진실을 향한 지식인의 역할

촘스키, 누가 무엇으로 세상을 지배하는가
레미 말랭그레 그림, 드니 로베르 외 인터뷰 정리 / 시대의창 / 2002년 11월

삶은 그 삶을 통하여 자신의 자아실현의 기회이기도 하지만 동시에 전체 인류의 삶의 행복을 위해 기여하는 기회이기도 하다. 그런 의미에서 지식인은 자신의 지적열망을 추구하여 자아실현을 하기도 하지만 진실에 대한 탐구와 그 결과를 전 국민에게 공유하고 국민의 진실에 대한 접근도를 높이는 데에도 그 의무와 사명감이 있음을 알아야 한다. 여기 그런 의미에서 본 진정한 지식인이 있다. 그는 오래전부터 모국정부의 의도적인 전쟁과 잔혹함을 고발하고 다국적기업의 세계지배구조를 파헤치며 전세계적인 사건에 감추어진 진실을 이야기하였다.

언어학이 전공인 그는 그야말로 언어의 기술에 정통하다. 갖은 기교와 현란한 어휘구사로 대중을 어지럽게 하는 글쓰기가 아니라 단순하면서도 명쾌하고 진실을 꿰뚫는 글쓰기로 노동자와 농민들이라도 사건의 원인과 본질을 쉽게 알아차릴 수 있게 한다. 진정한 깊이란 단순하고도 명쾌한 설명에 있다는 진리를 다시금 느끼게 한다.

두 시간의 인터뷰 분량의 내용을 묶은 이 책은 그 자체가 대중매체가 흔히 그러하듯 메세지를 교란시키고 아무런 소득없는 내용만을 담고 있는 보수언론에 정면으로 대항하고 있다. 그는 이 인터뷰를 통해 아직 지식인들에 의해 결론맺지 못한 현 세계가 갖고 있는 여러 가지 의문점들에 대한 단순하고도 논리적인 대답으로 본질을 쉽게 파악하게 한다. 공공기술의 민간에의 숨겨진 이전에 의한 정부에 의한 기업특혜와 그 위험과 비용의 국민적 부담, 비생산적이고 타락적이고 투기적 금융자본의 세계지배구조, 지배계층간의 보이지 않는 결탁과 보이지 않는 세계지배, 깨어진 민주주의, 대중매체에 의해 조작된 무의식 등은 우리 사회에 만연한 모순과 부조리의 원인이 어디에서 비롯되는 것인지 잘 알게 해준다.

더불어 이러한 모순을 더욱 가속화시키고 있는 미국적 자본주의의 세계화와 그에 대한 대안 세력의 부재에 대해 그는 대중의 각성을 일깨우기 위해 행동하는 지식인으로 나서기를 자처한다. 그의 말이 보이지 않는 곳에서 사람들의 의식 속으로 파고들어 언젠가는 이 사회를 바꾸어나갈 주체를 기다리고 있다. 마치 나비의 작은 날갯짓이 태평양을 건너 대륙에 닿아 커다란 폭풍우를 만들어내는 것처럼.....

문화적 헤게모니에 의해 옳고 그름을 판단하는 의식마저 흐려지는 이 시대에 그는 진실을 위한 외침을 하고 있다. 대중매체가 가진 비 중립적 성격과 보수언론과 비겁한 지식인들의 세계를 따갑게 질타하는 그의 정직성에 다시 한 번 참된 지식인의 자세를 엿볼 수 있다.