마음을 움직이는 그림, 시대를 관통해서 남다.

살아남은 그림들 - 파란의 시대를 산 한국 근현대 화가 37인의 작품과 삶
조상인 지음 / 눌와 / 2020년 9월

  사람들의 마음을 움직이는 것은 많다. 하지만 보다 순수하고 진리에 가깝게 가기 위해 사람들의 마음을 움직이는 것은 무엇일까? 무엇인가를 전달하기 위한 가장 효율적인 방법은 무엇일까? 인류는 글과 문자라는 도구를 발견했고 그것을 통해 문화와 전통을 전수하였지만 여기에는 그 글과 문자를 버리고 그 의미의 모호성과 전달의 어려움 때문에 직접적인 그림을 선택한 시대의 화가 이야기를 담고 있다.

  우리 나라 근대 역사를 관통하여 살아남은 화가들, 그리고 그 작품들....한국의 다이나믹한 근 현대사를 거치면서 살아남은 작품들은 한 시대를 치열하게 고민하고 살았던 천재들의 이야기를 담고 있다. 나는 일제시대 때의 시인이나 문학을 하던 사람들은 왜 모두 천재였을까? 하고 의문이 들었다. 그 때 세샹을 관통해서 바라보고 그 속에서 자신의 역할을 분명히 알았던 이들은 독립운동을 그들만의 방식으로 하였다. 글과 시를 통해서....

  그런데 이 책을 통해 비로소 나는 그림을 통해서 시대를 표출하고 암시하고 드러냈던 또 다른 시대의 천재들을 만나게 되었다. 사실 아직까지 나는 추상미술의 세계에 대해 어려워했고 잘 몰랐던 것이 사실이다. 하지만 이 짧은 글을 담은 37인의 화가를 통해 조금 더 추상미술에도 관심을 갖게 되었다. 김환기나 유영국, 윤형근과 이우환 화가님들의 세계에 조금 더 이해의 감을 갖게 된 것이다.

  그들의 인생을 보니 과연 그림을 위해 태어났다고 할 수 있었다. 이렇듯 삶의 방향과 사명을 이미 갖고 태어나 그 소명에 충실하게 살아가면서 인류에게 큰 족적을 남긴 위대한 예술가들의 삶은 그들이 처음부터 마치 짜맞추어진 각본처럼 이 그림에 인연이 닿았던 것이다. 그들이 남긴 미술혼과 열정이 그들의 몸과 생명을 도구로 작품을 탄생시켰고 또 그 작품이 격동의 근현대사의 일제강점기 한국전쟁 등의 시대적 아픔을 뚫고서 살아남은 것은 과히 기적이라 할 만하다.

  삶은 늘 기적이다. 어찌 마음에서 펼쳐진 세계가 위대한 작품으로 탄생하게 될 줄 알았을까? 그 작품들이 또 우주의 격동 속에서 어찌 또 기적처럼 살아남게 되어 많은 이들의 가슴에 감동을 울리게 하였을까? 시대를 넘어 공간을 벗어나 가슴울리는 존재나 사건과의 만남, 그것 또한 기적인 것이다. 나는 이 책을 통해 기적의 모서리를 만났다.