쉽고 재미난 한자와의 만남

<이어령의 춤추는 생각학교 6~10>을 읽고 리뷰해 주세요.

생각이 뛰어노는 한자 ㅣ 이어령의 춤추는 생각학교 6
이어령 지음, 박재현 그림 / 푸른숲주니어 / 2009년 10월

내가 중학교 2학년 시절 담임선생님이 한문선생님이셨다. 한자를 외우는건 사실 어렵고 부담스러웠지만 재미난 얘기와 칠판에 희안한 그림을 그려가며 한자를 가르쳐주시던 선생님 덕분에 한자를 재미나게 공부했던 기억이 있다. 그런데 이책 <생각이 뛰어노는 한자>가 바로 그런 느낌이다. 재미난 이야기와 그림들이 한자와의 만남을 유쾌하게 해주는 책으로 이어령 선생님이 들려주시는 한자 얘기를 읽다보면 정말 머리속에서 한자가 통통 뛰어놀지 않을 수 없게 만들어 준다.

우리아이도 올해 초등학교에 입학했는데 학교 특성화교육으로 한자교육을 시켜서 아침마다 한자 두개를 한문공책에 빽빽히 적어온다. 글씨를 쓴다기보다는 그리는것에 가깝지만 그래도 덕분에 한자능력시험에서 급수증도 따오고 한참 재미를 붙여가도 있다. 가끔 모르는 단어의 뜻을 물어볼때 한자로 어떤글자를 쓴다고 알려주면 신기해하며 단어의 뜻을 알아간다. 이렇듯 한자는 우리문화에서 뗄수 없는 한 부분을 차지하고 있다. 선생님도 한글과 한자를 균형 있게 잘 쓰면 우리문화가 풍부해지고 넓어질 수 있다고 하셨으니 많은 친구들이 이 책을 통해 한자를 재미나게 접해보기를 권하고 싶다. 

한자는 사물의 모양을 본뜬 글자로 누구나 보아도 그 뜻이 통할 수 있다는 장점이 있다. 그래서 그 옛날 중국,한국,일본 사람이 만나면 말이 통하지 않아도 자신의 뜻을 전달하는데 어려움이 없었다 한다. 그런 한자를 누가 만들었고 어떤 모양을 본떠서 만들었는지 또 그 한자를 이용해서 다른 글자가 만들어지기까지를 보면 정말 재미나다. 손가락 모양으로 일(一), 이(二), 삼(三)을 만들고 온갖 숫자가 모이는 것으로 십(十)자를 십자가 두개가 모인 이십은 입(卄)이 된다는 얘기에 정말 신기하지 않을 수 없었다. 그뿐인가 환갑을 나타내는 화(華)자는 十이 여섯개에 一자가 하나 들어가 있다니 오묘할뿐이다. 이와 마찬가지로 우주를 품은 한자로 해와 달, 비와 구름을 자연과 생명을 노래하는 한자로 물과 불, 풀과 나무 등으로 또한 사람과 신체 각 부분 등으로 구분해 가면서 한자를 가족별로 나누어 원리를 재미나게 설명해 주고 있다. 

<책 속의 책>에서는 순우리말로 알았던 긴가민가, 흐지부지, 김치, 돈, 술래, 실랑이, 양치질의 어원이 한자에서 비롯되었다니 제대로 알고 사용해야겠다는 생각도 들었다. 마지막 한자찾아보기를 보니 책에서 꽤나 많은 한자를 다루었음을 한눈에 알 수 있고 궁금할때 다시 들춰보기에도 좋겠다싶다. 우리말의 많은 부분이 한자말을 사용하고 있으니 좀더 재미나게 한자를 공부하다보면 어휘력도 좋아지고 여러가지로 많은 보탬에 되리라 생각된다.

<이어령의 춤추는 생각학교>시리즈가 10권이 나와 있는데 전체적으로 화려한 색감을 살린 편집이 눈에 띈다. 각 페이지에는 글과 어울리는 삽화가 곁들어 있어 글이 페이지 전체를 차지하지 않아 아이들이 책을 읽는데 부담도 덜 할것 같다. 더군다나 이어령 선생님께서 이야기하듯 들려주는 문장은 할아버지의 이야기를 조근조근 듣는듯하여 책이 술술 읽힌다. 우리 아이들이 선생님의 재미있는 이야기를 따라 꼬물꼬물 생각이 뻗어가는 창조적인 어린이로 자라준다면 우리의 미래가 한층더 밝아지지 않을까? 정말 좋은 책을 만나 기분이 즐겁다.

