커버처럼 예쁜 아트록

Escenes (20 Bit Remastered)
M2U Records / 1978년 7월

 스페인 밴드 Gotic의 1978년 유일작 [Escénes]는 흔히들 스페인 하면 떠올리는 ‘정열’의 이미지와는 조금 거리가 있는 음반이다. 어느 정도 심포닉록과 비교가 되겠지만(특히 Camel의 [Snow Goose]와 자주 비교된다) 그보다 훨씬 가볍고, 언뜻 들으면 스무스 재즈로 느껴질 정도로 퓨전적인 요소가 강하다(실제로 Gotic의 베이시스트는 후에 Pegasus라는 재즈록 밴드에 들어간다). 밝고 상쾌한 정서가 주를 이루며, 막힘없이 부드러운 연주를 마치 커버 그림처럼 예쁘장하게 들려준다. 물론 극적인 음악을 선호하는 프로그레시브록 리스너라면 이 음반의 시종일관 가벼운 연주에 실망을 느낄 수도 있겠다.

 밴드 멤버는 4명(b, d, fl, key)인데 보컬과 기타는 없다. 기타 대신 플룻이 주 멜로디를 이끌어 가고, 각종 키보드(피아노와 해먼드 오르간까지 포함해서)들이 백업을 하는 다소 특이한 악기 구성이다. 앨범의 절반은 기타가 아예 빠져있으며 어쿠스틱 및 일렉 기타가 들어간 몇몇 곡은 게스트로 크레딧 되어 있다. 연주력이야 꼬집어 지적할 부분은 없고, 사운드나 음질 또한 78년이라는 프로그레시브록 역사상 다소 늦은 시기에 나온 음반이라서 좋은 편이다. 게다가 M2U의 복각본은 리마스터링까지 해서 나왔으니까 말이다(88년에 이미 CD화는 이루어졌다고 한다).

 그리고 무엇보다도, 이 음반은 1978년에 나온 모든 음반 중에서 커버가 가장 아름다운 음반이라는 칭호를 가지고 있다. 전형적인 상술이라고 생각할 수도 있지만, 개인적으로 이 경우에는 드물게도 카피에 동의하고 싶다(물론 실제로 그 해에 나온 다른 모든 음반들과 비교해봤다는 이야기는 아니다만;). 이 아름다운 LP 커버의 현란한 색감을 고스란히 재현한 M2U의 복각본은, 예쁜 커버를 찾는 컬렉터들에게는 더없는 표적이 아닐 수 없다.

 개인적인 추천트랙은 아기자기하게 앨범의 문을 여는 흥겨운 곡 #1 Escénes de la Terra en Festa i de la Mar en Calma(축제의 대지와 고요한 바다의 정경)와, 비장한 멜로트론 인트로와 중반부의 (의외의) 일렉 기타 솔로가 인상적인 #6 I tu que ho veies tot tan facil 정도. 역시 기타가 들어가야 음악이 산다고나 할까. 또 하나 아트록 리스너들 사이에선 스페인 최고 명곡의 하나로 꼽힌다는 #7 Historia d'una gota d'aigua(서글픈 역사)가 있다. 스페인의 긴 피억압의 역사를 주제로 삼은 듯한 10분이 넘는 대곡인데, Claude Bolling이 연상되는 플룻 연주가 뇌리에 남는 아름다운 곡이다.

 앨범 전체적인 분위기에 반해 #6과 #7은 다소 가라앉은, 애수를 띤 인트로로 전개되지만, 곡 말미에 이르면 언제 그랬냐는 듯 희망차고 생기 넘치는 연주로 돌아간다. 민초(民草)라는 단어가 떠오르는, 이 끈질긴 희망과 긍정에의 희구야말로 어쩌면 Gotic이 전하려 했던 메시지는 아닐까,하는 생각을 해본다.(05-8-29, 필유)

차분하고 따뜻한 올드팝 리메이크

The Indigo - My Fair Melodies - Special Edition
The Indigo 노래 / 이엠아이(EMI) / 2004년 5월

후임의 소개로 알게 된 디 인디고(the Indigo)라는 듀오가 있다. 그들의 첫 국내 소개작이 바로 이 2002년작 [My Fair Melodies]다. 이 음반은 흔히들 말하는 리메이크 음반인데, 인디고는 귀에 익숙한 6,70년대 올드팝송들을 현대적이지만 따뜻한 감성으로 편곡하여 다시 부르고 있었다. 보컬 타오카 미키(田岡美樹)는 카펜터스의 명곡 rainy days and mondays를 선곡한 데에서 드러나듯, Karen Carpenter를 닮으려고 노력하는 것 같다. 슬픔을 묻고는 있지만 차분하고 절제된 정서. 하지만 그보다 많은 부분에서 밝고 희망적이다. 부담없이 따뜻하게 들을 수 있는 목소리이며, 편곡과 연주는 이를 단출하게 뒷받침해준다.

