보물을 찾아 떠나는 왕빛나의 탐험기

생물탐정 고래섬의 숨겨진 비밀을 찾아라 - 탐구능력과 창의력을 키워주는 과학동화
김선희 지음, 박영미 그림, 나온교육연구소 감수 / 주니어김영사 / 2008년 9월

과거 인류의 가장 큰 동경의 대상이자 두려움의 존재는 아직 개척하지 못한 미지의 지역들이었다. 옛날 사고 방식을 가졌던 자들은 지구가 평평하므로 계속 나아가다보면 떨어져 죽게 돈다고  생각했었다. 하지만 모험을 하면서 인류는 그 위험한 길을 개척하였고, 그렇게 해서 지금의 지도의 모양을 만들게 되었다. 무인도 탐사라는 주제는, 인류가 새로운 길을 나아가게 하는 데 있아 그 의의가 무엇인지를 알려주는 듯 하다.

이번에 알아본 것은 바로 생물탐정이다. 생물은 보통 식물과 동물로 나눌 수 있다. 하지만 지은이가 이 모든 지식을 한 사람에게 떠맡길수는 없지 않겠는가? 그래서 결국 미남과는 결코 연관될 수 없는 장동건과 이름그대로 식물을 좋아할 인물이 될 듯한 배추석 이 두 인물이 창조되었다. 그리고 이 두 인물을 통해 고래섬 무인도 탐사가 시작된다.

솔직히 어린 아이들이 무인도를 탐사한다는 것 그 자체가 엄청난 일이라고 생각한다. 어른 한 명에 아이 네 명? 그걸로는 하이에나 한 마리도 이기기 힘들 것이다. 하지만 비장한 생각을 가슴에 품고 간 그들이니 나는 충분히 성공할 수 있으리라 생각된다.

매번 나오는 탐정 시리즈가 무척 재미있던 나이다. 이번 생물탐정도 꽤 탄탄한 내용에 감탄했다. 무도탐 회원인 '나'는 강인 선생님과 배추석, 장동건 그리고 핑크소녀라 불리는 차지은과 함께 이름모를 무인도 고래섬을 탐험한다. 본래 강인 선생의 고래섬 탐험 목적은, 보물로 인해서 노숙자가 되었던 한 어부가 들려준 이야기로 인해서이다. 그리고 그들은 무인도에서 사라진 어부와 그의 아들 박종국을 만나게 되고, 고래섬에서 진짜 보물을 찾게 된다.

생물 탐정에서 제일 흥미진진했던 점은, 수많은 실험들에 관한 것이다. 특히 알코올과 꽃잎을 이용한 향수만들기는 정말 큰 도움이 될 듯 했다. 병에 꽃잎을 따서 넣은 후 알코올 10ml정도를 넣고, 그것을 잘 흔들면 그 꽃잎의 향이 그대로 밴 향수가 된다고 하니 무척 신기하다. 나중에 냄새를 맡아보고 향이 좋은 꽃의 꽃잎을 따 나의 아름다운 어머니에게 이 향수를 바치고 싶다.

물도 쉽게 먹을 수 있는 물인지 알 수 있는 방법이 있다. 각 물마다 살고 있는 생물들이 다르기 때문이다. 새우나 가재가 산다면 엄청나게 깨끗해서 무슨 짓이든 할 수 있는 1급수, 하루살이 유충이 살고 있는 꽤 깨끗한 2급수, 다슬기, 거머리, 물달팽이가 살고 있는 마실수는 있는 3급수, 더러운 실잠자리 나방이나 파리의 유충이 사는 4급수, 그리고 최악의 물로 장구벌레와 실지렁이가 사는 5급수가 있다. 우웩! 만약 물에 장구벌레가 산다면 냄새도 심할테니 당장 그곳을 피하도록 하는 것이 좋다.

솔직히 아이들이 이런 모험을 오면서 잡담을 나누지 이렇게 공부에 관한 이야기를 나누겠냐만, 그래도 많은 내용을 배워갈 수가 있었다. 괜히 동물과 식물의 박사인 장동건과 배추석이 아닌 듯 싶다. 다음 탐정은 누가 될지 무척 궁금하다.