생활속에 함께하는 정치

<더불어 사는 행복한 정치>를 읽고 리뷰해 주세요.

더불어 사는 행복한 정치 ㅣ 더불어 시리즈 1
서해경.이소영 지음, 김원희 그림 / 청어람주니어 / 2009년 10월

신문을 펼쳐도, 인터넷에 접속을 해도, TV를 보아도 매일매일 답답하게 흘러가는 정치판의 이야기를 접할 수 있다. 선거철이면 국회의원들은 국민을 위해 열심히 일할것 처럼 공약을 내세우고 나서지만 시간이 흐를수록 당리당략만을 앞세운다. 국민을 대신하여 열심히 일해보라고 국민의 의무이자 권리인 투표권을 행사했건만 국회에서 패싸움을 벌이는것도 심심치 않게 볼 수 있다. 그러다보니 사람들은 점점 보고도 못본척, 들어도 못 들은척하며 정치를 외면하게 되어가는 것 같다. 결국 우리도 고대 그리스인들처럼 <정치에 관심 없는 시민>인 <이디어트>가 되어가는 것이다.

정치는 어렵고 복잡한 것이라는 인식이 생기니 아이들에게 설명한다는건 더욱 힘들어진다. 하지만 어른인 내가 정치의 안좋은 단면만을 보고 아이들은 몰랐으면 하는 마음에 쉬쉬하며 숨겨온 거라는걸 이 책을 통해서 알게 되었다. 정치란 일부 권력자가 가진 힘을 휘두르는거라 생각했던 것과는 달리 우리 일상 생활속에서도 이루어지고 있는 것이다. 사람이 모인 속에서 문제나 다툼이 생기고 그중에 자신의 의견만을 내세우는게 아니라 서로 타협해 가는 과정이 정치인 것이다. 놀이할때 규칙을 정하는것, 학급회의를 하는것, 반상회를 한는것 등 생활속에 함께하는 넓은 의미의 정치가 있음에도 깨닫지 못하고 지내온 것이다.

그런 의미에서 <더불어 사는 행복한 정치>는 우리아이들에게 좀더 쉽게 정치에 접근하게 해주는 고마운 책이다. 학교에서 배우는 선거나 국민의 권리와 의무, 행정부, 입법부, 사법부 같은 딱딱한 지식을 전달하는 책이 아니다. 각 장의 시작마다 옛날 이야기나 일화, 실제로 있었던 이야기 등을 들려주면서 설명하고자 하는 부분을 쉽게 풀어 얘기하고 있어 아이들이 부담없이 읽기에 좋다. 한편의 이야기가 끝나면 그에 관련된 정보나 지식을 전달하면서 한번더 짚어주는것도 좋은 방법이라 생각된다. <생각이 깊어지는 자리>라는 란을 만들어 아이들과 함께 얘기를 해봄으로 논술과 연결고리를 만들어 준것도 좋은 발상이다. 하지만 책에다 직접 적을것도 아닌데 빈공간을 너무 많이 두어 책의 두께를 늘리는데 일조를 한건 아닌가 싶다. 처음 책을 받아보고 초등학생이 보기에는 좀 두꺼운 책이 아닌가 하는 생각을 했었기 때문이다. 하지만 큰 글씨체와 곁들여진 그림 덕분에 초등고학년이 보기에 무리는 없으리라 생각된다. 우리아이같이 저학년 아이에게는 앞의 일화부분만 함께 보면서 이야기해 보고, 고학년이라면 마지막의 신문기사를 읽고 친구들과 함께 토론을 해보는 것도 좋은 방법이 될 것 같다.

우리아이들이 이 책을 읽고 <생각이 깊어지는 자리>에서 던져주는 질문들에 대해 함께 얘기하다보면 생활속에서 경험하는 것들을 실제 정치와 연관지어 많은 생각을 하게 해줄 것 같다. 또한 사람과 함께 살아가는 관계 속에서 조화를 이루며 행복하게 살아가는 방법도 배우게 될 것이다. 어려서부터 정치에 관심을 갖고 참여해 준다면 우리 아이들이 어른이 되었을때는 지금과는 좀 더 다른 세상에서 살게 되리라는 기대를 해본다. 책 제목처럼 <더불어 사는 행복한 정치>를 하는 그날이 빨리 올것 같다.

콜럼버스 아니야?

<아메리카를 누가 처음 발견했을까>를 읽고 리뷰해 주세요.