선곡을 보면 캐롤 킹, 로버타 플랙, 카펜터스, 스티비 원더 등 익숙한 뮤지션들의 곡들이 보이는데, 모두 편안하게 감상할 수 있도록 '요즘 팝'다운 편곡이 이루어져 있다. 가장 마음에 들었던 곡은 Burt Bacharach의 don't go breakin' my heart(#7)였다. 플룻이 인상적으로 흐르고는, 잊을 수 없는 후렴구가 가볍게 이어진다. 라- 라라라- 라라라라라- 라라라라- 이 곡에서 타오카 미키의 보컬은 김윤아를 강하게 연상시키는데, 비음섞인 창법이 상당히 매력적이다.

한편, 화장품 CF 등으로 잘 알려진 미니 리퍼튼의 명곡 lovin' you(#10)는 무수히 많은 가수들이 리메이크를 시도했지만, 흑인가수 Sparkle을 제외하고는, 제대로 소화해낸 경우가 거의 없는 어려운 곡이다. 가창력은 일본 톱수준인 Misia마저 제대로 소화하지 못했던 이 곡을, 인디고는 정면승부 대신 나일론 기타 및 색소폰의 미니멀한 악기 구성과 재지한 편곡으로 재창조했다. 원곡만큼의 감동은 없지만 조용하게 앨범을 마무리하는(이후는 한국반 보너스 트랙) 나름의 역할을 하고 있다.

전체적으로, 최근 일본 가요계에서 흔히 접할 수 없는 차분한 음악이다. 또한 올드팝 세대들에게는 향수를 불러일으키는 동시에, 젊은 세대들에게도 충분히 어필할 만한 음반이다. 가만히 고개를 까딱거리며 음악을 듣고 있자면, 인디고의 다른 음반들 그러니까 리메이크가 아닌 다른 음반들은 과연 어떨지, 나도 모르게 기대를 해버리고 만다.(2005-8-20, 필유)

세일에 즈음하여 짤막한 소개

[수입] Scar
Beggars Banquet / 2004년 10월

개인적으로 Rush와 비슷한 발음 때문에 헷갈렸던, 대학 신입생 시절 한동안 끼고 살았던 Lush라는 밴드가 있었다. Lush는 88년에 결성되어 다음해 데뷰 EP로 본작 [Scar]를 발표하고 그 다음해 초기 싱글들을 모은 첫 풀렝쓰 앨범 [Gala]를 발표한다. 그리고 각각 92, 94, 96년에 1집 [Spooky](포노에 있다), 2집 [Split], 3집 [Lovelife]를 발표하고는, 96년 10월 드러머 chris acland의 갑작스런 자살로 인해 해체하고 만 수많은(?) 비운의 밴드들 중 하나다.

음악은 전반적으로 드림팝+슈게이징+기타팝인데, 후기로 갈수록 '그냥 팝'에 가까워진다. 따라서 my bloody valentine과 같은 슈게이징이나, 4AD 레이블메이트인 cocteau twins의 몽롱함을 기대한다면 [Gala]나 1집(cocteau twins의 robin guthrie가 엔지니어링과 프로듀싱을 했다)을 듣는게 좋다. 이 초기작들은 보컬과 기타를 겸임하고 있는 emma anderson과 miki berenyi의 천사같은 보컬(고딕 신에서 heavenly voice라고 부르는 것과 유사한)과 피드백 걸린 기타의 몽환적인 사운드가 정말로 매력적이다.

본작 [Scar] 역시 당연히 이런 초기 Lush의 사운드가 담겨있는 음반이다. emma anderson의 보컬은 수줍은듯 기타에 묻혀 결코 전면으로 부상하지 않는다. 애매모호한 가사는 전반적으로 메시지 대신 운율 맞추는데 치중되어 있으나 이별과 같은 사랑 이야기를 슈게이징 특유의 자폐성으로 표현하고 있기도 하다. 여기에 무엇보다 지배적인 것은, 몽롱하게 때로는 공격적으로 울리는 피드백과 리버브 잔뜩 걸린 기타 사운드다. 이 모든 두리뭉실한 사운드는 믹싱을 잘못한게 아니라 의도적으로 드림팝의 느낌을 살리기 위함으로 보인다.

