베다수학, 그 한계는 어디인가?

머리가 좋아지는 인도 수학
인도 베다수학 연구회 지음 / 황매(푸른바람) / 2008년 4월

가끔 수학 문제를 풀다가, 해법을 찾았는데도 그 해법이 복잡한 계산을 요구한다면, 그때는 최악의 상황이다. 풀지말고 다음 문제로 넘어갈까, 라고 생각해보지만 문제를 버리기엔 너무 아깝고, 풀기에는 너무나 괴롭다. 그래서 머리가 좋아지는 인도 수학이 필요했다. 아니, 머리가 좋아지기보다는 내게 꼭 필요한 계산법들을 배워서 써먹고 싶었기 때문이다. 

베다수학에서 가르치는 계산법들에는 모두 특별한 규칙들을 이용해서 답을 만들어낸다. 인수분해등으로 수를 잘라내어 계산한다든지 말이다. 예를들자면 보수, 곧 10의 배수의 수에서 해당하는 수를 뺀 나머지를 이용하여 아주 빠르게 계산을 해낼 수가 있다고 한다. 그것도 두자리수의 연산을 두번만 하면 그것을 나란히 붙여 쓰기만 하면 되니, 얼마나 빠르고 편한가? 

하루 10분 투자만으로, 매우 중요한 정보를 얻고 있다는 사실에 크게 만족한다. 왜 인도 수학의 중요성이 강조되었는지를 알게 되었다. 나중에 수에 대하여 연구를 하면서, 더 쉬우 연산을 하는 방법도 알아내도록 노력해야겠다. 

<어릴 적 가지고 놀던 바둑알, 가베.  그것들은 피라미드 모양을 만들 수도 있었고, 내 맘대로 신전을 지을 수도 있었다>------------>