강의처럼 술술 읽는 경제 공부

지금 당장 경제공부 시작하라 ㅣ 경제에 통하는 책 3
최진기 지음 / 한빛비즈 / 2009년 5월

TV에서 하던 공부의 비법에서 최진기 강사의 사회 탐구 영역 강의를 우연히 듣게 되었다. 사회탐구는 개념이라고. 물론 고등학생의 수능 대비용으로 개념이란 단어를 사용했겠지만, 경제학과 같이 사회탐구 영역에 들어가는 것 모두 기초가 있어야 할 수 있는 것들이다. 아직 중 2밖에 안되었으면서 경제 공부를 해보겠다고 경제 신문을 들었다가 전자 사전 옆에 끼다가 곧 포기했던 게 기억이 났다. 그 때 내게 부족했던 건 무엇인가? 바로 기초다. 

그동안 경제학에 대한 책을 나이에 비해 많이 읽었다고 자부해왔지만, 왜 사람들이 경제가 어렵다고 하는지 실감이 난다. 경제는 장기와 같다. 장군을 위해 움직인 말이, 때로는 내게 커다란 타격을 주는 변수가 될 수 있다는 사실을 알아야 한다. 내가 움직인 수가 오히려 상대의 좋은 공격수가 되기도 하니 말이다. 경제도 그와 비슷하다. 문제를 해결하기 위해 어떠한 정책을 시행하면, 그 정책으로 인해 파급되는 효과는 더욱 커다란 영향을 미친다. 

그럼 조금이라도 정부의 정책이 우리 생활에 미치는 영향이 무엇인지 공부하고 싶다면, 아무래도 기본서로 기본을 먼저 알아야 할 것이다. 정갑영 교수의 경제 서적을 만화로 두 번 읽어보았으나, 역시 만화라서 그런지 개념이 정확히 기억이 나진 않는다. 살아오면서 경제적으로 겪은 사소한 일들을 예로 들면서도, 그것들을 응용한 더 복잡한 경제로 나아가는 기초를 공부해보자. 

중상주의, 애덤 스미스, 경제 대공황... 세계의 다양한 경제적 어려움에 대해 언급하면서 무엇이 잘못되었는지를 정확히 꼬집는다. 이 책을 읽기 전에는 은행이란 것이 어떻게 설립되었는지 배경조차 제대로 이해하지 못하고 있었다. 단순히 사람들이 맡긴 돈으로 이자를 받고 돈을 빌려주는 것이 은행인데, 그 정확한 설립 배경은 금 세공사로부터 시작된다. 금 세공사들을 예전엔 골드 스미스라 했는데, 이들은 금을 맡긴 사람에게 금을 맡긴 권리를 입증하는 골드 스미스 노트를 주었다. 그런데 이 골드 스미스 노트가 화폐처럼 쓰이기 시작하자, 골드 스미스들은 일부로 더 많은 노트를 만들어 사람들에게 이자를 받고 빌려준다. 그리고선 골드 스미스들은 금을 맡긴 사람에게 보관료를 받는 대신 맡긴 것에 대한 보상을 지불하니, 이것이 바로 은행의 시초가 되었다고 한다. 

간단하면서도 절묘하게, 딱딱 떨어지는 강의가 마치 실제로 인강을 보고 있는 것 같았다. 사회 탐구 영역을 좋아하는 만큼, 그만큼 더욱 열심히 공부하도록 노력해야겠다.