아메리카를 누가 처음 발견했을까?
러셀 프리드먼 지음, 강미경 옮김 / 두레아이들 / 2009년 9월

학창시절 유난히도 세계역사나 세계지리 과목을 싫어했다. 무슨과목을 제일 좋아하냐고 사람들이 물으면 수학이 제일 좋다고 했었다. 하지만 좋아하는 것과 잘하는것은 같은것이 아니다.^^ 세계사와 관련된 과목도 싫어하긴 했지만 열심히 외우면 시험은 그럭저럭 보았던것 같다. 문제는 시험이 끝남과 동시에 모든것을 잊어 버린다는 거다. 그런 나에게도 아메리카를 처음 발견한 사람은 콜럼버스라는 답이 머리속에 들어 있는데 <아메리카를 누가 처음 발견했을까?>라니 그럼 콜럼버스가 아니라는 건가?

책을 쓴 러셀 프리드먼은 해박한 지식을 동원하여 어린이들에게 새롭고 흥미로운 역사에 관심을 갖게하고 있다. 하지만 나같이 세계사와 관련된 얘기를 싫어하는 어린이들이라면 다소 어렵다고 느낄만한 책이다. 이 책은 출간당시 여러 매체에서 호평을 받았다 하는데 우리글로 옮기면서 다소 매끄럽지 않고 어려운 말들이 많다는 단점도 있다. 

책은 처음에 우리가 알고 있듯이 콜럼버스의 이야기로 시작된다. 콜럼버스가 대양의 제독이라는 관직을 하사받고 항해를 하면서 겪었던 여러가지 이야기를 들려줌으로 순탄치 만은 않았던 그의 삶을 얘기한다.  콜럼버스는 죽을 때까지 아시아로 가는 새로운 항로를 발견했고 자신이 탐험했던 섬들 바로 옆에 중국과 일본이 있다고 굳게 믿었다. 그러나 그가 죽은 후 이곳이 아시아가 아닌 따로 떨어진 대륙이라는 사실에 주목한 '아메리고 베스푸치'의 이름을 따서 '아메리카'라고 이름 붙였다. 

그러나 저자는 그보다 훨씬 전 당시 최고의 해상 강국이었던 중국의 보선함대와 나침반을 갖춘 정화제독이 거대한 배를 이끌고 여러차례 항해를 했다고 얘기한다. 정화의 호인 삼보는 중국 발음으로 신바오 인데 이야기가 신밧드의 모험으로 발전해 서양에서도 전해지고 있다. 영국 해군 잠수함 함장출신 개빈 멘지스는 중국이 콜럼버스보다 70년 먼저 아메리카에 도착했고, 마젤란보다 100년 먼저 세계일주를 했다고 주장하고 있으니 궁금증이 더욱 유발된다.
또한 바이킹의 후예들은 빈란드의 무용담을 전하고 있으며, 그들이 콜럼버스보다 500년이나 앞서 아메리카에 상륙했다는 증거를 제시한다.

하지만 신대륙은 그들에게 새로운 발견이었을 뿐이지 이미 그곳에는 수많은 원주민들이 정착해서 살고 있었다. 그렇다면 원주민들이 아메리카의 첫 발견자였을까? 그도 아니다. 지금도 새로운 학설과 새로운 주장들이 계속 재기되고 있다. 앞으로도 많은 학자들은 아메리카를 처음 발견한 흔적을 찾기 위해 노력할 것이다. 진실이 밝혀지는 날이 올지 모르겠지만 여하튼 아이에게 아메리카를 발견한 사람이 콜럼버스가 아니라는 것을 이야기 해 줄 수 있는 책을 보았다는 것으로 만족한다.^^

옛그림을 통해 우리것을 알아가는 시간

<옛그림 속 우리 얼굴>을 읽고 리뷰해 주세요.

옛 그림 속 우리 얼굴 - 심홍 선생님 따라 인물화 여행
이소영 / 낮은산 / 2009년 8월

얼마전 배용준이 한권의 책을 내면서 "한국의 관광지 중 추천하고 싶은 곳이 어디냐?"는 외신기자의 질문에 선뜻 대답을 못한것이 부끄러워 우리나라 여행을 시작하고 그 기록을 남기고 싶었다는 얘기가 생각난다. 가장 잘 아는것이 우리것이라 생각하면서도 설명이 쉽지 않은 것이 다반사인것 같다. 그 중에서도 그림은 그 시절을 같이 살아오지 않은 우리들이 작가가 어떤 의도를 갖고 그림을 그렸는지 알아낸다는 것은 쉽지 않다.  그런 점에서 우리그림을 편하게 접할 수 있도록 쉽게 설명해준 책이 있으니 이 얼마나 반가운 일인가?  그림 중에서도 크게 풍경화, 정물화, 인물화로 구분할 수 있을텐데 이 책에서는 인물화에서도 얼굴을 중점적으로 보면서 우리 그림을 설명해 주고 있다.  

