독서? 따라와보세요. 어렵지 않아요

책만 읽어도 된다 - 50에 꿈을 찾고 이루는 습관 ㅣ 좋은 습관 시리즈 23
조혜경 지음 / 좋은습관연구소 / 2022년 10월

  이 책의 표지 아래쪽에 보면 "나는 오십에 번역가가 되기로 했다."라는 문구가 나온다. 나는 사실 제목보다도 이 문구에 강렬하게 이끌렸다. 오십이라는 나이는 뭔가를 하고싶어하는 나이는 아니지 않는가라는 생각을 했었는데, 이곳의 여러분들을 보면 정말 아니라는 생각이 든다. 무언가를 시작하기에 늦은 나이는 없다라는게 진짜 그냥 수사적 의미가 아니라 실제로 이루어지는 것을 이렇게 보는 마음은 내가 한 것도 아닌데도 뿌듯하다. 

  나쓰메 소세키를 좋아해서 그의 전작을 읽고, 일본어를 공부하고 이런 책을 스스로 번역해보고 싶다는 생각을 하는 것까지는 누구나 할 수도 있다. 그러나 항상 생각을 하는 것과 그것을 실현하는 것은 다른 문제인게 우리 삶의 문제 아니겠는가? 나만 해도 번역까지는 아니고 좋아하는 작가의 책을 원서로 읽어보고 싶다는 생각을 가끔 하는데 그렇다고 외국어를 공부하자는 결심을 하지는 않는다. 그냥 소망은 소망일 뿐 그것을 위해 들여야 하는 노력을 하고 싶지 않은거다. 이 책을 읽으면서 내가 감탄했던건 이 책의 저자의 삶이 언제든 목표를 설정하고 그것을 위해 노력하고 꿈을 이루는 과정이었다는 것이다. 심지어 4살과 돌쟁이 아이를 키우던 때도 말이다.

 그렇게 시간은 흘러 졸업을 하고 취업을 하고 결혼도 하게 되었다. 공부에 대한 미련은 여전히 남아있었지만, 다들 그랬던 것처럼 아내로서 엄마로서 집안을 챙기고 가족을 돌보는 거이 우선이었다. 그러나 나는 작은 아이가 첫 돌을 지날 무렵 다시금 공부를 해보기로 하고 대학 진학을 했다. 원격 방식으로 수업을 하고 최소한의 출석으로 공부가 가능한 학교였다. 네 살이 된 큰 아이와 돌쟁이 아이, 이렇게 둘을 키우며 공부해야 했으니 한마디로 정신없는 일상이었다. - 15쪽

  그런데 이렇게 범상치 않은 분이 하는 말이면 뭔가 어려울 것 같다. 사실 어린 아이 둘 키우면서 대학을 다니는게 아무나 하는거냐고 말이다. 그런데 저자는 정말 열심히 이야기한다. 물론 힘들지 않은 것은 아니다. 그러나 좋아하는 책을 열심히 읽다 보니 하고싶은 게 생기고 그걸 위해서 노력하다 보니 이렇게 책도 쓰고, 그리고 다음 목표도 생기더라는 것. 그리고 이렇게 이루어가는 과정이 그렇게 어려운게 아니라는 것을 저자는 말하고있다. "자 여러분! 저도 하잖아요? 따라와 보세요. 어렵지 않아요" 딱 이런 느낌이다. 그러면 작가가 제시하는 그 어렵지 않은 길은 어떤 길인가?

  역시 책이다. 좋아하는 작가가 생기면 전작주의를 시작해보는 것. 책을 좋아하는 사람이라면 이런 덕질은 뭐 당연히 다 시도해봤을터이니 당연히 어렵지 않다. 이것도 작가의 조언을 따라 기왕이면 연대순으로 읽어가면 작가의 생각의 변화를 볼 수 있어 같이 성장하는 느낌을 받을 수도 있을테다. 그런데 책을 읽어가는데 왠지 책이 너무 어렵다? 그러면 꼭 완독해야 한다는 강박에서 벗어나라고 조언한다. 아 그렇지 하면서 역시 책을 많이 읽어본 사람은 알고있지? 지금 못읽는다고 내가 영원히 못읽는게 아니라는 것을, 그리고 언젠가 다른 날에 읽었을 때 전혀 다르게 재밌게 읽힐 수도 있다는 것을 말이다. 그리고 이것이 나에게 남기 위해서 독서 후기를 권하는데 우리가 쓰고 있는 바로 이런 리뷰들이다. 

 이 대목에서 나는 살짝 찔렸는데 작가님보다 훨씬 오래 알라딘 서재살이를 했고 글도 더 많이 썼지만 작가님처럼 뭔가를 이룬게 없는 나여 하면서 말이다. 그래도 이 책의 독서후기를 잘 쓰는 법과 꾸준히 쓰는 법을 읽으면서는 나의 서재 초년시절을 떠올렸다. 도대체 리뷰를 어떻게 쓰야할지 몰라서 써놓은 글은 진짜 분량도 얼마 안되고, 제목은 대부분이 그냥 책의 제목을 약간 다르게 쓰는 정도에다가 진짜 무슨 초등학생 독서감상문 같은 글들을 줄줄이 써놓았다. 첫 좋아요 한 개를 받는데 1개월이 걸린 것 같은데(이것도 사실 훨씬 뒤에 해주신 분들이 있어서 확실치 않다) 한달 반만에 첫 댓글을 받았는데 이건 책을 워낙에 욕을 해놨더니 어떤 분이 내가 읽은 책보다 다른 책이 더 좋다고 추천해주신거였다. 그 뒤로도 좋아요 없음과 댓글 없음의 암흑기를 쭉 이어가다가 4개월만에 신영복선생님의 <강의>리뷰로 좋아요 10개를 받는 기염을 토해냈다. 그렇다고 뭐가 또 달라졌냐하면 그건 아닌것이 또 좋아요 없음과 댓글없음의 행진이..... 어쨋든 이 시기는 보통 글을 쓰는 이들에게 동력이 없음으로 해서 계속 이어가기 힘든 시기인데 이때 이 책이 있었다면 좀더 쉽게 이 시기를 견디고 글도 좀 더 잘 쓸 수 있지 않았을까 싶다. 왜 내가 서재생활 시작할 때는 이런 책이 없었냐말이야 하면서 살짝 질투를..... ^^

  지금 무언가 삶의 목표가 없어서 고민인 분들, 아니면 나처럼 목표 세우는건 싫어하지만 그래도 책읽기는 좋아서 독서를 잘하는 팁을 얻고 싶은 분들, 그리고 삶에 용기가 필요한 분들 누구든 재밌게 저자가 하는 얘기를 들어볼만하다. 거창한 얘기를 하지 않고 자신의 경험과 그동한 쌓아온 팁들을 조근 조근 얘기해주는 친구 또는 언니를 만나는 느낌으로 이 책을 읽을 수 있을 것이다.