포노에서 광고하듯(분명 어딘가에서 복사&붙여넣기 했겠지만) [Scar]가 이들의 대표작이라고 부를 수 있을지는 살짝 의문스럽다만, 완전 팝으로 변모한 3집보다는 확실히 이 초기작이 매력적인 것은 사실이다. 물론 이 EP에 들어있는 6곡은 모두 다 [Gala]에도 들어있지만, [Gala]는 고사하고 이들의 음반을 한 장이라도 구경하기도 힘든 현 시점에서는(나온지 10년이 넘으니까) 나름대로 본작을 구매할 가치는 있다고 본다.(05-8-5, 필유)

덧(잡설):

1. 음반정보에는 레이블이 beggars banquet으로 되어있는데 이게 아니라 4AD가 맞다.

2. 포노에 있는 Lush 음반을 수시로 모니터링해왔는데, 이거 요번 세일하기 전에는 8300원이었다. 구매 찬스-_-

3. 전에 다른 쇼핑몰에서 2001년에 나온 베스트 앨범 [ciao! 1989-1996]를 주문하고 입금까지 했는데, 재고 없다고 배신을 당한 경험이 있다-_- 역시 사려면 제때 사야 한다.

4. 쓰다 날아가서 다시 썼다-_- 망할 익스플로러.

5. 1집에 대해서는 나중에 따로 리뷰를 쓸 계획.

비가 와서.

[수입] La Double Life Of Veronika - 베로니카의 이중생활
이엠아이(EMI) / 1998년 7월

이 음반을 산 건 순전히 '그' 때문이다.
그는 입버릇처럼 얘기하곤 했다:
"비 오는 날엔 베로니카의 이중생활을 들으며 빗속에서 춤을 추지."

향에 개인주문까지 해가며 음반을 구하고는
영화를 구하기 위해 비디오가게를 전전했고,
마침내 중고 테입을 손에 넣을 수 있었다.
그때의 희열이란...
지금 생각하면 말도 안 되는 집착이었을 뿐이지만.

'그'보다 몇 년이란 시간을 뒤쳐진채 출발한 나는
이제는 어느 정도 그와 대등한 위치에 서 있다고 느끼지만
동시에 우리가 더이상 같은 음악을 듣지 않는다는 사실 또한 알고 있다.

언제나 꿈꿔왔다.

같은 거리를 걸으며 같은 음악을 듣고 같은 감정을 느낀다는 일.
그건 정말 멋진 일이다.
본질적으로, 그건 불가능한 일이니까.

이런 몇 년간의 그와 나와의 추억이 담긴 음반이다.
추억? 아니 이제는 별다른 감정 없는 단순한 기억들일지도 모르겠다.
아프지도 않고, 그립지도 않다.
감정의 무덤을 쌓으며 보낸 몇 년이었다.

하지만 오늘처럼 영화같이 비가 쏟아지는 날에는
어딘가에서, 먼 어딘가의 빗속에서
이 음반을 들으며 춤을 추고 있을 그가 생각나는 것을 어쩔 수 없다.

그러니까 나는 지금
그와 함께 춤을 추고 있는 거다.

재즈+사이키델릭 크라우트록

[수입] Rat Roads
Garden Of Delights / 2002년 1월

 독일 뮌헨(Munich) 출신의 밴드들은 Amon Düül 정도를 제외하고는 그 음악성과 중요성에도 불구하고, 다른 지방 ― 대표적으로 뒤셀도르프(Düsseldorf) ― 밴드들만큼의 국제적인 인지도를 얻지 못했다. 그러나 Guru Guru, Embryo, Gila 등 수많은 뮌헨 밴드들은 당대 및 후대 크라우트록신에 지대한 영향을 남겼을 뿐 아니라, 현재에 이르기까지 골수 매니아들로부터 컬트적인 지지를 받고 있는 것 또한 사실이다. 지금 소개하고자 하는 Out of Focus 역시 그 음악성에 합당한 평가를 받지 못했던 뮌헨 출신의 밴드이다.