문자가 없던 신석기시대의 얼굴모양 조가비, 경북 울주군 대곡리의 반구대의 사람얼굴들을 통해서 오랜 옛날부터 사람 얼굴이 그림의 소재가 되어 왔음을 알 수 있다. 또한 초상화와 자화상을 통해 사실 그대로의 모습과 정신을 담아내려 했던 옛 선조들의 '전신사조'에 대해서도 알수 있다.  그 중에서도 조선 후기에 활동했던 채용신의 <황현상>을 보면 사진과 어찌나 닮았는지 감탄을 금 할 수가 없다. 안경 너머로 보이는 사시와 눈가의 주름, 굳게 다문 입에서는 어떤 압력에도 굽히지 않는 절개까지도 느껴진다.



그런가 하면 윤두서의 자화상과 서양화가 뒤러의 자화상을 함께 비교하여 전통 동양그림과 서양 그림의 가장 큰 차이점인 빛과 그림자의 표현 방법을 설명해 준다. 여기서 동양에서는 빛과 그림자를 그리지 않는 것으로 사물의 색과 모양에 변화를 주지 않는다 생각한점을 얘기함으로 얼마나 사실적인 그림을 그리려 노력했는지를 짐작하게 한다.  



그럼 어떤 얼굴을 아름다운 얼굴이라고 생각했을까라는 질문을 던지면서 미인도에 대해 다루어준다. 고구려부터 조선까지 그려진 여인들의 초상을 살펴보고 아름다움의 기준은 사람에 따라 또 시대와 지역에 따라 달랐으며 지금도 게속 변화해 가고 있음을 얘기한다. 
주변국인 중국과 일본의 미인도와도 비교 설명해 주는데 각자의 특색에 따라 그림을 그렸지만 재미난 공통점도 있다. 붉은 입술과 흰 눈처럼 하얀 피부인데 농사, 사냥 등의 육체노동을 하지 않는 높은 신분을 과시했다하니 지금의 그을린 피부가 좋아 보인다는 생각과 사뭇 다른점이 재미나다.



기록을 목적으로 그렸던 초상화와는 달리 옛 조상들의 평소 모습을 볼 수 있는 풍속화의 감상에 대해서도 재미나게 얘기해 준다. 김홍도의 작품에서는 나이에 따라 달라지는 얼굴데 대해 얘기하는데 예전에 보았던 그림에 대해 다시한번 생각하면서 보게된다. 그런가하면 남자와 여자의 얼굴 차이점을 표현해준 신윤복의 그림도 좋다. 



그 외 여러 풍속화를 다루면서 표정에 따라 인물들의 속마음 읽어보는 재미난 그림이 많이 소개된다. 투전판에서 두근거리는 마음이 표현된 그림이나, 선비와 기녀의 봄놀이에서 노는자와 일하는자의 표정을 읽어보는 재미, 전해오는 하나의  이야기를 갖고도 전혀 분위기가 다른 그림으로 표현해 낸다. 풍속화 부분을 보면서 그림을 그리는 것에는 정답이 없으며 다양한 표현이 있을수 있다는 것과 그림속에서 인물들의 표정을 읽으며 숨겨진 이야기를 상상해 보는 재미난 시간이었다. 작가의 생각을 읽어보는 부분에서는 그림에 있는 인물을 작은 원으로 넣어줌으로 책을 보는 어린이들이 헷갈리지 않고 자세하게 그림을 살펴 볼 수 있게 도와주었다는 점이 좋다.



마지막에는 지금까지 감상했던 그림을 통해 자신의 얼굴을 그려보는 공간이 마련되어 있다. 거울을 보고 얼굴형, 눈, 코, 입,귀를 자세히 관찰해서 지금까지 보아온 다양한 기법을 통해서 자신의 얼굴을 한번 그려보자. 뒷부분에는 화선지도 마련되어 있으니 우리아이가 좀 더 커서 함께 그려보면 그때서야 완성된 한권이 책이 될 듯 싶다.^^



자신의 얼굴을 보면서 마음에 안 들어하는 친구가 있었다면 얼굴보다 마음이 중요하다는 것을 얘기해 주고싶다. 마음이 바르고 자신감이 있다면 그것이 얼굴에 그대로 나타날 것이기 때문이다. 책을 쓰신분도 책을 읽는 어린이들이 자신을 한번 되돌아보고 겉으로 드러난 아름다움에 치중하지 않기를 바라고 있으리라 생각된다.

