓고 둘로 나누기 시작한다. “자, 이건 아빠 것, 이건 내 것, 열 개씩 딱 맞네! 그치 아빠?” 그때서야 언제 그랬냐는 듯 얼굴이 펴지고, 두 팔로 통조림을 잔뜩 끌어 모으고 활짝 웃는 남편은 완전 미운 일곱 살 사내아이다. 부모와 자식이 뒤바뀐 모습에 아내는 마음이 짠하다. 아내는 하지만 이렇게라도 남편이 아빠의 자리를 오래도록 지켜주었으면 하는 간절한 기도를 올린다. 이젠 이러한 그림은 앞으로도 더욱 자주 보게 될 것 같다는 생각이 든다. 100세도 모자라서, 120세 시대 이야기가 나오니 안 그렇겠는가?

2017년 샘터상 수상작으로 실린 시조, 생활수기, 동화와 나눔의 행복 ‘샘물상’ 시상에 관한 스토리도 좋은 읽을거리다.

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