 69년 말에 결성된 Out of Focus는 Ihre Kinder의 매니저에게 발탁되어 Kuckuck 레이블에서 70년 첫 앨범 [Wake Up](3001 RCD 별1개)을 발매한다. 이후 71년에 동명 앨범(2001 RCD 별1개)과 72년 더블 LP의 대작 3집 [Four Letter Monday Afternoon]을 발표하고는, 상업적인 이유로 결국 Kuckuck 레이블에서 쫓겨나고 새 레이블을 찾지 못한 채 75년경 해체되고 만다. 그러나 뒤늦게 음악성을 인정받은 이들의 앨범은 90년대 들어 활발하게 재발매된다. 레이블을 찾지 못해 발매되지 못했던 72년에 녹음된 [Not Too Late]와 LP의 시간적 한계로 인해 3집에 실리지 못했던 곡들로 이루어진 본작 [Rat Roads]를 포함해서 말이다.

 [Rat Roads]를 이야기하기 위해서는 먼저 3집을 언급하지 않을 수 없다. 3집 [Four Letter Monday Afternoon]은 러닝 타임이 90' 36"(보너스 트랙 제외)에 이르는 잼 형식의 음반인데, 놀랍게도 무려 11명의 연주자들 ― 기본적인 구성 외에 색소폰, 플룻, 트럼펫, 트롬본 등 관악기 주자들을 포함한 ― 이 참여하고 있다. 특히 3개의 트랙으로 나누어진 Huchen 55라는 48분짜리 대곡은, 이 11명의 연주자들이 동시에 여기저기서 즉흥 연주를 하는, 거의 황당하기까지 한 음악으로 유명하다. 그렇다고 캔터베리 신이나 프리 재즈를 떠올려서는 안 된다. 악기 구성상 빅밴드 재즈의 냄새가 짙게 나는 것은 사실이지만, 이들은 (때때로 놀라울 정도로) 치밀한 곡구성과 수준급의 연주를 진지한 자세로 보여주고 있기 때문이다.

 이렇게 더블 LP를 채우고도 모자랐던 Out of Focus의 창조력이 본작 [Rat Roads]에서 고스란히 재현된다. 본작은 이들의 3집 레코딩 당시 남았던(!) 음원들을 Garden of Delights 레이블에서 2002년에 세계 최초로 CD화한 음반이다(카탈로그 번호 CD-064. LP는 다른 레이블에서 발매되었다). 3집에서 보여주었던 실험성은 다소 줄어들었지만 ― 정확히 말하자면, 고르고 골라서 좀더 좋은 곡들로 3집을 발표했던 거겠지만 ― 여전히 열정과 창의력으로 가득 찬 연주를 들을 수 있는 음반이다. 재즈와 싸이키델릭의 혼합물에 약간의 블루스와 캔터베리가 가미된 정도랄까.

 보컬곡이 두 곡(#1, #6) 수록되어 있는데, 블루지한 보컬을 즐길 수 있는 기분 좋은 곡들이다. 프로그레시브 리스너가 아니더라도 흥겹게 감상할 만한 수준이다. 나머지 트랙들은 약간 난해하면서도 흥미진진한 연주를 들려주는데, 특히 #7 Climax는 그 제목대로 정말 본작의 절정이라 할 수 있다. 예측불허의 실험적인 구성이 돋보이며, 재즈적인 요소를 차용한 크라우트록의 모습을 대표적으로 보여주는 곡이다. 이것은 비슷한 시기에 Annexus Quam이나 Missus Beastly가 시도했던 크라우트록과 같은 노선이기도 하다. 그러나 전자는 아방가르드 재즈, 후자는 스페이스록에 치우친 음악을 보여주는 반면, Out of Focus는 이 둘 사이의 균형을 절묘하게 잡아내고 있다.

 전반적으로, 3집 [Four Letter Monday Afternoon]의 그림자로부터 자유로울 수 없지만, 미공개 음원이라는 점에서 콜렉터 및 매니아들의 관심을 충분히 받을 만한 음반이다. 물론 재즈록이나 브라스록에 관심이 많은 프로그레시브 리스너로부터도 환영받을 만한 음반이다. 크라우트록 입문자들에게 제일 먼저 추천할 만한 음반까지는 아니지만, 크라우트록을 계속 듣다 보면 언젠가는, 비록 반드시 이 음반은 아니더라도, 이들의 음악을 들을 수밖에 없을 것이다. 이런 좋은 음악을 먼지 가득한 세월의 잠으로부터 해방시켜 햇빛을 볼 수 있게 해준 Garden of Delights에 다시 한 번 감사를.(2005년 7월, 필유)