보잘것 없는 작은꿈에서 시작해보자.

<놀라운 99%를 만들어낸 1% 가치>를 읽고 리뷰해 주세요.

놀라운 99%를 만들어 낸 1% 가치 ㅣ 명진 어린이책 10
윤승일 지음, 심인섭 그림 / 명진출판사 / 2009년 10월

처음 책을 받아들고 <놀라운 99%를 만들어 낸 1%의 가치>라는 제목만 보고는 마음이 무거웠다. '아! 이번엔 또 아이들을 어떻게 가르치라고 써내려 가고 있을까?'라는 생각이 들어서였다. 언제나 이론으로는 모든 것을 알고 있는듯 하지만 실제 상황에서 그것을 적용해 간다는건 쉽지 않다는 것을 알고 있기 때문이다. 그렇게 무거운 마음으로 첫장을 넘기며 나의 걱정은 기우였음을 알게 된다.^^ 내가 걱정했던 그런 종류의 책이 아니고 마음 편하게 술술 읽어 내려가지는 아름다운 이야기 책이었다. 그러나 <작고 볼품 없는 것들의 힘센 이야기>라는 저자의 머릿말에 비해 어린이책 치고는 제목이 딱 눈에 들어오지 않는듯 하여 조금 아쉬움이 남긴한다.

책 한권에는 어린이들의 가치관을 아름답게 키워줄만한 열일곱가지의 이야기가 실려있다. 각 이야기마다 말하고자 하는것을 한눈에 알 수 있는 간단한 메모가 있고 동화형식의 이야기가 나온다. 동화에서는 중요한 부분에 밑줄을 그어줌으로 핵심을 짚어주고 뒤에서는 동화에서 나온 인물에 대해 다시한번 설명해 주어 처음 본 인물이라도 쉽게 이해할 수 있게 도움을 주고있다.  



볼품없는 작은 눈이 오히려 연구에 도움이 되어 성공한 옥수수박사 김순권박사님의 이야기에서는 외모에 한참 관심을 가질 아이들에게 그보다 중요한 것이 무엇인지를 일깨워주고 있다. 어려웠던 소녀시절에 책을 통해서 꿈을 키웠다는 오프라 윈프리의 얘기에서는 독서가 얼마나 중요한지도 알게된다. 아인슈타인을 비롯해 이름만 들어도 유명한 사람들의 이야기가 있는가하면 노예노동을 하는 어린이들을 위해 목숨을 바친 소년의 이야기나 잘못 만들어진 발명품에서 탄생된 포스트잇의 이야기도 재미났다. 무엇보다 반가웠던 인물로는 지난 여름에 저자와의 만남에서 만났던 한비야언니의 이야기와 얼마전 아이와 책을 보다 알게된 나무의 어머니 왕가리 마타이의 이야기였다. 숙제를 열심히 하다가 거대 음료회사의 비리를 파헤쳐낸 뉴질랜드 소녀의 이야기는 숙제를 싫어하는 우리아이에게 최선을 다해 숙제했을때 얼마나 멋진 결과가 나오는지를 알려주는 좋은 예가 될 것 같다.

책의 주 독자층을 3,4학년이라고 얘기하고 있지만 1학년인 우리아이도 한단락씩 읽는데 무리는 없을것 같다. 특히나 각 이야기가 길지 않기 때문에 엄마가 잠자리에서 한 단락씩 읽어주면 또 다른 효과가 있지 않을까 싶다. 보잘것 없는 1%의 작은것에서 시작된 일들이 놀라운 결과를 만들어 내는 이야기를 듣다보면 우리아이도 자신만의 멋진 꿈을 꾸게 되지 않을까? 꿈을 꾸는 것에서 그치지 않고 그 꿈을 이루기 위해 노력하고 가끔은 좌절할 때도 있겠지만 그것을 발판삼아 한걸음 나아가는 계기로 삼는 긍정적인 가치관을 형성해 준다면 더할나위 없이 좋겠다. 오늘은 책장을 덮지만 내일부터 아이에게 책을 읽어줄 생각을 하니 내 마음이 다 뿌듯할 만큼 좋은 책을 만난 것 같다.